Академия магических близнецов

— Поняла, — подтвердила я.

А что тут не понять, любой пень научится с первого раза.

Альдамир бросил на меня загадочный взгляд и вошёл в наше новое жилище. Я, как обычно, засеменила следом.

Мдя! Если ЭТА комната лучшая, то, как будет выглядеть самая обычная?

Теперь понимаю, зачем коменданту такая дверь. Если бы я была местной шишкой (ну как близнец мой) тут же побежала разбираться. Наверняка ему, привыкшему к роскоши, видеть вот такое пренебрежение к собственному титулу невыносимо.

Да что уж говорить, мне тоже жить тут будет некомфортно.

В комнате метра три на пять стояли две кровати у разных стен, посередине напротив окна большой стол, рядом два стула, в углу узкий шкаф. И вся мебель на вид такая старая, что я постеснялась присесть. А вдруг стул подо мной развалится.

Повздыхав, подошла к столу, провела пальчиком по столешнице и присвистнула. Похоже, что и в другом мире мне предстояла генеральная уборка. Закономерность, однако.

— Налюбоваться? — прервал мои размышления жёлтоглазик. — Пошли в столовая. Я есть голодный.

Как только он напомнил о еде, мой живот тут же разразился бранью. Да так сильно, что я покраснела. Его высочество скривилось, но вслух ничего не сказало и направилось к двери.

— Альдамир, извини, — остановила его на пороге. — А где здесь туалет?

Не то чтобы я сильно хотела посетить это место, но узнать его расположение нужно было обязательно. Не у аборигенов же спрашивать. Неудобно. Этот злыдень, по крайней мере, знакомый.

— В конце коридора, — ответил злыдень, останавливаясь.

Вот ведь, а я рассчитывала на другой ответ. Что ты, мол, не заметила, а туалет спрятался вон за той пыльной шторкой. И как же я буду переодеваться? Прямо перед ним?

Эх! А во что я, собственно, вообще, буду переодеваться? Кроме старой футболки и трусиков на мне же ничего нет. Выдернули, можно сказать, с кровати. Не предупредили, собраться не дали. Возможно, у них тут так принято, чтобы призванный в нижнем белье рассекал, но я-то непривычная. Итак, стыда натерпелась, пока в зале с деканом беседовала, потом перед толпой нелюдей выслушивала от сумасшедшей рыжухи "лестное" определение собственной внешности, а после и прогулялась в неглиже по самой академии.

Хватит унижений! Пока близнец не найдёт мне одежду, никуда с ним не пойду. Буду сидеть здесь.

О чём я ему в красках и поведала.

Мономорф повернулся и, не скрывая пренебрежения, выдал:

— С тобой так есть сложно, женщина.

В ответ на его высказывание я показательно сложила руки на груди. Не моя вина, что только он подсказки в голове слышит.

— Призванным давать одежда, специальный комплект. На первое время, — неохотно пояснил жёлтоглазик. — Мы поесть и пойти к кладовщику за ней. Завтра мне принести мои вещи. В крайний случай, я тебе дать. Но только в самый крайний случай. Когда нас отпускать в город, я купить тебе другие вещи. Понять?

— Понять-понять.

Он что, считает, я совсем дура?!

Судя по его взгляду, даже не дура, а кое-кто похуже.

Так не пойдёт.

— Почему бы нам вначале не посетить кладовщика, а потом уже в столовую? — задала я резонный вопрос.

А вдруг все нормальное разберут. Ходить в портках беловолосого (или что они тут носили) мне совершенно не хотелось. Даже больше, чем ходить полуголой.

— Потому что обед есть закончится. Столовая закрыться. Мы ходить голодный до вечера, а я хотеть есть. Ясно? — злобно ответил этот... этот мономорф.

Вот ведь самец птицеголовый! Только о своём животе и думает!

Я насупилась и с видом королевы (при этом внутренне содрогаясь от отвращения — антисанитария же) улеглась в кровать. И даже глаза закрыла, чтобы перекошенное лицо не видеть.

Спустя несколько минут, в течение которых слышалось только злобное сопение, беловолосый процедил:

— Ладно, женщина. Я сделать тебе иллюзия платья. Час оно будет держаться.

