Университет магических наук расследования им. Алиэра Градина

Но и это еще не самое страшное, вот семинар по магии рода, где надо защитить длиннющий доклад, сильно пугал. Я вообще не любила выступать перед аудиторией, а тут еще и групп собралось несколько.

Вот и сейчас сидя на последней парте, чувствовала некий страх, слушая, как Дэйра бодро рассказывает свой доклад, иногда даже приводя наглядные примеры на доске. У нее была тема древних проклятий потомственных ведьм. Не то что у меня: 'Создание формулы словесного проклятия во взаимодействии с силой заклинателя'.

И когда, наконец, прозвучало мое имя, помимо воли вздрогнула поднявшись и на ватных ногах потопав вниз к кафедре.

— Мисс Райс, — молодая преподавательница, ведущая у нас семинары по этому предмету, доброжелательно улыбнулась. — Приступайте.

Сглотнув, я зачитала название и приступила к рассказу, очень сильно надеясь, что мой голос не дрожит. А увидев, что в мою сторону даже никто и не смотрит, зачитала более уверенно.

— Молодцы, — проговорила мисс Эллис Марл, когда я закончила и даже вопроса не задала, — можете садиться, девять баллов.

Я облегченно выдохнула и с воодушевлением от высокой оценки села на место. Всегда приятно получить хорошую оценку. И зря боялась, не все так страшно оказалось. Половина студентов вообще шепчется, слушая в пол уха. Это плюсы молодых аспирантов, которых ставят на семинарские занятия.

— Вот видишь, кстати, — Дэйра обернулась к читавшей книгу Рэй, — почему ты не приготовила доклад?

— Зачем? — она отмахнулась. — Потом сдам.

— А почему ты вообще пошла на эту специальность? — вспомнила я слова мистера Ниалери.

— Так вышло, — девушка безразлично пожала плечами. — Я не могла определиться, и мне показалось это интересным. К тому же, родители были сильно против опасного рода занятий, но я очень хотела учиться здесь. А потому выбрала одну из самых безопасных профессий.

— А чего хочешь ты? — с интересом спросила Дэйра.

— Я как раз наоборот хочу профессию, связанную со спасением людей, чтобы адреналин зашкаливал...

— Так переведись на факультет активного действия.

— Кстати, я слышала там нет ни одной девочки, — вспомнились слова брата.

— Матушку жаль, — не обратив внимания, серьезно ответила Рэй, неожиданно горько усмехнувшись. — Кроме меня у нее никакого нет и ее опасения можно понять.

Мы с Дэйрой обе промолчали, просто не зная, что сказать. Это, наверное, ужасно, когда хочешь одного, но нет возможности. Отец все время во всем мне потакал, любым моим желаниям, поэтому мне даже трудно представить каково это.

И как раз когда я уже собиралась сказать, что-то отвлекающее и веселое, прозвенел колокол, и мы все стали собираться на выход.

Так как это была на сегодня последняя пара, я собиралась пойти в главный корпус факультета магического дознавания и защиты подсудимых. Да, возможно некрасиво идти к парню, у которого уже есть девушка, но повидать брата я ведь имею полное право. А то что там случайно встречу Кайла так это просто совпадение. Вот только подругам говорить не хотелось, лучше потом расскажу, чем они опять начнут меня отговаривать.

— Я в хранилище, — быстро протараторила я и поторопилась, когда Дэйра неожиданно тоже сообщила, что пойдет.

Темный бог! Скрипя зубами, я вместе с ними вышла из аудитории, думая чтобы такого еще придумать. Одно радует, по крайней мере, Рэй не собиралась с нами идти в хранилище книг.

— Я, пожалуй, потом к тебе присоединюсь, — медленно проговорила я, спускаясь вниз по длинному коридору. — Мне надо кое-куда сбегать.

— Куда? — с интересом поинтересовались обе подруги.

— По делу, потом расскажу, — мы как раз подходили к общему залу, с которого можно было попасть в любой корпус. — Ладно, я побежала!

— Небось, к Кайлу, — скептично протянула Дэйра, но я не отреагировала, свернув в нужную сторону.

