Правила игры (полный текст книги)

Самая же интересная история была у Леонарда. Он единственный, за чье обучение Парадокс берет деньги. ОЧЕНЬ БОЛЬШИЕ ДЕНЬГИ. Леонард Ар Сагейро Фунт — потомок одного из древнейших родов Империи людей. Он единственный за сотни лет представитель рода Ар Сагейро, обладающий магическим даром. Поговаривали, что отец Леонарда подкладывал свою жену всем проезжающим через его поместья магам, чтоб назвать родившегося ребенка своим. Дар в Леонарде был обнаружен в три года и вот уже двадцать пять лет он занимался магией. Наследник рода Ар Сагейро — был бы вторым в списке претендентов на обладание короной императора, но... чтобы получить корону нужно было выполнить всего-то два условия: убрать самого главного претендента — потомка рода Сет Архон и стать магом. Первое условие успешно исполнили паладины Валора, уничтожив весь род Сет Архон. А второе условие Леонард практически исполнил. За время обучения он достиг пятого уровня магии и считался одним из самых перспективных молодых магов современности. Он уже спал и видел себя новым императором. И вдруг появляется этот проклятый выродок Сет Архон. Да не просто появляется, а в первую же минуту, без всякой подготовки и обучения, создает ТАКОЕ...

* * *

— Феанор! — Крик Парадокса доносился с улицы. — Немедленно сюда.

— Чего это он? — встрепенулся Сарг. — Пойдем, я тебя прикрою.

Когда они вышли во двор. Причина недовольства учителя тут же стала ясна. Вокруг него бегал Леонард, и интенсивно жестикулируя, что-то пытался объяснить. Сам же Парадокс перекидывал из руки в руку "Звезду смерти", обезвреженную и благополучно забытую возле бассейна.

— Вот, мастер, этот...

— Заткнись Леонард. — Прервал его Парадокс. — Феанор, что это такое? Указал он на сферу в своих руках.

— Если не ошибаюсь, то эта штука называлась "Звезда смерти", а теперь это просто магический мячик.

— Он хотел кинуть ЭТО в меня, — вновь влез Леонард.

— А ты первый начал, — стал оправдываться Одинон. — Зачем было надо мной издеваться?

— СТОП! — крикнул Парадокс, — сейчас же оба прекратили препирательства. Значит так. Виноваты оба. Ты, Леонард, посмел обидеть человека, который тебе ничего не сделал — это поступок недостойный мага. При этом ты не оценил всю степень опасности — эту ошибку ты, будучи магом, не имел права допускать. А ты, Феанор, во-первых не умеешь контролировать собственные эмоции, а во-вторых оставляешь следы, — Парадокс подбросил сферу в руках, — но это ещё не всё. Сарг, позови сюда Ариэтти.

Когда через пару минут Сарг и Ариэтти стояли перед гномом, он продолжил свой монолог.

— В том, что сфера осталась здесь у всех на виду, вы двое виноваты не меньше, а даже больше, чем Феанор. Поэтому наказание понесете все четверо.

— Но, мастер... — хором попытались возразить ученики.

— В наказание пройдете ЛАБИРИНТ на третьей ступени второго уровня сложности, — безапелляционно заявил маг.

— Но, мастер, Феанор ведь абсолютно не обучен. — Стал заступаться, как ни странно, Леонард. — Он ни разу не проходил лабиринт даже на первом уровне. А на таком высоком уровне сложности он наверняка погибнет.

— А, разве не этого ты хочешь? — деланно удивился Парадокс. — Хотя, ты прав. Ты ведь виноват больше всех. Поэтому твоим дополнительным наказанием будет защита жизни Феанора любой ценой.

— Но...

— Даже ценой своей собственной жизни. В лабиринт пойдете в понедельник. Сегодня среда, значит у вас целых четыре с половиной дня. За это время можете обучить мальца всему, что посчитаете нужным. А у меня дела. Я буду в воскресенье вечером. На этом всё, можете быть свободны. — Парадокс сделал сложный пасс рукой и ушел в открывшийся перед ним стационарный портал, которые на территории его поместья находились буквально на каждом шагу. О том, где какой портал находится, и куда он ведет, знал только гном и ни с кем этим знанием не делился.

