Приз для варвара

Её лицо скривилось и она снова подалась вперёд, усевшись мне на колени и обняла меня руками вокруг шеи. Уткнулась лицом в мою шею и горько заплакала, прижимаясь ко мне.

И я позволил ей это.

Всё пошло не так. Я так стремился к этому, но сейчас не чувствую ничего, кроме сочувствия. Моя бедная Ти-фа-ни. Она так переживает, что разочаровала меня, но всё, что я чувствую — это гнев на тех, кто трогал её без разрешения, кто нанёс ей эти моральные травмы, которые невозможно взять, и вылечить с помощью целителя. Так что пусть поплачет, а я позволю ей прижиматься ко мне, подобно малышу метлаку. Я очень стараюсь не прикасаться к ней, чтобы не расстраивать её снова. Но её рыдания болью отдаются в моей груди. Как бы я хотел всё исправить.

Её руки зарылись в мои волосы и она лизнула мою шею, орошённую её слезами. Её ботинки вонзились в мои ноги, но я не двигался, чтобы не напугать её. Она могла бы сейчас вытащить нож и вонзить его в мои кишки, но даже тогда ни один мой мускул не дрогнул бы. Я не стану злоупотреблять её доверием в такой момент.

Я её целиком и полностью.

Рыдания Ти-фа-ни сменились тихими всхлипами, но она по-прежнему вжималась в меня. Я чувствовал, как её хрупкое тело дрожит, и мои руки порывались прикоснуться к ней и успокоить.

— Могу ли я коснуться тебя? — Спросил я низким и хриплым голосом. — Просто, чтобы успокоить?

Я почувствовал, как она кивнула в моё плечо.

Осторожно и плавно я переместил руку к центру её спины. Она замерла, но, почувствовав, что я не делаю никаких дальнейших движений, немного расслабилась. Её тело снова прижалось к моему, и я просто держал её. Мне было приятно даже просто вот так касаться её и чувствовать её тепло рядом с собой. Я даже не понимал, как голоден я был ею до этого момента. Не быть рядом с ней, — словно голод для моей души.

Когда она немного успокоилась, я гладил её спину вверх и вниз, словно ребёнка. Точно так я держал свою сестру Фарли, когда она была ещё никем иным, как маленьким вопящим ребёнком. Я знаю, как утешить нежными прикосновениями, хотя я бы желал сделать намного больше для Ти-фа-ни, если бы она позволила. Моя рука так и скользила вверх-вниз по её спине, слегка потирая. Ты в безопасности, говорил я ей без слов. Никто никогда не причинит больше тебе боль.

В конце концов, её слёзы перестали струиться по моему плечу. Она вздохнула и я почувствовал, как её щека прижалась к моей коже.

— Я сожалею, Салюх.

— Тебе не о чем сожалеть, моя сладкая. — Я глажу ей спину медленно, мои движения лёгкие и успокаивающие, но даже их достаточно, чтобы она не стала вновь паниковать. На данный момент мне достаточно и той радости, что она позволяет прикасаться к ней. — Со временем твой страх пройдёт. Я терпеливый мужчина и умею ждать.

Она издала небольшой судорожный смешок.

— Большинство парней не сказали бы ничего подобного.

— Большинство дураки. — Я счастлив уже от того, что я здесь с ней. Она перестала плакать, ей тепло рядом со мной и, если я чуть наклоню голову, то смогу вдохнуть запах её волос. И в самом деле, я чувствую себя так, будто я самый счастливый мужчина, уже от одной только этой возможности.

Ти-фа-ни снова вздохнула, но не сделала никаких телодвижений, чтобы встать. Я продолжал удерживать её и, когда её дыхание успокоилось, понял, что она в изнурении задремала у меня на груди. Эти слёзы и переживания совершенно истощили её.

И хоть сегодня вышло всё не так, как мне того хотелось, я рад, что моя будущая супруга чувствует себя достаточно комфортно в моих объятиях, чтобы заснуть. Это уже что-то. Не много, но что-то.

