Фанфик по игре Dragon Age

Несколькими днями ранее. Амарантайн.

— Проклятье на головы этих порождений! — яростно сверкая глазами, бушевал перед дверьми в магистрат Айдан. — Не успели мы прибыть, как они напали на будущую базу Серых стражей — Башню Бдения, а следом посыпались, как из дырявого мешка, панические мольбы о помощи от местных аристократов... И чего этим тварям не сидится в Глубинных тропах? Дергали бы с гномами друг друга за головы...

— Успокойся, они и так уже прокляты, — попыталась утешить его Лелиана, настороженно косясь на командира латников отряда сопровождения — высокую красивую коротко стриженную брюнетку, которая стояла за спиной командора. — Безусловно, жаль, что мы не можем заняться делом, за которым прибыли сюда, но отступники никуда не денутся: церковь крепко обложила окрестности, бросив все освободившиеся после Мора силы, чтобы смыть пятно со своей репутации. Как только эти двое проявят себя, мы тут же узнаем об этом! К тому же наводнившие храмовники делают часть нашей работы по защите населения от порождений, и если тебе уж так хочется, то можешь выделить собственные отряды для поиска беглецов, у нас как раз имеются незадействованные ресурсы...

Последние слова были подготовкой к плану "наступления" на возможную соперницу. Его она рассчитывала организовать в самое ближайшее время. "Надо сплавить эту Мхаири куда подальше до грядущего посвящения, не хочется рисковать и надеяться, что дылда его не пройдет..." — примерно такие мысли уже довольно продолжительное время крутились в рыжей головке бывшей послушницы. Размышления на данную тему пришлось прервать: подошла Винн в сопровождении столичного храмовника по имени, Джеральд, находящегося в ранге рыцаря-капитана и руководящего операцией по поимке отступников. Он-то первым и обратился к Айдану, прервав разговор любовников.

— Приветствую, командор! Я рад встретить в вашем лице истового брата по вере и хочу поблагодарить за сотрудничество.

Поначалу командор удивленно таращился на храмовника, но потом догадался о чем идет речь.

— А, вы про того мага? Андерса, кажется... Подобная ситуация уже случалась, и в прошлый раз я поступил опрометчиво, взяв Йована в команду, о чем мне постоянно напоминают недавние события. Теперь я сотрудничаю только с официальными представителями Круга магов, — он кивнул Винн, та ответила похожим жестом.

— Да нам очень импонирует такой подход, — согласился Джеральд. — Хоть мы и предпочитаем видеть магов, постоянно пребывающими на Каленхаде, но в сложившейся ситуации нам ничего другого не остается, как пойти на уступки. Мы обязаны отыскать отступников, привлекая все доступные средства. Эх, как бы хотелось назвать этот случай прецедентом, но, к сожалению, подобное уже не раз происходило за время существования нашей... организации. Что ж предлагаю обсудить схемы взаимодействия совместных поисковых отрядов...

Идя за непонятно куда направляющимися и оживленно разговаривающими мужчинами, Лелиана обдумывала мелькнувшую мысль. Выходило, что Винн, шедшая рядом и не проронившая ни слова, одинаково ненавидит как отступников, так и храмовников, при этом чтит Создателя и далека от политики, проводимой Кругом. "Мутная персона, как ни погляди. Надо бы к ней повнимательнее приглядеться", — пришла к такому выводу орлесианка. Отложив в сторону не актуальные пока что мысли, девушка вслушалась в разговор, и, улучив момент, встряла, и начала готовить почву для устранения возможной будущей "конкурентки".

Глава 3.

Лес Вендинг.

— Узнать позволь, в чем суть сей тренировки? — спросила Морриган у своего временного наставника, деловито рассматривая десяток связанных тел, лежащих вповалку на маленькой полянке: пяток эльфов с одной стороны, и такую же кучку, только в два раза побольше, людей с другой.

