3. Танцы с судьбой

— Алиана? — Багиров вопросительно взглянул на предмет своего обожания и дождавшись подтверждающего кивка, соизволил обратить на меня внимание.

— Да, Рустам. Это моя внучка, — с гордостью, но необыкновенно нежно произнесла бабуля, — дорогая, познакомься с моим другом — Рустам Багиров.

— Очень приятно, — произнесла я в ответ, вся такая вежливая, и даже выпрямилась в кресле и подала ему руку.

— Друг, — пробормотал он задумчиво, но руку пожал.

Что же, до поцелуев я видно еще не доросла. Даже, непривычно. Ну, да ладно.

— Ты позволишь? — больше для вежливости спросил он, отодвигая кресло и на секунду замерев.

— Тебе можно все.

Ого, какие интонации в голосе, одновременно нежные и провоцирующие, двусмысленные и робкие. Вот ведь говорят — век живи, век — учись. У мужика даже костяшки пальцев побелели от напряжения.

— Ты любезна.

— Я так рада видеть тебя.

— Ани, не играй со мной, — немного грустно произнес Багиров и подавшись вперед, накрыл ладонь бабули своей, — не надо.

— Рустам, в моих словах нет ни капли лжи. Я действительно безумно рада тебя видеть. Я и сама не понимала, как соскучилась по тебе...

— Отец?

Ага, а вот и Дениска пожаловал. Смотрим кино дальше.

Багиров — старший моментально выпрямился, но руку бабули не выпустил и сурово взглянул на отпрыска.

Впрочем, тот не стушевался, хотя взгляд у папочки был ого-го... Даже я, привыкшая к подобным видам гляделок, непроизвольно отстранилась и выпрямила спину. Ощущение — словно окатило ведром холодной воды. Но Денис, только слегка нахмурился и, упрямо качнув головой, подчеркнуто спокойно сел на свое место. Взял бокал с соком, немного отпил и с каменным выражением лица уставился на отца.

— И тебе доброго дня, сын, — усмехнулся Багиров и изогнув бровь, вопросительно взглянул на бабулю.

Та мило улыбнулась и мягко высвободив руку, незаметно поменяла ее положение. Теперь, её ладошка легла поверх конечности Рустама и поглаживала её еле ощутимыми движениями. И Багиров, завороженный легкими прикосновениями почти сразу расслабился и сменил гнев на милость. Кончики губ слегка поднялись в еле заметной улыбке, а линия скул — смягчилась.

Я отвернулась к окну, пряча улыбку. Как часто я наблюдала такое на примере родителей. Неисчислимое количество раз именно таким образом мамочка успокаивала отца, гася костер вспыльчивого нрава в самом зародыше и не давая ему совершить в запале поступки, о которых он мог в последствие пожалеть, хотя никогда и не признался бы в этом. Мужчина — голова, но женщина — шея, вспомнилась известная поговорка. А я, в который раз, получила подтверждение словам мамочки: — "сила женщины в её слабости".

— Решил вернуться в семью?

А тон у папули издевательский, однако.

— Нет, — Денис покачал головой и упрямо сжал губы.

— А что тогда тут делаешь? — и насмешливо добавил, — Насколько я помню, в нашу последнюю встречу ты орал, что ноги твоей тут не будет, а подобные заведения созданы для того, чтобы махать дорогой клюшкой и выгуливать силиконовых кукол. Изменил мнение?

Ого, а у нас тут на лицо конфликт отцов и детей? Интересно. Любопытство вылезло наружу, но сдерживать я его не стала.

— Рустам, — мягкий голос бабушки моментально разрядил, начавшую было сгущаться, атмосферу, — это я попросила Дениса сопровождать нас. Мне неоднократно рекомендовали здешний ресторан, но придти без сопровождения..., — она сделала многозначительную паузу.

— Ты могла позвонить мне, — укоризненно заметил Рустам.

— Не могла, — упрямо и тихо возразила бабуля.

— Анита..., — подал голос Дениска и был тут же прерван папашей.

— Она тебе не Анита, — рыкнул он.