Тифани

Мне тепло. Одеяло, на котором я лежу, ощущается таким мягким под моей щекой, но внизу я точно чувствую что-то твёрдое, упирающееся в меня. Но шевелиться мне не хочется, это потому, что впервые, с тех пор, как мы приземлились на этой планете, я чувствую себя защищённой. Странно, что это ощущение мне дарит большое тёплое одеяло. Я не раскрываю глаз даже когда ворочаюсь, намереваясь снова провалиться обратно в такой вкусный сон.

Определённо я чувствую что-то твёрдое между своими раздвинутыми ногами.

И тут я вспомнила, где нахожусь. Я не в своей меховой постели в пещере, которую мы с Джози делим на двоих. Я в маленькой секретной пещере далеко от всех, и между моих, широко разведённых ног, Салюх.

Т.е., я обхватываю Салюха своими ногами с тех пор, как выплакалась на нём и он трогал меня.

Боже, я такая сука.

Я чувствую себя ужасно. Ну, что-то типа того. А ещё я чувствую себя по-настоящему свободной и расслабленной, и мне совсем не хочется вставать. Я до сих пор чувствую себя защищённой, пока его большая рука остаётся на моей спине и медленно поглаживает её. Не знаю, как долго я спала, но впервые это был отличный сон за последнее время. Никаких сновидений. Ноль. Но мне так легко.

Я так и сижу прямо на вершине его эрегированного члена.

— Мне встать? — Спрашиваю я его. Мне сложно не замечать его эрекции, когда я чувствую его прямо между своих ног.

— Если хочешь. — Он не перестаёт гладить мою спину. И не пытается делать что-либо ещё. Он доволен уже тем, что просто держит меня.

Это... мило. Действительно мило. Я больше не волнуюсь. Похоже, что все мои опасения, внезапно прорвавшиеся слезами, покинули меня.

— Тебе неудобно?

— Нет. Мне нравится чувствовать тебя здесь.

— Я действительно сожалею о поцелуе. — Я мысленно вздрогнула, когда запустила свои руки под его жилетку и прижала к его груди. Я чувствую мягкость? Это не его одежда, но его кожа. Он ощущается как бархатный велюр. Как-то пару раз я случайно касалась ша-кхаев и знала, что их тело покрыто небольшим слоем светлой шерсти, но это совсем разные вещи: просто задеть чью-то руку и прижиматься своим телом к нему. Мне хочется прикасаться к нему ещё больше, изучить его текстуру на ощупь, но я боюсь, что снова что-нибудь выкину. — Просто знай, что большинство поцелуев заканчиваются не так, как этот.

Он усмехнулся.

— Я подозревал, что большинство. — Он гладил мою спину своей большой рукой, как гладил бы ребёнка. — Ты ничего не должна мне объяснять, Тифани. Я счастлив быть тем мужчиной, с которым ты решила провести сегодняшний день.

— Я... выплакалась тебе.

— М-м-м. Ты действительно была очень эмоциональна. В твоей голове слишком много плохих воспоминаний. — И его рука возобновила движение по моей спине. — Думаю, заставить их замолчать займёт больше одного дня.

Он такой понимающий. Мне очень повезло оказаться здесь с ним и в первую очередь повезло в том, что мы друзья. Я не думаю что с Таушеном или, тем более, с Беком было бы достигнуто такое же взаимопонимание. Салюх не назойлив. И у меня нет опасений, что он будет мне мстить. Есть в нём что-то такое, что заставляет меня думать, что он никогда не поступит так. Он сильный, но покровительствующий. Не в его стиле проявлять агрессию. И это ещё одна причина, по которой он так нравится мне.

Я вздохнула.

— Я бы хотела не быть такой запутавшейся.

— У моего народа есть поговорка, — вдумчиво сказал он, — мы можем желать многих вещей, но проще желать снега. Потому что снег случится вероятнее всего.

— Она напоминает мне нашу земную поговорку: пожелай дерьмо в одну руку, своё желание в другую и посмотри, какая из них быстрее станет полной.

Глубокий гортанный смех вырвался из его груди и я оторвалась от неё, т.к. он затрясся.

— Она мне нравится. Хотя, если это дерьмо двисти, я бы не против. Это бы сэкономило мне много часов, в течение которых я собираю их помёт для топлива.

