Ловчий. Часть 1 Освоение

— Девушка, милая, зачем же так подставлять?

— Я тебе не милая, дубина!

— Да, я заметил. Совсем не милая.

Офицер Уэнкинс отошел к окну и связался с кем-то по фирменному навороченному телефону СКП.

Директор Эмили Пиггот, глава отделения СКП в Броктон-бэй, находилась не в настроении. С утра какой-то недоумок смог обойти установленные фильтры и прислал ей на электронную почту приглашение на вечеринку в честь празднования основания анклава Нилбога в разрушенном Эллисбурге. Это было одно из самых страшных и тяжелых периодов в работе опытной сотрудницы СКП. Обезумевший Биотехнарь уничтожил целый город, населив его разнообразные монстрами. Почти вся ее команда тогда погибла, а сама Пиггот получила серьезное увечье и была отстранена от оперативной деятельности. Сообщение всколыхнуло надежно похороненные воспоминания. Как вообще кому-то может взбрести в голову шутить о подобном?

Днем же ей пришло еще два сообщения. Содержание первого напоминало рекламный буклет на тему похудения, но было стилизовано конкретно под Эмили, действительно страдающую от лишнего веса.

"Вы управляетесь целым городским отделением СКП, но с трудом можете подняться на пятый этаж по лестнице? Тогда наша новая методика похудения специально для вас!"

Второе письмо было ссылкой на сайт, где регистрировались участницы в конкурсе Мисс Броктон-бэй 2011.

— Узнаю кто прислал, заставлю самих заниматься по этой методике, а потом отправлю на конкурс, — буркнула женщина.

К сожалению, ни Оружейник, ни Дракон, не смогли точно идентифицировать отправителя. Письма были отправлены с подставных адресов. У Пиггот были лишь предположения. Единственным человеком с настолько извращенным чувством юмора в команде был Стояк, один из членов Стражей. Однако провернуть подобную сложную операцию ему не по силам, если только он не скооперировался с Кид Вином, другим Стражем — Технарем. Но Кид Вин в отличие от Стояка имел толику благоразумия, и не вздумал бы шутить с Директором СКП. Другим вариантом были любители розыгрышей Убер и Элит, парочка злодеев-лузеров. Хотя данный факт не отменял того, что иногда они могли выдать действительно выдающийся трюк.

Когда с Эмили запросил связь офицер Уэнкинс, ее настроение все еще пребывало в пучине негодования. Директор внимательно выслушала доклад сотрудника СКП. Упоминание биологических отклонений и подозрений в причастности неизвестного Биотехнаря тут же напомнило Пиггот об Эллисбурге и Нилбоге.

— Что делать?! Заприте этого недоумка в изоляторе! Повысьте степень угрозы. Мне вас всему учить надо?! — рявкнула Директор в трубку.

Дама, с которой разговаривал Уэнкинс, что-то громко прокричала по телефону.

— Да. Слушаюсь, мадам Директор, — мужчина закончил разговор и повернулся к нам. — Уровень угрозы повышен. Протоколы будут усилены. Наденьте на него наручники.

— Эй, вы серьезно?! — отпрянул Дерек. — Вы разве не видите, что Панацея просто мстит мне. А ведь я дал ей совет от чистого сердца!

— Сэр, прошу вас не оказывать сопротивление, иначе мне придется применить распылитель пены, — произнес штурмовик СКП.

— Распылитель пены? Он ведь не для пенной вечеринки предназначен, верно? Ладно, давайте сюда ваши наручники, — парень вытянул руки. — Вот значит, как СКП обращаются с бедными потерявшими память людьми. В тюрьму сажают. Не думал, что в стране полицейское государство.

— Это ради блага как вашего, так и людей, что вас окружают, — добавил Уэнкинс. — Мисс Эберт, мистер Эберт, боюсь, что в связи с повышением уровня угрозы, я вынужден задержать вас для проведения дополнительной проверки. Извините, таковы правила. Не думаю, что это займет больше пары дней.

— Но как же школа Тейлор? У нас назначено важное собрание на послезавтра, — поинтересовался отец.

