| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Начинайте — командую я гномам, и те приступают к подрубанию свода тоннеля. Отряд замер и напрягает слух в ожидании. Вскоре по подземелью разносится скрежет когтей. На миг он замирает, а затем над вязанкой показывается морда сколопендры, показывается и тут же падает, сраженная дюжиной стрел. Новое ожидание, но теперь все спокойно, матка не хочет жертвовать своей охраной?
— Все! Потребуется пара ударов и свод обрушится — произнес довольный гном.
Бросайте! — кричу я и первым кидаю факел, заворожено глядя как разгорается пламя
— Кириен, помоги огню.
Лучник кивает и активирует навык "Попутный ветер", отчего дым устремляется вглубь, а пламя разгорается сильнее.
Первая часть плана выполнена, теперь настала пора второй.
— Лориен, действуй! — эльф кивает и его отряд устремляется в две стороны от прохода. Сейчас их задача — найти запасной выход. То, что он есть — несомненно, хотя обычно найти его — нетривиальная задача. Инсектов нельзя назвать идиотами, и их матка достаточно умна, чтобы замаскировать путь к бегству. Однако, сейчас этот проход покажет нам дым и, если мы успеем собраться у выхода до бегства улья, — инсектов будет ждать горячий прием! Почему они должны бежать? Всего лишь потому, что и в этом и в том мире дым и пары ртути крайне вредны для здоровья и пройдет не так много времени, как насекомые поймут это. А затем устремятся к ближайшему выходу, то есть к нам.
Всего спустя 6 минут проход был найден и я дал команду идти в ту сторону. У костра остались лишь два гнома и два лучника — для того, чтобы остановить врага, если он решит прорываться сквозь пламя или обрушить свод, если враг окажется слишком силен, ну и поддерживать пламя, кто знает, сколько терпения у насекомых.
Успели мы вовремя. Рядом с выходом, из которого струился легкий дым, лежали три "Плевалки", сам Лориен с отрядом стоял полукругом, нацелив луки на проем. Заняв позиции, мы принялись ждать, отстреливая одиночек и мелкие группы.
С нами выходил на связь отряд у костра, докладывая о попытках прорыва, но попытки эти были тщетны, даже ведомые волей матки, насекомые боялись огня и не могли броситься вперед всей толпой, а одиночки или погибали от костра или от стрел эльфов или просто задыхались в дыму. Астра также передавала обнадеживающие вести — с высоты полета она не видела дыма более нигде, кроме участка костра и позиции моего отряда, а значит ждем...
Атака состоялась через 15 минут после поджога, много же времени понадобилось матке, чтобы принять решение. Возможно бедный искин просто оказался в тупике перед нестандартной задачей?
В любом случае ожидание того стоило. Выбегавшие из пещеры рядовые инсекты имели треть, а иногда и четверть от здоровья и падали от одной стрелы. Броненосцы и склопопендры были в лучшем состоянии, но и им досталось, ведь от угарного газа и паров ртути просто нет иммунитета!
Первую минуту толпа инсектов даже не могла добраться до наших рядов, но их было много, очень много, с ужасом я думал, что произошло бы, если б я просто скомандовал атаку на улей. Даже сейчас сомнения поселились во мне, а справимся ли?
Волна неприятеля ударила в шеренгу гномов, но они устояли. Приказываю призвать элементаля, сейчас ему самое время. Астра уже возвращается и вскоре к нашим рядам прибавится медведь и целебная сила феи. Все пространство между пещерой и нами заполнено инсектами, гномы едва сдерживают натиск врага, а значит пора, активирую "смерч". Гномы вздохнули свободней, с правого фланга на врага устремляется медведь, а рядом со мной приземляется Астра. По откату кидаю "регенерацию" на одного из израненных гномов и напряженно всматриваюсь в зев туннеля, откуда, вместе с последними инсектами, выползает матка.
— Кириен, бери свой отряд и иди к нам, матка уже вышла из пещеры.
