Станция "Астрея". Приручить огонь

— Хорошо, — попался на удочку Энди, а я смогла выдавить из себя улыбку. — На какое время вас записать?

— Когда у вас заканчивается смена? — задумчиво уточнила, кидая косой взгляд на Жибора, который, хмурясь, слушал наш диалог с Энди.

— В девятнадцать по условному времени.

— Замечательно, я приду в половину седьмого. До пятницы, — радостно заявила я и сбежала из кабинета, пока Энди не успел меня остановить.

Он у меня ещё пожалеет, что посмел так со мной разговаривать. В пятницу я приду во всеоружии. Ещё посмотрим, чья возьмёт, мой любимый. Ещё посмотрим.

Жибор

Всматриваясь в глаза ши Трона, Жибор удивился, как точно Натали передала его образ на холсте. Доктор оказался очень холодным типом, надменным снобом. Слова, которые он говорил девушке, могли принадлежать только чёрствому мужчине. Он был слишком жесток с Натали. И поэтому, слушая его вопли в коридоре и видя осуждение пациентов, Жибор понял, что пора было спасать девушку. Ворвавшись в кабинет, он рассчитывал увидеть зарёванную Натали, но она сидела прямо, держа спину и с гордо поднятой головой. Это их не первый разговор с доктором, и, кажется, она привыкла к таким его нападкам.

Её странный блеск в глазах выдавал отчаянную решимость. Натали была не робкого десятка и всегда шла до конца. Жибор часто встречался с такими личностями, удивлялся их несгибаемости перед обстоятельствами.

— Зачем вы так с ней разговариваете? — решил начать с этого Жибор.

В ответ ши Трона раздражённо провёл рукой по волосам, откидывая их назад, и устало сел в кресло.

— Потому что я знаю про унжирцев слишком многое.

Жибор тоже сел, понимая, что разговор обещал быть долгим.

— Я тоже врач и не понимаю, о чём вы говорите. Что такого вы узнали об унжирцах, что настолько грубы с госпожой Новик?

Ши Трона оценивающе окинул его взглядом и уточнил:

— Это вы личный врач янарата?

Жибор кивнул, ожидая объяснений. Но доктор медлил, словно прикидывал в уме, стоит или нет делиться с ним информацией.

— Я был как-то на одном семинаре, где унжирцы объясняли свою новую программу объединения рас. Они не такие, как мы, — доверительно заявил ши Трона. — У них мозги повёрнутые. Для них полукровки — это эксперименты по смешению ДНК.

— Это для меня не новость. И что же вас так в этом пугает? Мы тоже рады смешать свою ДНК с землянами ради продления рода. Что в этом такого осуждающего?

— Вы не понимаете, — вздохнул доктор. — Полукровки запрограммированы искать лучшие гены. Это в них заложено. Ни о какой взаимной симпатии, ни о каких чувствах и речи не идёт. Они, как роботы, рождены, чтобы улучшать генотип унжирцев. На том семинаре я познакомился с её отцом. Он рассказывал о манне.

— Что? — удивлённо выдохнул Жибор.

— Да, о манне, — покивал головой ши Трона, понимающе улыбаясь. — Он был одним из подвижников запрещённого проекта. Одним из тех, кто создавал нас. Теперь вам понятно, почему его дочь, одна из его экспериментов, прицепилась ко мне? Ему нужен материал, насыщенный манной. Поэтому я и против госпожи Новик. Кстати, ещё неизвестно, что именно движет и шией Махтан.

— О чём вы? — нахмурился Жибор, не понимая откровенности Трона.

Он выглядел человеком, который устал нести тяжёлую ношу, и теперь с большим удовольствием отдавал её случайному слушателю.

— Он не мог быть нашим создателем, одумайтесь, — попытался привести в чувство явно пребывающего не в себе доктора. — Сколько тогда ему лет, по-вашему.

— Семья Самир одна из тех, кто создал нас, — доверительно произнёс ши Трона. — Пусть не сам отец госпожи Новик, но его дед или прадед точно! Им нужны наши гены. Поэтому девчонка так отчаянно цепляется за меня. А этот аромат!