— А на ком ты хотела испытывать заклинания? — удивился парень, постриженный и гладко выбритый, он мало напоминал прежнего Йована. — Не на воздухе же? А эти любезно согласились предоставить себя для наших опытов.

— И где, хотела б знать, столь разных добровольцев суметь ты смог достать? — прошла она, разглядывая оплетенную травой добычу мага.

— А, чисто по случайности! — отмахнулся Силанель, мол, не придавай значения, — можно сказать, повезло: следил за недобитками недовольными нашей гостеприимной хозяйкой, а они, оказывается, тоже следили за одной из групп то ли храмовников, то ли еще кого, рыскающих по лесу в поисках "пары отступников". Ну, так вот мы одновременно и нашли друг друга. И, когда эльфы начали торговать нашими головами, я решил, что два десятка всяко лучше, чем пятеро, и повязал всех.

— Два? — девушка приподняла бровь, выказывая сомнение в вычислительных способностях своего спутника.

— Это я провел быстрый допрос... — многозначительно произнес он, не став заканчивать фразу. — Сейчас покажу.

Маг подошел к ближайшему телу и, пнув его под ребра, убедился, что первый подопытный находится в сознании. Затем он нагнулся и ткнул пальцем, окутавшимся серой дымкой, куда-то в подмышку лежащему эльфу. Пленный замычал и выгнулся дугой, насколько позволили путы.

— Не внове мне подобное уменье, и пусть не столь оно эффектно, как твое, но результатом не уступит, я ручаюсь, — прокомментировала она его показательное выступление, а потом, увидев, что парень вытаскивает кляп, осведомилась, — а разве ты не говорил недавно, что вызнал все уже у них?

— Нет, это касалось только людей. — Силанель махнул в сторону дергающейся кучки. — А до "собратьев" руки попросту не дошли. Сейчас быстренько узнаем, что к чему, да приступим к тому, зачем мы сюда пришли, и начнем, пожалуй, с преобразования маны в целительную энергию...

Тут он опустил взгляд на смотрящего на него с ненавистью ушастого "революционера" и сказал, обращаясь уже к пленнику:

— Ты, наверное, наслушался за вчерашний день, но я не поленюсь и повторю, чтобы между нами не осталось недоразумений: обещаю тебе и твоим товарищам легкую смерть, если правдиво ответишь на мои вопросы. Ну как, согласен? — дознаватель выжидающе уставился на жертву, продолжающую разжигать в душе огонь своей ярости, что особенно хорошо проглядывалось в его ауре.

— Отпусти... — прохрипел тот пересохшим ртом и посмотрел куда-то в сторону.

Маги проследили за направлением взгляда и обнаружили, что тот упирается в тело с длинными белыми волосами и характерными женскими очертаниями.

— Раньше надо было думать, прежде чем отдавать своих же родичей этим думатским отродьям, — холодно произнес Силанель. — Не беспокойся, я и не собирался марать о вас руки: сдам всю компашку Веланне, а там пусть она сама разбирается. Я уже даже прикинул, что попрошу в замен... это, конечно, при условии, что ты поделишься интересующей меня информацией. Итак, твой ответ?

— Да! — выдохнул он и, едва пошевелив губами, беззвучно прошептал какое-то проклятье. — Спрашивай!

— Про каналы связи с Затрианом спрашивать не буду: ему сейчас в преисподней не до того. — Рядом раздался смешок, показавший, что шутка была оценена. — Перечисли-ка для начала ВСЕХ оставшихся членов вашего "фронта освобождения".

Пока эльф, с трудов проталкивая слова через горло, сдавал своих друзей, маг внимательно наблюдал за ним, отслеживая, насколько правдиво излагает пленный. После озвученного коротенького списка ему был задан следующий вопрос, оказавшийся и последним:

— И кто у вас главный?

— Ариналь.

— Это все, что я хотел узнать. Остальное мне без надобности, — Силанель объяснил компаньонки возвращение кляпа на место, а потом обратился к связанному, — я сдержу слово, теперь ваша жизнь в руках хранительницы.

