Apg#

У неё была причина желать силы, так она сказала Бай Юньфэю когда-то давно. Всё, что она делала, было продиктовано желанием стать достаточно могущественным практиком, чтобы защитить мать...

Вот почему девушка была на седьмом небе от счастья, когда и в самом деле сумела вступить в Школу Ремесла. Ещё более радостным событием стало для неё то, что старейшина Цан Юй приняла её в качестве личной ученицы. Затем она успешно сконденсировала элементальную эссенцию в Семя Пламени, создала свой личный духовный артефакт и вступила на путь ремесленника.

Использование её элементального Семени уничтожило бы всё, чего она добилась к настоящему моменту! Да, возможно, этот способ поможет ей преодолеть кризисную ситуацию, но Синьюнь уже не сможет использовать элемент огня, даже когда полностью восстановится!

Бай Юньфэй боялся даже представить, как он посмотрит ей в глаза, когда она придёт в себя...

"У нас нет выбора, — Цан Юй покачала головой. — Её жизнь важнее всего остального. Даже если мы используем её элементальное Семя, Синьюнь сможет переключиться на другой элемент..."

"Но... но... — растерянный Юньфэй изо всех сил напрягал извилины, стараясь придумать хоть что-то, что могло бы помочь. — Точно! У нас же есть Сяо Бай! Он духовный компаньон Синьюнь! Если мы поделимся духовной силой с ним, то он сможет передать её Синьюнь! Мы можем помочь ей таким образом!"

Бай Юньфэй дёрнулся было к Быстрокрылу, чтобы влить в него духовную силу, однако Сяо Биньцзы его остановил.

"Юньфэй, бесполезно. Если бы это было возможно, мы бы это уже сделали... Сяо Бай духовный компаньон Синьюнь, поэтому их духовная сила неотличима друг от друга. Тело Синьюнь не примет нашу энергию, даже если мы пропустим её через Сяо Бая".

"Что?! — стоило лишь лучику надежды вспыхнуть в сознании юноши, как суровая реальность тут же снова окунула его в пучину отчаяния. — Тогда что нам делать? Что... Ох! Я знаю! Духовный Гриб Ветра! — отчаяние неожиданно натолкнуло его ещё на одну мысль. — Сяо Бай может съесть Духовный Гриб Ветра, у меня есть один!"

Словно тонущий человек, внезапно увидевший свисающую с дерева ветку, Бай Юньфэй судорожно схватился за пространственное кольцо, в мгновение ока обнаружил искомое и протянул Духовный Гриб Быстрокрылу: "Сяо Бай! Съешь его! Это поможет тебе восстановить духовную силу!"

"Чирп..." — голос духовного зверя был слабым, но он явно понял намерения Бай Юньфэя. Открыв клюв, Сяо Бай быстро проглотил гриб.

Это был Духовный Гриб Ветра возрастом почти в тысячу лет. Предыдущий глава Школы Ремесла Цзы Цзинь как-то сказал, что это всего лишь "слегка редкое" сокровище, но надо понимать, что эта оценка исходила от Короля Духа на поздней стадии. Летающий скорпион 5-го уровня готов был защищать этот гриб ценой своей жизни, так что его действие определённо должно было быть феноменальным. И действительно, стоило Сяо Баю съесть гриб, как его тело ярко засветилось зелёным — явный признак переизбытка энергии. Воспрянув духом, Сяо Бай начал быстро вливать бьющую через край духовную силу в тело хозяйки, лицо которой тут же немного разгладилось.

Бай Юньфэй с истовой надеждой в глазах наблюдал за этим процессом. Стоявший позади него Сяо Биньцзы неслышно вздохнул и покачал головой. Он хотел что-то сказать, но осёкся, словно так и не смог заставить себя это сделать.

Несколько минут спустя надежда в глазах Юньфэя начала угасать — он заметил, что полученная Сяо Баем в результате поглощения Духовного Гриба духовная сила постепенно иссякала. За короткое время духовный зверь полностью перелил всю энергию, что имел, в тело Тан Синьюнь, но это лишь самую малость облегчило её страдания.

А затем её состояние продолжило ухудшаться.

