Мордред

— Именно! Девочке не повезло и ей выпал один величайших, один из Лонгинов. Согласись, это уже большая ноша, но похоже судьбе было мало и ей досталась одна из самых больших реликвий Христианства.

В христианстве много самых различных реликвией от мощей святых то пера ангела, но величайших лишь три...

— Истинный Лонгин был уже занят, как собственно и Испепеляющий Гимн, так что выбор был невелик.

— Святой Грааль... — Я не выдержал и позволил себе слегка посмеяться. — Воистину, Господь знает толк в иронии, даровать величайшую святыню ребёнку нечести.

Кажется, ей не понравилось, то что я сказал.

— Нельзя судить о человеке, только по его родителям, тебе ли этого не знать с таким именем, Мордред.

Когда её мягкий голос вдруг стал холоден как стужа и в нём появились нотки разочарования, я почему-то почувствовал себя последним мерзавцем на земле, так что поспешил оправдаться.

— Прости, я не хотел выказать неуважения. Я не имею ничего против людей со смешенной кровью, они не выбирали кем им явиться на свет, разве только против их родителей.

Пару секунд она всё ещё грозно смотрела на меня, а потом не выдержала и прыснула в кулачок.

— Ха-ха, купился! Это было слишком легко, дорогой, Мордред. — Она игриво подмигнула мне. — Тебе нужно быть более загадочным чтобы произвести впечатление на девушку.

Мне не оставалось ничего кроме как смущённо рассматривать свои руки, надеясь, что моё лицо стало не слишком красным.

— Ты такой милый, хи-хи.

Мне понадобилась вся моя воля и целых пол минуты, что вернуть себе самообладание. Мы ещё недоговорили.

— Так что там с Святым Граалем?

— Да... Вампиры далеко не сразу осознали, что попало к ним в руки, а когда до них наконец дошло они испугались. И нужно сказать было от чего, вампиры всегда старались избегать битв трёх фракций, а один из Лонгинов это просто огромная мишень над всем их видом с просьбой напасть. Так что князь Цепеш спрятал свою дочь в самых глубоких подземельях своего замка в надежде скрыть её от взгляда других. Вот только у всех стен есть уши, и стены князя вампиров не исключение, так что восемь лет спустя, про девочку наконец узнали. Узнали демоны.

Айнцберн перевела дыхание, и грустно вздохнула.

— Судьба была действительно жестока к ней, после восьми лет изоляции в компании лишь мрачных немёртвых, что боятся и ненавидят её, она была похищена демонами.

Тут до меня наконец дошло, что я не просто любуюсь её голосом, но я ещё на службе у Ватикана.

— Подожди, разве Церковь не знает об этом?

— Что? Ну разумеется они знают. Бьюсь об заклад они знают намного больше меня, вот только не трубят об этом на всех углах. Ситуация итак не стабильная.

— Ясно...

— Так вот, я пытаюсь закончить, а ты перебиваешь! — Она сложила руки перед собой и отвернулась на пол оборота выражая обиду.

— Прости-прости, не могла бы ты продолжить?

— То-то же, мистер Мордерд! — Она с видом победительницы повернулась. — Так вот, вампиры сразу поняли, что терять её нельзя ни за что, поэтому князь Цепеш приказал всему своему клану искать её невзирая на потери среди людей. Клан Кармиллы не остался в стороне и решил опередить своих давних соперников, так вампиры начали резню в Европе, как между собой, так и с демонами.

— Хорошо, предысторию я понял, вот только как это относится к тебе Хлоясфиль?

— Боже меня прямо всю бесит, когда ты называешь меня так! Зови меня Хлоя.

— Эм... не думаю, что в этом есть необходимость...

— Ну же! — Она угрожающе сощурила глаза, так что остались лишь две алые полоски. Её вид был столь забавным, что мне не оставалось ничего другого кроме как уступить.

— Ладно-ладно... — Я поднял руки в знак капитуляции. — ... Хлоя.

На её лице сразу же расцвела довольная улыбка.

— Так-то лучше!

— Прошу, давай вернёмся к делу.