Оглушив эльфов-ренегатов и потеряв к ним после этого всякий интерес, парень позвал девушку за собой и направился ко второй группке тел, дергающихся в тщетных попытках освободиться.

— С кого начнем? Выбор богатый: стражники, рыцари, следопыты, маг, — стал он указывать на перечисляемые личности. — Извини, но храмовники закончились: лириум в крови оказался занятной штукой, я начал допрос с них и... малость увлекся.

Морриган дернула плечом, показывая, что храмовники ее не интересуют, и извиняться тут абсолютно не за что. Ее напарник тем временем приступил к небольшой лекции на тему целительства, а потом провел наглядную демонстрацию на ближайшем теле, рядом с которым валялся лук. Подобрав первый попавшийся кинжал, он сделал пару колотых ран на ноге разведчика, а потом провел по ним покрывшейся золотой дымкой рукой, превращая в царапины.

— Вот так это и работает, и не надо никаких заклинаний. Возможно, этот метод и более затратный по мане, но зато так проще и быстрее. — Силанель, сделав вид, что не замечает скептичный взгляд девушки, продолжил, — а еще можно так...

Маг скрючил все еще светящиеся пальцы в причудливую фигуру и быстро мазнул ими воздух прямо перед связанным мужиком, не достав до его груди с каких-то пол-локтя. Однако предъявлять претензии по этому поводу никто не спешил: не нужно было быть большим светилом в медицине, чтобы опознать в затихшем человеке труп.

— Позволь мне усомниться в том, что ловкий этот трюк имеет к медицине хоть какое отношенье, — на ее лице возникла ироничная усмешка.

— Самое что ни на есть прямое! — ответил Силанель точно таким же смешком. — Дело в количестве маны: мало — проявляются ее целительные свойства, много — разрушительные. Даже не знаю как объяснить... Вот представь себе, что ты на пляже: ласковое солнышко, теплая водичка, освежающий ветерок, но мало тебе не покажется, если появишься там в разгар шторма! Так и с силой: можно согреть себя зимой, а можно и спалить врага, можно вылечить, а можно и ... — Он сделал красноречивый жест ребром по горлу. — Следует учесть, что на магов такой фокус не подействует: слишком много собственной маны в ауре, и чтобы перевести исцеляющий поток в категорию разрушающего, придется вбухать не меряно силы — овчинка выделки не стоит. Зато против храмовников это лишний козырь в рукаве! Один жест, и сердце бедного церковника не выдерживает твоей красоты в прямом смысле слова.

Морриган пропустила мимо ушей комплимент и ненадолго задумалась, а потом, понаблюдав, как парень медленно и без подпитки энергией раз за разом повторяет жест, спросила:

— Не для того ль обеими руками храмовники вцепились в лирий, иметь защиту чтоб от действий именно такого рода?

— Твои выводы не правильны, поскольку начальные предпосылки к ним в корне не верны. Так называемый антимагический барьер, которым обладают эти индивиды, возникает из-за употребления лириума, и это правда. Вот только сам по себе этот минерал не дает ничего нового, разве что, кроме зависимости. Он лишь усиливает изначальную, природную сопротивляемость, ну, а какой живой организм будет противиться дармовой целительской энергии? — маг развел руками, словно говоря, что такие экземпляры ему еще не попадались. — Когда знаешь, как именно работает та или иная способность врага, становится гораздо проще придумать контрмеры или найти лазейку в его защите.

— И велико ж насколько расстоянье то, позволит что сии чары применить? — поинтересовалась девушка. — Совсем не хочется мне с ними сойтись в контакте тесном столь, какой ты дал сейчас увидеть.

— Вчера опытным путем определял, и пока что результат — пять метров, но это еще не точно: "материала" не хватило, — ответил он, пояснив, — временное затруднение. Таких отрядов по округе полным полно бродит: они с порождениями в пятнашки играют. Так что раздобыть еще нескольких нужных пленников не составит особого труда... А теперь приступим к тренировке.

