— Погодите! Его нельзя двигать, помереть может!
— И что, пусть так и лежит? Вытаскивайте его, бездельники! — и все это с матерными связками между слов.
— Стоять, мля! — рявкнула я. На фоне боцмана это было не очень убедительно, но подействовало. — Я его осмотрю.
И полезла в трюм. Подобраться было сложно, пришлось буквально перепрыгивать. Быстро "просветив" шею пациента, аккуратно вернула его голову в естественное положение и стала осматривать все остальное на предмет повреждений. Сверху послышался женский голос.
— Почему до сих пор не достали? — о, наша леди недовольна.
— Тахо, черная туда полезла, осматривать. Выгнать? — так она маг? Е-мое, вот засада!
— Нет! — резко и даже как-то испуганно ответила та. Вскоре ее голова появилась в проеме. — Тахо Марха, вы позволите? Что скажете?
Я разогнулась и выдала диагноз:
— Плохо. Сломан третий шейный позвонок, правая ключица, трещина в ребре, выбито колено, а главное — поврежден спинной мозг. Если и выживет, не сможет двигаться.
Пациент издал вздох ужаса. Черт, он же все слышал.
— Тахо, пожалуйста, помогите, — заговорил он срывающимся голосом, — мне нельзя умирать! У меня... — я не стала слушать, просто не могу. Стала смотреть на него как на организм, а то свихнусь.
— Я не специалист по повреждениям мозга, — я посмотрела на магичку. — Тахо?
— Клестика Белая, магистр барьерной магии Толавеи. Я видела похожие травмы, даже с помощью мага жизни это вопрос удачи, я же ничем помочь не могу, особенно здесь.
Вот так, кроме меня некому. Демоны, здесь нужен опытный нейрохирург, а я только студентка! Зарежу же нахрен!
— Значит так, парень. Я никогда не делала таких сложных операций, и если я не справлюсь, ты жить будешь, но останешься калекой. А может, и справлюсь, тогда тебе повезло. А если совсем не лечить — умрешь. Решай.
Парень никак не мог решиться, только в ужасе что-то бормотал. Я же сообразила, что вопроса вообще никакого нет.
— А что тут думать! Помереть ты еще успеешь, а так у тебя какой-никакой, а шанс. Давайте, выносите его, только аккуратно, шею не шевелите! — это я матросам, что столпились у верха лестницы.
Расположились на корме, над каютами пассажиров — ни одного стола не нашлось! Пришлось ползать вокруг пациента на коленях. Смещение костей я убрала быстро, кое-как зафиксировала, пока хватит.
— Ну что, молитвы знаешь? Можешь начинать, удача нам понадобится, — я улеглась рядом, устроилась поудобнее, уткнувшись носом ему в шею и закрыла глаза. Интимное, должно быть, зрелище вышло...
Было нудно. Занятие по восстановлению нервных волокон напоминало сборку пазла, где элементы легко перепутать можно. Несколько раз так и было, и если сенсорные каналы еще можно проверить, то с управляющими все сложнее.
Чувствительность и управляемость потихоньку восстанавливались, и это воодушевляло матроса, а когда восстановилась чувствительность в паху, он возбудился и долго извинялся, а я мелко отомстила, заявив, что за оскорбление будет отдельный счет. Он впечатлился. Не знаю, сколько стоит такая операция, но оскорбление мага, похоже, недешево.
А где-то ближе к вечеру я уснула и проспала почти два часа. Вот стыдобища-то, боги! Я все понимаю, но уснуть на пациенте — это перебор. А когда просыпалась, я еще и потискала его спросонья. В общем, вернуться к лечению удалось не сразу, чуть не сгорела со стыда. Зато оказалось, что все оборванное, что я могла восстановить, восстановилось, и остались только кости. Ну, на это не больше четверти часа ушло, сложного там ничего нет.
Вылеченный матрос, по имени, кстати, Вагла Шустрик (это фамилия, а не прозвище!), двигался как здоровый и вообще, похоже, чувствовал себя великолепно, особенно, блин, в области паха. Он долго меня благодарил, рассказывал о двух маленьких дочках, кланялся, сидя на коленях, но больше не прикасался, за что ему отдельное спасибо.
