продолжение Возвращающейся. Секрет барвуна. Не вернувшаяся.

— Дурак!

— Дурак, не спорю, что дурак!— Поглядывая исподлобья, сказал он.— Потому что только дурак мог отправиться за тобой неизвестно куда.

И он вышел вон, оставив меня в полном недоумении. Эй, что это? Я же себя сейчас еще и виноватой почувствую. И что это значит: 'отправиться за тобой', он же тут по работе, врун!

Я собралась, и без завтрака (что-то есть не хочется совсем) спустилась к своим саням. Пора отправляться. Рядом с моими собаками служащие собирали повозку Клая, и он был тут же. Подошел ко мне сам.

— Ты хоть немного жалеешь меня?

— Эй,— кажется, меня снова пытаются пристыдить?— Я вообще-то не просила тебя переться за мной (если это вообще так), да и не мой ты типаж мужчины.

— Не твой? А ночью, значит, был твой?!

Сказал это Клай довольно громко, и работники гостиницы, собирающие сани, начали с интересом на нас поглядывать. Тогда я шикнула на Клая, и за локоть отвела его в тихий угол.

— Ночью, знаешь ли, темно было!

— Эх,— Клай вырвал локоть из моей руки,— была бы ты поспокойнее да поскромнее, Нарана, я бы даже подумал жениться на тебе. И чем ты только мне приглянулась, истеричка?..

— А ты, будь поумнее, мне бы даже понравился,— не осталась я в долгу.

— Значит, здесь и прощаемся?

— Значит...— Я на мгновение замолчала.— Если тебе хочется, можем и попрощаться.

— Если хочу?.. А какие еще у меня есть варианты?

Я оперлась о стену для уверенности.

— Если ты очень горишь желанием отправиться вместе со мной, то я просто не могу тебе отказать.

— Знаешь, мне просто придется поехать с тобой. Хотя бы для того, чтобы присматривать. Из-за твоего ужасного характера и острого языка, который никак не хочет сидеть за зубами, у тебя может быть много неприятностей!

Согласился! Согласился, надо же! Хм, ну а то, что я такая язва только с ним, а в жизни вообще-то вполне милая и воспитанная девушка — упоминать не стану.

Когда служащие умело соединили наши с Клаем упряжки, запрягли наших собак вместе, и мы выехали из города, Клай спросил меня:

— Нарана, вот скажи мне, ты же не оцта догоняешь, да? Куда ты направляешься?

— Я бы рассказала тебе. Но ты не поверишь. Или не поймешь...

— Ну расскажи!

— Это очень сложно,— пыталась я отвязаться, но Клай не унимался.

— Постарайся объяснить, ну пожалуйста. Очень интересно узнать о тебе.

— Ла-адно! Но учти, что это опасная история.— Эх, и с чего бы начать?— Понимаешь...

И я рассказала Клаю все. Сначала он не верил мне, и посмеивался, но после того, как я послала молнию вверх, а затек крутанула яркую мерцающую полоску вокруг головы, и снова втянула в ладонь, поверил.

— Ведьма... одуреть! А я ведь так и знал, непростая ты. И подумать только, ты пришла, чтобы убить Властелина, и вернуть власть прежним законным королям и королеве...

— Ну да,— кивнула я.

— А ты не боишься, что я сдам тебя монстрам. Или людям Властелина?

— Только подумай об этом, и я поджарю тебя этой самой молнией. Я же мысли читать умею,— я напугала Клая. Ну да, умею, но делаю это крайне редко, слишком много сил забирает это дело.

— Ого-го!— Кажется, подействовало.— А что ты умеешь еще?

— Проще сказать то, что я не умею делать: шить и готовить.— А еще управлять огнем, но этого Клаю знать не обязательно.

Клай подышал в замерзшие ладони, и я, заметив, что у него нет рукавиц, тут же создала их, и протянула ему.

— Вот это да! Ты точно волшебница, Нарана. Но и тебе со мной повезло — я умею и готовить, и шить.

— Отлично! Мне был необходим полезный сообщник.— рассмеялась я.

— Сообщник,— задумчиво повторил Клай.— Эх, как звучит...