За 5 минут бой вряд ли не закончится, а эти четыре бойца, возможно, смогут принести пользу. Время отката прошло. Матка подползает ближе, сейчас ее и нас разделяют рядовые инсекты и это хорошо, лучше будет расстрелять ее издалека. Вновь активирую "смерч", поместив матку в радиус действия, и наслаждаюсь результатом, матка жива, но здоровья ей это не прибавило, а она ведь и так была изранена и ослаблена дымом. После применения заклиная у нее остается лишь треть здоровья и этим нельзя не воспользоваться.
— Лучники — бейте в матку — кричу я, пуская стрелу.
Она так и не успела доползти до наших рядов, а со смертью матки ранее монолитная толпа насекомых распалась, устремившись назад, пытаясь забраться по отвесным стенам. Для инсектов это не было проблемой, но в таком положении они были отличной мишенью, так что не ушел никто. Оглядев свой отряд я увидел, что, хотя большинство гномов и было изранено, хоть многие из моей армии получили отравления — никто не умер. Удивительно, если учесть, какую армию мы смогли уничтожить. Впрочем, само столкновение было не долгим, всего лишь несколько минут, и гномы, удержав строй, смогли это время выстоять.
— Лориен, пусть те, что не пострадали в сражении, соберут трофеи, раненые пусть отдыхают.
Сам я на время отвлекся, делая выбор между новыми умениями. Еще при сражении за ртуть мной был получен уровень, выдано усиление в +1 к устойчивости к откату и сделан выбор в пользу "Удобного доспеха", убиравшего штрафы к ловкости для среднего доспеха и снижавшее для тяжелого. В этом сражении я также получил уровень, хотя думаю, что если бы не лимит, то мог бы взять и не одно повышение. Это дало мне прибавку к силе магии и выбор между "Уклонением" и "Экономом". Не без внутренних колебаний выбрал "Эконома", все же именно моя армия сильна стрелками, а вот мои противники или бойцы ближнего боя или вооружены магией. Так что уклоняться мне особенно не от кого, а вот деньги лишними не будут. Помимо этого я получил еще одно очко к выносливости и силе.
После чего решил сам осмотреть матку. Она порадовала меня экзотичным содержимым. Помимо денег, в размере 5000 золотых, в ней содержалось 4 яйца стрекоз — летающих юнитов, что могли выступать и как бойцы и как средства передвижения. Из-за своего внешнего вида и весьма ограниченных возможностей они стоили не так и дорого, но все равно цена была значительной.
Спустя два часа, когда раны у большинства воинам зажили, а отравления были излечены, мы вновь отправились в путь, к деревне людей. Пещеры решено было обследовать на обратном пути, когда дым и пары ртути немного выветрятся.
К деревне мой отряд подошел уже восстановленный и готовый к бою. Встречали нас не радостно. Ворота были закрыты, за частоколом виднелись напряженные лица, а до ушей долетал взволнованный говор.
Я уже было направился к деревне, но остановился, в голову пришла интересная идея.
— Мара, а не могла бы ты помочь в переговорах?
— Я все могу! — уверенно ответила эта самолюбивая особа — а что именно нужно сделать?
— Ты должна побыть моим ездовым животным, согласись, что верхом на тебе я буду выглядеть намного представительней.
— Конечно! — от подобных слов мантикора вся распушилась и выпятила грудь, явно демонстрируя, что далеко обогнала всяких там белых коней — а еще во время переговоров я могу порыкивать на этих крестьян, чтоб не забывались или даже ослабленную ауру применять.
— И правда — эта мысль действительно не пришла мне в голову, интересно, а разработчики подумали о таком применении мантикоры?
— Хорошо Мара, только применяй ауру понемногу, вместе с рыком, а то если переговорщик скоропостижно скончается — будет не очень хорошо.
— И сама знаю — оставила за собой последнее слово кошка, и когда только успела так повзрослеть?
Мы медленным шагом направились вперед, остановившись лишь на расстоянии метров 70 от частокола деревни. Стрелы вполне могли пролететь это расстояние, но я сомневался, что здесь окажутся столь хорошие лучники.