— Вагла! Достаточно, — надеюсь, я сумела это сказать достаточно деловым тоном, во всяком случае он заткнулся. — В ближайшее время, дня три, не вздумай отходить от меня дальше, чем на бросок, а то все лечение насмарку, а второй раз я тебя лечить не буду!
Лиска выскочила откуда-то, как чертик из табакерки:
— Марха, а что тут такое было? — ехидно так.
— Ты о чем?
— А вот это, — и изобразила неприличные телодвижения, коза. Меня снова в краску бросило.
— Чего-чего! Муж приснился. Что я, железная? Я все-таки человек, и ничто человеческое мне не чуждо!
— Ты замужем? — удивилась она.
Опа, оговорочка по Фрейду. А мой темный рыцарь-то и не в курсе, что уже женат.
— Ну, любовник! Был... — домой хочу, хнык. — А где это мы? Где озеро? — "незаметно" перевела я тему. Мы плыли по широкой, метров триста, реке, с нормальными, сухими берегами, поросшими лесом, но не сплошным, а с полянами. Лепота. Но я хотела и озеро поглядеть.
— Нест это. А озеро ты проспала, замуж выходила, — нет, вот ведь язва-то!
— Жалко. Нест я уже насмотрелась. Тут, конечно, лучше, чем на болоте, но все равно...
В этот момент сзади раздался грохот — этот матрос, Валга, навернулся на ровном месте.
— Что это с ним? — спросил кто-то из моряков. Я пожевала губу.
— Думаю, ему переучиваться двигаться надо двигаться. Обычно-то восстанавливается подвижность месяцы, а то и годы, если вообще восстанавливается, и что переучиваться надо, не замечают. А тут — сразу, вот и заметно. Хороший нейрохирург, — русское слово прозвучало дико и неуместно, — то есть врач, такого бы не допустил, но до хорошего он бы не доехал...
Подала голос Клестика, которая тоже присутствовала на палубе:
— Хотелось бы знать, кого же вы считаете хорошим врачом, тахо Марха. За полдня поставить на ноги человека с переломом шеи, я такого даже не слышала.
Блин, я тоже. Но ведь накосячила же! Как бы калекой не остался. Но что ответить, не нашлась.
— И, кстати, у этого матроса все равно денег на мага жизни не нашлось бы. Он и вам заплатить не сможет.
— Я и не рассчитывала, — черт, неудобно-то как, я просто святая какая-то получаюсь. — Это скорее привычка. У меня дома врачебная помощь бесплатна, оплачивают только лекарства. Не умею я думать о деньгах за лечение, так что сколько сможет, столько отдаст. Мои расходы — пятьсот вакров и пропущенный обед.
Я отвернулась. Как-то это все... нервирует.
9. Клестика Белая.
— Нет у меня ранга, — не оборачиваясь, раздраженно ответила орчанка, — не присвоили, — и ушла.
Клестике это было понятно. Она и сама, строго говоря, не была магистром, потому что не прошла аттестацию. И не потому, что не сумела бы, а потому что больше года не могла ее добиться! Все время возникали обстоятельства, из-за которых аттестация откладывалась, а полгода назад ее отправили в факторию в степи, дикарей гонять. Магистра бы никто в такую глушь не направил, но ранг-то не присвоен!
Клестика не сомневалась, кто приложил к этому руку. Лек Сашер, скотина. Вот он имел подтвержденный магистерский ранг, хотя и не заслуживал. Она бы ему и второй ранг не дала, но кто бы ее спрашивал? Лек Сашер имеет титул, поддержку древнего и богатого рода аристократов, место в Совете Толавеи и отлично умеет лизать зад кому надо. Как раз все то, чего Клестика лишена. Даже ее фамилия — это всего лишь прозвище прадеда, пришедшего из Пограничья, а дар унаследован неизвестно от кого. Зато гордость и независимость досталась ей в полной мере, отчего сыпались на нее шишки с завидным постоянством. Вот и теперь, ее фактически отправили в ссылку, потому что такой неудобный магистр сильно мешал бы некоторым членам Совета Толавеи.