Я тут же слетела с кровати и с готовностью подскочила к близнецу.

Пусть делает.

Настроившись на интересное зрелище, была немного разочарована. Жёлтоглазик пошевелил кистью, произнёс что-то вполголоса и, развернувшись, потопал на выход.

Все?! Похоже, да.

Осмотрев себя, осталась довольна: старая футболка превратилась в чудесное синее платье до колен, на ногах красовались чёрные балетки.

— Спасибо большое, — догнав его в конце коридора, прочирикала я. — Кстати, для друзей я Груша. Так и быть, можешь меня так называть.

Мономорф сделал вид, что не услышал.

Ну и ладно, не больно-то и хотелось. Главное, сейчас я выгляжу прилично.

Вскоре мы спустились на первый этаж и вклинились в толпу желающих отобедать. На этот раз я чувствовала себя смелее и отвечала на покровительственные улыбки особей мужского пола.

Каких здесь только не было! Блондины, брюнеты, рыжие, имеющие совсем уж экзотическую окраску волос. Коротышки и великаны, с крыльями и без. Красноглазые, каменнлицые, бронзовокожие, бородатые и с усами. Худые и полные, стройные, как ветка дерева, и мускулистые здоровяки.

Ух! Чуть глаза не сломала, успевая рассмотреть каждого.

Девицы чаще одаривали насмешливыми взглядами, но меня это не особо трогало. Ничего, переживу.

Столовая поражала размерами. Огромный светлый зал был сплошь уставлен рядами столов и лавок. Справа от входа располагалась раздача, где за длинным буфетом стояли внушительные по комплекции женщины. Они-то и одаривали всех желающих едой, орудуя громадными черпаками. Не знаю, что уж у них было в кастрюлях, но пахло вкусно. Да и народ, который садился за столы, выглядел довольным.

Кстати, о народе. Сюда загнали, видимо, всю академию, потому что такого столпотворения я здесь ещё не видела. Та жалкая кучка возле двери и пара десятков существ в холле, которые мне показались огромной толпой, меркли перед этой массой. Как если бы я сравнивала количество учеников в классе и во всей школе.

— Иди сесть, женщина, — великодушно разрешил беловолосый. — Я сам принести тебе еда.

Сесть, так сесть. Так и быть, займу место, а то, чувствую, скоро свободных столов не останется.

Местечко нашлось в самом дальнем углу столовой, рядом с окном. Недолго думая, я отправилась туда. Уселась на лавку и принялась смотреть по сторонам. И тут же наткнулась взглядом на грустную девушку с голубыми волосами. Настоящую Мальвину. Она сидела за соседним столиком и смотрела в окно нереально большими-большими светлыми глазами. Её хрупкая, воздушная фигура дышала тоской. У меня даже сердце защемило. Захотелось сесть рядом и сказать, что-нибудь хорошее.

Не сдержав порыв, поднялась и пересела к ней за столик.

— Привет.

Девушка оторвалась от созерцания и посмотрела на меня.

— Я Груша Полайкина. Давай знакомиться.

Мальвина мило улыбнулась.

— Приветствовать Груша Полайкина. Я есть Лаура Сильвана, элементаль.

И голос ей под стать— — нежный, с переливами.

— Очень приятно, — улыбнулась я в ответ. — Надеюсь, ты не против, что я к тебе присела. А то одной скучно.

— Нет. Я есть не против. Устраивайся.

— Спасибо.

На этом, казалось, разговор сошёл на нет. Но в этот момент мимо нас пронёсся бородатый коротышка с подносом и, запнувшись, вывалил его содержимое прямо на столик. Хорошо хоть на нас не попал.

Элементаль побледнела от неожиданности, сравнявшись цветом с белыми стенами.

— Эй! Ты что! Глаза разуй, куда бежишь! — закричала я на весь зал. — А если бы нас обжёг?

Народ за соседними столиками начал оглядываться.

— Я есть просить прощения! — забасил бородач. — Я не хотеть вас обидеть!

— И как мы есть будем в таком свинарнике?! — не унималась я.