— Забыл спросить высочайшего позволения, — усмехнулся парень.

А отпрыск нарывается, иначе не скажешь. У папули вновь приподнялась бровь, а на скулах заходили желваки.

— Не ссорьтесь, — бабуля снова играла роль миротворца, — такой прекрасный день. Неожиданная и такая радостная встреча. Думаю, нас ждет потрясающий обед. Лучшего момента, чтобы закопать топор войны — не сыскать. Не знаю, какие у вас разногласия, но давайте не будем ссориться.

— Хорошо, Анита, — признал ее правоту Багиров, и хотя и продолжал кидать в сторону отпрыска негодующие взгляды, его глаза заметно потеплели.

Повисла напряженная тишина. Дениска делал вид, что его тут нет, я задумчиво рассматривала новых знакомых, а Рустам не сводил с бабули глаз. Та, в свою очередь продолжала мило смущаться, но руку не отнимала. Хитруля! Интересно, что она задумала?

Молчание затягивалось, поэтому, когда подошел официант, его появление встретили с заметным облегчением. Причем, все.

И что тут сказать. Искусство повара оказалось на такой высоте, что лишняя минута промедления показалась преступлением перед лицом принесенных шедевров.

* * *

— Десерт?

— Нет, спасибо.

— Ани, скажи, — Рустам запнулся на мгновение, и стало понятно, что этот вопрос крутился у него в голове последний час, пока мы обедали, — Почему ты не давала о себе знать? Ни звонка, ни сообщения, — обида в голосе Багирова была столь заметна, что я удивленно посмотрела в его сторону.

— Так получилось, — уклончиво ответила бабуля.

— Знаешь, когда мне сказали, что ты нарушила затворничество, я не поверил ушам, — признался он, — но и устоять перед соблазном не смог.

— Ты всегда был нетерпеливым.

— Есть немного, — признался он с улыбкой, — Так что случилось? Такие перемены...

— Всему есть причины.

— Проблемы?

— Нет, что ты, — воскликнула она, но взгляд отвела и тихо добавила, — по крайней мере ничего такого, с чем бы я не справилась.

— Ани, не заставляй вытаскивать из тебя признание.

— Рустам, это мои проблемы и мне их решать, — твердо возразила бабуля и тяжело вздохнула, снова отворачиваясь в сторону.

— Анита!

— Хорошо, — она потупила глаза и бросила на меня короткий взгляд, что не осталось незамеченным.

Багиров нахмурился и твердо повторил:

— Анита, пожалуйста.

— Понимаешь, я ищу учителя для Лины, — призналась она сквозь силу, — у нее возникли проблемы с даром, а времени совсем мало...

Бабуля замолчала и незаметно смахнула слезу. Тоскливо посмотрела в мою сторону, но тут же отвернулась и встретила испытывающий взгляд Багирова с улыбкой. Грустной немного и печальной.

— Но не будем об этом!

— Нет, будем, — не согласился с ней мужчина. Резко перевел взгляд на меня, потом на Дениса и отрывисто распорядился, — Идите, погуляйте.

Тон не оставлял простора для неподчинения, поэтому мы с Денисом практически одновременно поднялись и вышла из-за стола.

Последнее, что я услышала, прозвучало твердо и решительно:

— Я не позволю тебе отмахнуться от меня снова. Не обижайся Ани, но ты мне сейчас все рассказываешь и возражения не принимаются...

* * *

— Может, расскажешь, что вы задумали? — подчеркнуто безразлично поинтересовалась у Дениса, когда мне надоело ковырять обувью гравий на дорожке.

Медленно прогулялась по мощеной площадке и примостившись на лавочке под тенистым деревом, вытянула ноги и заложила руки за головой.

— Тебе это не понравится, — хмыкнул он и присел на корточки напротив меня.

— А ты попробуй.

— У тебя проблемы с ментальным даром?

Я кивнула, подтверждая очевидное. Что скрывать-то?

— Вот Анита и нашла тебе самого лучшего учителя в этом мире, — передернул плечами Денис.