— Я лорд Дариен Стремительный и прибыл говорить с Вашим старостой. Вы согласны на разговор или вместо нас будут говорить стрелы?
Над деревней повисло молчание.
Молча развернувшись мы сделали первый шаг назад, но нас остановил голос:
— Я согласен говорить.
Лордом он меня не называет, а значит не торопится признавать, но говорить согласен, а потому договоримся, никуда они не денутся.
Ворота приоткрылись, и в них протиснулся мужчина в годах, но не растерявший силу. Хмуро глядя на меня, он двинулся вперед, остановившись шагах в десяти. Повисло молчание. Мне оно давалось легко, ведь за моей спиной стояла армия, а я сам был бессмертен, а вот староста держался с трудом и не выдержал первым.
— Зачем пришел?
— Ты не знаешь правил общения или, возможно, среди людей не принято представляться?
Староста скривился, но пересилил себя.
— Мое имя Карис и я хочу узнать, почему ты привел войско на наши земли?
— Спешу тебя огорчить, Карис, но это не твои, а мои земли и у меня есть этому доказательства. Первое — это кольцо — я демонстрирую перстень лорда — второе — люди, что идут за мной. А какие доказательства может предъявить ты?
— Мы живем здесь испокон веков — хмуро произнес Карис — и подчиняемся лишь Эльрасу.
— Богу Божье, а Кесарю кесарево. Вы вправе поклоняться своему Богу, но живя на моей земле, Вы обязаны платить мне налоги.
— Эта земля тебе не принадлежит, она наша!
Громкий рык остановил распоясавшегося старосту и он на глазах побледнел. Не удивительно, к рыку Мара добавила изрядную долю ауры страха, а я решил закрепить эффект.
— Чем ты это докажешь? Быть может кровью своей, своей жены, своих детей? — продолжаю громче — быть может, и люди этой деревни желают умереть ради нескольких золотых?
Карис молчит, а что он может сказать? Ведь умирать он и жители не хотят, иначе сразу бы встретили стрелами.
— Так каков твой ответ, Карис?
— Как мы можем верить тебе, еретик? Как можем знать, что не начнешь ты использовать нас в своих ритуалах, что не погубишь наши души?
— А зачем мне Ваши души, ты путаешь меня с демоном, Карис. А еще, испытываешь мое терпение.
Новая порция молчания.
— Что ты хочешь от нас?
— Всего 5% от дохода семьи и Вы получите мою защиту.
— 5%? Я считаю, что и 4 достаточно, ведь иначе тебе придется рисковать своими воинами.
Я улыбнулся, староста уже согласился, остальное, лишь умение торговаться.
— Я считаю, что 6% — это справедливая цена, иные селения в моем государстве платят больший процент
— Постой, какие 6? Ты говорил о 5!
— А ты стал торговаться, меж тем мое предложение не предмет для торга.
— Но 6% нас разорят...
— Не думаю, что 7% — большая цена за спокойствие, ведь я буду защищать Вас от некромантов и орков, также как защитил от инсектоидов.
— Постой, вы убили инсектов?
Кажется, эта новость его настолько шокировала, что он даже не стал оспаривать новый процент.
— Не далее как три часа назад мы выжгли их гнездо. Клянусь, что это правда и да покарают меня духи, если я солгал.
Внимание, Ваше отношение с Карисом улучшилось на +10, текущее значение 2.
— Я должен поговорить с селянами.
— Я подожду, но не долго, у Вас есть пол часа, чтобы принять решение.
На этом мы и разошлись. Каким будет это решение я знал, более того, был уверен, что при большой настойчивости смог бы выбить больший процент, но в будущем это грозило восстанием или бегством крестьян, а потому будем довольствоваться меньшим.
Селяне не стали тянуть до последнего и спустя двадцать минут из ворот вышел староста, держа в руке кошель с монетами.
— Мы согласны войти в состав твоего государства, лорд.
