Все дороги ведут к тебе

Значит, этого ворчуна зовут Калеб. Он, развернулся и направился быстрым шагом к своему утопающему в ночи замку.

Её спаситель очнулся! Это было славно! Но почему он не в больнице? Наверное, она далеко, или он не выдержал бы дороги.

— Ну вот, мы и дома! — Зур направил коня к огромным постройкам.

— А кто этот человек? — полюбопытствовала Елена.

— Наш хозяин, Калеб МакНейр.

Исчерпывающий ответ! Идею о ночных съёмках она все же отбросила. Вблизи становилось ясно, что все вокруг было более чем настоящим.

' Я попала в прошлое?' Нервный тик передёрнул её испачканное лицо, от осознания глупости собственных мыслей. 'МакНейр? Ну, конечно же, при такой фамилии, попади она каким-то невероятным образом в прошлое, этот парень щеголял бы в цветастой юбке! Он ведь должен был быть в юбке?' Она глядела на огромные колени по обе стороны от неё, и видела лишь потёртую тёмную замшу широких штанин. Всё было не так, даже по её скромному представлению о родине Доннана. 'Значит это просто сон! Надо просто потерпеть, и он кончится' Она решила, во что бы то ни стало потерпеть, но сейчас, в этом странном мире, она накричала на хозяина дома, в который её, спешившись, понёс добряк Зур.

Огромные входные двери распахнула молодая женщина, в тёмном зелёном платье, длинном, в пол. Её каштановая коса, блестящей цепью, свисала перекинутая на грудь, до самого пояса. Елена в душе позавидовала ей. Как она жалела об своих безжалостно обрезанных кудрях!

— Наконец то, вот и вы! — взволнованно выдохнула женщина.

— Мы летели как ветер, Молли!

'Молли. Так вот, кто это значит! Наверное, она ... как же это называется? Горничная, или домоправительница? Так кажется' .

Молли, быстро перебирая ножками в симпатичных башмачках, вела их из зала в зал, по длинным тёмным коридорам, куда-то вглубь замка. Её новый косматый приятель нёс её вслед за ней, словно она ничего и не весила. Когда Елена спросила его, насчёт уставших рук, это вызвало у него очередную вспышку веселья.

Они остановились у небольших дверей. Молли отворила их, и они попали в уютную небольшую комнатку. Здесь было приятно тепло. И удивительно пахло травами.

Елена заметила в углу большую деревянную кадку с водой. С неё валил пар. ' Это все для меня! Здорово...'.

Как и обещал Зур. Он опустил девушку на деревянную лавку, стоявшую около стола, уставленного разными склянками, с непонятным содержанием. Рядом лежали ножницы и полоски льняной ткани, для перевязки. У Молли все, похоже, было готово к их прибытию! Такая забота, заставила её вконец измученную прослезиться, но они видимо расценили слезы по-своему.

— Не горюйте миледи! Молли чаровница! Она стольких наших воинов на ноги поставила — не счесть!

Зур погладил поникшую девушку своей мозолистой ладонью по коротким взъерошенным волосам, и, кивнув Молли, покинул их. Женщина обернулась к ней с уставшей улыбкой. Елена не могла не заметить, что глаза её покрасневшие, едва просохли от недавних слез. Руки Молли раскладывающей свои снадобья дрогнули. Бутылочки тихо зазвенели, и девушка увидела края её манжет, перепачканных в бурых пятнах. Кровь? На её платье таких разводов было предостаточно. Что же произошло?

— Начнём приводить вас в порядок! Дайте-ка, мне на вас взглянуть!

Елена, нехотя скинула тёплый шерстяной плед. Молли ахнула и всплеснула руками. В её больших золотисто-ореховых глазах вновь застыли слезы.

— Матерь Божья, миледи!

— Да ладно, я в порядке... мне бы смыть с себя всю грязь и переодеться.

И поспать и поесть, добавила она про себя. Ужасный день! Молли покачала головой, пытаясь прийти в себя, и стала помогать девушке, стянуть платье. Когда стало понятно, что это бессмысленно и просто невозможно, она взяла ножницы, и просто стала срезать его с неё, стараясь не поранить. Блеклые, перепачканные лоскутки падали к её сбитым ногам.

