| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Ну, хоть что-то, — заметил он. — Но однажды тебе придется привыкнуть к мысли, что я твой муж. И имею право.
— Я тоже имею кое-какие права, — хмуро возмутилась Ализа. — И среди них комфорт и дом. На них имею право.
— Замок вместо дома подойдет? — ухмыльнулся Зак.
Девушка вздохнула и промолвила очень тихо:
— Подойдет. Хотя я бы выбрала родной дом неизвестности и чужой стране.
Зак не стал ей ничего на это отвечать, здраво рассудив, что девушка не поверит его доводам.
— Ешь, — предложил он вместо этого, — а потом пойдем спать.
Он улыбался и раскачивался, придерживаясь образа выпивохи. Вспомнив о личине, принцесса хоть и наиграно, очень противно засмеялась.
Кто-то обернулся на ее смех, кто-то равнодушно глядел в свою кружку, но были здесь и те, кто, наоборот, отвернулись, потеряв к молодым людям интерес. Заку не хотелось пугать Ализу, но сам он почти сразу же заметил приметную троицу, что хоть и ела, но почти не пила. С завистью поглядывая на людей вокруг.
"И кто же из совета точит на меня зуб, — в который раз подумал Леож. — Это бы намного облегчило задачу, а так!.."
Не выяснив имя храмовника, что вел двойную игру, никто из семьи или стражи не мог отдать приказ. А взяв под стражу не того человека, король рисковал своим именем и доверием народа, уважавшего свою веру. Один раз Джону простили служителей Трао, но второй раз такое не выйдет.
"Но это не мешает каждому димиотрионцу заказывать вечные лампы или порталы магам, платить им деньги и радоваться приобретениям", — хмуро напомнил себе молодой человек и, перегнувшись через жующую Ализу, взять кусок баранины.
* * *
Когда он пытался меня заставить, хотелось отстраниться и надавать Леожу по голове, но стоило ему ослабить хватку, чуть отстраниться, как в моей бедовой голове возникло необъяснимая потребность ответить, обнять за шею и прильнуть к его губам. Хотелось понять, как это будет на вкус. Я хотела этого так остро, что испытывала почти физическую боль. Но волевым усилием я заставила себя ничего не делать.
Кто знает, чем для меня обернется сама история с этим несуразным браком. Не лучше ли повременить, чтобы потом не жалеть?
А я ведь буду жалеть при любом исходе, понравится мне поцелуй или нет.
"Понравится, — подсказало подсознание, — Зак уверен в себе настолько, что и у меня сомнений не остается".
Мы обменялись несколькими незначительными фразами и переключились на еду, хотя мне это сделать было довольно сложно, сидя на коленях у принца.
"Это всего лишь роль, которую ты должна сыграть сегодня", — напоминала я себе каждые несколько минут, но все равно улыбка получалась вымученная.
Когда тарелки опустели, а нам расхотелось изображать кого-то, Зак спустил меня на пол и встал сам, пошатываясь лишь самую малость. Я отошла чуть в сторону, будто решила не попадать в круг шатания путника, и в это время меня сзади довольно фривольно попытались обнять. Я справилась с естественным желанием отпрянуть и толкнуть незнакомца локтем. Вместо этого я развернулась в кольце рук, ухмыльнулась и качнула головой. Получился то ли приветственный, то ли вопросительный жест.
Мужчина начал лыбиться, демонстрируя не полный набор зубов:
— Крошка, зачем тебе этот глупец, что уже не стоит на ногах? Я же и заплачу, и буду лучше него в эту ночь.
— Она моя, — хрипло и почти трезво произнес Леож, и незнакомец примирительно поднял руку.
— Если ты еще будешь здесь, то загляни завтра, — хихикнула я, чтобы не потерять образ разбитной девицы.
Мужчина улыбнулся мне в ответ, хоть и с разочарованием, а я представила лицо настоящей "крошки", когда завтра она его увидит.