— Странный он какой-то сегодня, — проговорила Ариэтти.

— Это всё ты, Лео, виноват, — пробасил Сарг. — Что тебе мальчишка плохого сделал?

— Он Сет Архон. — Возмутился непониманием Сарга Леонард.

— И, что дальше? — спросила Ариэтти. — Убьешь его? Тогда ты точно недостоин быть императором.

— Да не в том дело, — успокаиваясь, проговорил Леонард и сел в стоящий неподалеку шезлонг. — Меня с детства приучали, что Сет Архоны это зло в чистом виде. Причем напоминали об этом практически ежедневно, ежечасно и ежеминутно. Подозреваю, что к истреблению рода Сет Архон могут быть причастны мои родственники. Наш род более древний и знатный, чем род Сет Архон, но из приставки Ар следует, что мы практически не обладаем магией. А значит, и на императорский трон мы претендовать не можем. И тут рождаюсь я, обладающий немалыми магическими способностями. Отец с рождения готовил меня к восхождению на императорский престол. Он даже мысли не мог и не сможет допустить, что я, как и тысячи передо мной, не смогу пройти испытания. Когда отец узнал о рождении Феанора мне было пять. Он пришел домой в жуткой ярости и сильно меня выругал за то, что я плохо стараюсь в обучении магии. Потом паладины уничтожили весь род Сет Архон, а отец направил меня учиться магии к Парадоксу. Поэтому сегодня утром, узнав твое имя, я не сдержался. Искренне прошу прошения.

— Прощаю, — коротко ответил Одинон, зная, что другого ответа давать нельзя. Иначе будет маленькая локальная война. И, не смотря на свою огромную силу, он эту войну проиграет.

— Ну вот и славно! — обрадовалась Ариэтти. — Теперь давайте решим как будем проходить лабиринт.

— Это действительно проблема. — Подтвердил Сарг. — Да еще и ребенка с собой тащить.

— Я не... — попытался было возразить Одинон, но пролетев пять метров оказался в бассейне. Он успел увидеть лишь окончание молниеносного движения Сарга, который сильным ударом отправил его в непродолжительный полет. И вот он уже в воде захлебывается от нехватки воздуха и невозможной боли в груди.

Еще через мгновение Одинон болтался в воздухе над бассейном и жадно вдыхал воздух ртом, отплевывая недавно проглоченную воду. Как ни странно грудь уже не болела. Ариэтти громко отчитывала Сарга, а Лео держал Одинона над гладью бассейна в магических путах. Вот Леонард делает короткий пасс левой рукой и одежда на Одиноне вновь сухая как и прежде. Еще один пасс и он уже стоит у борта бассейна.

— Ну, что? Страшно было? — спросил его Леонард.

— Всё произошло настолько быстро, что я даже испугаться толком не успел.

— Так вот в лабиринте всё происходит гораздо быстрее, а исход намного печальнее. — Сообщил безрадостную новость гигант и, уже обращаясь к остальным, спросил, — ну и, что мы с ним теперь будем делать? Научить чему-то за четыре дня не реально. Хотя потенциал у него просто колоссальный.

— А, что если использовать его огненные шары? — предложила Ариэтти.

— Нет уж, — возразил Лео. — Ты видела КАКИЕ шары он создает? Это же была звезда смерти. Он такими шариками нас же и сожжет.

— Тогда, что ты предлагаешь?

— Необходимо вычислить его потенциал, как физический, так и магический. И тогда уже можно будет, что-то решать.

— Я не могу, — произнес, молчавший до этого, Одинон.

— Чего ты не можешь? — хором спросили ученики Парадокса.

— Не могу создавать огненные шары. Пока вы тут решали, что со мной дальше делать, я пробовал создать огненный шар. Ничего не получается.

Ариэтти пристально посмотрела на мальчика. Ее глаза горели призрачным светом. Выглядело так, словно она его сканировала. Да, собственно, так оно и было. Через пару минут призрачный свет в глазах Ариэтти потух, и она произнесла:

— Ничего удивительного в том, что ты не можешь творить магию, нет. Ты потратил все свои силы на создание "Звезды смерти".