7 глава

Неожиданные трудности

В пути мы были всего-то пол дня, когда собаки начали выдыхаться. Нам пришлось выкинуть половину вещей Клая (у меня-то самой ничего из вещей, кроме тех, что на мне, нет), чтобы облегчить сани. Конечно же, Клай ворчал и возмущался, говоря, что лучше бы я сама скинула пару-тройку килограммов, но не препятствовал, понимая, что иначе мы просто останемся в заснеженном поле, ожидая, когда собаки отдохнут. А с таким успехом можем и до полуночи дожидаться, а затем нарваться на монстров Властелина.

Всю дорогу я подпитывала собак своей энергией, но вскоре ощутила, что сама вот-вот упаду без сил — даже мой уонни не помогает. Очень странно! Может быть, в этом месте какая-то аномальная зона? Других причин я найти не могу. Мой камень всегда находит магию, где бы она не витала, и впитывает в себя, после чего отдает ее мне. В этом мире магия повсюду, причем свободная и никем не используемая (и, похоже, не ощущаемая), так что я не боялась остаться без магических сил. А тут вот так выходит — боюсь не только магические, но и физические силы растеряю.

Клай, кстати, тоже ощущал себя неважно. Он то и дело кашлял и чихал, его глаза опухли, а нос покраснел. Кажется, он заболевает...

— Все хорошо, я не сплю!— Отвечал он на мои вопросы о его самочувствии, но я-то видела, что он держится из последних сил. Потом он просто мычал и качал головой, а через час и вовсе перестал отвечать. К этому моменту уже стемнело, и я стала нервничать. Никаких поселений не наблюдалось. Кажется, мы заехали неизвестно куда. Собаки сознались, что заблудились, и нам пришлось остановиться. Похоже, сейчас мне придется потратить последние магические силы на создание хоть какого-то укрытия. Надеюсь, что монстры не станут пытаться ворваться внутрь. А еще больше надеюсь, что их и вовсе нам сегодня ночью не повстречается.

Сил хватило лишь на просто сарайчик, пусть и кирпичный. К счастью, в рюкзаке у предусмотрительного Клая я нашла немного еды (как хорошо, что я не успела выкинуть и остальные его вещи), поела сама и поделилась с собаками, которые тут же улеглись рядом друг с другом в углу, и уснули. А вот Клаю было не до еды — он весь трясся и горел. Я накидала на голый пол побольше одежды (пожертвовала даже свою шубу), и уложила Клая спать. Кто знает, может быть утром ему станет получше. Славан всегда говорил, что сон лечит. Сама помочь я ему ничем не смогу, сил нет совсем.

Я улеглась рядом с Клаем и попыталась заснуть. Эх, как же в этом сарае холодно и неудобно! Но все равно лучше, чем оказаться ночью на улице в такой холод, а потом быть сожранным уродами нового короля.

Надеюсь, когда Клай проснется, он сможет продолжить путь. Вообще-то, я взяла его с собой, надеясь, что он мне поможет, и никак не собиралась становиться его нянькой. Но с другой стороны, что теперь с ним делать? Не оставлять же тут, и не отправлять обратно в Ууно. Ладно, с кем ни бывает — поправится.

Спали мы долго, собрались в дорогу лишь после полудня. Состояние Клая, что радует, не ухудшилось, но и не улучшилось, так что мне пришлось расталкивать его, кутать в куртки и шубы, и помогать усаживаться в сани. Чтобы он мог разлечься, мне пришлось выкинуть его оставшиеся вещи.

Собаки за ночь отдохнули, набрались сил, и так и прыгали вокруг меня, подгоняя. Они сказали, что чуют сегодня хорошую погоду (на улице действительно было солнечно, мне даже показалось, что солнце пригревает макушку), и сегодня смогут найти какое-нибудь поселение для нормального ночлега.

Весь день, пока собаки мчали нас к городу, я пыталась лечить Клая, но ничего у меня не выходило. Несколько раз я в панике лезла под свитера и куртки, чтобы нащупать свой камень уонни — не потеряла ли я его. Ну не верилось мне в то, что уонни не находит энергию в этом снежном поле. Но камень был на месте, а сил у меня все равно не было. Похоже, это просто я теряю сноровку...

