| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
все, что вам хочется. Никто не посмеет причинить вам вред.
— Это что, обещание? — он, казалось, смутился от ее пылкости.
— Это мое убеждение и вера в нашу систему, в наше общество... и в
нашего императора. Я в это верю.
Он не смог сдержать улыбки.
— Почему? — спросил он.
Она была раздражена этим, но не смогла удержаться от смеха, услышав,
как он произнес это слово.
— Потому что я в это верю.
— Это замкнутый круг логики, — осуждающе сказал он.
— Возможно. Но, что приятно в этом круге, так это то, что его
невозможно разорвать.
К ее удивлению, Телис Эларис встал и крепко обнял ее. А потом шепнул ей
на ухо:
— Ничего уже не изменить, — а потом он запнулся и добавил: — Может,
это и к лучшему.
* * *
Когда Сенна вернулась во дворец, ее дожидался Дурла.
Она не была уверена в том, что он дожидался именно ее, но, когда Сенна
появилась в дверях своей комнаты, он, казалось, возник из-за угла.
— Юная леди Сенна, — сказал он, слегка поклонившись, используя
формальный титул, которым ее наградил император, когда привел во дворец. Это
было своеобразным выражением нежности в устах некоторых личностей... но
Дурла опеределенно к ним не относился.
И снова она поймала себя на том, что не может понять, что же такого
особенного в нем нашел император. Она могла лишь предположить, что Дурла был
крайне отдатлив в работе. Но были и другие причины, которые все сильнее ее
тревожили.
— Министр Дурла, — почтительно ответила она так, как того требовал
этикет.
— Полагаю, что сегодняшние уроки оказались для вас весьма
познавательными, — сказал он.
— Да. Благодарю вас за то, что вы этим интересуетесь.
Она направилась было в свою комнату, но Дурла чуть шагнул в сторону,
преградив ей дорогу. Она остановилась, скрестив руки, и чуть приподняла
брови.
— У вас ко мне еще какое-то дело, министр?
— Мы были бы очень довольны, если бы ваши уроки с Телисом Эларисом в
следующий раз проводились во дворце, — сказал Дурла.
— Были бы довольны? — ей не понравилось это замечание, особенно его
тон. — А вы можете сказать: почему?
— Это вопрос безопасности.
— И, будучи министром Внутренней Безопасности, вы, естественно,
считаете это важным. Мне понятны ваши тревоги, министр, но Телис и я находим
уроки на свежем воздухе более... как вы там говорили? ... более
"познавательными", нежели среди стен дворца.
— Не подумайте только, что я хочу помешать вашему обучению. Но сейчас
опасное время...
— Не сомневаюсь. И что?
— Повсюду скрываются агенты и союзники Альяса.
Сенна выразительно вздохнула и быстро оглянулась по сторонам, как будто
опасаясь, что враги вот-вот выпрыгнут из окружающих стен.
Но Дурла явно не шутил.
— Вы можете позволить себе подобную беспечность, юная леди, потому что
вы молоды, а в этом возрасте обычно не задумываются о собственной
смертности. Пока вы собственными глазами не увидите врага, вам не страшно.
— На самом деле, гораздо опаснее то, чего нельзя увидеть.
На мгновение Дурла был поражен. Сенна не вполне представляла, почему он
так отреагировал на ее слова, но потом он очень быстро взял себя в руки, и
Сенна подумала, что ей это показалось.
— Можно сказать и так. Но, пока вы этого не поймете, я буду заботиться
о вас.
— Вы все говорите "мы" и "нас", Дурла. Это ваша собственная инициатива,
или же это приказ императора?
— Это мое предложение. Император его одобрил.
— Ясно. А если я спрошу его, то он это подтвердит?
— Несомненно. Хотя я обижен, что вы столь откровенно подвергаете
сомнению мои слова.
