Странник (Книга вторая) Огненные дороги Геона.

— Нужно сломать решетку в люке и у нас может появиться шанс! — мелькнуло в голове и я, буквально выпрыгнув из воды, повис на решетке, держась за нее левой рукой.

Кровь буквально закипела от выброса адреналина, время растянулось, превратив мгновения в минуты, и я начал резать прутья решетки лучом 'Силы'. Вода поднялась уже до люка и 'Первый' высунув лицо сквозь прутья решетки, хватал губами последние глотки воздуха. Тузик, уцепившись лапами за край люка, пытался просунуть свое тело наверх, но застрял и извивался как змея. Мне удалось разрезать шесть прутьев и осталось только два, когда лапы Тузика последний раз дернулись, и он затих. 'Первый' еще держался, но уже вовсю пускал пузыри. Решетка, дрогнула, и поток воды вынес нас через люк наверх. Я схватил Тузика за задние лапы и, выдернув его из прутьев решетки, поднял над водой. Рядом откашливался 'Первый'. Поток воды тащил нас по горизонтальной трубе, пока не прижал к следующей решетке перекрывавшей трубу. На наше счастье вода заполняла трубу не полностью, и мы могли дышать. Этот кошмар продолжался примерно полчаса, и вода начала отступать, пока полностью не ушла из трубы. Мы с 'Первым' сидели на корточках и пытались привести в чувство Тузика. Способы реанимации утонувших волков были мне неизвестны, а поэтому я тряс щенка как грушу и делал искусственное дыхание 'рот в нос', потому что сделать то же самое 'рот в рот', оказалось невозможно. Несмотря на все мои издевательства, Тузик не помер а, громко чихнув начал дышать. Через десять минут весь отряд снова был на ногах, и мы вернулись к люку. Уровень воды в шахте понизился, но трубы, по которой вода вытекала в озеро, еще видно не было. Все наши вещи утонули. Оправившись от шока, я понемногу начал приводить свои мысли в порядок.

— Для начала нужно осмотреться и решить, что делать дальше, — начал я заново строить планы.

Внутренний голос ехидно напомнил мне о моих великих достижениях в планировании спецопераций, в результате которых я оказался с голой задницей и чудом остался в живых.

— Но у меня есть и веские доводы в оправдание. Первый — 'Не ошибается только тот, кто ничего не делает'. Второй — 'Я человек, а не Господь Бог'. Крутизны у меня навалом только жизненного опыта кот наплакал. Я совсем еще недавно работал рядовым сисадмином и стучал по клавишам компьютера, а сейчас бегаю по джунглям и воюю с толпами негров. Все мои знания почерпнуты из книг в жанре фэнтези и кинобоевиков. Поэтому новые знания и навыки добываются кровью и потом. Советчиков, которые знают все наперед навалом, земля им пухом, а жизнь не Контрал-Страйк. И вообще пошел ты внутренний голос в задницу, я живой и мои друзья тоже, а раны заживут и барахлом, мы снова обзаведемся, — прекратил я полемику сам с собой.

Пока вода не опустилась до обычного уровня, я решил обследовать трубу, в которую попали. С одной стороны ее перегораживал решетка, которая не дала унести нас в глубину древней канализации, а другой конец нужно было обследовать.

— 'Первый' сиди здесь и сторожи Тузика, а я пойду, посмотрю, что там дальше.

Шак кивнул, и я отправился на разведку. Через тридцать метров, труба уперлась в стену. Над головой у меня оказался люк с решеткой, только уже с замком и на петлях. Долго не заморачиваясь, я срезал замок и открыл решетку. Люк привел меня в небольшую комнату с какими-то задвижками и рычагами. Все механизмы сгнили до основания и давно не работали. В комнату через окно на стене пробивался солнечный свет. Стекло покрывала вековая грязь и мне с трудом удалось очистить небольшой его кусок, чтобы посмотреть наружу. Окно выходило на круглое озеро, в которое вытекала вода из трубы, только выше и левее ее. Сейчас это был не слабенький ручеек как прежде, а мощная струя. Как не странно озеро не переполнялось, и вода куда-то уходила из него. Напор воды постепенно ослабел и из трубы снова потек небольшой ручей. Афры засуетились на берегу и вытащили что-то из воды. Это оказался наш мешок выброшенный потоком. У них снова началось совещание. Потом вождь, весь в перьях как попугай, построил свое войско в колонну и увел по тропе в сторону болота, в котором я утопил покойников. Дождавшись, когда скроется из вида последний воин, я вернулся к шаку. Вода в шахте понизилась до уровня сливной трубы, и мы могли выбираться на волю.

— 'Первый', ты прыгаешь вниз, затем я кидаю к тебе Тузика, а потом прыгаю сам. Ты понял?

— Да.

— Тогда вперед.