— Как куратор данного случая от СКП, я позабочусь обо всем. Если у вас имеются срочные дела или домашние животные, мы за всем присмотрим в ваше отсутствие.

— Я могу идти, офицер? — спросила маска.

— Иди, и пусть тебе приснятся кошмары за то, что отправила безвинного человека за решетку! — напутствовал ее Дерек. Панацея проигнорировала его слова.

— Не могли бы вы описать нам более подробно аномалии в организме пациента? — задал вопрос офицер.

— У меня много работы, — холодно ответила девушка.

— Понимаю. Не возражаете, если с вами свяжется наш медицинский специалист по телефону и задаст некоторые вопросы?

— Не возражаю.

— Всего вам хорошего, Панацея. Благодарю за содействие.

Маска кивнула и бросила последний взгляд на Дерека. Тот в свою очередь неожиданно для всех показал Панацее язык, что несколько выбивалось из общей картины поведения парня. Целительница закатила глаза и быстро вышла из помещения.

— Дерек, тебе стоило проявить больше уважения при разговоре с Панацеей. Она очень уважаемая маска, как среди героев, так и злодеев, — принялась наставлять я парня.

— Да-а, мам, — протянул провинившийся.

— Кхех, — "кашлянул" Денни.

— Отец, ты находишь ситуацию забавной?! — рассердилась я. — Все очень серьезно, а вам лишь бы веселиться. Вдруг Дерека отправят в Клетку?

— Мисс, это тюрьма для паралюдей. Не думаю, что Дерек представляет какую-либо опасность. Мы всего лишь задержим его на некоторое время для проведения более тщательной проверки, — объяснил Уэнкинс.

— Мы можем забрать вещи из дома? — поинтересовался Денни.

— Нет, мы едем немедленно. Позже вы составите список, и вам привезут все, что требуется. Пройдемте.

Я как-то уже начала потихоньку привыкать к поворотам судьбы. Нас с Дереком разделили. Меня и Денни поместили в отдельный сектор с тремя спальными комнатами и едиными остальными удобствами. Доступа к другим помещениям не было. Сначала нас заставили подписать кучу бумажек, о добровольном согласии на обследование, отказ от претензий и все в таком духе. Отец долго изучал документы, после чего мы поставили подписи. Затем около часа проверяли на разнообразном медицинском оборудовании и брали анализы. Только после этого нам принесли ужин. Я смела все в один присест. Скорее всего, последствия лечения у Панацеи, где-то я читала о подобном. Потом пришел офицер Уэнкинс, и мы с ним общались некоторое время. Денни говорил о работе, я о школе. Офицер слушал вполуха, но, когда я упомянула имена Трио, стал интересоваться активнее делом издевательств и обещал проконтролировать процесс лично.

Мы с отцом болтали о всякой всячине, посмотрели случайно выбранный фильм из доступных и отправились спать. Следующим утром доставили наши вещи, включая мои учебные материалы. Делать все равно было нечего, поэтому Денни сел помогать мне, и мы прозанимались довольно долго. Периодически к нам приходили разные сотрудники СКП и маски-Умники. Задавали вопросы, писали тесты, играли в разные психологические игры. О Дереке отвечали уклончиво и посещать его не разрешали. Иногда нас снова проверяли на медицинских приборах. Один раз включили громкую сирену, после чего извинились. Сказали, им было важно оценить нашу реакцию в условно-стрессовой ситуации. Утром после двух с половиной суток заключения нам дали зеленый свет и отпустили. Но с Дереком так и не дали увидеться. Даже не сказали, когда его выпустят.

Молодой брюнет вышел из стазиса, когда прозвучал сигнал к кормежке. Какой это уже день? Шестой? Или седьмой?

— Но кормят тут неплохо, надо признать. Эй, параноики! — крикнул парень в камеру видеонаблюдения. — Верните выход в сеть! Обещаю больше не постить сообщения с просьбами о помощи, о похищениях людей СКП и нарушении конституционных прав человека!

