Chapter 1

— Правда? Я не знал.

Она хихикнула и снова села, болтая ногами. Затем она скопировала его ленивую позу.

— Так... что мне делать? — спросила она, глядя на потолок.

— Хм-м-м? Делать?

— Да, ты свободен, Синдзи-кун. Не важно, что ты хочешь, давай сделаем это. Если ты хочешь, чтобы я что-то сделала — я сделаю. Мы друзья и именно это делают друзья.

— Х-мм, собственно, по описанию больше похоже на прислужника.

— Так приказывай мне, своей самой верной прислужнице! — снова хихикнула она.

Синдзи вздохнул, не открывая глаз. Он был уверен, что у него уже такой есть, но решил ничего не говорить, чтобы пощадить её чувства. Будущее было закрыто от него. Чего он хотел? Другие делали выбор, чтобы его желания стали их желаниями. Более точным вопросом было, чего он мог пожелать от другого?

— Аяне-сан?

— Да?

— Мне нужно, чтобы ты сейчас ушла. — Ему не нужно было видеть её лицо, чтобы знать, как она обижена. — Мне нужно, чтобы ты пошла к Минасе и сказала ей, что я не ненавижу её. Мне нужно, чтобы ты сказала ей, чтобы она была осторожна. Нет, не вставай. Не прямо сейчас. Пойди домой и тщательно продумай, что ты скажешь. Мы оба знаем, как она на это отреагирует. Она будет дразнить тебя. Будет смеяться надо мной. Так что хорошенько приготовься.

Слово МАНИПУЛЯЦИЯ висело прямо у неё перед носом, и она не могла увидеть этого. Она отказывалась видеть. То, что можно было описать только как чистое упрямство, наполняло её. И еще радость — просто от того, что она нужна.

— Я... — сказала она. — С-спасибо, Синдзи-кун.

Всё еще отрешенно глядя в потолок, он тонко улыбнулся.

Немного позже прибыл Кобаякава. Он, как обычно ворвался в дом, двигаясь неожиданно быстро для кого-то столь крупного.

— Эй, босс! Есть новости, босс! — крикнул он, как только его увидел.

— Опять твои друзья, Синдзи? — спросила тётя. — У меня тут есть рисовое печенье. Хочешь немного? — спросила она упитанного мальчика. Тот, ожидаемо, счастливо закивал, что только обрадовало её.

— Я думаю, мы пойдем, погуляем. Заверни нам парочку в пакет.

=][=

Синдзи отвел его знакомыми путями к обкусанным склонам на побережье. Кобаякава спокойно следовал за ним, будучи довольным жизнью, пока у него было печенье. Он терпеливо ждал, пока Синдзи смотрел в морские дали.

— Что ты выяснил?

О, это ТАКОЙ Синдзи сегодня, а? Ну, он и не ожидал что Да Босс будет радоваться из-за таких вещей.

— Гретзы пошуршали. Один выпалил, шта Минасе тормознула возле будки и звякнула кому-то, вместо того чтобы звонить с мобилы. Затем заныкалась в магазин и сменила внешность, заплела волосы и всё такое. Хмырь на мотыке забрал её.

— Ты знаешь, я должен чувствовать беспокойство из-за того, что ты заставляешь дошколят следить за людьми, но не думаю, что смогу поднять этот вопрос сейчас. Однако я впечатлен, что они были удивительно терпеливы и их сложно обмануть.

Кобаякава гордо выпятил свой двойной подбородок.

— Мои Гретзы лучче всех, босс. Никто не замечает мелких детей. Их там четверо тусило, и никто не обращал на них внимания. Они типа как невидимки. Если они типа играют, то могут делать что угодно.

— Хорошая работа. А что с этим мелким сквигом? Не думаю, что Гретзы рванули за ним на мотыке, не так ли?

— Нафиг надо, босс! — оживился Кобаякава. — Есть у нас Гретчин, мы его зовет Мотопацан. Он знает ВСЕ мотыки в городе. Если у него есть два колеса — он знает, чье это. Этта потому, что его брательник барыжит мотыками. Он работает над системой сообщений Гретчинов. Мы включили его и другие магазины в сеть, такшта теперь в нычке у нас всегда есть конфеты для всех. Если ты можешь делиться, то нет слишком дорогих игрушек. И никто не рискует наехать на толпу, чтоб ему не наваляли всей кучей.