Толпа студентов здесь, шагу ступить не давала. Скорее бы колокол прозвенел, хотя бы легче идти станет. Половина кто учится во вторую смену, сразу отсеется с коридоров. Впрочем, через пару минут так и случилось, теперь я спокойно шла по факультету брата, с интересом крутя головой. У них он отличался от нашего. Более мрачный что ли, еще и на стенах висят расписные гобелены ужасного цвета!

— Так, — задумчиво протянула я, пытаясь вспомнить, где сейчас может находиться брат с Кайлом. Вэл говорил, что по вторникам у них первые три пары, а потом они все вместе идут в общий зал обсуждать с группой мероприятия на вечер.

Отлично! Осталось найти только, где на этом факультете у них общий зал. Заметив бежавшего куда-то парня, остановила его и спросила. Вот только его спутанные объяснения не очень меня вдохновили. Сначала пройдете прямо до конца коридора, там свернете к лестнице, подниметесь на два этажа, вновь свернете, пойдете прямо, и в конце будет общий зал. Ужас просто! Но сдаваться я ведь не собиралась, а потому не спеша пошла по указанному направлению.

Зал я нашла, вот только заходить передумала так и стоя у входа. Там оказалось столько студентов, что мне было неловко зайти. Притом там явно сидели старшие курсы.

На одном из диванов у камина я увидела Вэла с какой-то девушкой, а рядом Кайл с рыжеволосой Маргарет. Тут же весь мой пыл поубавился и желание идти, пропало. Вот что мне теперь делать?

— О, ты к нам? — сзади подошел молодой человек, и неожиданно подтолкнув меня вперед, громко заявил:

— Смотрите, к нам первокурсница заявилась!

Я тут же залилась краской, когда ко мне обратилось множество взглядов. Однако ситуацию спас брат.

— Бэль, что ты тут делаешь? — изумленно воскликнул он, а в следующее мгновенье встал и подошел ко мне.

— Эрик, расслабься, это моя сестра. Так что даже и не думай! — неожиданно произнес Вэл.

— Вот так всегда, — разочарованно протянул парень, который обратился ко мне. — Только встретишь красавицу, а все занято.

— В данном случае братом, — раздалось из толпы и по залу прошелся смех. Стоило Вэлу на них взглянуть, как тут же все умолкли. А после и вовсе забыв обо мне, вернулись к своим делам и шумным разговорам.

Вэл провел меня к дивану и, усадив, присел рядом на корточки. Я же видя в его янтарных глазах беспокойство, поняла, что явно поступила нехорошо. Он ведь наверняка решит, что меня опять кто-то обидел, раз пришла прямо сюда.

— Со мной все хорошо, — опередила я вопрос брата.

— Привет, Бэль, — а когда со мной поздоровался Кайл, лицо Вэла прояснилось и он явно догадался об истинной причине моего появления. Брат сразу весь расслабился и, поднявшись, сел рядом.

— И зачем же ты тогда сюда пришла? — хитро поинтересовался он, на что я вполне искренне ответила:

— С тобой повидаться, соскучилась!

Он только недоверчиво фыркнул и словно специально посмотрел на друга. Кайл же в своей обычной манере вновь протянул мне шоколадку.

— Угощайся.

Я с улыбкой взяла ее, замечая, как недовольно косится девушка Кайла в мою сторону. А вскоре и вовсе резко встала и, взяв (моего любимого!) за руку раздраженно проговорила:

— Ты обещал сходить в кафетерий, я голодна!

Кайл только кивнул и, улыбнувшись мне, попрощался как с какой-то маленькой девочкой, еще и по головке погладив. Как же я была зла в тот момент. Главное свою девушку за талию приобнял!

— Бэль, он ее любит, — неожиданно серьезно произнес Вэл, когда эта парочка скрылась из виду. — Прекрати свои детские игры.

— Лучше бы помог! — я обиженно насупилась, понимая, что брат прав. Но как же мне не хотелось отпускать Кайла.

— Чем же? — он вдруг улыбнулся. — Друга закадрить? Ну, уж нет! Я тебе большее скажу: я буду внимательно следить за всеми, кто будет проявлять к тебе внимание сильнее чем стоит.