К вечеру наши сани все же подкатили к воротам какой-то деревушки. Гостиницы в ней на странность не оказалось (местные жители пояснили, что в их глушь не то что монстры — простые путники бывают реже редкого), но один из селян сказал, что остановиться мы можем у него в сарае. Снова сарай, расстроилась я, но когда увидела хоромы, что нам предоставили...

Сарай размерами походил на нормальный такой домик, внутри было чисто, ароматно и очень тепло. Имелся даже столик и два удобных стула, а у стены и на балкончике лежало мягкое сено. Кажется, ночь мы проведем в комфортом.

Добрые бабули натаскали теплых одеял и лекарств для Клая. Он, укутанный и уложенный в теплый угол, все мычал, вертелся и отказывался пить отвары и не давал ставить себе горчичники, но я шикнула на него, дала пару подзатыльников, и он смирился со своей участью.

— Не хочешь лечиться — не болей!— отрезала одна из жительниц села, и влила Клаю в рот какую-то темную жидкость. По лицу своего спутника я поняла, что на вкус она не слишком приятна. Но ему еще повезло, что он не попался в руки к нашей травнице Авиталь. Ей все не дает покоя слава великого целителя, какую имеет мой дедушка Славан. Но магических способностей к лечению Авиталь не имеет, зато прекрасно разбирается в растениях, и лечит ими больных. А то, что на вкус ее отвары просто ужасны — ведьму, кажется, не беспокоит. Так что ее ближайшие соседи действительно стараются не болеть, чтобы не лечиться тем ужасом, какой пихает в них Авиталь, потому как отказываться просто неудобно — от души же желает вылечит, от чистого сердца.

Жители Клая полечили, снабдили нас всем необходимым, напоили-накормили, собак вычесали, и оставили нас отдыхать. Для очистки совести я несколько часов просидела над больным Клаем, стараясь вылечить его с помощью своей магией и заклинаниям, которым обучил меня Славан, но ничего кроме головной боли и усталости не добилась. Что же происходит? Почему у меня совсем нет сил? Кажется, сейчас я истощена настолько, что даже самое просто заклинание выполнить не способна. Ну а как еще мне думать? Те заклятия, что я использовала на Клае, могли бы вылечить десяток тяжелобольных, а тут простая простуда... теперь остается надежда только на отвары и горчичники местных жителей.

Чтобы хоть немного прийти в себя после тщетных магических стараний, я накинула на плечи шубу и вышла на свежий воздух. Услышав, что скрипнула дверь сарая, в окно кухни, из которой вкусно пахло ужином, высунулся хозяин дома Улис.

— Нарана, заходи скорее сюда.— Сказал он, и тут же снова скрылся в теплом доме. Я поспешила воспользоваться приглашением, так как холод стоял такой, что больше пяти минут на улице выдержать просто невозможно. Нет, ну и как только тут живут люди?

Улис посадил меня за стол вместе со своей семьей — женой Вагной, двумя сынками погодками, и старшей дочерью. Есть вкусный ужин и пить горячее вино, пока Клай больной спит в сене, укутанный в шубы и одеяла, было стыдно, но сдержаться я не могла.

— Как твой друг?— Спросила меня Вагна.— Ему стало лучше?

— Совсем нет,— вздохнула я в ответ.— Кажется, только хуже становится. А нам задерживаться нельзя, ехать надо.

— Не переживай, наши бабули умеют лечить, в деревне никто подолгу не болеют. Вот увидишь, к утру ему точно полегчает.— Успокоил меня Улис.— а если и нет, то в соседнем городе вы сможете найти специалиста. У нас-то тут врачей нет... А в крайнем случае, и в больницу положить его можно.

Вагна с укором поглядела на мужа:

— Надеюсь, обойдется без этого.

— И я надеюсь на это...

Жаль Клая, страдает бедный. И я никак не могу ему помочь по какой-то непонятной причине. Но если вдруг ему и правда станет хуже, придется все же оставить его в больнице ближайшего города. Я не могу ждать, когда он поправится. Мне нужно искать короля Данайвина, и это важнее всех вместе взятых симпатичных Клаев во всех мирах.