Сенна обдумала ситуацию. Она чувствовала, что Дурла не лжет. Император
действительно мог поддержать своего министра в этом вопросе. Все-таки, она
была воспитанницей императора. Он был обязан заботиться о ней.
— Вы сказали, что это ваше предложение. Значит, это вы надоумили
императора отдать приказ относительно меня и Телиса?
К ее удивлению, Дурла примирительно произнес:
— Ну, конечно же, нет, юная леди. Никто не хочет, чтобы вы чувствовали
себя пленницей, никто не собирается ограничивать ваши прогулки за пределом
дворца. Мы... я... просто беспокоюсь о вашей безопасности.
— Послушайте, Дурла, — сказала она, — Я осиротела во время
смертоносного дождя, обрушившегося с небес. Погибших было так много, что
трупы лежали повсюду, насколько хватало взгляда. Но мне удалось выжить. Без
вашей помощи. Так что, полагаю, я вполне способна обеспечить собственную
безопасность.
— Как вам угодно, юная леди. Но будьте осторожны. Если с вами
что-нибудь случится, знаю, что император будет очень расстроен. И я
сомневаюсь, что он придет в восторг, если я объясню ему, что вы просто
захотели подышать свежим воздухом на уроках Телиса Элариса.
— Ваша работа связана с риском, министр Дурла. Вы должны были знать об
этом, прежде чем заступить на этот пост.
— Вся наша жизнь — это риск, юная леди Сенна — он поклонился, а потом
направился было прочь. Но Сенна, к ее собственному удивлению, остановила его
вопросом:
— Министр... вы не заметили, что на Приме Центавра стало меньше
писателей, артистов... творческих личностей?
— Их не больше, чем обычно, юная леди.
— Чем обычно? — она сочла эту фразу весьма странной.
— Ну да. Подобные личности весьма независимы и притягивают к себе
неприятности. Они голодают из-за своего творчества, а потом умирают... или
принимают опасные наркотики, или пьют, чтобы достичь своего "творческого
вдохновения". Злоупотребляя этим, они наносят себе вред.
К тому же, все они склонны к радикальным действиям. Крайне драчливые и
воинственные личности, которые сами создают инциденты, ссорясь с теми, кто
имеет противоположное мнение. На самом деле, это жалкая толпа, — он
вздохнул, — Ох, полагаю, что это болтливые красавчики, подобные Телису
Эларису, и это придает им весьма романтичный вид. Но, в большинстве своем,
они совершенно ненадежны. Если вы проведете исследование, то обнаружите, что
большинство из них скверно кончает. Надеюсь, что Эларис не принадлежит к их
группе.
Что-то в его последнем высказывании насторожило Сенну.
— Что вы имеете в виду, министр?
— Ничего особенного, юная леди. Ничего. Приятных вам... разговоров на
свежем воздухе.
Он поклонился, а потом вышел в коридор.
Сенна задумалась над его словами, а потом вошла в комнату, где обычно
проходили ее занятия. Она прошла по комнате, старательно выискивая любые
признаки подслушивающих устройств, на случай, если их уроки и разговоры
могли прослушиваться. Но она ничего не обнаружила. Наконец, устав от
поисков, она плюхнулась на стул и подумала о том, что скажет Телис, когда
она сообщит ему о своем разговоре с Дурлой.
Глава 5
Она краем глаза успела заметить вспышку света.
Несколько дней спустя Сенна сидела на склоне холма, ожидая, когда же
придет Телис Эларис. Она уже начала немного беспокоиться за Телиса, ибо он
никогда не опаздывал. На самом деле, он был настолько пунктуален, что это
начинало раздражать.
Она осознала, что они никогда не заканчивали свою "игру", поиск
изображений в облаках. К счастью, этот день был таким же облачным, как и
другие, так что она могла подумать об этом, разглядывая клубящиеся пушистые
облака высоко над головой.