— Эй! А ты не обнаглел?! Я уже взрослая!

— Оно и видно, — скептично ответил Вэл, сложив руки на груди. — И прекрати бегать за Кайлом, он все равно слишком воспитанный, чтобы самому тебе ответить. Более того, он действительно не замечает твоих усилий, видя в тебе лишь ту маленькую девочку, которую всю жизнь знал.

— Слушай, это не твое дело! — вот теперь я была зла, да и вообще уже успела пожалеть, что пришла сюда. А потому развернулась и, меряя шаг, пошла обратно, чувствуя раздражение.

* * *

Вторая неделя пролетела куда быстрее, но сложнее. Почти все эти дни мы с девчонками проводили в библиотеке. А после того раза, как я была в общем зале на факультете брата, ни разу не видела Кайла одного. Казалось так девушка, словно специально не отпускает его. Хотя может это лишь мое бурное воображение. Но вот желания подходить, когда она рядом не было.

Кстати, одно меня утешало — в пятницу на практическом занятии, мистера Ниалери вновь не было. Но радовало это меня только в начале. Потому что потом у меня отчего-то появилось нехорошее предчувствие. Сама не знаю отчего.

А после разговора с аспиранткой, когда я пыталась узнать хоть что-то и потерпела в этом полную неудачу, решила вечером пойти в покои мистера Ниалери.

И вот теперь, я стояла перед дубовыми дверьми в покои графа Дэнгарта и сомневалась, стоило ли сюда идти. Когда я рассказала о своих беспокойных чувствах, девочки только надо мной посмеялись. Представляю, чтобы они сказали, узнав, куда я пошла.

Все-таки набравшись смелости, постучала, но в ответ лишь та же угнетающая тишина. Уже собиралась уйти, когда что-то заставило меня проверить дверь. Поняв, что она открыта, сильно засомневалась в своих действиях. Что я вообще тут делаю? Это ведь могут неправильно понять!

Вот только вместо того чтобы по разумному взять и уйти, вошла вовнутрь, оказываясь в просторном знакомом кабинете. Именно здесь, граф Дэнгарт отдал мой кулон.

— Мистер Ниалери! — громко позвала я, но в ответ вновь тишина.

Думала уже по-быстрому уйти, когда увидела приоткрытую дверь. Знаю, любопытство до добра не доведет, однако я все же туда вошла, оказываясь в светлой уютной гостиной. Мне здесь очень понравилось, кроме одного большого 'но'... — вещи мужчины были хаотично разбросаны по комнате, отчего появилось стойкое желание их собрать. Я не любила беспорядок. И всегда дома еще и после работы служанок, могла все долго и нудно перекладывать, так как нравится мне.

Разочарованно выдохнув и горько улыбнувшись, серьезно задумалась. Вот что я надеялась здесь увидеть? Графа Дэнгарта, который не ходит на пары, просиживая у себя? Глупо! И зачем я только сюда пришла? Наверное, все же где-то глубоко внутри надеялась его увидеть и убедиться, что ничего серьезного не произошло. Ведь меня до сих пор мучила вина — я так и не вспомнила его. Могла с точностью сказать, что вижу этого мужчину со шрамом впервые!

— Я же сказал, что делаю все возможное! — раздраженный голос неожиданно раздался из кабинета, одновременно с вспыхнувшим светом портала.

— Тебя сюда, зачем послали? — другой незнакомый мужской голос. — Мы пока не получили от тебя ни единого отчета! Император начинает сердиться!

— А мне что от того? — с раздражением ответил граф Дэнгарт, а в следующий миг что-то громко стукнуло. — Скажи спасибо, что я согласился на это дело!

— Ой, вот только не надо, нам всем прекрасно известно, что ты сам этого пожелал. Иначе бы не пошел сюда...

— Вон! — неожиданно громко крикнул граф, что я невольно вздрогнула и всем сердцем пожелала оказаться, как можно дальше отсюда.

— У тебя еще месяц, не предоставишь список подозреваемых, приду я! Император не любит ждать.