Ноль реакции. Дерек покончил с ужином, отставил пустую посуду в специальное углубление и двинулся обратно к постели. Ожидание благодаря его особым умениям протекало довольно легко. Он бы и ради обеда мог не просыпаться, его организму в стазисе, как он сам стал называть аналогичное состояние низкой активности, был необходим минимум питательных веществ. Однако подобное поведение могло вызвать подозрения у наблюдателей. Хотя и так они наверняка что-то приметили. Не может же обычный человек круглосуточно лежать почти без движения?

Один из двойки дежурных сотрудников СКП, наблюдающих за показаниями датчиков и видеокамер, потянулся в кресле и бросил своему коллеге:

— Я отлить.

— Ага. Спорим на десятку, что парень пролежит все время до следующей кормежки?

— Тут я не собираюсь с тобой спорить, — усмехнулся СКП-шник, удаляясь в сторону санузла.

Оставшийся сотрудник некоторое время скучающе переключал свое внимание между разными мониторами, как пиликнул его мобильный телефон, оповещая о сообщении.

Линда-солнышко: я беременна!

— Вот черт! — ругнулся работник и принялся спешно звонить своей жене.

Однако, как назло, связь оборвалась странным образом.

— Под мостом она что ли? Точно, звякну ее родителям.

Бросив последний взгляд на приборы, сотрудник поднялся, сосредоточившись на телефонном разговоре. Родители супруги же, как назло, узнав о сути звонка, горячо обрадовались первому внуку и завалили мужчину просьбами и предложениями.

Дерек похлопал себя по пузу и снова собрался устроиться на койке, довольно мягкой к слову, как сзади ему почудилось дуновение ветра. Обернувшись, Дерек отпрыгнул на несколько футов в сторону:

— Уф, ну и напугали вы меня, мадам. Хороший фокус.

— Доволен ли ты своими нынешними апартаментами? — с улыбкой спросила женщина в шляпе.

— Это вы постарались что ли? Не люкс, конечно, однако вполне терпимо. Но не это важно. Сколько меня еще будут здесь держать? Доколе я вынужден терпеть ваш произвол?! Доколе, я спрашиваю? Эти ваши бесконечные анализы и странные психологические сеансы. Я чувствую себя героем Заводного апельсина. Вы смотрели данный фильм? Нет? Рекомендую. Мне отрезали доступ в сеть. Нет, вы представляете?! Во второй же день! Ни книг, ни фильмов. "Нужна чистота сознания для поведенческого анализа", в задницу ваши анализы!

— Разве я не предупреждала, что вам не следует распространяться о нашей встрече? Уже созрели для сотрудничества, мистер Дерек?

— Я всегда был готов сотрудничать, но теперь не буду из принципа. Все. Вы меня достали.

— Вы понимаете, что вы полностью в моих руках, Дерек?

— Да вы что? У вас нет на меня никаких рычагов давления. И быть не может. Моя защита безупречна!

Женщина сузила глаза:

— О чем это вы?

— А вы о чем?

— СКП подчиняются правилам. Я — нет. Уверены, что хотите, чтобы я всерьез занялась вами?

— Ну раз мы перешли на новый этап отношений, можно хотя бы узнать ваше имя?

— Можешь обращаться ко мне Контесса.

— Контесса, графиня? Почему сразу не Королевна? Ладно, таки что вы хотите мне предложить? Пытки?

— Допустим, — с добродушной улыбкой произнесла женщина в шляпе, приняв игру оппонента.

— Я могу отключать боль. Не только физическую, но и психическую. Вы не сможете надавить на меня, грозя отрезать какой-либо орган.

Контесса опустила взгляд ниже пояса парня, тот сразу прикрыл место руками:

— Я так и знал! Извращенка!

— Хватит балагурить, Помеха. Хочешь сказать, что ты и смерти не боишься?

— Ха-ха-ха! Я могу инициировать собственную смерть в любой момент. Наоборот, это вам надо стараться, чтобы удержать меня среди живых. Это в ваших же интересах, миссис Контесса, если вы действительно боретесь с угрозами S-класса.

— Вообще-то мисс.

— Сочувствую, — жалостливым тоном произнес Дерек.