Трактирщик, будто угадывая наши мысли, проводил нас до самой двери. Настоящий владелец снятой комнаты еще не успел ей воспользоваться, лишь сбросил на пол сумки. Уборной, даже маленькой, здесь не предполагалось. Умыться можно было и из тазика, а ради остального придется идти вниз, в общую уборную, запах в которой навевал мысль о заманчивости придорожных кустов. Опять у нас была одна кровать, но на этот раз я оказалась в ней сама, без посторонней помощи. Устроив голову на подушку, я счастливо улыбнулась и почти сразу задремала, не думая над тем, что делает Зак.
И проснулась, словно через секунду, от его толчка.
— Что?
— Нам пора, — сообщил он мне тихо.
— Но ведь я только уснула! — мой вздох выказал все удивление и неверие.
— Это было шесть часов назад, а сейчас уже утро.
Удивленно взглянув за окно, я застонала. Там и правда было уже совершенно светло.
— И что дальше?
— Берем лошадей и уезжаем, — решил Зак. — Я договорюсь с хозяином о второй лошади. Пусть думает, что мне просто нужна сменная. А ты выходи к тракту, но будь осторожна, надеюсь, ты не привлечешь излишнее внимание.
— А если наши преследователи потом увидят настоящего путника, а тот расскажет об украденной лошади?
— Они отсюда уберутся раньше, чем наш мужик очнется, — заверил меня Леож.
Я послушно спустила ноги с кровати и, постанывая при каждом движении, начала обуваться. Нестерпимо хотелось принять ванну, наконец отмыть от себя то зловоние, каким пропиталась одежда и я сама.
Умывание не подняло настроения, и я с завистью посматривала на Зака, пока он не нацепил личину. Каким-то невероятным образом ему удавалось выглядеть опрятно, хотя мы оба спали в одежде.
Вздохнув еще разочек, я вынудила себя улыбнуться, собираясь выйти к тракту и уже там подождать принца. Моя личина выглядела ровно так же, как и вчера за исключением резкого удушливого аромата духов — сегодня его не было.
— У тебя есть около десяти минут, потом ты будешь выглядеть собой, — наставлял молодой человек. — Так что иди быстро и постарайся не привлекать внимания. Наши преследователи здесь и с утра будут куда внимательнее.
Я кивнула и ушла, стараясь не забыть инструкций Леожа. В другое время можно было бы взбунтовать, но у меня уже сложился в голове план, для которого мы с Заком должны были уехать отсюда без каких-либо проволочек.
Стоит пересечь границу... А там останется лишь удрать и отправиться к святым матерям. У меня все еще теплилась надежда, что эти женщины Эридина не только позволят мне остаться, но и защитят.
Я много читала об их храмах, куда могла прийти любая с надеждой на защиту. В храмах находили свой приют нелюбимые жены, матери и даже дочери. Законы мира не могли остановить матерей взять под крыло ту, которой требовалась помощь или защита.
Сколько мне еще терпеть принца? День? Что ж. Один день не такая большая жертва ради обретения свободы.
Возможно, мне так понравиться у святых матерей, что я решу стать одной из них. Чем плохо? Им не писаны законы, эти женщины живут на деньги короля Эридина и на подношения, но никто не смеет от них ничего требовать.
На первом этаже трактира я встретила лишь пару девушек, которые убирали столы. Заметив меня, они попытались что-то спросить, но я состроила очень задумчивое лицо и пронеслась мимо. Перед зданием на лавке сидели трое мужчин. Взглянув на них, я попыталась пройти незамеченной, но один из мужчин меня окликнул. Пришлось разворачиваться и торопливо натягивать на лицо улыбку.
— Я видел тебя вчера, милашка, — ухмыльнулся он мне. Его друзья лишь окинули блудливую девку, какой я предстала, взглядами и вновь уставились себе под ноги.
— Да, я почти всегда здесь, — встряхнув юбками, проворковала я, а в голове с хрустом отсчитывались секунды. Сколько у меня еще есть? И где мне спрятаться, если личина спадет не вовремя?