— Какой аромат? — переспросил Жибор, понимая, что теряет суть разговора.

— Плохо же вы знаете физиологию унжирцев. Когда они выбирают потенциального партнёра, их специальные железы начинают вырабатывать соблазнительный аромат — феромоны! Они витают в воздухе вокруг госпожи Новик, но я её обхитрил, заставив использовать очень сильный парфюм. Если бы не он, я бы просто не знал, что делать. Она ведь красивая, отец постарался, создавая свой эксперимент, вот только забыл добавить ей мозгов.

— Следите за словами, — недобро одёрнул его Жибор.

— Простите, но что есть, то есть, — насмешливо ответил доктор, разводя руками. — Госпожа Новик недалёкого ума, ею легко манипулировать.

— Давайте подведём итог, — спокойно произнёс Жибор, который не мог успокоить радостно бьющееся сердце. — Девушке нужны гены манаукца, потому что она так запрограммирована?

— Да, её для этого и создали.

— И вы считаете, что это аморально, поэтому отказываете ей, не принимая её любви?

— Она меня не любит.

— Активная фаза. Расскажите о ней, я слышал, вы говорили ей об этом.

— Период, когда полукровки не могут управлять своим телом. Земная половинка сказывается. У них нет месячных, вы уж простите, что я с вами об этом говорю, но как врач вы должны понимать. Кровотечений у унижирок нет, как и у полукровок. Но овуляция происходит — активная фаза. В этот период самая большая вероятность у унжирок заполучить желаемое. Хорошо, что в это время у полукровок меняется цвет глаз, это подсказка нам. Унжирская кровь становится сильнее.

Жибор не мог скрыть радостной улыбки. Он вспомнил, при каких обстоятельствах сменился цвет глаз у девушки, он слышал аромат, о котором говорил доктор. Он до сих пор преследовал его, с того момента, когда Натали шла впереди Жибора по коридору — манящий, тревожащий и возбуждающий.

— Ещё раз уточню и откланяюсь, — всё ещё не верил своей удаче альбинос. — Вы считаете её красивой, но никогда, ни при каких обстоятельствах не ответите взаимностью госпоже Новик?

— Да, я не меняю своих решений. И у меня есть возлюбленная, — надменно ответил ши Трона, выпятив подбородок.

— Прекрасно, — довольно произнёс Жибор, вставая с места. — А теперь запомни, близко к ней не приближайся.

Доктор встал и с удивлением воззрился на альбиноса.

— Почему? — пробормотал он.

— Ну не вы один носитель генов, таких соблазнительных для госпожи Новик. А ещё, — подался вперёд Жибор, давя на ши Трона, — этот разговор только между нами. Никто не должен знать ни о семье госпожи, ни о манне.

Энди нахмурился, но кивнул. С альбиносами не шутят. И хоть манаукцы отделились от Шиянара, но всем известно, где зародились модифицированные.

Натали

Музыка в баре оглушала, но не могла заглушить боль в душе.

— Плюнь на него! — прокричала Ошти, но я замотала головой.

О нет. Столько сил в него вложила, столько нервов и всё бросить? Ни за что!

— Он тебя недостоин! — прокричала Долли, остальные кивнули в знак согласия.

Но я не собиралась никого слушать. Я всё равно его добьюсь! Поэтому прикрыла глаза и отдалась во власть музыки, уплывая по её волнам от реальности. Вот только она не собиралась меня отпускать, вцепившись лапами за грудь.

Зашипев, дёрнулась, когда услышала знакомый голос татуированного:

— Попалась!

Ну что за приставучий! Удара каблуком в голень он не ожидал, хотя мог бы и догадаться, что я не буду мирно стоять и терпеть.

Мужик зашипел, руки его сомкнулись вокруг талии, крепко прижимая к твёрдому мужскому телу. Я развернулась к татуированному лицом, усмехнулась.

— Руки надо было держать, а не талию, — прошептала ему и ударила по ушам.

Мужик взвыл, отступая от меня и давая долгожданную свободу. А дальше, как по заказу, подтянулись бритоголовые дружки.