— Хорошее было платье, миледи! Ваша портниха постаралась.

Она пыталась отвлечь её разговорами, но у Елены в голове все смешалось. Она попыталась из вежливости поддержать беседу, думая о том, как она сюда попала, и как выбраться. Мысли расплывались в её голове. Она отвечала на автопилоте.

— Вы работаете здесь? Давно?

— Я приглядываю за домом у МакНейров. Уже лет десять будет. Как вышла замуж, перешла работать сюда.

— Хорошо быть рядом с мужем, — вяло проговорила Елена.

— Каждый миг! Вы меня понимаете, миледи? — Молли тихо, судорожно выдохнула, чем вновь всколыхнула чувство тревоги у своей пациентки.

— Конечно, понимаю. Вы умеете лечить? — девушка спросила её, пытаясь сменить тему разговора, женщина согласно кивнула.

— Моя мать, знахарка в Брокмуре. Я тоже ведаю травами. В некоторой степени...

— Я тоже люблю травы. Они намного лучше таблеток! — кивнула мокрой головой Елена.

— Лучше чего миледи? — Молли удивлённо поглядела на неё.

Елена была озадачена.

— Ну, лучше той гадости, что дают лекари, вместо собранных знахарями трав.

— Ах...да... — Молли закончила с её нарядом, и её глаза опять удивлённо расширились.

Она глядела на её белье! Крошечные, голубые трусики, привели её в крайнее замешательство.

— Миледи! Ваши панталоны превратились в лоскутки!

— И то верно... — девушка подавила нервный смешок, — они остались, где-то у чёрта на рогах!

— У Чёртова Рога? Вы это имели в виду?

— Угу, точно Молли!

Её скудное белье оставили в покое, и она сокрушённо поглядела на израненные ступни.

— Будет очень больно, но необходимо дойти до ванны. Я помогу вам.

— Ничего страшного, ради этого я к ней побегу, — успокоила её девушка.

Молли первый раз усмехнулась, обнажив ряд белоснежных зубов. Кому же так повезло? Чья же ты, Молли из Брокмура?

Елена осторожно опустилась на каменный пол, и в тот же миг задохнулась от пронзившей их боли. Она замерла, не смея ступить ни шаг, давая себе время, что бы смочь дышать ровнее. Справившись с собой, она вспомнила о женщине стоявшей рядом. Молли, схватившись обеими руками за белоснежный передник, прижала его ко рту, закусив край, чтоб не дать волю слезам, рвавшимся наружу. От чего такое участие? Девушка терялась в догадках. Она медленно подошла к ней, и протянула руку, чтоб похлопать по плечу и успокоить. Но женщина, судорожно выдохнув, залилась горючими слезами, и, выпустив мятый передник, ухватилась за её ободранную ладонь, и стала осыпать её поцелуями, повторяя при этом странные слова.

— Спасибо! Спасибо, спасибо!

Елена растерялась до невозможности, и не знала, как поступить. На ум пришло только одно. Она вроде бы невзначай оступилась, и, вскрикнув, схватилась руками за больную ногу.

Её руки были свободны. Слёзы Молли мгновенно высохли. Теперь она испугалась за свою пациентку. Елене удалось отвлечь её. Знахарка сопроводила девушку к манящей кадке и она, боясь рассыпаться на части, опустилась в ароматную воду. Это было сказочное ощущение. Страх, что в воде раны начнут саднить и болеть, не оправдался, всё тело словно бы плыло в воздухе, Елена расслабилась.

— Молли, вы волшебница! Вода бесподобная! Что вы туда подсыпали, мне совсем не больно!

— Это мой особый сбор. Как-нибудь я научу вас, миледи, но надеюсь, он вам больше никогда не понадобиться! Давайте-ка займёмся вашими ножками, миледи. Им досталось больше всего! — женщина взяла со стола пару склянок, и ткань, и принялась за её ссадины.

