Новогодний аттракцион

— А я где был?

— А ты... понимаешь,... у тебя как раз неувязочка с доктором вышла... ну та... с паро-ходиком...

— А... ну, и что этот Кто-Сам-Не-Знает?

— Да ничего такого особенного. Распальцованный весь заявился, мол, самый крутой бугор он. А как до дела дошло, так без своей волшебной палочки ни черта сделать не смог. Начал каркать там что-то, да кикиморки тут его сглазом и приложили. А лешаки добавили. Соловей-Разбойник свистнул, Лихо Одноглазое языком щёлкнуло, Кощей Бессмертный про-клятьем приложил. Ну, а я старушка слабая, беззащитная, я уж в конце подключилась. В об-щем отмутузили мы этого Самого-Не-Знаю-Кого, что твою боксёрскую грушу. Дак, он сразу таким вежливым стал, зараза! Поклончики, улыбочки, ручки дамам целовал.

Правда, тут примчались эти, как их там... Отжиматели, нет, Пожинатели, нет.. о, вспомнила, Пожиратели Смерти! И тоже пальцы веером поставили. Такие наглые были по-началу! Да только кудыть им с лешаками и кикиморами тягаться! Пока этот Пожиратель Смерти палкой своей махает, кикимора или леший с десяток раз моргнуть успевают. А ты, Бармалеюшка, знаешь, что такое, когда кикимора или лешак смрагивает. Одну даму из этих пожирателей, еле успели из осиного гнезда выдернуть, куда её кикморка спровадила. Вот смеху было потом, животики надорвали. Так что ничего такого с этого Сам-Не-Знаю-Кого особенного нет...

— Кошмар! Никакой культуры! — завопила, заламывая руки, Злая Мачеха. — Тьфу, де-ревня! Какой шанс был прибиться к европейскому обществу! Вас туда за уши тянули, а вы упёрлись! Вам кикиморы и лешие милее, видите ли! Нет, с моими связями здесь делать нече-го! Крошки, за мной!

С этими словами Злая Мачеха направилась к лимузину, но не успела сделать и трёх шагов, как над поляной засвистел ветер, взметнулись снежные вихри и в их кружении начал на глазах образовываться ледяной мост, уходивший куда-то за горизонт, окутанный тёмными тучами.

А затем на мосту вдруг обозначилось какое-то движение. Оно стремительно прибли-жалось, и вскоре стали ясно различимы всадники на белоснежных конях. Вернее это были не кони, вихри в образе коней. Впереди скакала, свесив ноги на одну сторону, женщина с посохом в руке, увенчанным окончанием в виде головы какого-то чудовища, держащего в зубах кристалл. За ней скакали ещё несколько всадников, и странно было видеть их брóни, щиты, шлемы, мечи и копья, когда на поляне стояли танки и бронетранспортёры.

Всадница осадила коня-ветра, едва он ступил на землю. Один из сопровождавших её всадников тут же соскочил на землю и опустился на колено, подставил плечо, чтобы всадни-ца могла сойти на землю.

— Это что ещё за курица-фифа? — удивился Бармалей.

— Королева Стужи, — самодовольно ухмыльнулась Баба-Яга. — Видишь, не обманула, примчалась помочь нам с Дедом Морозом совладать.

Бармалей самодовольно потёр руки, и в этот момент вдруг рявкнули пушки "Тигров", загрохотали зенитки, а над поляной с рёвом пронёсся вертолёт. Это подошло воинство Деда Мороза.



Вертолёт Семи Богатырей крутил умопомрачительные виражи над поляной, отвлекая на себя зенитки лешаков, а два богатырских танка занялись "Тиграми". "Тигры" лупили по "восьмидесятке" и "девяностому" из своих пушек как из пулемётов, но богатырские танки только почёсывались от укусов их снарядов. Зато когда Т-80 и Т-90 начали стрелять вы от-вет, "Тиграм" не поздоровилось.

Первый снаряд подлетел к "Тигру" и резко затормозил. Аккуратно постучался в верх-ний люк.

— К вам можно? — вежливо поинтересовался он.

— Никого нет дома, — донеслось из-за люка.

— Но мы всё равно летим к вам! — радостно сообщил снаряд, выпростал руки, в руках появилась здоровенная кувалда, и он начал охаживать ею "Тигр".