Я с улыбкой вновь прислонилась к его груди.

— Ты хороший парень, Салюх, ты знаешь об этом?

Он в ответ снова погладил меня по спине.

Я снова расслабилась в его объятьях и не готова уходить. Если он не страдает от моего веса и не спешит вставать, я воспользуюсь этим.

— Я не знаю, что делать. — Признаюсь ему. — Я боюсь попробовать ещё раз.

— Значит, мы не будем ещё раз пробовать.

— Но я чувствую, что мне это нужно. — Если больше ничего не остаётся, я согласна попытаться привести свою голову в порядок. Не могу же я вечно жить в страхе. — Можем ли мы с тобой попробовать ещё раз завтра?

— Конечно. Мы можем пробовать столько раз, сколько тебе захочется.

Часть 7

Тифани

Мы пробовали в течение всей следующей недели. Каждый день мы отправлялись "собирать травы" и ходили в нашу тайную пещеру. Но каждый раз я не могла себя заставить вновь повторить поцелуи. Так что, мы просто подолгу обнимались и честно... Мне это очень нравится. Салюх ничего большего и не требовал от меня и наше времяпрепровождение в пещере можно скорее назвать "временем прикосновений и разговоров". Он гладил мою спину в то время, как я рассказывала ему всё, что приходило мне на ум — о том, что я скучаю по дому, мои идеи относительно того, как начать здесь сельское хозяйство в условиях ледяной планеты, или о том, как сегодня меня укусил Чомпи. На прошлой неделе он съел три ботинка, половину своих ворот и вообще всё, что попадает в его загон. Фарли проводит очень много времени, наблюдая за ним, — она замечательная помощница, учитывая, что я провожу с Салюхом долгие часы каждый день.

Если другие мои женихи и заметили, что мы с ним много времени проводим вместе, то они ничего не сказали. Они сейчас слишком заняты, соревнуясь за семена Джози. Вчера было соревнование по бегу, а за день до этого она заставила их плести кожаные верёвки для нужд племени. Пока лидирует Таушен, но Хассен уже догоняет его. Мужчины оставили меня в покое в последнее время, но думаю, это лишь потому, что Джози заставляет их помотаться в этих бесконечных соревнованиях. Но ведь в какой-то момент всё закончится и тогда они потребуют свою награду. Игры Джози — это палка о двух концах. С одной стороны, это здорово, что удерживает их вдали от меня, но с другой, когда это закончится, они соберутся и потребуют от меня ответа, а я не уверена, что могу им его дать.

Но сейчас я и не могу сосредоточиться на том. И я не посвящаю Салюха в эти свои переживания. Нам достаточно того, что происходит сейчас между нами.

Как вот прямо сейчас. Прямо сейчас я лежу на нём сверху в нашей пещере, как обычно. До сих пор я так и залажу на него каждый раз, потому что чувствую, что мне нужно мысленно привыкнуть к тому факту, что он от меня возбуждается. Плюс, я словно обволакиваю его, позволяя ему ласкать мою спину и руки. Он никогда не позволяет своим рукам продвигаться ниже, никогда не хватает меня за попку или давит на меня как-то ещё. Каждый день у нас лишь один длинный сеанс прижиманий и обниманий, и больше ничего.

Удивительно, я прихожу к тому, что хочу двигаться дальше. Стресс от встреч с ним ушёл, т.к. я знаю, что он не подталкивает меня ни к чему. Эти часы, проведённые вдали от бесконечного внимания, уделяемого мне в пещерах, вопросительных взглядов Джози, и суеты бесконечных приготовлений к наступающему суровому сезону и перемещению в главную пещеру, которую Харлоу продолжает расширять. И хотя я с нетерпением жду встречи с остальными людьми я, всё же, не ожидаю с радостью возвращения в главную пещеру. Если мне кажется, что здесь, в Южной пещере слишком много людей, то возвращение в одну большую пещеру племени будет означать ещё больше людей под ногами и уединение там вообще будет на вес золота.

Одной большой рукой он лениво поглаживал мою спину.

— О чём задумалась, Ти-фа-ни?