И мало того, месяц назад в факторию прибыла инспекция во главе с этим самым советником Сашером! Две недели она была вынуждена терпеть его и мило улыбаться, но ей удалось ни разу не сорваться — советник ухитрялся сбежать незадолго до этого. И что самое паршивое, все обитатели фактории остались в убеждении, что советник если не спит с ней, то как минимум покровительствует.
А через две недели после отъезда советника, отбывшего для продолжения инспекции, появился маг третьего ранга, который прибыл ей на смену. Оказалось, что она была направлена сюда по ошибке и нужна в метрополии! Клестика не стала выяснять, когда именно была допущена ошибка — полгода назад или сейчас, и на том же катере, что привез мага, отправилась обратно, даже не собрав вещей. Советник Сашер вот-вот должен был снова явиться в факторию...
Катер, несмотря на скромные размеры в три сажени, был загружен по завязку, и две недели Клестика была вынуждена ютиться на палубе в компании с тремя лодочниками, сначала в продуваемой всеми ветрами степи, а позже под не прекращающимся дождем и не имея возможности использовать магию.
Добравшись до Верхнелудного, Клестика еще неделю "отдыхала" в ожидании подходящего корабля, но снять отдельную каюту так и не удалось — ее занял какой-то местный барон, а "почти магистр" далекой Толавеи тут не котировался. Вот радевского магистра встретили бы со всем уважением.
Попутчицы Клестики были обыкновенными местными уроженками, а вот последняя парочка вызывала интерес — девица с мирградским выговором и орчанка. Что орчанка может делать в Пограничье, одни боги знают, однако ж вот она, мрачно зыркает вокруг и держит руки возле меча. С порога всех пугнула и ушла за недостающим гамаком.
Мирградка оказалась девицей бойкой и мигом со всеми перезнакомилась. Рассказала, что ее зовут Лиска, Марха (орчанка) отбила их с братом у бандитов, ограбивших обоз, а теперь они направляются в Радев к родичам, что Марха вообще-то добрая, просто не в настроении.
И действительно, Лиска устроила с вернувшейся Мархой шутливую перепалку. И все бы хорошо, но тут Марха зажгла искру. Обыкновенная ученическая искра, которую даже в Пограничье способен удерживать всякий мало-мальски обученный маг, если не ученик. Но это в теории. Клестика в первую секунду даже не сообразила, что искра — очень затратный источник света, а уж в Пограничье тем более, львиная доля маны должна поглощаться Барьером. Но признаков поглощения, хорошо знакомых Клестике, не было! Контроль силы если и уступал ее собственному, то ненамного, а если вспомнить, что искра создана мимоходом, то заметно превосходил. Однако же — искра! Недаром она считается ученической, она затратна и требует очень стабильной передачи маны, иначе мерцает и меняет цвет, она предельно проста в создании, но тяжела в поддержании. У Мархи искра горела ровно. Клестика растерялась. Ученическое заклинание при контроле силы уровня магистра — так просто не бывает! А еще мана в оперативном резерве в Пограничье доступна только архимагам, способным контролировать силу даже во сне, все прочие, заснув, остаются без резерва. И ответ ничего не прояснил толком — почему ранг не присвоили? Скорее всего, по той же причине, что и у Клестики, но как на самом деле, неизвестно.
— Она архимаг? — восхищенно спросила девочка.
— Архимаг, — ответила мирградка, — но очень скромная. Говорит, что ничего не умеет, а сама в Пограничье колдует почти постоянно и думает, что это можно скрыть.
— Что же этот архимаг ученической искрой себе светит? — Клестике не понравилось самоуверенное заявление простолюдинки.
— У нее очень необычная школа, — ответила та. — практически одни иллюзии. Зато что она ими делает! Вот, например, — она показала джемпер, — это иллюзия! Но нипочем от настоящего не отличишь.