Елена согласно кивнула, зажмурившись, и приготовившись к очередным пыткам. Молли с завидным упорством делала своё дело, приводя её бедную в божеский вид. Спустя, казалось, вечность, её, наконец, оставили в покое. Она, дотопала завёрнутыми в ткань ногами, до удобной, небольшой кровати. Молли натянула на неё простую хлопковую сорочку, скрывшую её по самые пятки, извиняясь, что нет ничего достойного миледи. Девушка, благодарно кивала, погружаясь в сон. Она опустилась на подушку, не имея больше сил. Последнее, что она почувствовала, так это то, как её накрыли тёплым знакомым пледом.

Долго это, конечно же, не могло продолжаться. Ей просто не судьба сегодня выспаться! Или просто выжить! В двери громко стучали. Елена в очередной раз подскочила, вырываясь из объятий сна.

— Я же обещала, что никуда не денусь, Доннан!!

— Миледи, это я, Зур!

— Почему этот сон не кончается?! — Елена испуганно, натянула на себя плед, и позвала его.

Великан протиснулся в маленькое помещение.

— Нужно идти? — несчастно зевнула она.

Он кивнул, тряхнув косматой огненной шевелюрой.

— Можно спросить?

— Конечно же, миледи. Все, что в моих силах.

— Почему Молли все твердила о благодарности?

— Мы все благодарны вам, миледи! — он усмехнулся.

Елена удивилась про себя. От чего же так все рассыпалась в благодарностях?

Зур подошёл к ней, и, наклонившись, спросил:

— Вы позволите?

Не дожидаясь ответа, он легко сгрёб её в охапку, и, поправив плед, понёс к выходу. Ему пришлось нагнуться, чтобы не стукнуться головой о дверной проём. Огромный как медведь, только добрый, и неловкий. С ней, он, почему-то был бесконечно терпелив и добр. Хотя холодный приём его товарища Тибора она не могла не запомнить. Они явно не разделяли мнения друг друга.

— Куда мы направляемся, Зур?

— В главный зал, миледи. Хозяин желает немедленно с вами говорить. Уж придётся потерпеть. Мы не дадим ему вас сильно мучить, но придётся отвечать на вопросы.

— Не надо оправдываться, Зур! Я всё прекрасно понимаю, ваш товарищ попал в беду!

Она почувствовала, как сжались его руки от её слов.

— Вы правы! — он ногой отворил огромные дубовые двери, и внёс её в громадный зал.

Здесь был и огромный камин, и огромный стол, все здесь было огромное. У камина стоял он, МакНейр. Даже издалека, было видно, что он на взводе. Завидев вошедших, хозяин дома приказал Зуру посадить девушку в большое кресло, около огня. 'Как мило с его стороны' подумалось в этот момент Елене. Через минуту она была бережно водворена на указанное место, и Зур остановился у неё за спиной.

Она вжалась в кресло при виде холодных синих глаз, которые опять привели её бедное сердце в трепет. Ей на плечи легли большие дружеские ладони, и она немного успокоилась. Калеб прошёлся туда назад перед ней, и наконец, остановившись, заговорил. Его гневный голос загремел в её уставшей голове:

— Говори!

— Калеб! Девочка и так не в себе! Что ей пришлось пережить! Не ори! — ворчал Зур.

— Не лезь! — зло кинул молодой человек.

— Калеб! — не сдавался её косматый телохранитель.

Хозяин замка сдался, смягчив тон:

— Все по порядку! Я слушаю.

— Ты не носишь юбку... — прошептала растерянно девушка.

— Что ты бормочешь?! — снова вспылил Калеб.

Елена, уставившись на чёрные штаны, заправленные в высокие сапоги, постаралась собраться с мыслями. Это были поистине, отвратительные воспоминания, и она содрогнулась от необходимости всё это объяснять.

— Я не знаю, как называется это место, — растерянно проговорила она.

— Чёртов Рог! — холодно кинул хозяин дома.

— Какое точное определение! — ответила она, повторяя его тон.

— Как ты там оказалась, посреди ночи?! Кто ты? — он опять терял терпение, все повышая голос.

— Я не знаю! Я просто вдруг поняла, что стою ночью, в том странном месте. Хотела спуститься, но они появились неизвестно откуда. Увидели меня и погнались.

— Кто?! — не выдержал Калеб.