— Твоего отца?

— Ну, да, — хмыкнул он.

Я нахмурилась. Объективность картинки ускользала от меня, я не видела логичных причин для разыгранного на моих глазах шоу. Но, не спросить об этом не могла.

— И зачем понадобился этот цирк? Почему нельзя было просто спросить об этом? Я видела, какими глазами твой отец смотрит на нее. Поверь, он сделает для нее все, что она не попросит!

— Ты столько лет знаешь свою бабку и до сих пор не поняла такую особенность её характера?

— Какую?

— Она никогда никого ни о чем не просит — это раз, — припечатал Денис, — и второе — попроси она его, он несомненно выполнит просьбу, но тогда и отношение у тебе будет соответствующее — как к любимой внучке дорогого для него человека. А так — теперь он с тебя три шкуры спустит, ибо взял на себя ответственность за твою проблему.

— Скажу честно, меня немного напрягает такое заявление.

— И ты права, — вздохнул парень, — поверь, я знаю, о чем говорю. Мне было пять, когда проснулся дар и отец стал для меня наставником. Я расскажу...

Слушать рассказ о тяжелой доле одаренного и несчастного отпрыска мне не хотелось. У меня в багаже был похожий, но я никому не плакалась. Сейчас меня интересовало совершенно другое. Кто такие эти Багировы, раз бабуля решила прибегнуть к их помощи? Что в них такого особенного?

— Потом! — перебила я его, — давай по порядку. Кто вы такие?!

— Ты о чем?

— Не тупи!

— Хорошо, — медленно произнес он, — я покажу тебе.

Денис внимательно посмотрел на меня и когда его немигающий, потемневший взгляд начал меня напрягать, я нетерпеливо наклонилась ему навстречу:

— Дырку не протри.

Сарказм стал последним осмысленным действием. Потом случилось странное. Очертания реальности расплылись и меня обволокло туманом. Из самых тайных глубин души наружу постепенно поднимались тайные, нереализованные желания. Поднимались, словно в мою душу кто-то закинул невод и теперь тянул улов на поверхность. С непонятным удивлением, я поняла, что совершенно не могу себя контролировать. Мне захотелось все то, в чем я отказывала себе по тем или иным причинам. Причем, все сразу. Неожиданное чувство. Но самым странным открытием стало то, что я не была готова к этому. Поняла, что удовлетворение и исполнение желаний приведет к безумию. А с таким финалом, я совершенно не была согласна. Ярость захлестнула волной, вместе с тайнами и страхами, и поднявшись на поверхность, остановилась — наткнувшись на невидимую стену.

— Опусти щиты, — ворвался в разум искушающий зов, — освободи себя.

Какие щиты? О чем идет речь?

Зов накатил с новой силой. Мягкие щупальца, обволакивающие и размягчающие внутренние оковы... Невероятное усилие...

— Нет!

Оцепенение спало. Зато пришла головная боль и нестерпимый жар. Уставшие воспаленные глаза с трудом фокусировали картинку действительности, очертания загородного клуба постепенно принимали четкие очертания. Ветерок вновь принес ароматы еды, но от этого только затошнило, а недавно съеденный обед отчаянно попросился наружу.

Сглатывая подступившую слюну и прогоняя дурноту, я с ненавистью уставилась на сидящего передо мной парня с задумчивым выражением лица. Сомнений не было — в моем плохом самочувствии виноват именно он.

— Что ты сделал? — прошептала я.

Говорить нормально я не могла. Каждый громкий звук действовал так, что закладывало уши. И от этого становилось только хуже.

— Я просто показал тебе, кто я, — скривился Денис, — и кто ты.

— Ненавижу! Кем бы ты ни был! Еще раз сделаешь подобное — уничтожу! И я не такая!

— Мы эмпаты, — глухо сказал Денис и встал, разминая шею, — властители над умами и душами. Мы можем заставить поверить в исполнение самого сокровенного и желания и опустить на дно самого жуткого кошмара. Можем вытащить все это на поверхность и сделать реальностью. Я не применил и десятой доли своего дара. Кстати, по сравнению с отцом, он у меня не так и силен.