В этот момент Бай Юньфэй и сам осознал, что его метод также не сработал...

Страх и чувство беспомощности накатили на Бай Юньфэя так сильно, как никогда раньше. Они отравляли его разум и высасывали силы. Юноша отшатнулся от кровати и едва не упал, так что Сун Линю даже пришлось его поддержать. Он довёл Юньфэя до ближайшего стула и усадил, однако тот этого даже не заметил, продолжая с потерянным видом смотреть на Синьюнь.

Цан Юй тяжело вздохнула, с жалостью глядя на юношу, и повернулась к первому старейшине: "Сеньор, медлить больше нельзя".

Сяо Биньцзы кивнул с хмурым видом и шагнул к кровати.

У них остался лишь один способ спасти девушку...

"Всё без толку. Я ничего не могу поделать... — забормотал еле слышно Бай Юньфэй, словно пытаясь вымолить прощения у Синьюнь. Его лицо с каждой секундой всё больше искажалось от боли, а глаза наливались кровью. — Я бесполезен, просто бесполезен!!!"

"А-а-а-аргх!!!"

Бдам!

По комнате прокатился грохот, и изящный столик из пурпурного дерева мгновенно превратился в щепки. В ярости обрушив кулак на ни в чём не повинную мебель, Бай Юньфэй выбежал из покоев.

"Юньфэй!" — крикнул Сун Линь и бросился его догонять.

"Сун Линь, оставь его... — сумрачно окликнула его Цан Юй. — Это бесполезно. Юньфэй сейчас во власти эмоций, дай ему время прийти в себя..."

* * *

Вырвавшись наружу, Бай Юньфэй свирепым буйволом промчался через двор и ринулся в главное здание поместья Сяо. Секунду спустя он ворвался в покои Сяо Эра.

Сяо Эр поднял на него глаза и с некоторым удивлением проговорил: "Брат Бай? Что привело тебя сюда? На самом деле, ты вовремя, я как раз собир..."

Бам!

Закончить фразу он не успел — Бай Юньфэй добрался до него раньше. Юноша схватил его за воротник и швырнул в сторону сада камней в маленьком дворике, примыкающем к покоям.

Сяо Эр с такой силой врезался в один из валунов, что послышался треск костей, а из его рта брызнула кровь.

"Б... брат Бай, что... как это понимать?!"

Он был намного слабее Юньфэя, так что не мог даже толком себя защитить. Да и потом, он просто не представлял, что, во имя бездны, нашло на этого всегда спокойного молодого человека, так что растерялся, не зная, как на это реагировать.

Бай Юньфэй поднял Сяо Эра над землёй, на его правой руке вздулись вены.

С ярко полыхающими алым глазами юноша прорычал: "Украшения! Дай мне украшения! Прямо сейчас!!!"

Глава 268 : Апгрейд-безумие

"Укх-х!.. — лицо Сяо Эра налилось краской от недостатка кислорода. Он резко дёрнулся, чтобы с большим трудом протолкнуть слова наружу: — Брат Бай! Успокойся! Я дам тебе украшения! Вот, вот они!!!"

Его рука скользнула в складки одеяния и показалась на свет уже с чёрным пространственным кольцом на ладони.

При виде кольца хватка Юньфэя ослабла, и Сяо Эр повалился за землю, хватая ртом воздух. Юноша выхватил пространственный артефакт у него из рук и заглянул внутрь. Две тысячи самых разнообразных ювелирных изделий предстали его глазам.

"Кха-кху, брат Бай, что всё это значит?! Что происходит?" — видя, что ярость Бай Юньфэя несколько поутихла, Сяо Эр тут же потребовал объяснений.

"......"

Юноша внезапно пришёл в себя. Безумие, охватившее его сознание, постепенно отступало. Его взгляд упал на пострадавшего и паникующего Сяо Эра.

"Б... Брат Сяо, я... Мне очень жаль... Я был..." — запинаясь, растерянно проговорил Юньфэй.

Сяо Эр вздохнул с облегчением, осознав, что юноша наконец пришёл в чувство.

"Нет нужды извиняться, брат Бай. Я знаю, что ты не желал зла. Однако это было действительно страшно, что на тебя нашло?"