— Пф-ф-ф, — устало выдохнула, прикидывая в уме, кто из них сильнее, и кто первым кинется на меня.

— Ната! — жалобно позвала Рига.

Но я лишь успокаивающе ей улыбнулась. Мои подопечные встали рядом, вставая в боевую стойку. Нас было четверо против шести, не считая шипящего и дёргающего головой татуированного.

Танцплощадка резко опустела, охранники куда-то запропастились. Вот всегда так, когда надо, так никого нет.

— Девки, вы чего?! — глумливо обратился к нам один из братков. — Вы реально думаете, что мы вас бить будем?! Мы же познакомиться хотели!

— Богатый?! — крикнула ему в ответ.

— Это что, так важно для тебя?! — ответил высокий блондин, криво усмехаясь.

— А то! — улыбнулась ему в ответ. — Красоту надо поддерживать, а для этого нужны деньги!

— Сучки продажные! — сплюнул на пол невысокий парнишка, который был самым молодым.

Я рассмеялась, чувствуя себя лучше. Мальчики просто не поняли ещё, на кого нарвались.

— Если нищие, то валите к себе и скулите на судьбу! Нет бы зарабатывать, по барам шляетесь и последние кредиты сливаете! Убожество!

— Ната! — жалобно позвала меня Рига.

— Ты, полукровка! — прокричал самый молодой и самый несдержанный. — Как ты смеешь! Сама за кредиты ноги раздвигаешь перед модифицированными!

— Не завидуй! — прокричала ему в ответ. — Всё равно никто на тебя не клюнет! Ты мне не конкурент!

— Что?! — взвыл парень и бросился на меня.

Понеслась душа в рай. Давно не участвовала в драках, но как же приятно вспомнить лихую молодость. Костяшки приятно ныли от боли, запах крови смешался с ароматом адреналина. Визг и крики были громче, чем музыка, которую выключили. Охранники, наконец, появились и помогли нам отбиваться. Татуированный уговаривал своих дружков не драться с нами. Ну и я с подопечными хорошо провела время, пока не пришёл Жибор.

— Ой, — послышалось от Ошти и Литы. Я обернулась и сама испугалась перекошенного злобой лица.

Непроизвольно решила сбежать, но не успела и шага сделать, как взлетела над полом и оказалась на плече у альбиноса.

— Эй! — обиженно позвала, шлёпнув его по спине. — Поставь, я и сама могу ходить!

Шёл манаукец очень пружинисто, поэтому приходилось удерживать себя руками. С трудом оглянулась, радостно помахала девчонкам, которые так и остались стоять в окружении охранников. Как вовремя меня уносят, очередной разборки с Линдой не хотелось бы. Она и так нервная в последнее время до невозможности.

Уже в коридоре предприняла повторную попытку уговорить манаукца поставить меня на ноги и дать самой дойти до лифта.

— Я понимаю, что ты расстроился, успев только к концу драки. Уверена, что ты бы с ними в один момент управился, — бодро говорила ему, глядя, как на нас косятся прохожие.

Конечно, не каждый день видишь, как знаменитость, вроде меня, носят на плече, причём столь варварским методом. Но что поразительно, никто не проявил сознательности и не попытался даже остановить альбиноса, словно это в порядке вещей, таким оригинальным способом девушек домой провожать.

То, что Жибор направлялся ко мне, я даже не сомневалась. Не к себе же нёс. Услышав характерный звон лифта, обрадовалась, что этот фарс, наконец, закончился, но манаукец, войдя в кабину лифта, и не думал меня ставить на ноги.

— Эй, — недовольно задёргалась, пытаясь скатиться самостоятельно с плеча телохранителя и желательно не головой вниз. — Эй, отпусти меня. У меня голова уже кружится.

— Пить меньше надо! — сухо отозвался Жибор.

О! Кто-то решился-таки на разговор.

— Я трезвая! — чтобы поверил, я стукнула его кулаком в спину, но эффекта от этого было ноль.

Жаль, что не поверил.