— Я не понимаю...

— Тут все просто, — усмехнулся Денис, — если не научишься обращаться с даром — сойдешь с ума. Научишься — станешь всесильной, но потом все равно сойдешь с ума. У нас у всех — один конец — безумие.

— И что, ничего нельзя сделать?

— Почему? — Денис снова стал улыбчивым, симпатичным и жутко располагающим к себе парнем, — научись его контролировать и постарайся не использовать. Избегай соблазна.

— Так вот почему ты ушел из семьи? В этом твой бунт?

— Можно сказать и так, — улыбнулся он.

— Почему ты мне об этом говоришь?

— А мы теперь в одной упряжке. Отец тебе все подробно расскажет. Просто учитывай еще и тот факт, что если СМИ ничего не пишут про происшествие в парке, не значит — что шесть трупов растворились без следа.

Денис зло сплюнул на керамическую плитку и развернувшись, скрылся в зелени кустарников и деревьев, растущих неподалеку. А я снова осталась одна — обескураженная и с хаосом в мыслях.

* * *

Голову словно зажало в раскаленных тисках. Мысли роились как безумные. Пазл из тысячи очень мелких деталей и нет картинки, на которую можно ориентироваться при сборке. Не могу сказать, что действия Дениса, да и его слова прояснили ситуацию, хотя кое-что и стало более понятным.

Я вспоминала рассказы про Аминару и понимала, что Денис не врал мне. Она действительно сошла с ума под конец и неужели, меня ждет схожая судьба? Несмотря на то, что Пра умудрилась не только перейти на другой виток жизни, но и приблизиться к богам, я намеревалась как можно дольше задержаться на земле. Элементарно — хотела пожить. Но мне надоело, что на меня сваливается столько проблем и испытаний. Становится ещё сильнее — в мои планы не входило. Мне это не нужно.

Я вздохнула, потерла виски и вернулась от проблем личных к анализу происходящего. Параллели между ментальной и стихиальной магией прослеживались без труда. Я прекрасно знала, как сжигает дар и почему, так необходимо было обучение. Благодаря действиям семьи я умудрилась не подсесть на этот наркотик. Я любила магию всей своей сутью, но зависимости не испытывала. А значит, надо просто сбалансировать, научиться контролировать дар и продолжать жить дальше.

Не знаю, как именно будет обучать меня Рустам, но если слова Дениса правдивы и в этом, ничего хорошего меня не ждет. Ничего, справлюсь. Не я — первая, и не я — последняя. Тот же Рик прекрасно умеет управляться с даром. Чем я хуже? Интересно, какие бури и страсти одолевают жениха номер один и что кроется под маской спокойствия и невозмутимости?

И тут я нахмурилась еще сильнее. Ритуал креста не давал мне покоя. Если магия — вирус, то значит, я вполне могла заразиться и силой Рика... Так вот откуда ноги растут. Хотя... как тогда быть с Пра? И кстати, надо учитывать и то, что я могла отдавать ментальные приказы еще до того, как Рик провел ритуал. Правда, мне это стоило невероятных усилий и всегда, так плохо чувствовала себя в конце, что хотелось умереть. А вот в парке, все прошло достаточно легко. Значит, все-таки наследство? Нет, слишком мало информации.

Вспомнив про Эргариса, снова на миг пережила и вчерашнее происшествие. Откуда Денис знал про случившееся? Откуда?!

Я вскочила и быстрым шагом вернулась в ресторан. Замерла на минуту на пороге, выравнивая дыхание и, успокаивая бешено колотящееся сердце и, вошла.

— Бабуль, нам надо срочно поговорить, — жестко заявила я, старательно пытаясь игнорировать Багирова.

Не знаю, наверное выражение моего лица вполне подтверждало серьезность ситуации.

— Сядь, — коротко распорядилась она, — что произошло?

Я плюхнулась в кресло и судорожно схватила фужер с соком. Залпом выпила его и откинулась на спинку, переводя взгляд с одной на другого.