— Но это не возможно. Я... — Одинон запнулся на полуслове, поняв, что сейчас взболтнет лишнего. "Обговорю это с Парадоксом", подумал он.

— Я вообще удивляюсь, как ты смог выжить после этого. Ты потратил столько энергии, что хватило бы полностью стереть этот дом, — она указала на дом Парадокса, — с лица земли.

— Да уж, на такое способны только маги не ниже шестого уровня силы. Да и то не все. — С немалой долей зависти констатировал Леонард. Сам он и имел лишь пятый уровень, но для этого он потратил целых двадцать пять лет и точно знал, что не поднимется выше второго уровня, а Феанор не прилагал никаких усилий.

— Ладно, раз такое дело, попробуем натаскать тебя хотя бы физически, — произнес Сарг. — Пойдем на полигон.

— Да, наверное, это будет правильно, — согласилась с ним Ариэтти. — А я попробую составить командный план действий.

Глава 6. Познай себя.

На полигоне Одинона ждал очередной сюрприз. Вместо кучи тренажеров и различных приспособлений на полигоне было пусто. Точнее, это была обширная квадратная поляна, огороженная высоким каменным забором. Больше здесь ничего не было.

— Э-ээ, — протянул Одинон, — и на чем тренироваться?

Раздавшийся смех учеников Парадокса его нисколько не обрадовал, а удивил еще больше.

— Для начала потренируешься в беге. — Проговорил Сарг, когда отсмеялся, — а потом будем продолжать тренировку.

— А с чего ты решил, что я буду бегать? — удивился Одинон.

— А с чего ты решил, что не будешь? — в тон ему ответил Лео. — Если хочешь выжить в лабиринте, то будешь и бегать и прыгать и ползать, а иначе я тебя сам убью, чтоб не мучаться.

— Ну ладно, — вынужденно согласился Одинон. — А сколько бегать?

— Беги по кругу поля с максимальной скоростью, на которую способен, и так долго, как сможешь.

И Одинон побежал. Первый круг пробежать было довольно легко, но уже на втором кругу он начал задыхаться и остановился, переводя дыхание.

— Да ты, парень, слабак, — проговорил подошедший Сарг.

— И ничего подобного, просто раньше я вообще не бегал.

— Заметно. Тогда продолжай бегать.

— Но я не могу!

— А через не могу? — продолжал настаивать Сарг.

— Да брось ты его. Видишь, ему жизнь не мила. А неумение хотя бы бегать самое то, что нужно для смерти в лабиринте. — Подключился к разговору Леонард.

— Ага, сами тут стоите, а я бегай, — возмутился Одинон.

— Ладно, тогда давай спор. — предложил Лео. — Мы даем тебе фору в, скажем, двести метров. Это два круга. Потом мы начинаем бежать.

— А какие правила?

— Бежим максимально быстро и долго пока не упадешь от усталости. И еще нельзя применять магию. Идет?

— А кто будет судьей?

— Вот это самый интересный вопрос. — Произнес Леонард, вынимая небольшой позолоченный обруч и водружая себе на голову. — Ты же не думаешь, что полигон — это просто поляна?

— Ну-у, вообще-то думаю. — Подтвердил Одинон.

— Тогда смотри.

Площадь полигона прямо на глазах стала преображаться. Только, что это была заросшая травой поляна и вот теперь это практически современный стадион в миниатюре. По периметру "стадиона" шла прекрасная беговая дорожка, которая была как бы склеена при помощи красивой арки, а в центре был расположен двухметровый столб непонятного назначения.

— Вау, — не удержался мальчишка. — Прямо виртуальная реальность.

— Чего? — хором переспросили Сарг с Леонардом.

— Да так. Не важно. — Попытался замять неудачно всплывшую фразу Одинон. — Классно, говорю.