Она решила, что одно облако похоже на гигантского паука. А другое, со
странным крестом, своими забавными очертаниями напоминало лицо императора,
только хмурое. Оно хмурилось, глядя на гигантского паука. Почему-то Сенна
нашла это забавным.
Увлеченная своей игрой, она успела заметить лишь то, что вспышка света
исходила из города. Но, заметив ее, она быстро вскочила на ноги. А потом
Сенна услышала грохот взрыва, сопровождавший вспышку. По-видимому,
взорвалось что-то большое, и первой ее мыслью было то, что на Приму Центавра
снова напал Альянс.
Она разглядывала небо, приготовившись к новой вспышке, но все
оставалось спокойным. Потом раздался второй взрыв, еще более громкий, и из
эпицентра в небо поднялся столб густого черного дыма.
Сенна стояла, прикрыв глаза рукой, и вглядывалась туда, где произошел
взрыв. У нее на мгновение перехватило дыхание, и она слегка пошатнулась.
Даже отсюда было видно, что взрыв произошел в здании, где жил и работал
Телис Эларис.
Она не помнила, как побежала туда. Она была уже на полпути к зданию, ее
ноги двигались, подобно поршням, и только заметив, что острые обломки камней
режут ей ступни, она вспомнила, что все еще держит в руках свои туфли. Сенна
на мгновение остановилась, не сводя глаз со столба дыма, чуть не
споткнулась, но быстро восстановила равновесие. Задыхаясь, она продолжила
бег, ее легкие горели огнем, она судорожно хватала ртом воздух, но не
останавливалась.
Сенна приблизилась к склону, споткнулась, упала и перекувырнулась через
голову, а потом растянулась на дороге. Склон выходил прямо на улицу, и она
скатилась вниз самым неподобающим образом. Но вокруг толпилось так много
народу, перекликаясь между собой и указывая куда-то руками, что никто не
обратил на нее внимания. Она поднялась на ноги и, шатаясь, направилась к
месту взрыва.
Там все еще горел огонь, но, к счастью, большая часть пожара к ее
приходу уже была потушена. Здание превратилось в то, что представляли собою
многие дома на Приме Центавра — в пепелище. Последние струи дыма поднимались
в небо, и люди указывали на него, разговаривая вполголоса.
Спасатели вытащили несколько тел тех, кого, судя по всему, не удалось
спасти. Сенна в отчаянии разглядывала их, молясь о том, чтобы не увидеть
самого страшного. Ее надежды и мольбы не были услышаны: третье тело,
извлеченное из руин, явно принадлежало Телису Эларису. У него не было
половины лица, но того, что осталось, было достаточно, чтобы его можно было
опознать.
Она отвернулась, прижав руку ко рту, пытаясь одновременно подавить
тошноту и желание закричать.
Потом она услышала слова одного из спасателей:
— Мы нашли это, министр.
Она заставила себя обернуться, и увидела Дурлу, который взял у одного
из спасателей какой-то тяжелый ящик. Ящик был обугленным, но, все же, целым,
и Дурла едва заметно кивнул, получив его. Внутри Сенны что-то оборвалось.
— Убийца! — вскричала она и бросилась прямо на Дурлу. Она появилась так
неожиданно, что он явно ее не узнал. Она набросилась на него, размахивая
кулаками, ее лицо было маской чистого гнева. Сенна уже была в пяти шагах от
него, когда появились два гвардейца и схватили ее, сбив с ног. Она отчаянно
отбивалась, вырывая стиснутые в кулаки руки, и кричала:
— Это вы все подстроили! Вы, кровожадный ублюдок!
Лишь теперь Дурла понял, кто это кричит на него.
— Юная леди! — сказал он с явным удивлением.
— Не смейте так меня называть! Вы не имеете права так называть меня!
Это вы все подстроили! Вы убили его!
— Какие нелепые обвинения. Эта девушка не в себе. Уведите ее во
дворец, — невозмутимо сказал Дурла, крепко держа в руке ящик, — Мы проведем
по нему небольшую траурную церемонию.