Даже несмотря на то, что Сяо Эр не собирался его ни в чём обвинять, Бай Юньфэй смертельно побледнел. На его лице застыла болезненная гримаса, словно он не мог справиться со стыдом и растерянностью.

"Брат Сяо. Мне в самом деле очень жаль. Я на какое-то время полностью потерял контроль над собой. Ты в порядке?"

"Я в норме, это просто царапина. К утру от неё уже и следа не останется", — Сяо Эр обладал неувядающим оптимизмом, так что подобная мелочь была для него нипочём.

Бай Юньфэй решил не развивать эту тему. Опустив взгляд на чёрное кольцо, он задумался на мгновение, после чего тряхнул рукой и протянул Сяо Эру серебристо-белый кинжал.

Юный лорд снова не смог сдержать удивления. Может быть, Бай Юньфэй из тех людей, которые получают удовольствия, когда что-то дарят? Зачем он снова даёт ему могущественный духовный артефакт?

Это было искреннее извинение.

"Брат Сяо, я должен срочно заняться чрезвычайно важными делами, так что на объяснения нет времени. Я от всей души прошу у тебя прощения за то, что я сделал, так что, пожалуйста, прими этот духовный клинок в знак моей искренности. Вероятнее всего, очень скоро мне понадобится ещё больше украшений. Чем больше, тем лучше! И как можно скорее!"

Сяо Эр не собирался принимать этот дар, но Бай Юньфэй чуть ли не силой заставил его взять кинжал.

"Брат Сяо, пожалуйста!"

Молодой лорд не имел ни малейшего представления, зачем Юньфэю могло понадобиться столько ювелирных изделий, но, по крайней мере, теперь он точно мог сказать, что для юноши это по-настоящему важно.

Если друг* просит о помощи, то нужно и должно подставить ему плечо.

// Прим. W: "Друг" тебя едва не пришиб ненароком! О_О //

Кроме того, его дедушка не уставал повторять, что сейчас долг Сяо — позаботиться о любых просьбах, которые только могут возникнуть у Бай Юньфэя и остальных ремесленников. Теперь, когда он получил уже второй "дар", этот долг давил на него вдвойне. Он должен был приложить все усилия, чтобы помочь Бай Юньфэю.

Убрав наконец кинжал, Сяо Эр решительно кивнул: "Можешь не беспокоиться, брат Бай, — пообещал он. — Если понадобится, я соберу все украшения Куропии до единого!"

"Огромное тебе спасибо, брат Сяо, — Бай Юньфэй сложил руки в жесте признательности. — Я должен возвращаться. Пожалуйста, подготовь украшения и доставь их в мои покои..."

"Без проблем!" — Сяо Эр снова кивнул.

* * *

К тому времени, как Бай Юньфэй вернулся, Семя Пламени Тан Синьюнь уже перестало существовать. В теле девушки не чувствовалось ни грана элементального огня; она снова вернулась на ступень Воина Духа.

Её состояние по большей части стабилизировалось. Даже агрессивная инородная энергия прекратила всякую активность и словно бы впала в спячку. Оставалось лишь надеяться, что рецидива в ближайшее время не произойдёт... Ведь другого элементального Семени у Синьюнь уже не будет...

Бай Юньфэй несколько минут молча взирал на девушку. А затем, так и не проронив ни слова, под беспокойными взглядами окружающих вернулся в свои покои и заперся изнутри.

В своей комнате Бай Юньфэй взгромоздился на кровать и повернул голову в ту сторону, где располагались покои Тан Синьюнь. Он не мог видеть измученное лицо девушки сквозь стены, однако чувствовал её слабую ауру. В глазах Юньфэя смешались боль и нежность: "Синьюнь, я не позволю тебе снова пройти через эти муки! Я позабочусь о том, чтобы создать предметы, которые помогают восстанавливать духовную силу!"

После этого он прикрыл глаза и несколько раз глубоко вздохнул, успокаиваясь. Когда юноша снова разомкнул веки, в его взгляде не осталось ничего, кроме безграничной решимости. Тряхнув рукой, он извлёк из пространственного кольца первое украшение и подумал: "Апгрейд!"