— Ну осталось, совсем чуть-чуть, так что потерпи. Вообще-то моя семья предпочитает не вмешиваться в такие дела у нас есть и свои дела кроме как воевать за чужие идеалы, но мой отец задолжал услугу Церкви. Вернее сказать, все Айнцберн задолжали услугу, когда семьдесят лет назад церковники спасли нас, а мой отец не из тех, кто не отвечает добром на добро. В общем, когда Церковь попросила нас так же заняться этим делом отец послал меня.

— Послал тебя? — Я не смог скрыть удивление в голосе. Послать хрупкую девушку, свою дочь, в гущу войны между церковью, вампирами и демонами, каким же безответственным нужно быть?!

— Эй, не смотри на меня так! — Она бросила в меня газету, что валялась на столе ещё с незапамятных времён и газета смачно стукнула меня по лбу.

— Больно... — Я мог лишь протирать ушибленный лоб.

— Будешь знать, как недооценивать меня. — Она с гордым видом посматривала меня. — Что б ты знал в Ассоциации Магов я получила четвёртый ранг!

— Серьёзно? Честно говоря, впечатляюще.

Насколько я помнил всего рангов семь, первый является сильнейшим, его заслужили всего несколько человек из ныне живущих. Так что получить четвёртый ранг действительно достойно.

— А то! К тому же я гомункул, и куда как крепче и сильнее обычных людей.

— Ясно... Постой! Ты тоже гомункул?!

— Ну да, ты разве не заметил наше сходство с тем грубияном? — Она вопросительно повернула голову.

Не сказать, что я не ожидал этого. Просто в тайне я надеялся, что она всё же окажется человеком, не знаю даже почему.

— Эй, ты чего сразу погрустнел?

— А? Нет, ничего. Так как ты всё же оказалась здесь и ещё с такими ранами?

— Ну, наши земли находятся как раз в северной Германии, так что получив задание от отца я решила направится к ближайшему гнезду вампиров о котором нам было известно. К сожалению, они нашли меня раньше, чем я их... — Она вся вздрогнула. — Не самые приятные воспоминания. Но на моё счастье пришли вы и спасли меня! — Она радостно улыбнулась мне почему-то заставив моё сердце биться чуть быстрее обычного.

— Спасли? Так значит... — Осознание ушатом холодной воды накатило на меня.

— Ага, я была в том особняке, где вы расправились с теми вампирами. Я была связанной в подвале и мне потребовалось немало времени чтобы выбраться оттуда самой. После того как я выбралась, моё состояние было просто ужасно, и я знала, что в обычной больнице меня не спасут так что, отправилась в сторону дома, который буквально светился на весь Берлин святой силой и не прогадала!

Я... не знал, что и сказать. Моя ошибка, я не обыскал особняк, а тот вампир не успел мне много рассказать. Тогда мне казалось, что лучше поскорее уйти оттуда, Фрид был сильно ранен и я сам едва стоял на ногах.

— П... прости меня, Хлоясфиль. Я был там, но оставил тебя умирать, не додумавшись обыскать здание.

Я ожидал увидеть злость, презрение или на крайний случай укор в её глазах, но она лишь мягко улыбнулась и с теплотой в голосе остановила мои извинения.

— Ты слишком строг к себе, Мордред. Вы спасли меня, причём дважды, и я бесконечно благодарна вам.

Казалось от её слов груз с моей души почти улетучился. С другой стороны, я снова был вынужден рассматривать свои руки, не смея взгляд ей в глаза. Одна из проблем моего церковного воспитания это крайне редкие разговоры с девушками наедине. Если быть точным это мой первый раз.

Нужно срочно менять тему!

— Ты говорила, что мы можем помочь тебе?

На этот раз её улыбка была полна веселья.

— Ты когда-нибудь бывал в Британии, Мордерд?

Британия... от воспоминаний меня передёрнуло. Ничего хорошего, кроме самого факта моего рождения, меня не связывало с ней.

— Ой, прости. Кажется, ты не очень её любишь.

— Нет, всё в порядке. А зачем тебе Британия?