"Вот ведь, попал, так попал." думал Одинон "Мало того, что перенесся в непонятный мир в котором от меня ждут его спасения и не меньше, так еще и выдать себя боишься. Имя родное отобрали, тело отобрали, новое имя... тоже отобрали, а теперь дали имечко, которое вообще принадлежит вымершему роду, а, чтоб его произнести без ошибок нужно месяц тренироваться. И всего этого показалось мало. Теперь я, как ненормальный, должен бегать. А главное — не будешь бегать, погибнешь в каком-то там лабиринте. Спрашивается, нафиг мне туда вообще идти, если я вовсе не стремлюсь погибать? Так ведь и не идти нельзя, прямо тут и прибьют. Ну, что ж. Надо бежать? Значит, буду бежать. Я этим придуркам еще покажу, как надо бегать!"

— Ладно, так и сделаем. — Согласился Одинон. — Насколько я понимаю, столб посреди полигона и будет судьей? — это понимание пришло к нему внезапно, а отвисшие от удивления челюсти других учеников Парадокса лишь подтвердили его догадку. Так же к нему пришло понимание того, что полигон действительно не имел ничего общего с виртуальной реальностью. Все здесь было действительно реально. Только благодаря особой магической прошивке здесь можно было творить любую реальность, на которую хватало фантазии, но стоило вынести кусочек этой нереальной реальности за пределы полигона, и она исчезала. — А какое вознаграждение победителю?

— А победитель получит мой поцелуй, — произнесла Ариэтти, — я уже продумала наши действия в лабиринте.

По взглядам парней Одинон понял, что приз им действительно нравится, и они будут буквально землю грызть, чтобы его заполучить. А он-то надеялся, что за незначительный приз они и напрягаться особо не будут. Впрочем, такой приз, как поцелуй самой прекрасной из виденных им когда-либо девушек, был по душе и самому Одинону.

— Побежим вчетвером. — Продолжила девушка, — а потом я вам расскажу, чего надумала относительно тактики прохождения лабиринта, но для начала я должна убедиться в физической форме Феанора. — Она стала на дорожку и сделала приглашающий жест остальным. — Насколько я понимаю, считаем, что Феанор уже пробежал два круга?

— Безусловно, — подтвердил Сарг, хотя изначально предполагалось, что эти два круга Одинон все же пробежит сам.

— Тогда, на старт... внимание... МАРШ. — Прокричал Лео, и они стартовали.

Соперники Одинона устремились вперед, быстро наращивая темп и разрывая разделяющее их расстояние. Мальчишка быстро переставлял ноги, смотря вниз на дорогу, и с яростью думал, что будь у него такой же рост, как и у Сарга он бы двигался быстрее. На втором круге Сарг с Леонардом его обогнали, и Одинон глянул вперед, чтоб посмотреть, как далеко убежала Ариэтти. Девушка была недалеко, всего в каких-то паре метров от него. Одинон уже хотел опять уставиться себе под ноги, когда его взгляд упал на короткие шортики Ариэтти и округлости, которые они скрывали, просто приковали взгляд. Та легкость и грация, с которой бежала девушка, были просто восхитительны, а идеальные формы тела заставляли смотреть, не отрывая глаз. И Одинон смотрел. Бежал и смотрел. Он старался бежать так, чтоб ракурс обзора был идеален. Теперь он уже не обращал внимания ни на дорогу, ни на усталость, ни на периодически обгоняющих их ребят. В какой-то момент, когда усталость организма была уже на пределе, и Одинон стал отставать от Ариэтти, теряя из виду ее прекрасные формы, в нем словно бы открылось второе дыхание, по телу пробежала приятная горячая волна и силы были восстановлены. Постепенно начали сгущаться сумерки, и девушка стала быстро снижать темп. Она пробежала еще пару кругов и в изнеможении уселась на траву, а Одинон уже по инерции пробежал еще один круг и тоже рухнул как подкошенный.

Только теперь он понял насколько устал. Все его тело болело, а мышцы сводило судорогой. Голова была словно пустой чан, который звенит от каждого прикосновения. Волны невыносимой боли прокатывались по всему телу аж до самых кончиков пальцев. Легкие горели, будто залитые расплавленным свинцом. Даже на крик уже не было сил. Вместо крика он издавал глухой сиплый хрип. Видимо, из-за боли он отключился. Сквозь пелену сознания он слышал взволнованные голоса учеников Парадокса и какие-то мелькающие тени.