Синдзи одобряюще кивнул. Местные торговцы действительно любили Бойзов. Как только они подрастут, целое поколение "защитников-крышевателей" уйдет в прошлое. Бойзы будут защищать людей на самом деле.

— Паршивые новости для тебя, Босс. Этот сквиг — Котару Джишин, он в старшей школе, третий год. А ЕГО брательник — якудза. Он сейчас сидит, так что сквиг ведет себя хорошо. Но он крепкий орешек. У него в школе своя банда, не такая как НАША. — Кобаякава немного сдулся. — Если наедем на него, много бойзов пострадает.

— Да? Не нужно. Я просто попросил добыть информацию.

— Но ты da БОСС! Кто обижает тебя — обижает всех Бойз. Кто тебя не уважает — не уважает Бойз! Мы должны его размазать! В...

— НЕТ, — обернулся Синдзи, его глаза горели бешеным огнем. — Это слово нельзя использовать без веской причины, из-за такой глупости. Ты меня понял?

Кобаякава отступил на шаг.

— Эм, конечно, босс.

— "Вааагх!" священно. Оно не для того, чтобы бездумно им швыряться. "da Вааагх!" должен начаться только тогда, когда мир нужно сделать четким и правильным. Ты бьёшь кого-то, ты размазываешь кого-то. Но ты не начинаешь "da Вааагх"! без варбосса! А у тебя не будет варбосса, пока у тебя НЕТ ВОЙНЫ! Ты слышишь меня?

— Босс! Я слышу!

— Когда ты начинаешь "Вааагх!", я думаю, что тут ничего не останется. Ты будешь топтать цель, пока она будет различимой, ты будешь ломать их барахло, ты перероешь их землю, чтобы никто не вспомнил, чо тут ваще было, ты будешь слать бойзов за бойзами и никто их не остановит, пока та сторона не станет правильной, четкой и НАШЕЙ! ЭТО ЕСТЬ ВАГГГХ! Врубился?

— Д-да, босс. Врубился, босс. — Выражение лица Кобаякавы можно было бы описать словосочетанием "религиозный экстаз". — Ты da Босс.

Синдзи сделал шаг назад и тяжело вздохнул.

— Вот и не произноси его.

— ...молчу.

Но что-то с этим Джишином делать надо. У него имидж крутого плохого парня, который так любят юные девушки. Синдзи сцепил пальцы перед лицом и почти уперся в них носом, пока думал. "Он хочет её деньги, он хочет её тело. Он ею попользуется, он сломает её. Я Вижу это".

А я просто позволю этому произойти. Разве это будет не прекрасно?

Он снова вздохнул.

— Пошли кого-то следить за ним и Минасе, чтобы был готов вызвать полицию.

Блин. Он только что отослал Аяне.

— Знаешь Мицугане Аяне? Она мой друг. Мне нужно, чтобы ты присмотрел за ней. Если у неё возникнут проблемы, не важно какие, вмешайся. Защити её.

— Да, босс. Конечно, босс...

Синдзи повернулся и улыбнулся.

— Тётушка делает вкусное печенье, правда? Наверху даже полоска сыра есть. Давай возьмем тебе еще.

— Спасибо, босс!

=][=

Синдзи продолжал ждать. В голове царила оглушающая тишина. Годами он своим воображением вдыхал жизнь в эти маленькие пластиковые фигурки, и пресность его жизни наполняла их веселая перебранка. Он сделал их своими компаньонами, которые никогда не расстроят его, не бросят.

Подросток сделал несколько глубоких вдохов и попытался очистить свой разум. Пошел на пляж, где однажды нашел их и прислушался к волнам. Постоянный их шум помогал ему сконцентрироваться, даже не пришлось регулировать свое дыхание. Вдыхал, когда волна откатывалась, и выдыхал во время прилива. Не удивительно, что множество храмов стоят на берегу, осознал он.

Несмотря на это, в его уме было разлита только безмятежность, полная неестественная тишина, которую он начинал ненавидеть. Он знал, что медитативное состояние помогало ему думать, но сейчас, когда получалось так легко войти в него, он понял, что предпочитает хаос тихих голосов, швыряющих мысли туда-сюда, словно мяч.