Вот ведь бегун, сам ускачет, а нам даже тарелки поставить негде.

— Вы не есть беспокоиться, я приглашать вас к себе за стол. Моя близнец не быть против.

Я вопросительно глянула на Лауру, та кивнула.

— Мы согласны, — озвучила бородачу наше решение и поднялась с лавки. — Веди.

Он засуетился и опять понёсся вперёд. Хорошо хоть, что его столик был недалеко, иначе ни за что не догнали бы.

— Присаживаться, пожалуйста, — сказал бородач и рухнул на лавку рядом с крылатой девушкой.

Мы с элементалью уселись напротив.

— Сонор Гром, гном, — представился бородач. — Это есть моя близнец Дайана Лотос, гаргулья.

Девушка красивая, статная, будто богиня, сошедшая с каменного пьедестала, несмело улыбнулась и вопросительно посмотрела на гнома. Тот кивнул и покровительственно сжал её фарфоровую ладонь.

— Рада познакомится, Груша Полайкина, — назвала я своё имя. — А это моя новая знакомая, Лаура Сильвана.

— Мы тоже есть рады знакомства, — заверил гном и поднялся с лавки. — Просить меня извинить. Я идти за новой еда. Скоро прийти.

И испарился.

Мы с девицами только рты пораскрывали. Вот это скорость!

Мне было неловко, темы для беседы почему-то не находились. Девушки тоже молчали, думая каждая о своём. Может, у них здесь так принято и нечего лезть с разговорами? И, вообще, возможно, некультурно вот так запросто напрашиваться на знакомство.

Изводя себя подобным образом, я и не заметила, что пришёл жёлтоглазик. Бухнул на стол поднос, забрал свои тарелки и принялся, молча, есть.

— Извините, девушки. Этот невоспитанный хам — мой близнец. Альдамир Скай дэ Роушен, мономорф. Он немного устал и забыл о правилах приличия. Но как только отдохнёт, вы его не узнаете.

Моя попытка перевести ситуацию в шутку не увенчалась успехом. Гаргулья съёжилась на скамейке, элементаль пропищала "приветствовать" и тоже замерла. Всех спас гном. Сонор без особого почтения поздоровался с беловолосым и упал на лавку. На этот раз ему удалось донести еду в целости и сохранности, поэтому уже спустя минуту, и он и Дайна с аппетитом ели. Только бедная Лаура тихонько глотала слюнки, все ещё поджидая своего близнеца.

Гном успевал не только поглощать пищу, но и болтать со всеми нами (кроме Альдамира, естественно), шутить и сыпать сплетнями. В общем, время мы проводили весело. Ну, я так уж точно.

Вскоре прибыл партнёр элементали. Такой мускулистый брутальный самец с платиновыми волосами и чёрными бархатными глазами. Он быстро поставил поднос на стол и поклонился моему близнецу.

— Приветствовать Вас, Ваше Высочество. Я есть Диниос Круговор, бывший страж столичный патруль.

— Приветствовать, — царственно кивнул жёлтоглазик и потерял интерес к происходящему.

Затем новоприбывший поздоровался уже с нами, повторно назвав своё имя, выставил тарелки перед девушкой и уселся рядом.

Вот тогда-то, случайно посмотрев в зал, я и увидела ЕГО.

Он шёл, а существа перед ним расступались, давая дорогу. Прекрасный, гибкий, высокий. Красные волосы развивались, будто их ласкал ветер, алые глаза блестели, словно драгоценные камни. Кожа бронзовая, такая нежная на вид, что хотелось тут же к ней прикоснуться.

Я ахнула и заулыбалась.

Мистер совершенство направлялся к нам.

— Максимильяно Жар, элементаль, — чувственно поздоровался он, прожигая меня глазами. — Моя близнец, леди Лиопольдина Дэр ду Милош. Ваше Высочество, можно мы присесть за ваш столик.

Только после того, как беловолосый соизволил ответить, я поняла, что мистер совершенство пришёл не один. Рядом с ним ошивалась уже знакомая мне сумасшедшая рыжуха.