— Тогда скажи красавица, а не было ли у вас тут необычных посетителей? — начал допытываться мужчина. — Очень приметная парочка. Парень и девушка. Он высоченный, но худой. Волосы светлые, глаза желтые. А девчонка с рыжими волосами и одета мальчишкой.
Я резко вздохнула и попыталась не нервничать, хотя по глазам, наверное, мужчина мог все прочитать.
— Нет, господин, я таких не видела, — годы тренировок не прошли даром, и я смогла ответить мягко, без страха в голосе, а потом добавила: — А на девушек я и вовсе внимания не обращаю. Я мужчин люблю.
Он ухмыльнулся и прихлопнул себя по колену:
— Поди-ка сюда, милашка, дай полюбоваться твоей хорошенькой мордашкой.
Я подавила страх и ужас и заставила себя усмехнуться:
— А господин не обождет пяток минут, дав девушке возможность... — Я не договорила и неопределенно помахала руками, после чего весело добавила: — А потом!..
Глаза мужчины загорелись, а мне захотелось провалиться сквозь землю. Игра игрой, а мама такого не одобрит.
С этой мыслью я поспешила прочь, стараясь, чтобы мужчины не поняли, куда именно я направляюсь. За спиной уже занялась новая беседа, я глянула через плечо и увидела вышедшего из трактира Зака. Его соглядатаи тоже стали расспрашивать, но он лишь недоуменно качал головой. Я была уже довольно далеко, когда на вопрос обо мне Леож ответил:
— Своенравная. С такой не знаешь, чего ждать.
Фыркнув, я окончательно уверилась в идее побега.
Стоило мне скрыться из виду, как личина, будто ненужная шелуха, слетела с меня, распавшись едва заметным дымом. Помянув адово пекло, я поскорее направилась к тракту, надеясь, что никто не заметит. Мне повезло, и до кустов у дороги я добралась без происшествий, а через десяток минут подъехал Зак. Он был на крепком выносливом мерине, к седлу которого были прикручены поводья невысокой серой кобылки.
Перехватив концы уздечки, я кое-как взобралась в седло и выпрямилась.
Во мне теплилась надежда, что наши приключения на этом завершены и дальше дорога будет проще. Зак, судя по выражению лица, считал иначе, но я предпочла думать о лучшем.
Направив животных в нужном направлении, мы поспешили прочь, чтобы не накликать новую беду.
"Не прошло и недели, а со мной приключилось больше невзгод, чем я только могла предположить", — признала я, поглядывая в спину Леожу.
А ведь убеги я тогда, еще в первый день, и ничего подобного меня не ожидало. Я бы добралась к одной из сестер, и мы бы нашли способ избавить меня от этого брака.
В конце концов, я могу настаивать на разводе и не оглядываться на отношение к этому отца. Он ведь не спросил моего мнения, не узнал мои мысли на этот счет. Раз так, то и я ему ничегошеньки не должна и не обязана. Ну и тем более я ничего не должна своему новоиспеченному супругу.
А если бы папочка знал, что отдает дочь за человека, которого пытаются убить, то ни за что не пошел бы на этот договор, да еще и обставленный таким образом.
"Договор вполне может оказаться недействительным, если разобраться, — размышляла я. — Да и... Он до сих пор не скреплен окончательно, любой лекарь это подтвердит!"
Меня передернуло от отвращения, но я приказала себе сохранять спокойствие.
Пока моей целью был храм матерей, ближайший от границы, где я тут же попрошу убежища.
Будто чувствуя мои намеренья, Зак то и дело оглядывался, а потом и вовсе остановился, поджидая меня, забрал поводья и привязал к задней луке своего седла.
Что ж. Значит, я могу не думать о дороге, а попытаться вспомнить, где именно искать святых матерей.
* * *
До границы мы доехали всего за пару часов, не слишком напрягая коней. Документами занимался принц, а я не интересовалась, что же он показал эридинцам.