— Хочешь, дыхну! — предложила ему и взвизгнула, когда пол поменялся с потолком местами.

Но его тут же заслонил Жибор, прожигая меня своими красными глазами.

— Ну! — требовательно выдал он, а я растерялась.

Как-то всё у нас не так. Я очень странно реагировала на его близость. Хотелось куда-нибудь спрятаться от него и страх тут ни при чём. Но спокойно смотреть ему в глаза у меня не получалось, мысли испуганными пташками разлетались из головы. Только и могла, что замереть и всматриваться в необычный цвет глаз. Кровь, цвет самой настоящей крови, свежепролитой, неостывшей. Жуть. Что у меня за ассоциации?

Хотела отодвинуться, увеличить расстояние между нами, но альбинос не давал, цепко держа за предплечья.

— Что? — запаниковала я, не понимая, чего он хочет от меня.

Почему так настойчив? Отчего мне так неловко, словно я сделала что-то не так?

— Дыхни, — приказал Жибор, и у меня от сердца отлегло.

Точно, сама же и предложила, а мысли куда-то не туда понеслись, особенно когда на губы засмотрелась. Удивительно, что они у манаукцев яркие, а не как у землян, блёклые. Им их даже подкрашивать не надо.

— Я жду, — напомнил о себе Жибор, и я глубоко вдохнула, привстала на носочки, чтобы выдохнуть ему в нос.

Альбинос подозрительно сощурился, но хоть руки отпустил и задумчиво спросил:

— Не понимаю, если трезвая, зачем полезла драться?

— А что, я должна была тебя ждать? — взвилась на него. — И, вообще, ещё вопрос, где был ты?

— Кое-что уточнял у ши Трона. Почему, раз ты такая боевая, это не указано в твоём досье?

— Да кто такое писать будет. Стоп! Какое досье? — в шоке замерла, поражённая до глубины души. — Я же уничтожила его. Какое досье ты читал? А?

— Мне его ши Махтан дал, — невозмутимо ответил альбинос, а я всё ещё не могла поверить своим ушам. У Вика досье на меня! Он собирал информацию обо мне!

— Зачем? Зачем ему досье? — стала допытываться у альбиноса, наступая на него. — Что он хочет узнать?

— Госпожа Новик, вам следует успокоиться и прийти в себя, — погладил меня по плечам Жибор. — Ши Махтан работает в службе безопасности, это его метод работы. Я уверен, у него есть досье на всех, кто его окружает. Даже на меня.

Доля истины в словах альбиноса была и поэтому я смогла спокойнее вздохнуть. Но как представлю, что кто-то узнает про моё тёмное прошлое, аж дрожь берет. Только этого мне для полного счастья не хватало.

Сложно быть знаменитостью галактического масштаба, когда тебя узнают в любой точке Союза Свободных Рас. Немыслимый удар будет по репутации, если кто-то откопает информацию о том, что я была бандиткой и имела приводы в полицию.

Пока я голову ломала, стоит ли попросить у Линды найти и уничтожить моё досье в базе данных Викрама, Жибор, как-то незаметно для меня, проводил до моего жилблока. И даже больше, сам, под моим изумлённым взглядом, набрал код на замке и, после того как дверь открылась, подтолкнул меня в спину, заставляя войти внутрь.

— Эй! — возмутилась я, разворачиваясь к альбиносу лицом и упираясь ладонями в его каменную грудь. — Я тебя не пускала! И откуда ты знаешь код моего замка?

Снисходительный взгляд красных глаз был полон нескрываемой насмешки.

— Я теперь всё о тебе должен знать, — вкрадчиво сообщил мне альбинос, сокращая и без этого мизерное расстояние между нами.

Как я оказалась в его крепких объятиях, просто не поняла, но вырваться уже не получалось.

— Отпусти, — потребовала от него, удивляясь странной смене настроения. Раньше он себе такого не позволял.

— Зачем? — наигранно удивился альбинос, забавляясь моим испугом.

— Что значит зачем? — вспылила я и больше жалеть его не стала.

Боднула его головой, затем пнула в колено, но промахнулась, зато удар в пах получился.