Ближе к вечеру "поголовье" живых существ, пребывающих на полянке, значительно сократилось. Парень с девушкой, лежащий перед ними мужчина в робе мага Круга, пяток бессознательных тел неподалеку да белокурая эльфийка, прячущаяся в кроне одного из близ растущих деревьев — вот и все кто остался в округе.

— Какие-то особенные планы для него измыслила фантазия твоя? — осведомилась порядком уставшая Морриган.

— У меня нет причин выделять его из списка своих врагов, а потому... — он склонился над человеком и оборвал его жизнь кинжалом, который он подобрал еще утром, затем выпрямился и, развернувшись в сторону зрительницы, громко сказал, — пора сдать последний балласт и возвращаться в лагерь.

Брюнетка тоже посмотрела в том направлении и, не заметив ничего подозрительного, задала вопрос:

— Ужель там та скрывается в тенях густых, о ком я думаю?

— Ага, это она. Хранительница собственной персоной, шпионящая за своими гостями! — Лицо парня украсила ехидная улыбочка.

Видимо поняв, что прятаться далее бессмысленно, с дерева одним стремительным движением спустилась гибкая фигура долийки, и вскоре рядом с парочкой стояла с невозмутимым видом Веланна, держа посох, перекочевавший из-за спины в руки.

— Не буду спрашивать, для чего тебе понадобилось следить за нами, это итак ясно как день. Ну и как, многому научилась? — полюбопытствовал Силанель.

— О да, я получила больше, чем ты думаешь, — ответила эльфийка, удостаивая пристальным вниманием лицо мага. — Ты с самого начала знал обо мне?

— Рад за тебя, и да, я был в курсе твоего присутствия, едва мы покинули становище, но у меня не было причин мешать твоему занятию... Так что прекращай сверлить меня взглядом, и давай обсудим вознаграждение за вон тех предателей и информацию, которую ты, по всей видимости, уже получила, — он кивнул головой в сторону оставшихся пленников.

— И что же ты хочешь? — девушка не вняла совету и продолжила всматриваться в собеседника.

— Сущую малость — один из луков, что вы храните в футлярах. Вы все равно не знаете, как ими пользоваться.

— А ты, значит, знаешь, — констатировала Веланна и с легким, едва заметным сожалением произнесла, — это действительно не много.

— Ты, судя по всему, уже хотела предложить принять тебя в ученицы в качестве оплаты за просимое мною? — сразу раскусил он ее. — Твои попытки выведать из меня знания изрядно забавляют.

— С каких это пор поиски силы стали предосудительным занятием? — вкрадчивым голосом ответила вопросом на вопрос.

— С тех самых, когда ищущие начинают алкать этой самой силы вместо того, чтобы немного пораскинуть мозгами! — весьма едкими интонациями Силанель озвучил свою позицию по данной теме.

— Не стоит ли перенести ваш спор извечный, покуда в лагерь не прибудем? — вмешалась в разговор хмурая Морриган. — Закончим же свои дела и в путь обратный поспешим, доколе лес не утонул во мраке ночи.

Теперь уже брюнетка удостоилась угрюмого взгляда со стороны Веланны и разочарованного — от спутника.

— Эти идиоты для меня не важны, и с информацией ты немного припоздал: про Ариналя я узнала намедни, — хранительница явно начала торговаться, готовясь выжать максимум возможного из данной ситуации. — Так что придется добавить нечто более весомое, чем устаревшие сведения или пятерка никому не нужных отщепенцев!

— Не врешь, — задумчиво протянул он и сделал вид, что не заметил лица, слегка покрасневшего от гнева, вызванного таким открытым сомнением в ее словах. — А что насчет того, чтобы сделать из твоей деревяшки набор неброских концентраторов, как у Морриган? Предмет в обмен на предмет, по-моему, все честно!