И через какие-то две минуты каждый "Тигр" по крыше, по лбу и по бортам дубасили кувалдами снаряда этак по три-четыре-пять. "Тигры" вертелись как волчки, пытались увер-нуться от этих ударов, как могли, отмахивались пушками и гусеницами, но всё равно удары сыпались на них градом. И не прошло и пяти минут, как у "Тигров" расползлись в разные стороны гусеницы, башни свесились на бок, пушки распластались на земле. И над танками потянулись тонкие струйки дыма.

Люк на башне одного из "Тигров" откинулся, и оттуда показался лешак. Он со стоном подпёр голову рукой и забарабанил пальцами по броне крыши башни.

— И вот так каждый раз, — жалобно вздохнул он и возопил: — Это чёрт знает что!!! Я от-казываюсь работать в таких условиях! Где обещанные "Абрамсы" и "Леопарды-вторые"? Уже три раза по три года прошло, как пообещали новую технику! Если так будет продол-жаться, объявлю забастовку!... Ох, моя голова,... пенталгину выпить, что ли?

Как только Т-80 и Т-90 вывели из игры "Тигры", в атаку ринулись БМП и БРМ, на полной скорости влетели на поляну, затормозили и высадили десант. Богатыри рассыпались в цепь и атаковали леших и кикимор. Дело дошло до рукопашной. Лешие и кикиморы поле-тели в разные стороны как римляне от Астерикса и Обеликса.

Илья, Добрыня и Алёша оставили Катю и Игоря на попечение Хвоста, а сами заня-лись Сорока Разбойниками, Соловьем-разбойником и тремя волками. Бой вышел на славу! На соснах и дубах, что поляну окружали, ни одно ветви не осталось, чтобы на ней бесчувст-венный разбойник не висел. У богатырей разделение труда было. Илья и Добрыня разбойни-ков до бесчувствия дубасили, а Алёша их по деревьям вокруг поляны развешивал.

Соловья-разбойника скрутили и связали, в рот кляп воткнули и на сук за воротник кафтана подвесили, пусть повисит, помёрзнет. Лихо Одноглазое на свою беду в разгар пота-совки приковыляло, так его тоже скрутили, на голову мешок натянули, нашли хворостину и от всей души отходили пониже спины. И рядом с Соловьём-разбойником подвесили, охла-диться. С волками расправились быстрее всего, хвосты в узел завязали и оставили кувыр-каться.

А потом три богатыря собрались с Бабой-Ягой и Бармалеем разобраться, но тут свер-ху Змей Горыныч сверзился. И в каком виде! Богатырь на вертолёте постарался на славу! У всех трёх голов под глазами "фонари", на лбу шишки, носы распухли, хвост подпалённый. Змей Горыныч потрогал распухший нос на средней голове и взвыл от боли всеми тремя глотками.

— Всё, больше не могу! — прохрипела эта средняя голова. — И что за привычка такая дурная: чуть что, сразу по головам бить? Другого места найти не могут? Всё, ухожу в НИИ-ЧАВО, там работа интеллигентная, по головам не бьют,... да и с диссертацией обещали по-мочь... ухожу!

— Отползай в сторону, Горыныч, — добродушно сказал Добрыня, — ты уже вне игры...

Змей Горыныч с охами и стонами поковылял в сторону, по пути он горстями прихва-тывал снег и прикладывал его к головам. А богатыри повернулись к Бабе-Яге и Бармалею.

— Это как же понимать? — грозно спросил Илья. — И как же ты до такого хулиганства докатилась, Яга?

Баба-Яга сначала подбоченилась, но тут же испуганно заморгала глазами. К ней вели-чественно приблизился Дед Мороз.

— Не ожидал от тебя, Яга, такого свинства! — сурово сказал чародей. — Как же ты до та-кого злодейства докатилась? Оно понятно, чародеи мы разные, я — светлый, ты — тёмная, но всегда правила соблюдались, коль, один с другим состязаться собирался. А ты до такого опустилась...

Баба-Яга вся съёжилась и просительно посмотрела на Королеву Стужи. Королева, как ни в чём не бывало, стояла на поляне в окружении своих вассалов. Широкая мантия с высо-ким стоячим воротником в виде кристалла снежинки полностью скрывала её фигуру, голову венчала зубчатая корона, от короны стекали накидка и вуаль, скрывавшие волосы и лицо.