* * *

Апгрейд... апгрейд... и снова апгрейд...

Бай Юньфэй с головой ушёл в фанатичное улучшение предметов. В его сознании практически не осталось никаких мыслей об окружающем мире. Единственное, о чём он мог думать и чему отдал себя всего без остатка, — это апгрейд украшений.

В первый раз Юньфэй потратил целую ночь, чтобы отобрать из тысячи ювелирных изделий сотню предметов с атрибутом духа. Их дальнейшее улучшение также потребовало какого-то времени. Но в этот раз ему понадобилось лишь полдня, чтобы разобраться с вдвое большим количеством украшений! Всё потому, что в ту первую ночь его духовная сила ещё не полностью восстановилась!

Во второй половине дня Сяо Эр поручил слугам доставить Бай Юньфэю третью партию украшений. Служанка, доставившая "посылку", открыла дверь в покои Бай Юньфэя и едва не завизжала от страха!

Юноша скрипел зубами от сосредоточения, его глаза были красными, в лице ни кровинки... Если бы служанка застала такую картину ночью, а не днём, то точно приняла бы Юньфэя за какого-то демона, пришедшего по её душу.

Закончив со второй партией украшений, Бай Юньфэй получил 13 предметов +10, но, к сожалению, ни один дополнительный эффект не оправдал его ожиданий.

С момента, как юноша получил "Улучшения Предмета", он уже проапгрейдил бесчисленное количество украшений. И после первого пространственного кольца с эффектом восстановления духовной силы второй подобный предмет появился у него лишь спустя полгода. Это наглядно показывало, насколько низкими были шансы на получение такого дополнительного эффекта. Казалось вполне вероятным, что удача могла не улыбнуться ему даже за целый день непрерывного апгрейда.

Бай Юньфэй улучшал предметы до истощения, затем делал небольшой перерыв, чтобы восстановить духовную силу, после чего снова бросался в бой. Но даже с передышками подобный режим оказывал тяжелейшее воздействие на его разум. В тот момент, когда Юньфэй добрался до третьей партии ювелирных изделий, его тело наконец не выдержало, и юноша отключился.

Впрочем, подстёгиваемый непреклонной решимостью, Бай Юньфэй заставил себя проснуться уже через два часа и снова принялся за работу.

Вычерпать духовную силу, отключиться, проснуться, снова приступить к апгрейду. Этот цикл продолжался раз за разом без каких-либо отклонений...

Бай Юньфэй уже когда-то устраивал подобный марафон — когда хотел достичь ступени Ядра Духа. В тот раз он действительно сумел очень быстро добиться гигантского скачка в силе, однако в результате едва не поплатился за это жизнью. После того случая он запретил себе повторять подобное безрассудство.

К сожалению, этот запрет был с лёгкостью отброшен в сторону после его сегодняшнего обещания. Последствия его сейчас интересовали в последнюю очередь...

В прошлый раз он жаждал силы.

В этот раз — спасти Тан Синьюнь.

Четвёртая партия украшений была доставлена на следующее утро. Получив пространственное кольцо и коротко поблагодарив, Бай Юньфэй тут же вернулся в свои покои и продолжил свой бесконечный цикл.

Юноша не мог знать (да его это и не интересовало), что эта крупномасштабная скупка ювелирных изделий привела к оживлённым пересудам и послужила началом огромного количества слухов. Дом Сяо снова стал одной из главных тем для обсуждения среди горожан.

Разумеется, не только духовных практиков, но и обычных людей. Горожане впервые видели, чтобы кто-то массово скупал украшения по всему городу.

Весь третий день Бай Юньфэй не вылезал из своей комнаты, если не считать коротких ночных визитов в покои Тан Синьюнь. Он приходил к ней и молча стоял у кровати в течение получаса. Каждый раз Цан Юй могла лишь вздыхать и тактично удаляться. На лице Тан Синьюнь застыло меланхолическое выражение; даже несмотря на красоту девушки, от вида её печального лица хотелось выть волком.

Бай Юньфэй обычно даже не шевелился, просто стоял и смотрел. Он также не говорил ни слова. Проведя полчаса в такой манере, юноша возвращался в свои покои и снова уходил с головой в апгрейд...