Елена вздрогнула, Зур сильней сжал её плечи, стараясь поддержать. МакНейр честное слово, не хотел её пугать. Его намерения, были искренне противоположными, но он, чёрт возьми, не как не мог совладать с собою, стоило лишь ему глянуть, во что превратилось это непонятное создание с огромными глазами. При мыслях, о брате, сердце и вовсе сводило.

— Люди на лошадях. Все в чёрном... у них были собаки... — лепетала, сбиваясь, она.

— Животные! Будь они прокляты! — сквозь зубы процедил молодой человек.

Ей стало жутко от его слов, но она согласилась с ними.

— Дальше! — требовал Калеб.

Разбитые губы не желали повиноваться.

— Эти люди гнались за мной, по дороге у обрыва. Там меня подобрал ваш друг. Мы пытались спуститься вниз, но они стали в нас стрелять! Они убили лошадь, попали в него! Мы упали в воду...

— Как это вышло? — уже тише спросил МакНейр.

— Я столкнула нас туда. Я больше ничего не придумала. Они хотели спустить на нас собак!

Калеб на мгновение прикрыл глаза, справляясь с бушующими внутри эмоциями. Зур позади, зарычал, как дикий зверь. Девушка спряталась в плед с головой. Великан погладил её по голове, успокаивая:

— Ты молодец, девочка! Ты справилась. Она тащила его от Чёртового Рога, до дороги в Рейнвуд, Калеб. Ты видел, через что ей пришлось пройти, я обязан вам, миледи!

— Мы все тебе обязаны. Особенно Молли — жена Рохана, — устало пояснил хозяин.

Елена с трудом сглотнула. Так вот в чем дело! Бедняжка так желала быть рядом с ним, а должна была возиться с ней!

— Они не пошли за нами, — удивилась девушка.

— Верно, — Калеб наклонился к ней, опёршись руками в подлокотники, и медленно кивнул.

Аквамариновые глаза стали теплее, на пару градусов. Девушка отодвинулась от греха подальше к спинке.

— Вы пересекли ручей. Это граница владений, — продолжил объяснять МакНейр.

— Чьих? — испуганно поинтересовалась Елена.

— Моих, и Фландерсов. Напали на вас на земле Алана, и мне очень любопытно, что ты там делала. Ты направлялась к нему? Или бежала от него? — он, сощурясь, пристально разглядывал её лицо.

— Я не знаю, — и это, чёрт побери, была чистая правда!

— Ты лжёшь! — его загорелое лицо побелело от злости.

Елена почувствовала, что тоже закипает.

— Калеб! — оклик Зура не возымел никакого эффекта.

Молодой человек, словно не слышал его. Чёрт! Она вовсе ему не помогала! Драгоценное время попросту утекало зря. Елена его понимала, где-то в глубине души. Где-то очень глубоко, а на поверхности было одно: Её всё это достало! Что могло стать причиной её ночного кошмара?! Бред! Она легла спать, и никого не трогала! И вот она здесь! Неужели это действительно какой-то невероятный сон? Но ей часто во сне приходилось получать травмы, и она никогда не ощущала боли! Как можно чувствовать то, чего никогда не испытывал?! Понятно, если бы живот свело, или зуб заболел. Но её тело сопротивлялось доводам разума, ужасно боля каждой клеточкой, сопротивлялось.

Она поглядела на стоявшего перед ней, словно инквизитора, сказочного воина и попыталась выдержать его ледяной проницательный взгляд. Так продолжалось довольно долгое время. Казалось, что у них из ушей и ноздрей сейчас повалит дым. Бедняга Зур, прокашлялся, словно пытаясь разрядить обстановку. Они оба дико оглянулись на него. Он ещё разок ошарашено кашлянул, и затих.

— Если, я говорю, что не знаю, значит, это может, означать только одно — я не знаю!!! — неожиданно рявкнула Елена. Её просто трясло от гнева, — мне глубоко наплевать, что ты варвар обо мне думаешь! Меня сейчас волнует, как себя чувствует человек, которому я обязана жизнью! Я сказала тебе достаточно! Иди, хватай свой большой меч, и порежь на колбасу своего доброго соседа, если он, ненормальный, такое вытворяет с людьми, и совершенно безнаказанно! Я бы уже давно была на пол — пути к его дому!