— Я дала тебе силу, — неожиданно чистым и юным голосом произнесла Королева Сту-жи, — используй её.

— Да как-то боязно, — замялась Баба-Яга. — Мы ж, всё-таки соседи, хоть и ссоримся...

Королева Стужи зло рассмеялась:

— Я так и знала, что ты пойдёшь на попятную, что у тебя не хватит духу! Ничтожест-во!

— Вот что, студёная королева, — сказал Алёша, приблизившись к Королеве Стужи. — Ты со своим уставом в чужой монастырь не ходи! Как нам здесь друг с другом бодаться, это на-ша забота!

Королева Стужи небрежно щёлкнула пальцами, и тут же два её вассала двинулись на Алёшу. Но справиться с богатырём было не так просто. Он встряхнул плечами, раскинул руки, и вассалы Королевы Стужи отлетели в стороны. И тогда королева выбросила вперёд руку. Алёшу отбросило назад, его оплели чёрные змеящиеся молнии, богатырь рухнул на землю и забился в конвульсиях от боли.

Дед Мороз и Баба-Яга стремглав бросились вперёд, с их рук сорвалось алое свечение, охватило Алёшу. Чёрные молнии сопротивлялись несколько мгновений, но алое свечение становилось всё сильнее и сильнее и разорвало чёрные путы.

Добрыня и Илья тут же подбежали к побратиму, приподняли его за плечи. Глаза Алёши были мутными, из носа шла кровь. А Баба-Яга свирепо воззрилась на Королеву Сту-жи.

— Это как же понимать, милочка? Али забыла чародейские правила? Бейся с равным себе по силе, а слабого не тронь! — грозно вопросила колдунья. — Ты что, думала мне трудов составит Оленя, Медведицу и Умку чародейством пленить? Да это для меня — плюнуть и растереть! А я вместо этого связалась с этими охламонами Сорока Разбойниками! Потому как они равные с Оленем, Медведицей и Умкой!

Королева Стужи презрительно рассмеялась.

— Вашим дурацким правилам придёт конец! — зло сказала она. — Или ты думаешь, я просто так подбивала тебя выступить против твоего соперника? Вы должны были друг друга уничтожить! И хотя вы этого не сделали, всё равно вам придёт конец. Ведь теперь вы все в моих руках! И теперь моя власть распростёрлась над этими землями! Ледяной холод будет властвовать здесь!

Она вскинула свой посох, он серебристо заискрился, и все явственно ощутили, как на поляну начала опускаться невероятная стужа. Сорок Разбойников мгновенно покрылись инеем, дрожь била и леших с кикиморами, Бармалей застыл, словно статуя, жестоко мёрзли богатыри. Катя и Игорь с ужасом чувствовали, как леденеют их руки и ноги, как мороз подбирается к сердцам. Стужа сковала даже Деда Мороза и Бабу-Ягу. И лишь Хвосту всё было нипочём.

— Значит так, барышня! — приблизился он к Королеве Стужи. — Заканчивай свои фоку-сы, убирай свой мороз и поворачивай-ка оглобли! И чеши отсюда, пока я не начал тебе перья из хвоста драть!

Вассалы Королевы Стужи бросились на него без команды. Их щиты и мечи казались сделанными изо льда, но впечатление оказалось обманчивым. Они столкнулись с мечом Хвоста, в одно мгновение вылетевшим у него из-за плеча, и зазвенели стальным звоном. И началась рубка. Вассалов Королевы Стужи было больше дюжины, и они яростно наседали на Хвоста, но поделать с ним ничего не могли. Движения Звёздного Рейнджера были молниеносны, экономны, и в то же время полны какого-то изящества. Откуда бы ни пытался нанести удар мечи вассалов королевы Стужи, всюду на его пути вставало оружие рейнджера.

Но Хвост не только отбивался. Раз за разом его оружие находило цель. Но не убивало. С лёгкостью пробивая защитные доспехи вассалов Королевы Стужи, клинок рейнджера вонзался им в правые плечи. И его противники с бессильно обвисшей правой рукой вынуждены были ковылять в сторону. И там с ними начинали происходить удивительные превращения. И вот уже вместо людей белые медведи с жалобным урчанием зализывали свои раны.