— Ну видишь ли, пока они меня допрашивали, они почему много спрашивали именно про неё. Мне показалось это странным, поэтому я решила вскользь выспросить у них. Меня каждый день допрашивали разные вампиры, но на сколько я поняла большинство из них ничего толком сами не знали. Вот только за день до вашего прибытия ко мне зашёл "он". Сначала я думала, что у них главный это Стефан Влади, но увидев его, я сразу поняла, что именно "он" стоит за ими всеми. Чистокровный! Представляешь какая редкость?!

— На подобие этого Стефана?

— Да нет же! Истинный вампир! — Но видя моё непонимающие лицо, они лишь вздохнула. — Ладно это не так важно. В отличии от других вампиров, этот не пытал меня, он просто разговаривал со мной о разных темах. И даже позволял задавать вопросы. От него то я и узнала, что демоны удерживают Валерию в Британии! Поэтому я собираюсь отправится туда как можно скорее, но как видишь, я не очень хороша при внезапном нападении или в ближнем бою, так что я хочу, чтобы вы двое отправились со мной!

— Разве не проще будет сообщить в Ватикан?

— Ну блин! Чтобы они заграбастали себе всю славу, да ни за что! Я хочу первой найти девочку или доказательства, что она там. И эти сведения совсем не истина в последней инстанции, думаю пока Церковь решится проверить их, они уже давно устареют.

Я несколько минут сидел, пытаясь переварить всё сказанное. Не могу сказать, что перспектива отправить с ней и освободить девочку меня не прельщает. Сама того не зная она задела моё самое сокровенное желание и теперь это подтачивает мою волю изнутри.

Из всех, кто добровольно решил сражаться не найдётся ни одного, кто не имел истинной мечты всех воинов. Воинов, которые погибли в битвах, преследуя и желая этой мечты на протяжении всей своей жизни. И есть лишь одно слово, которым можно выразить её, и это слово — "слава".

Моё самое сокровенное желание превзойти всех героев прошлого, настоящего и грядущего. И видит Господь насколько это эгоистичное желание. Однако, несмотря на мои чаянья у меня есть долг, и ради того, чтобы девочки на подобие Валерии не страдали я обязан выполнить его.

— Я всё же считаю, что мы не должны отправляться туда в одиночку, я сообщу в Ватикан и попрошу направить группу экзекуторов для подтверждения. — Её улыбка немного поблекла. — Пока они будут готовиться мы можем отправиться туда первыми. Наше с Фридом задание защищать Берлин, но я сомневаюсь, что здесь ещё остались вампиры, ведь они всегда ревностно отстаивают свою территорию, к тому же сейчас действует указ Его Святейшества так что думаю проблем с этим не будет.

— Вот как?! Обещаешь? — Она состроила жалобные глазки, глядя в которые, моё сердце снова начало биться чуть быстрее.

— Обещаю. Но я не могу ничего сказать за моего напарника.

— Ладненько. Меня это устраивает.

— Тогда я пойду займусь этим. — Я поднялся и подошёл к двери. — А ты иди пока отдыхай, не хочу, чтобы труды по твоему исцелению прошли напрасно.

— Агась. — Она выпорхнула из стола и прошла мимо меня. — Ой, чуть не забыла. — Она повернулась и приблизилась ко мне.

Близко. Очень близко. Я уже могу почувствовать её дыхание. Её глаза цвета спелой вишни просто гипнотизировали меня. Господь, с девушками всегда так сложно? Пытаясь отступить, я упёрся спиной в дверной проём. Отвлёкся буквально на секунду, но...

Я ощутил ее губы на своей щеке. Лёгкое мимолётное касание, но этого было достаточно чтобы все мысли в моей голове потерялись.

— Хи-хи. Спасибо за то, что спас меня, мой рыцарь. — Прошептав мне на прощание эти слова, она упорхнула к себе в комнату оставив меня отрешённо смотреть ей в след.

* * *

— Итак, Фрид, я бы хотел кое о чём поговорить с тобой.