А после в кабинете воцарилась абсолютная тишина, мне казалось, что я даже не дышу. Но в следующий миг я хотела просто умереть, когда услышала приближающиеся шаги. У меня даже руки мелко задрожали, когда поняла, что вот-вот и сейчас сюда зайдет мистер Ниалери. Я настолько перепугалась, что даже не подумала куда-нибудь спрятаться.

Скрипнула дверь, в комнату вошел граф Дэнгарт и увидел меня стоящую посреди гостинной. Мне хотелось провалиться сквозь пол! Что он теперь подумает? Особенно после его слов. Сама к нему пришла.

— Что вы здесь делаете? — на удивление ровным голосом спросил мужчина. Я ожидала, что он сейчас на меня наорет. Он явно был зол и сдерживал себя: губы поджаты, брови нахмурены, шрам натянут, как при напряжении.

Не зная, что ответить, я просто пошла в контрнаступление и сама спросила о том, что услышала:

— А что за список подозреваемых?

— Это мое личное дело! — с раздражением произнес он, однако замечая мои удивленно поползшие вверх брови, все уже уточнил, явно понимая, что сейчас нафантазирую много ненужного. — По работе, я же говорил, что моя главная профессия следователь. А вот что вы здесь делаете, я так и не услышал?!

— Я... я... — продолжала растеряно смотреть на графа Дэнгарта, просто не зная, что ответить. — Я не поняла материала и хотела узнать у вас о втором защитном контуре.

Я осознавала, насколько сильно это притянуто за уши, однако не знала, что еще сказать. Да и преподаватель, по-моему, тоже это прекрасно понял, но настаивать не стал.

— Мисс Райс, о том, что вы услышали, НИКТО не должен знать! — он неожиданно подошел вплотную ко мне. — Вы уяснили это?

— Д-да, — испуганно отведя взгляд, ответила я и непроизвольно ступила шаг назад.

— Вот и хорошо, можете идти. — Удовлетворенно ответил он, и я вдруг оказалась в коридоре, перед дверьми в покои мистера Ниалери.

Темный бог! И о чем я только думала, придя к нему?! Зачем? Кто меня тянул? Он был чем-то сильно раздражен, хотя почему: 'чем-то' у него явно какие-то проблемы на работе, а тут я попалась. А мое оправдание. Боги, как же мне стыдно!

Именно такие мысли крутились у меня в голове, пока я поднималась к себе. А стоило зайти в комнату, как на меня набросилась Дэйра. Радует, что хоть Рэй не было.

— Ничего, — словно догадавшись о моих мыслях угрожающее произнесла подруга, — Рэй тебе завтра взбучку устроит! Это вообще нормально? Убежала, ничего не объяснила!

— Не правда, я всегда потом рассказываю. Вспомни, когда была у брата. Я же призналась, что ходила повидать Кайла!

— Хорошо, прощу при условии, что ты сознаешься, где была сейчас.

Я так и замерла у входа. Если про Кайла я с легкостью рассказала, то признаваться в том, что сейчас была у мистера Ниалери, не хотела. Тем более я помнила его слова, что об услышанном мною никто не должен знать.

— Ну?

— Я... — быстро соображала, что соврать и не придумала ничего лучшего, чтобы вновь приплести сюда Кайла. По крайней мере, в это Дэйра точно поверит.

— Темный бог, Бэль, ты неисправима! — воскликнула подруга, когда я закончила душещипательный рассказ о том, как подстерегала Кайла в саду, а он даже не обратил на меня внимания. — Кстати, пока ты неизвестно где бегала, тебе письмо пришло.

Я удивленно взглянула на конверт, а узнав печать нашего рода, тут же радостно подбежала к столу и схватила письмо.

— Это от папы!

'Бэль, как же я скучаю! Тебе нравится там? Я так волновался, когда ты уезжала. А скоро Элли и Таша тоже соберутся поступать и все — оставите отца одного. Эх вы! Я надеюсь, ты не откажешь отцу и приедешь на осенних каникулах домой. Ты даже ни разу не написала мне, как приехала в университет. А уже две недели прошло!