— Вы стали довольно близки с мисс Эберт, не так ли?

— Хорошая попытка, но мои привязанности отличаются от обычных человеческих, хотя я еще разбираюсь в них. Я также могу их блокировать по желанию. Что-нибудь еще?

— Влияние Властелина?

— Хм, пока не сталкивался. Но для меня все это одно и тоже: пророки и прочие Умники, Властелины — все они тем или иным образом пытаются влезть мне в мозги. Мне не нравится, когда кто-то лазит в мои мозги.

— Пускай я не могу тебя использовать, но я могу поместить тебя в сон до выяснения обстоятельств. Ведь рано или поздно мы вычислим кто или что ты такое.

— Хм, накачать наркотиками... я отключу боль, перейду в экономный режим. Пожалуй, может сработать! Отличный вариант, мадам Контесса! Не буду вас отговаривать. Я пока плохо понимаю мир масок, зачем меня сюда отправили, и многое другое. Так что с вашей стороны может быть вполне разумным избавиться от лишней детали в отлаженном механизме. Ведь я могу где-нибудь накосячить. Например, как с триггером Тейлор...

— Вы что-то знаете о триггере Эберт? — напряглась дама в шляпе.

— А вам самой неизвестно разве?

— Триггеры — слепые пятна для моей силы.

— Ну да, меня поместили рядом с Тейлор не просто так. Она была важна для истории.

— Чем?

— Не помню. Скажите, леди Контесса, можно ли повторить триггер искусственно? Допустим, он почти случился, но не до конца.

— Откуда у вас подобная информация?

— Ну, доктора говорят, что я не парачеловек и вижу галлюцинации... Но думаю, что у меня действительно есть сила. Надеюсь. Иначе я не мог бы появиться здесь совсем без всяких знаний. Мне так кажется, по крайней мере.

— Вы способны видеть чужие триггеры?

Контесса задумалась о том, каким образом можно использовать подобное умение.

— Возможно. Но я не буду помогать ни вам, ни СКП. Пока не будет печенек, ни шагу не сделаю!

— Знаете, мистер Дерек, несмотря на все ваши закидоны, вы наиболее адекватный из всех, кого я не вижу.

— О, спасибо? — полувопросительно высказал парень. — Постойте, это вы так клинья ко мне подбиваете? Ваша сила отпугивает мужчин? Ну да, я бы тоже не хотел получать по лицу за измены, которые еще не совершал...

— Дверь, — негромко произнесла Контесса, и рядом с ней появился овальный портал.

— ...Вы уж извините, я не согласен на интрижку. Вы мне в матери годитесь, — продолжил Дерек, однако женщина уже шагнула в портал и исчезла, — но мы можем стать друзьями, — закончил парень уже в пустом помещении.

— Вот блин.

Дерек почесал голову, после чего резко выбросил руку в пафосном жесте:

— Дверь!

Ничего не произошло.

— Дверь! Дверочка! Дверюшка! Калитка! Ворота! Люк! Люк, я твой отец, пыщ-пыщ.

Никакого портала в помещении не появилось.

— Короче, я в кроватку.

Колин Уоллис, также известный как Оружейник, получил предупреждение от программного комплекса, отслеживающего в числе прочего любые аномалии в камерах видеонаблюдения и датчиках СКП и Протектората. Приоритет предупреждения был низким, поэтому Колин занялся им далеко не сразу. Около часу Оружейнику потребовалось, чтобы обнаружить проблему. Кто-то мастерски взломал центральный сервер, совершенно не оставив никаких следов, и каким-то образом изменил несколько видео и звукозаписей, продублировал показания датчиков веса и положения в центральном хранилище. Относящихся к изолятору, в котором содержался объект под именем Дерек. Протоколы Властелина/Оборотня, потенциальное вмешательство Биотехнаря, приложенный краткий отчет от Панацеи. Колин обнаружил, что несколько-часовые записи замедлены на очень небольшой процент. Анализ показал, что этого достаточно, чтобы покрыть примерно пятнадцатиминутный отрезок. Данных о происходящем в изоляторе в этот промежуток времени никаких не сохранилось.