Как ни стыли богатыри, Игорь, Катя и Дед Мороз, они не смогли сдержать удивлён-ных возгласов, когда увидели Хвоста в бою. Особенно удивились богатыри. Они хотя и были чуть ниже ростом, чем Хвост, но куда как шире его в плечах. И сила у них была могучая, неизмеримая. А у Хвоста его бой был сравни танцу, изящному, стремительному, неописуемому, завораживающему и одновременно страшному и смертоносному.

Хвост опустил свой клинок. Против него не осталось ни одного противника с оружи-ем в руках, все вассалы Королевы Стужи в облике белых медведей зализывали раны. Рейнд-жер неторопливо вытер снегом свой клинок от крови. И посмотрел на противницу.

— Барышня, в последний раз предупреждаю: кончайте хулиганить, пока я добрый! А то я разозлюсь и действительно выдерну у вас перья из хвоста! — сказал он.

Королева Стужи метнула в него колдовскую молнию. Но рейнджер вскинул свой клинок, молния оплела его... и сгинула, словно её и не было. Королева ударила ещё раз, и опять её колдовские молнии бесследно исчезли на клинке оружия Хвоста.Но королева не собиралась сдаваться. Она стукнула своим посохом об землю, и по нему зазмеились чёрные молнии, с каждой секундой становясь, всё более густыми. А затем королева сбросила свою мантию и корону. И Хвост только ахнул. Перед ним стояла совсем молоденькая девушка. В зимнюю стужу она была одета необычайно легко: сапожки на ногах, короткая юбка в сборку, с широким поясом, лёгкая блузка с отложным воротничком, на груди у неё был большой бант с медальоном восьми лучей, голову украшала тёмная, почти чёрная, диадема. Девушка была очень красива, но необыкновенная бледность мертвила её. Снежной белизны кожа, такие же волосы, необычайно длинные и густые. Чуть припухлые, красиво очерченные губы, были столь бледны, что почти терялись на фоне белоснежной бледности лица. И лишь тёмные брови и глаза контрастировали с этой белизной.

— Посмотрим, как ты устоишь против меня! — крикнула девушка и ринулась в атаку.

Посох в её руке в мгновение ока превратился в алебарду, и удары обрушились на Хвоста градом. Он сразу же понял, что это не вассалы. Искусством фехтования на алебардах девушка владела виртуозно. Но всё равно справиться с Звёздным Рейнджером ей было не дано. Как ни старалась Королева Стужи, ей не удавалось поразить его. Всё удары её алебарды встречали на своём пути клинок Хвоста. И, увидев, что её первый натиск не принёс успеха, Королева Стужи резко отскочила назад.

— Уф-ф, — вздохнул Хвост и вытер воображаемый пот со лба, — ну и барышни пошли, лупят алебардой по голове и имени не спросят. Нас ведь даже не представили друг другу, сударыня. Меня, кстати, зовут Хвост, а вас?

— Ты умрёшь, и моё имя тебе ни к чему! — вскричала Королева Стужи.

— Ну и кровожадная же вы особа, — покачал головой Хвост и поднял с глаз щиток шле-ма. — Дайте, что ли, на вас в живую взглянуть. А прибью ненароком и не узнаю, какая вы при жизни были...

Что-то неуловимо дрогнуло во взгляде Королевы Стужи, когда она увидела глаза мо-лодого рейнджера, но только едва.

— Кто не покоряется моей воле — умирает! — крикнула королева и опять атаковала Хво-ста.

Но на этот раз рейнджер молниеносно коснулся какой-то точки на рукояти своего оружия, и его клинок охватило голубоватое свечение. И когда алебарда Королевы Стужи обрушилась на него, Хвост неуловимым движением уклонился от удара, и тут же его клинок обрушился на древко алебарды и с лёгкостью перерубил его. И в тот же миг стужа резко от-ступила. Королева подалась назад в растерянности и испуге. Но Хвост только засмеялся и опустил оружие.

— Вы познакомились с могуществом Меч-клинка Звёздного Рейнджера, барышня. И не пугайтесь, я не ударю безоружную противницу. Просто хочу понять, откуда столько ненависти ко всему миру? Что хорошего будет, если вы заморозите реки, леса, степи, моря?