Мальчик создал их такими, чтобы герои никогда не предали его, следовательно, это он предал их. Они не ушли, но замолчали. Как? Он не знал, так же, как и не знал, когда они перестали быть голосами в его голове, превратившись, похоже, в полноценных личностей.

Он подумал, что ему стоило захватить с собой фигурки, они ему помогали сосредоточиться. Но правда, разве они жили в этом пластике? Он слишком привык использовать их как костыль.

— Вы всё еще нужны мне! — крикнул он в тишину. — ВЕРНИТЕСЬ!

Ответа не было. Если это означало, что он вырос и теперь должен всё решать самостоятельно, то он не отказался бы побыть ребенком подольше.

Он встал и посмотрел на себя. Черные штаны, белая рубашка. Даже вне школы он предпочитал простую одежду. Неудивительно, что Минасе считала его слабым и скучным.

Он сбросил обувь и пошел к воде. Остановился на границе прибоя и позволил воде достать до его ног. Горизонт простирался вне времени, небо было огромным и бесконечным. По сравнению с этим его проблемы были такими мелкими.

"Это из-за пакта с Хаосом?" — спросил он тишину. — "Но... Хаос не существует!.." Даже если так, то разве не должен был остаться с ним Хаосит?

Что случилось, пока он спал? Он скучал по ним, ужасно скучал.

"Что ты возьмешь за них, о море? Ты принесло мне их из своих глубин. Что я могу предложить, чтобы ты мне снова их вернуло?"

Свистел ветер, но не было ему ответа. Волны накатывались, но и они не несли его.

Синдзи нагнулся и набрал в ладони немного воды. Он плеснул её в лицо. Набрал еще и отпил, несмотря на соленую горечь... позволил большей части вылиться наземь.

Он лег на спину на пляже, так же, как делал это тогда. Он ощутил ту же бессмысленную, беспочвенную грусть. "Что я делаю?" — прошептал он. — "Это так бессмысленно-драматично. Я в депрессии. Депрессии, будь оно проклято!"

Он шлепнул руками по песку.

"Они были великолепны".

Он почувствовал, что если сможет прикоснуться к этому, к этой нити великолепности еще раз, он сможет последовать за ней и вытащить своих миниатюрных компаньонов из любой коробки, в которую они запрятаны.

Вдохнуть. Выдохнуть. Прилив. Отлив. Тучи росли и пропадали в его зрении. Он почувствовал безвременье, словно в будущем он снова будет лежать на пляже, всегда на закате, который будет заливать всё драматическим красным светом. Вода будет оранжевой, а небеса красными, как кровь.

Он ощутил, что что-то смотрит на него. Словно огромная плавающая голова. Он опустил глаза, внезапно ощутив холод, но послеУдарное море всегда было пурпурным, вечным и безразличным к людям. Небо становилось всё темнее. Он заметил слабое подмигивание звезды.

=][=

"Простите", — сказал он, но там не было никого, кто мог бы это услышать. Он сжал кулаки. — "Но это жалко. Я свой собственный! Если будущее сокрыто от меня, я разорву этот покров голыми руками! Я их научу меня уважать! Я получу свою справедливость! Я никогда не буду бояться! Спасибо вам за всё, что вы сделали. Я думаю, что я как-нибудь справлюсь".

Синдзи встал и пошел обратно в дом. У него впереди была его собственная жизнь. Он ощущал себя более могущественным, чем когда-либо ранее.

=][=

Возле своих дверей он обнаружил ребенка. Мальчик встал, с сомнением глядя на него.

— Ты тощий, — критически заметил он.

Прекрасно. Теперь меня критикует кто-то еще более костлявый, чем я. Он даже хихикнул. То, что над ним смеется кто-то меньше его самого, было знакомым.

— А ты маленький, — ответил он. — Кто ты?

— Я гретз, — гордо ответил маленький мальчик.

— Я думал, вас чуть больше? А вместе вы Гретчины.

Его глаза расширились.

— Ты не похож на Бойза. Но ты прав. Мы все Гретчины, но никто не знает это секретное название... — он нахмурился. — Но я гретз, и у меня есть послание. Я должен быть уверен.

— Эм, лады. Что я должен сделать?

— Доказать, что ты из Бойзов.

— И как?

Ребенок забросил руки на затылок и встал вполоборота.

— Не знаю, — просто ответил он. — Если ты из Бойзов, ты должен знать.