Мой напарник, после того как оставил меня одного разбираться с Айнцберн не нашёл себе лучше занятия, кроме как бросать штык-ножи в стену в попытке изобразить ими ругательство. Хотя нужно признать у него хорошо получалось.

— Чё, пообщался с этой девкой? И что теперь? — Он, не поворачиваясь ко мне продолжал кидать оружие в стену.

— Я собирался связаться с Отцом Максвеллом, но перед этим решил поговорить с тобой.

— Собираешься сдать меня ему? Напрасно, он давно знает.

— Сдать? О чём ты?

На этот раз он повернулся ко мне и скептически посмотрел.

— Тип я гомункул, все дела. Ведь Церковь не любит нелюдей, а искусственных людей она и вовсе считает ересью.

— Хм... вполне возможно, но я не говорил с ней ни о тебе, ни о гомункулах.

Кажется, он не ожидал такого ответа, его лицо пробрело какое-то странное и не читаемое выражение. Как-то необычно не видеть его ухмылку. Он продолжал молчать видимо, ожидая моих дальнейших слов.

— Есть дела и поважнее чем твои комплексы по поводу происхождения, напарник. У нас тут воина идёт, ты не заметил?

Первые пару секунд он непонимающе смотрел на меня, чтобы потом рассмеяться. Его смех не был полубезумным или даже злым, нет это искрений, добрый смех над самим собой.

— И... мне показалось бесчестно обсуждать тебя за твоей спиной.

— Вот как? А ты ещё более, дурак, чем я думал. — Он всё ещё немного посмеивался. — Ладно, так о чём ты хотел поговорить?

Я кратко пересказал ему наш с Хлоясфиль разговор.

— Поэтому я спрашиваю тебя Фрид, ты отправишься со мной в земли Британии чтобы освободить Валерию Цепеш?

Он не задумывался ни секунды.

— Отправиться уничтожать ублюдков демонов или остаться и гнить здесь? Разумеется, я в деле!

Мы с ним поболтали ещё немного обсудив нашу битву с нечестью в том поместье, но не сговариваясь старательно обходили тему его происхождения и нашу новую соседку. Но время поджимало, так что получив согласие Фрида, я решил, что уже настало время связаться со своим начальством.

Отец Максвелл был не очень рад меня слышать, похоже дел у него и без нас полно. Услышав мой доклад и мою просьбу отправится в Британию и подкреплении, он пару минут молчал в трубку.

— Модред, ты просишь невозможного. Сколько ты думаешь экзекуторов мы уже потеряли? — Он выдохнул и немного помолчал. — Пойми даже несмотря на эту несчастную девочку наша первостепенная задача защищать простых людей. Именно для этой цели создана Святая Церковь и сейчас, когда каждый человек на счету, мы не можем отправлять воинов Господа основываясь лишь на словах гомункула.

— Но...

— Никаких, но. К тому же Британия — это не наша юрисдикция, у них есть своя англиканская церковь, которая просто не поймёт нас.

— Тогда что на счёт нас с Фридом? Разрешите нам отправиться туда, хотя бы в частном порядке.

Отец Максвелл несколько томительных минут молчал, заставив меня изрядно поволноваться.

— Ты уверен? Если сведения всё же подтвердятся, то земли Британии могут стать вашей могилой.

— Да. — Я ответил без раздумий. Если бы я не был готов рисковать, то не стал бы экзекутором.

— Хорошо. И я, конечно, уже знаю ответ, но обязан спросить, Фрид тоже согласен?

— Я переговорил с ним, он согласен.

— Что ж тогда, возможно это и к лучшему. По указу Папы мы обязаны проверять любые зацепки, так что я даю вам моё благословение в этом деле. А по поводу Берлина... думаю мы оставим его защиту на наших протестантских "товарищей".

Я мысленно облегчённо выдохнул, всё же страх того, что мне запретят покидать Германию, не был беспочвенным.

— Старайтесь не слишком рисковать, нашему ордену совсем ни к чему новые потери. Если данные всё же подтвердятся немедленно сообщи мне либо кому-нибудь вышестоящему, мы немедленно сообщим Похоронному Агентству. Всё понял?