— Вы убили его, потому что он был вольнодумцем. Потому что он бросил
вам вызов! Потому что он заставлял других задумываться! Вы заплатите за это,
Дурла! Я заставлю вас заплатить!
Он покачал головой, с грустью глядя на Сенну, которая, все еще
отбивалась и кричала, когда ее повели во дворец.
— Ты что, совсем из ума выжила?!
Император навис над ней, дрожа всем телом от негодования и, может быть,
даже от личной обиды.
Отмытая и облаченная в чистую одежду, Сенна, скрестив руки, сидела в
кресле, потупив глаза. Рядом стоял Дурла и наблюдал за их противостоянием.
— Ты перед всем народом обвинила моего министра в убийстве! — продолжал
Лондо, — Трагическое происшествие ты превратила в недоверие к моему
правительству! О чем ты тогда думала? А? Это не риторический вопрос: о чем
ты тогда думала?
— Я уже сказала, о чем я тогда думала, — спокойно ответила Сенна, —
Полагаю, что именно из-за этого вы и сердитесь на меня, Ваше Величество.
— Какая дерзость! Это уж слишком!
К раздражению Сенны, Дурла выступил в ее защиту.
— Ваше Величество, умоляю, не ругайте ее. Она расстроена и явно
потрясена. Учитывая эти обстоятельства, можно сказать, что все это
объяснимо. Она не понимает истинного положения вещей...
— Истинного положения вещей?! — она эхом повторила эти слова, — Что вы
имеете в виду?
Дурла тяжело вздохнул, как будто сбросил тяжелое бремя.
— Я кое-что обнаружил, как раз тогда, когда вы на меня набросились,
юная ле... Сенна. Помните тот ящик, что извлек из руин спасатель? Можно
сказать, это было провидение, или, скорее, проклятие.
— Какое еще провидение? Чушь какая-то...
— Дело в том, — он обратился к ним обоим, — что выяснилось, что Телис
Эларис на самом деле симпатизировал Альянсу.
— Что? Вы в этом уверены? — спросил Лондо, — У вас есть доказательства?
— Да, Ваше Величество. В ящике, который мы обнаружили, находились
подробные дневники, переписка... пароли для связи с некоторыми расами,
членами Альянса, которые до сих пор считают, что Прима Центавра наказана
недостаточно сильно. Расами, которые не успокоятся до тех пор, пока не
уничтожат нас всех до одного, и старых и малых, — произнес он, посмотрев на
Сенну, — Пока не уничтожат все живое. Их устроит только геноцид.
— Это полная чушь, — сказала Сенна, — Телис Эларис был предан Центавру.
Именно поэтому он беспокоился за народ, пытался раскрыть им глаза...
— Что его действительно беспокоило, так это подрыв и свержение текущего
режима. И это еще не вся его вина, — сказал Дурла, — Полагаю, что сам он был
марионеткой Альянса, который обнаружил в нем удобного и услужливого
простофилю. Если это так, то можно объяснить причину взрыва. Очевидно, Телис
Эларис проводил эксперимент, создавая взрывное устройство. Для чего оно
предназначалось, мы не знаем, хотя об этом можно догадаться, если почитать
его записи. Мы полагаем, — хотя, повторяю, это еще не доказано, — что он
планировал покушение на вас, Ваше Величество. Взрыв во дворце.
— Это ложь! — закричала Сенна.
— Да? — спросил Дурла, не теряя самообладания, — А разве не он
предлагал вам проводить уроки на открытом воздухе? Мы полагаем, что он
замышлял взорвать бомбу во время одного из ваших уроков, чтобы не причинить
вам вреда. Вероятно, он был к вам неравнодушен. Как бы там ни было, несмотря
на то, что он определенно был мыслителем высокого уровня, он принадлежал к
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