Синдзи моргнул. С учетом всего, он не был одним из Da Бойз. Он никогда не приходил на их встречи и понятия не имел об их обычаях по инициации или как они определяли, кто свой. Его контакты в основном сводились к трем парням, у которых была веская причина бояться его до усрачки.

Он ударил кулаком по ладони, что было японским эквивалентом "Эврика!"

— Жди тут, — сказал он и рванул в дом.

Когда он вернулся, с ним была его виолончель. Ребенок покосился на тонкий, выглядящий хрупким инструмент. Оно не выглядело суровым и крутым как те, что должны использовать Бойзы. Синдзи ухмыльнулся и проартикулировал: "Как тебе это?".

Он держал виолончель неправильно, как скрипку. Он сильно топнул ногой. Затем еще и еще раз, быстрее. Начал играть. Это была простая мелодия, повторяющаяся, быстрая, жестокая. Он играл, словно пытаясь вырвать струны.

Когда Синдзи закончил, он был весь взъерошен, глаза расширены, а зубы оскалены в хищной ухмылке. Он воздел свою виолончель к небесам словно топор. "Мы идем, мы идем. Куда идем? Не знаем, пока не придем! Мы идем, мы идем! Чо мы делаем?"

— Никого не колышет, пака не придем... — пробормотал ребенок. — Это было круто! Ты ПРАВДА Da Босс! — Он вскочил на ноги и стал по стойке смирно. — Сообщение для тебя, босс.

Синдзи устало хе-хекнул.

— Так что за Da Слово?

— Что-то происходит в старом Соленом Парке, босс. Босс якадзава уже тама. Он сказал мне привести тебя. Надо идти!

— Ну и зачем были все эти танцы? Нам нужно поспешить.

— Da Слово было для Da Босса. Я должен был быть уверен. Если ты босс, я не должен зря отнимать твое время. — Мальчик шмыгнул носом. — А если ты не Da Босс, тогда ты сквигоголовый, который отнимает МОЕ время, и я не собираюсь показывать тебе никакого уважения.

Синдзи вздохнул. Он зашел в дом только чтобы сунуть виолончель в руки тёте и пробормотать "Извинитенадовыйти!" Он быстро бежал, но скоро остановился. Оглянувшись, он увидел что Гертз не мог угнаться за ним на своих коротких ножках. Он присел и показал, чтобы ребенок лез к нему на закорки. Несмотря на то, что он выглядел тощим, Синдзи был довольно сильным для своего возраста. Он вполне справлялся с нагрузкой, пока двигался по городу.

— Что происходит? — спросил он.

— Не знаю. Мне сказали привести тебя, пока он шел туда. Дослушивал уже на бегу, так что не было времени спросить.

Синдзи попытался обернуться.

— Постой, так ты БЕЖАЛ всю дорогу отсюда до Соленого Парка?

Когда мальчик кивнул, он удивленно добавил:

— Лучше бы тебе получить за это много конфет...

— Ты что, свихнулся? Разве же я за конфеты это делаю? — возмущение ребенка выразилось так сильно, что они чуть не навернулись. — Я был нужен Da Бойз, и я там был. Da Бойз всегда рады сделать то, что они должны.

Синдзи застонал. Такая фанатичная самоотверженность. Сколько юных жизней он неумышленно испортил?

=][=

Соленый парк на самом деле был общественным парком Мамору, наполовину затопленный морем. Это была одна из самых уединенных точек в городе, где растительность почти напрочь скрывала гуляющих от любопытных глаз. За деревьями был небольшой пятачок с несколькими скамейками, с которых открывался отличный вид на тонущее в море солнце. Это была хорошая романтическая точка, отдаленная, интимная, и про неё не знало большинство взрослых.

Синдзи ссадил Гретза возле окраины города.

— Собери Бойзов. Несите еду и камни. Большие палки. Ничего с клинками или пырялами, хорошо?

Он прибыл в Соленый Парк, чтобы увидеть, что теперь про него много кто знает. Полицейские машины окружили это место, их мигалки заливали всё вокруг вспышками резкого света. Рядом стояло несколько любопытствующих. Однако количество полицейских их превосходило. Они стояли в оцеплении и отгоняли посторонних. За желтым барьером стояла скорая помощь и Кобаякава, окруженный полицейскими. Круглый парень при этом не выглядел испуганным и легко вырвался от них, чтобы подойти к Синдзи.