"Капкан"

Найди того, ради кого будешь готов спрыгнуть с края... Сейчас Джаспер ощущал себя спрыгнувшим, но вместо жесткого удара, его ждало головокружительное падение, от которого захватывало дух. Или это был полет? У него не было ответов. Но он знал, у кого они были.

Взгляд Ньюмана, обнаружившего его за рабочим столом, не поддавался никакому описанию. Джаспера прошило хорошо знакомое волнующее чувство, и он мысленно усмехнулся, заметив в серых глазах откровенную растерянность, но вслух лишь вежливо поинтересовался:

— Кофе?

— Что ты здесь делаешь? — наконец пришел в себя Норман. Его взгляд похолодел и вновь стал непроницаемым. — Кажется...

— Кажется, ты забыл меня уволить, — перебил его Джаспер. — Мой пропуск все еще действует. Ай-ай, какая оплошность. Или ты ждал меня?

— Пойдем в кабинет, — отрывисто бросил Норман и прошел к себе. Джаспер, улыбаясь, последовал за ним, всем своим существом чувствуя, что снова дразнит льва. Сбитый с толку Ньюман — поистине шикарное зрелище.

— Чего ты хочешь? — спросил тот, садясь на свое место. Джаспер со спокойным, несколько скучающим видом уселся напротив.

— Как чего? — он в притворном недоумении вскинул бровь. — Работу, разумеется. Кажется, у нас заключен контракт на год? Или ты меня увольняешь?

— Наш контракт выполнен, — с напряжением ответил Норман, явно не понимая, к чему он клонит. — Ты недоволен?

Он нервно теребил в руках ручку, избегая смотреть Уолшу прямо в глаза и выглядел... растерянным? Смущенным? Решал, как поступить с наглецом? Если бы по нему можно было хоть что-то прочитать...

— Я уйду, как только получу ответ на один вопрос, — отбросил притворство Джаспер, решивший, что хочет знать все до конца. — Почему ты передумал меня убивать?

Норман несколько мгновений смотрел на него изучающе, словно взвешивал различные варианты ответа, а потом вздохнул и устало откинулся на спинку.

— Ты сказал, что я не перейду грань, — сказал он и потер глаза, будто в них попала соринка. — Ты в это верил. И с тобой действительно было тепло. Я все рассчитал, все распланировал, подчистил все следы — кроме тебя. И не спрашивай меня почему.

— Но я все-таки спрошу, — упрямо произнес Джаспер, игнорируя нехороший блеск в глаза Нормана. — Я имею право знать.

— Я не захотел стать вторым Клифордом, — сквозь зубы процедил Ньюман. — Доволен? Да и Марти, хоть и не сказал ни слова, но вряд ли стал бы иметь со мной дела после этого. Он к тебе привязан.

— Знаю, — согласно кивнул Джаспер. Норман скрестил руки на груди и хмуро посмотрел на него.

— Я не собираюсь оправдываться. Не собираюсь говорить, что мне жаль. Но... если уж ты все равно здесь... может, сделаешь мне кофе?

Джаспер расхохотался. Ему вдруг стало невыразимо хорошо, и только сейчас он осознал, что такое настоящая свобода. Выбирай правильно. Выбирай то, что тебе нужно. Он плавно поднялся на ноги, чувствуя невообразимую легкость во всем теле, и медленно подошел к столу.

— Это входит в мои должностные обязанности? — медовым голосом поинтересовался он, опираясь на столешницу. Норман сглотнул, взглянул на него совершенно диким взглядом, а затем, не выдержав, ухватил его за ворот, притягивая к себе, но Джаспер решительно выставил руку, упираясь ему в плечо.

— Это больше не продается, — предупредил он, глядя прямо в серые, засветившиеся пониманием глаза. На губах Нормана расцвела ядовитая усмешка. — Кто сказал, что я собираюсь платить? — шепнул он. И все встало на свои места. Но Джаспер больше не ощущал на себе капкана. Он был свободен и... не один.