Дальше обед прошёл в молчании. Мне разговаривать расхотелось, девицы в тишине ковыряли в тарелках, даже гном перестал сыпать остротами и только ел. Вскоре все насытились и стали выползать из-за стола. Вот только Лиопольдина не смогла промолчать и удалиться без финальной колкости.

— Ваше Высочество, это не есть мой дела, — высокомерно проговорила она. — Но не мочь бы вы одеть своя женщина.

Последнее слово девица прямо-таки выплюнула.

— Её внешняя вид не есть приличная, и унижать достоинство присутствующие.

Присутствующие с соседних столиков оторвались от тарелок и навострили уши.

— Чего?! — возмутилась я, чувствуя, как загорели щёки. — Нормальный у меня вид. Не хуже других. Ты разве платья не видишь?

Вот ведь кикимора! Да, моя иллюзия и в подмётки не годилась её наряду. Но выглядела я лучше, чем многие в столовой.

— Я есть видеть драная тряпка и босые нога, — соизволила ответить гордячка. — Только ты видеть что-то другой.

Я в шоке разинула рот. Дрянь! Унизила меня перед всеми.

— Простить, Ваше Высочество, нам пора, — потеряла ко мне интерес девица. — Ещё раз соболезновать ваш выбор.

Она величественно присела в реверансе, а потом поплыла прочь из залы. Красноволосая мечта потопала за ней.

— Ты тоже не видишь платья? — надеясь, что рыжуха соврала, спросила я у элементали.

Лаура покраснела, опустила глаза в тарелку и неохотно кивнула.

— И ты? — перевела я взгляд на гнома.

Сонор виновато улыбнулся и пробасил:

— Мы не знать. Мы думать положено так. Национальный одежда.

Мне будто обухом по голове шибанули. Вспомнились и покровительственные улыбки местных мачо, и ухмылки девиц, и шепотки за спиной, которые я старательно не замечала. Навернулись слезы, но я усилием воли заставила себя не плакать.

— Ты сделал это специально? — глухо спросила у беловолосого.

Он молчал, глядя в сторону.

— За что ты так со мной? Я не сделала тебе ничего плохого.

Мономорф лишь пожал плечами и, будто ничего не произошло, вылез из-за стола.

Глава шестая

— Пойти за одежда, женщина, — бросил он походя. — Идти за мной.

Проигнорировала приказ, даже не повернулась в его сторону. В голове было пусто и тихо, мысли испарились, вытесненные обидой. Вот только я знала, что эта тишина — перед бурей. Ещё немного и всем придётся эвакуироваться, потому как проснётся стихийное бедствие по имени Груша.

Меня можно долго цеплять, не боясь получить в ответ какую-нибудь особо злостную пакость, так покричу чуток, да успокоюсь. Вот только в какой-то момент, достигнув точки кипения, я выплёскиваю на обидчика всю накопленную ярость.

И беловолосый мерзавец был, как никогда, близок к тому, чтобы на него излился мой гнев.

— Встать, женщина, — переходя на шипение, повторило приказ высочество. — Быстро. Я не иметь желание с тобой возиться.

У меня задёргалась левая бровь, к щекам прилила кровь. Пальцы скривились, а перед внутренним взором встала картинка того, как я с победным воплем выцарапываю эти наглые жёлтые зенки.

В такие моменты опытные люди уже бы начали разбегаться, но мономорф продолжал буравить меня взглядом. Даже не видя, я чувствовала направленную на меня злобу.

— Выше Высочество, — подал голос Диниос. — Простить, что вмешиваюсь...

— Вот и не вмешиваться, — отрезал беловолосый.

— Но...

— Ты есть забываться, Диниос из род белые тигров. Лучше идти заниматься своей женщиной. Со своей я разбираться сам.

Круговор замолчал, рядом со мной тихонько ахнула элементаль.

— Женщина, в последний раз я звать тебя.

Я соизволила повернуть голову. На лице мономорфа ходили желваки, глаза вновь трансформировались. Его вид прямо-таки кричал о наивысшей степени раздражения, которое он испытывал. Но мне было всё равно. Метаморфозы больше не пугали. Сейчас я, наверное, спокойно восприняла и его обращение в чудовище.