Узкая полоса земель этого королевства, будто колбаса меж двумя огромными кусками хлеба, служила по большей части для торговых целей, так что никого не интересовало, кто ты и откуда.
Если есть деньги, то тебе здесь будут рады.
Мы могли пересечь эту часть Эридина за считанные часы, но Зак неожиданно решил заехать в единственный здесь городок, больше похожий на огромный рынок. Я старалась не выказывать эмоций, а сама строила планы, ведь именно здесь, в стенах города был нужный мне храм.
На главной площади принц спешился и вынудил меня сделать тоже самое, после чего направился прямиком к самой дорогой гостинице, где снял две отдельные комнаты, заказал для каждого горячую ванну и обед, после чего проводил меня наверх и самолично запихнул в комнату, хотя я хотела расспросить его, зачем он это делает. А потом поняла и сама, когда вспомнила, куда мы направляемся после.
В Димитрионе мы будем через пару-тройку часов. И лучше появиться там в приличном виде.
Моя догадка вскоре подтвердилась. Слуги принесли ванну, наполнили ее из ведер водой, а служанка выставила на маленький столик разные флаконы и выжидательно посмотрела на меня. Я отрицательно мотнула головой и выпроводила девушку, хотя в другое время обязательно воспользовалась ее услугами.
Снимать с себя грязную одежду было так же приятно, как и погружаться в теплую воду.
Несколько минут просто отмокала, лежа с закрытыми глазами. Потом я изучила флаконы и выбрала шампунь с ароматом розы, которым дважды как следует вымыла волосы.
Они, конечно, после этого запушатся, и их будет тяжело расчесать, но устоять перед соблазном было трудно. Тело я долго с упоением терла мочалкой, пока кожа не порозовела.
Раздражающий запах, будто впитавшийся в меня за время путешествия если не исчез, то немного притупился и не лез настойчиво в нос.
Уже собираясь выбраться из воды, я гоняла по поверхности клочки пены, когда дверь распахнулась, и в комнату вошел Зак. Беспокоиться мне было не о чем — ванну от входа прикрывала ширма. Но то, что молодой человек увидел меня раскрасневшуюся и счастливую, немного смутило.
В руках принц сжимал какие-то свертки.
— Надеюсь, подойдет, — хмуро сказал он и вышел.
Удивленная его реакцией, — он выглядел если не злым, то чем-то раздосадованным — я выбралась из воды и, наскоро вытерев и завернув волосы в простыню, поспешила к сверткам.
Там, к немалому моему удивлению, оказалось милое очень простое зеленое платье приглушенного оттенка, необходимое белье и туфли.
Немного посомневавшись, я начала надевать вещи на себя. Корсет был простой и не жесткий, как раз подходящий для прогулок и долгой езды на лошади. Нижняя рубашка, очень тонкая, отделанная кружевом, смотрелась отлично. Чулки из тончайшей шерсти вернули мне ощущение комфорта, ну а панталоны с маленькими розовыми лентами по краю вселили ощущение женственности.
Платье село почти идеально, хотя и шилось по некому среднему размеру. Мне потребовалось лишь туже стянуть завязки на боках, чтобы убрать лишние пару дюймов в талии.
Встряхнув волосами, я позволила им свободно рассыпаться по плечам, пока я рассматривала свой наряд и лицо в небольшом зеркале. Затем я заплела их в две тугие косы и завернула вокруг головы, придавая себе пристойный вид.
Когда я вышла из комнаты, то старалась не хлопать дверью. В соседней комнате плескалась вода, так что я немного расслабилась и без страха спустилась вниз. Никто меня не задержал, никто не спросил, куда же я направляюсь без своего спутника. Возможно, никто просто не узнал во мне ту чумазую девчонку, какой я была час назад.
Стараясь держаться поближе к расхаживающим по улицам матронам, дабы никто не удивился моим прогулкам в одиночестве, я добралась до нужного мне закоулка и оказалась перед заветными воротами. Несколько секунд не могла решиться, но потом постучала.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