— Дай-ка погляжу, — Клестика взяла вещь. Мягкий войлок из какой-то незнакомой тонкой шерсти ощущался именно как войлок, имел вес, пах как обыкновенная ношеная вещь, а кое-где к нему пристала грязь.
— Девочка, это обычный войлок, хоть и из неизвестной шерсти. Иллюзии не имеют веса и уж тем более не могут пачкаться! Здесь действительно можно заметить следы магии иллюзий, но совсем немного. Не знаю, с какой целью, но ты лжешь, — увидев выражение оскорбленной невинности на лице мирградки, Клестика смягчилась, — или честно ошибаешься.
— Видели бы вы, как Марха его из воздуха достает, не то бы сказали, — обиженно сказала она. — Зачем ей фокусы мне показывать?
— Не знаю, не знаю, — недоверчиво произнесла Клестика. В джемпере действительно можно было заметить иллюзию, но какую-то странную. Создавалось впечатление, что она пронизывает каждую частичку джемпера, оставаясь практически необнаружимой. При пассивном сканировании она не замечалась вообще, а активное Клестика применить не могла — Пограничье. Какое-то смутное ощущение на грани чувствительности все же присутствовало, но если специально не искать — не заметишь. Такое бывает при плотном контроле со стороны мага или использовании стабилизаторов. Но стабилизаторов найти не удалось, что в Пограничье вполне ожидаемо, зато обнаружились нити управления, уходящие в сторону палубы, такие же незаметные, почти символические. Клестика поежилась. Просто запредельный уровень контроля.
— Думаю, ранг тахо Мархи действительно соответствует архимагу, — Клестика вернула вещь. — Как она оказалась в Пограничье, айне Лиска?
— Она говорила, что прилетела с севера. С ледника, кажется. А туда Вратами прошла.
Клестика даже растерялась. Легендарные Врата, полет через всю Степь... А Марха, видимо, потерянная принцесса эльфов под неснимаемой личиной, удочеренная придворным магом Первой империи. И Голос Богини, разумеется. Тем более и имя подходящее, да и акцент иммется.
— Айне Лиска, не стоит увлекаться сказочными историями, вы уже вышли из этого возраста.
— Но Марха говорила, что прилетела! И про Врата тоже!
— Интересно, что она еще говорила? Ах да, она джемпер из воздуха достала! Через такие маленькие переносные Врата, наверное, — Лиска выглядела пристыженной и возмущенной. Клестика с улыбкой покачала головой. — Вы удивительно наивны, айне.
— Она даже языка не знала! Я ее учила!
— Вот как? И долго она училась мирградскому выговору?
— Всю ночь, — Лиска выглядела растерянной.
— Надо же, как долго! Ведь для этого никак не больше часа нужно, не так ли?
Клестика поняла, что у девчонки в голове каша, и верить ей нельзя. Тогда она решила подняться на палубу, и корабль как раз в это время начал поворачивать. А на выходе она столкнулась с посыльным, который искал мага — ее просили помочь покалечившемуся матросу. Клестика, как и всякий маг на службе, имела опыт работы с травмами и согласилась посмотреть.
Раненый, оказывается, продолжал лежать на лестнице в трюме, на что Клестика справедливо возмутилась:
— Почему до сих пор не достали?
— Тахо, черная туда полезла, осматривать. Выгнать? — боцман идиот! Практически в лицо хамить архимагу!
— Нет! — Клестика отгородилась от него рукой традиционным жестом "не хочу иметь с этим дураком ничего общего".
— Тахо Марха, вы позволите? Что скажете? — спросила она, заглянув в трюм.
Тахо Марха выдала диагноз и прогноз, отчего матрос начал причитать и уговаривать помочь. Марха сказала, что не специалист и выжидающе посмотрела на Клестику. С такими травмами Клестика ничего не могла бы сделать и в месте силы, только довезти до мага жизни, да и маг жизни может не помочь. Так Клестика и ответила, заодно представившись. Марха представляться не стала.