Я улыбнулась с закрытыми глазами и прильнула к его широкой груди. Я слышу, как ровно бьётся его сердце, я люблю слушать этот звук. Я могла бы слушать стук его сердца часами, при условии, что он вот так же прижимал бы меня к себе и продолжал гладить.

— Только о том, что грядёт воссоединение племён. — Кемли и её семья уже ушли сегодня утром, а также Варден и несколько старейшин. Фарли осталась, чтобы помогать мне с Чомпи и Салюх остался, конечно, тоже. — Когда мы все обратно переберёмся в одну пещеру, она будет переполнена.

— Это не так уж и плохо. Больше рук, и друзья будут способствовать тому, что любая работа будет продвигаться быстрее.

— Осталось так мало времени. — Заметила я. — А мы всё ещё не приблизились к цели. — Я села и обеспокоенно посмотрела на него. — Возможно, нам стоит ещё раз попробовать поцеловаться.

Даже сейчас, когда я говорю это, чувствую, как всё моё тело напряглось и выступил холодный пот.

— Я чувствую твой страх, — мягко произнёс он и ободряюще погладил мои руки. Я ведь уже привыкла к его прикосновениям. Так почему же в то время, как я так люблю с ним обниматься, сама только мысль о поцелуях выбивает меня из колеи? — Что может заставить тебя меньше бояться?

— Я не знаю, — ответила и подарила ему лёгкую улыбку.

— Ты итак уже достигла огромного прогресса. Вспомни, как мы пришли сюда впервые. — Он провёл пальцем по моей щеке. — Сейчас я могу касаться тебя и ты не будешь плакать.

Чёрт побери. Чувство вины нахлынуло на меня. Ведь я же так несправедлива к нему.

— Мне бы хотелось, чтобы мы двигались дальше, но всё равно это трудно для меня.

— Тогда давай не будем двигаться дальше?

Я нахмурилась.

— Что ты имеешь в виду?

Он выглядит удивлённым.

— Разве люди не прикасаются к самим себе ради удовольствия?

Ой. Мастурбация. Мои щёки вспыхнули.

— Ты имеешь в виду... друг перед другом? — Почему это звучит так отвратительно? Почему я просто сразу не отвергну эту идею? Наверное, потому, что хоть я мысленно и ужаснулась тому, что могу прикасаться к себе перед ним, но ещё большая часть меня сгорает от любопытства — как он будет это делать. Это ужасно, что мне хочется увидеть, как он делает это?

— Ну, я делал это много раз наедине с собой, но не думаю, что тебе сильно поможет, если я сделаю это снова.

Испуганный смешок вырвался из меня. Это самый странный и откровенный разговор.

— Нет, и я не думаю.

— Мы можем обсудить это, если хочешь.

Я прикусила губу и подумала о том, что он предлагает. Грязные разговоры и мастурбацию. Я заинтригована, а также в шоке. И всё же, если я не буду предпринимать никаких шагов, то никуда и не сдвинусь. Странно, это кажется менее интимным, чем поцелуи.

— Я не хочу начинать первой.

Он медленно кивнул и горящий, жгучий блеск, промелькнувший в его глазах, заставил меня вздрогнуть.

— Значит, первым буду я. Ты готова?

О Боже. Готова ли я? Я хочу сказать ему, чтобы он подождал, потому что я не готова. Что я не уверена в чём-нибудь из этого. Но время наше здесь на исходе. И я знаю, что когда мы вернёмся в главную пещеру, то уже не сможем вот так уходить вместе, как делаем это здесь. Всё время кто-то будет рядом с нами. И мои женихи тоже устанут однажды от игр, которые так исправно устраивает Джози и снова начнут доставать меня.

Салюх послал мне настойчивый взгляд и отодвинул меня со своих колен.

— Я не могу делать это, когда ты сидишь прямо на нём.

Конечно. Я залезла в мех и поджала под себя ноги, всё это легкомысленно, но я смотрю. Я не могу не смотреть. Он потянул верёвки на талии, придерживавшие его штаны, и во рту у меня пересохло. Он собирается сделать для меня... потому что думает, что это поможет мне снова нормально воспринимать секс? Или просто для меня?