— И я рад этому, — сказал я, но не прикоснулся к кошельку — а скажи, тот справный молодец должно быть твой сын?
— Да — с тревогой ответил староста.
— Мне бы не помешали такие работники как он. Как думаешь, согласится он работать за 50 золотых в день?
Староста задумался. Подоплека вопроса была ему понятна, также он должен был понимать, что предложение я сделал ему щедрое, ведь у меня гномы и то зарабатывали не многим больше. А значит...
— Хорошо лорд, думаю, он согласится, но ему потребуется время на переезд.
— Я не тороплю, но жду его до конца недели, думаю, Вы сможете заодно и привести свои товары, а может и открыть лавку.
— Это интересное предложение, лорд и я его обдумываю.
— В таком случае я буду ждать вестей — сказал я, убирая кошель в сумку.
...
Лежа на кровати в своей спальне я мог поздравить себя с удачно прошедшим днем. План был выполнен и перевыполнен, мои доходы возросли, а трофеи превосходили все ожидания. В улье не было обнаружено золото, зато оказалось много полезных артефактов и среди них — хорошая броня почившего эльфийского стрелка. К тому же приятным было то, что мои воины сегодня смогли устроиться в построенных для них домах, правда, это были только первые дома, и эльфам и гномам пришлось потесниться, но начало было положено. Также в моем городе уже работали 4 лавки — от гномов, хоббитов и даже эльфов, и это позволило немного увеличить мой доход, как и таверна, что была отстроена этим вечером, и я не сомневаюсь в том, что гномы уже начали дегустировать в ней пиво. Вскоре в мои ряды вступят новые лучники, а за ними и призыватели, которых я поставил в очередь следующими. Вскоре я стану достаточно силен и покажу как Некроманту, так и оркам — кто здесь хозяин.
Глава 8. День 6.
Проснулся я, как и прежде, рано и сразу направился в Таверну. Невольно пожалев, что пожадничал и не стал оплачивать премиум-аккаунт, в котором мне были бы обеспечены и повариха, и кузнец и лучшие комнаты.
Впрочем, не страшно, отыщу нужных специалистов, когда будет на это время. Зайти же в таверну нужно было еще и потому, что в ней мог и даже обязан был обитать герой, желающий наняться ко мне. Войдя внутрь, я убедился в своей правоте. За одним из столов сидел не знакомый мне эльф с компанией, компанию ему составлял снежный барс, лениво поглощавший мясо. И как его сюда пустили? Хотя попробуй такого не пропустить. Взглянув на него через интерфейс, я получил следующее:
Искарен
Наездник на барсе/герой
Уровень: 19.
Раса: Эльф. Род Ольхи. Пол: мужской.
Интеллект: 49
Сила: 19.
Выносливость: 17.
Ловкость: 32.
Сила магии: 4.
Устойчивость к откату: 2.
Ментальная выносливость: 4.
Умения: Магия жизни 1, Стрельба из лука 2, Владение полуторным мечом 2, Владение копьем 1, Верховая езда 2, Военачальник 1.
Здоровье: 680/680, Запас маны: 40, Устойчивость к Магии: 8.
Книга Магии: есть.
Доступны заклинания:
"Призыв сокола"
Очень перспективный и нужный воин, но не элита, из этого и будем исходить.
— Приветствую Вас лорд, мое имя Искарен — пока я размышлял, герой решил представиться первым.
— Здравствуй, Искарен, мое имя Дариен Стремительный, что привело тебя в мои земли?
— Моего прежнего лорда разбили, и теперь я ищу к кому наняться на службу. Вам, неумирающим, всегда нужны воины, вот и решил попытать счастья здесь.
Я внимательней вгляделся в героя. Такое часто случалось, что после разгрома игрока служившие ему воины покидали владения и устраивались на службу к иным игрокам. Я встречал таких дважды, и каждый раз замечал, что они другие. Более живые, больше понимающие этот мир, порой мне даже казалось, что они догадывались, кем были мы — игроки, но об этом я так и не решился спросить. В любом случае встретить такого воина было удачей.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