Еще полночи я просидела над Клаем, вливая в него остатки собственной энергии, и ту, которую удалось накопить уонни. Я шептала заклинания, засыпала, просыпалась, снова бормотала знакомые слава, и опять проваливалась в сон. Не помню, когда именно я уснула, но утром меня разбудил Клай:

— Наранчик, вставай.— Он тряс меня за плечо.

— Фу, не называй меня так,— поморщилась я, и чуть ли не зарылась в ароматное сено. А потом опомнилась, и подскочила на месте.— Ты как?!

— Я? Я хорошо, а вот как ты? Спишь уже больше суток...

— Да ладно!? Ничего себе... Это я наверное сил набиралась.— Я злобно глянула на Клая, и он попятился. Здоровенький, вроде.— Потому что на тебя все свои силы потратила, пока лечила!

— Ладно тебе кричать, я же не просил!

— Чего-о?— А вот этого он лучше бы не говорил. Я рада, конечно, что Клай пришел в себя, но вот же неблагодарная гадость он!— Ах ты!..

Скрипнула дверь, и я, уже готовая встать и влепить Клай пощечину, повалилась обратно в сено. В сарай вошел Улис.

— Доброе утро. Клай, ты сегодня выглядишь еще свежее, чем вчера. О, Нарана, и ты проснулась! Я очень рад. Давайте как в дом, завтракать. Можете воспользоваться баней, если хотите.

— Хотим!— Я все же выбралась из сена, и поспешила к двери.— Очень хотим!

Когда мы привели себя в порядок, поели и собрались, некоторые жители деревни вышли проводить нас. Мы тепло попрощались с добрыми людьми, живущими в таких суровых условиях, и двинулись на юг. Как же хочется поскорее уехать из этой зимы.

— Ты что такая надутая?— спросил меня Клай, через несколько часов пути. Сам он, румяный и выспавшийся, просто сиял.

— Спала мало, совсем не отдохнула. Из-за тебя, между прочим.

— Да я тоже плохо спал, ты все время меня локтями пихала.

— Что-что? Тебе места мало было?

— Ну ты теплее, чем сено, так ведь? Вот и пришлось греться об тебя.

— Ладно, забыли. Сейчас мне совсем не хочется ругаться с тобой, я хочу скорее добраться до города, чтобы выспаться в нормальной кровати. А еще больше мне хочется добраться до юга.

— Сильнее, чем найти Данайвина?

— Сильнее всего. Хотя нет, еще больше мне хочется, чтобы ты заткнулся, и не лез ко мне с идиотскими вопросами.

Клай укутался в одеяло, и отвернулся от меня. Обиделся... А ну и пусть!

— Давайте скорее, ребята!— Крикнула я собакам.— Наколдую вам вкусного мяса, как приедем! Силы ко мне возвращаются!

8 глава

Нежеланная встреча

Конечно же Клай возмущался, что я выкинула его оставшиеся вещи — он кричал, ворчал и чуть ли не плакал. Я предложила еще и траур по ним устроить, и он раскричался еще сильнее. Но потом успокоился, когда я рассказала, что могу наколдовать ему то, что будет нужно.

Клай все болтал и болтал, надеясь разговорами отвлечь меня от сна (я жутко не выспалась и всю дорогу клевала носом), но его монотонный голос наоборот только усыплял. Тогда, чтобы отвязаться от назойливого спутника, я потратила накопленную энергию уонни на заклинание сна младенца, и усыпила Клая. Да только вот слегка переборщила — он уснул, взяв в рот большой палец, и начал посасывать его как ребенок. Ладно, ничего ему не расскажу, как проснется. А мне смотреть на него забавно, вот это и будет отвлекать меня от сна.

Уже сгущались сумерки, а мы так и не добрались до деревни или городка. Собаки признались, что снова заблудились, а я лишь пожала плечами и опустила голову. Злиться просто не было сил. Кажется, еще немного, и я буду даже рада, если меня сожрут.

Нет, ну что за идиотский мир, где ты обязан прятаться каждую ночь от каких-то уродов? Погода выдалась сухая и не холодная, на небе высыпали яркие звезды, ветра нет — можно спать под открытым небом, прячась под шубами и греясь друг о друга, но нет — приходится придумывать что-то, чтобы не остаться без крыши над головой.