Шак солдатиком спрыгнул вниз, подняв фонтаны брызг, и через минуту уже сидел на карнизе, дожидаясь нас. Я взял упирающегося Тузика за шкирку и сбросил в люк. Щенок с визгом плюхнулся в воду и поплыл к 'Первому'. Теперь насупила моя очередь. Прыгнул я, как и шак солдатиком, только не стал сразу выныривать, а осмотрелся под водой. Шахта уходила далеко вниз, и дна видно не было. Из темноты поднималась веревка и я, ухватив ее, стал грести наверх. 'Первый' помог мне выбраться из воды, и мы начали выбирать веревку. На другом конце оказался один из наших мешков. Моей радости не было предела. К этому мешку оказался привязан мой меч и колчан со стрелами. Стрелы высохнут, а лук мне шак новый выстругает.

Задерживаться в трубе было нельзя, нужно сматываться отсюда пока не вернулись дикари. Сканирование афров поблизости не обнаружило, и мы спустились вниз по веревке. На берегу валялся выпотрошенный второй мешок, но его пришлось оставить как есть, чтобы не оставлять следов своего пребывания. Прыгая с камня на камень, мой отряд все дальше уходил от озера. Через два часа скалы расступились мы побежали по лесу в сторону башни.

Заночевать нам пришлось в каком-то буреломе, подальше от тропы. Костер мы разжигать не стали и улеглись прямо на траву, согревая друг друга своими телами. Тузик служил мне в качестве подушки, и я заснул буквально в одно мгновение.

Утром я разжег костер и 'Первый' приготовил скудный завтрак из остатков продуктов, найденных в мешке. Снова начался многочасовой забег по лесу. К полудню мы окончательно выдохлись и решили сделать привал. Есть было нечего и 'Первый начал выстругивать новый лук, а я занялся ревизией размокших стрел. Тузик убежал обследовать округу, оставив нас одних. Из тридцати стрел в порядок мне удалось провести только двенадцать, остальные требовали замены оперения. Для этого нужно подстрелить птицу, но без лука это было невозможно. Шаку для окончания работы над луком требовался, по крайней мере, еще один день. В это время из кустов появился довольный Тузик с самым настоящим земным кроликом в зубах. Этот малыш буквально спас нас от голода. 'Первый' забрал у Тузика добычу, а я поцеловал охотника в нос. Радостный тузик тут же снова унесся в кусты. Через два часа мы снова бежали по лесу, но уже сытые и полные сил. Тузик поймал еще одного кролика, и мы были обеспечены ужином.

Прошел еще один день нашего путешествия и к полудню 'Первый' доложил, что скоро мы доберемся до башни. Лес стал значительно реже и в нем начали появляться большие поляны заросшие кустарником. Мы стали передвигаться значительно осторожнее, но вокруг было не души, даже птицы не пели в кронах деревьев. Чувствовалось дыхание пустоши. Воздух стал намного суше и трава на земле пожухла. Деревья практически исчезли, и нас окружал только колючий кустарник. Мы пересекли заброшенную проселочную дорогу, и вышли на большую поляну.

— Хозяин здесь была стоянка, на которую тебя раненого привезли.

Мы осмотрели поляну, и нашли только старые кострища и следы от давно проезжавших здесь телег. Ничего удивительного с момента боя в пустоши прошло больше трех месяцев. Через пару часов 'Первый' вывел нас к развалинам башни. Башня оказалась небольшой и не такой древней как канализация. Ее стены были сложены из дикого камня, и она разрушилась не от времени, а от пожара. Деревянные перекрытия сгорели и обрушились внутрь, после чего ее видимо решили не восстанавливать. Я залез на стену и осмотрелся. Башня, наверное, являлась сторожевой и контролировала заросшую ныне дорогу, ведущую в пустошь, из нее хорошо просматривалась вся округа. Сканирование ничего не обнаружило, и я спустился вниз. Вечерело и мы решили отложить раскопки тайника на завтра, а сегодня хорошенько отдохнуть.

Глава 6. Древний алтарь.

Утром после завтрака мы отправили Тузика на охоту, а сами начали откапывать тайник 'Первого'. Шак спрятал наши вещи под каменной лестницей, ведущей на второй этаж башни. Место он выбрал очень толково, пролет лестницы закрывал схрон от дождя и сырости, торчавшие из развалин обломки балок, делали подход к нему трудным и неудобным. Мы целый час разгребали завал, пока не добрались до тайника, но нас ждало сильное разочарование. Вещи не пострадали от сырости и их никто не нашел, просто всю кожу сожрали какие-то местные крысы или мыши. От панциря остался только проволочный каркас с оправой под камень, а от седла деревянный каркас. Слава Богу, уцелела шкатулка с картой и медальонами иностранцев. Я с содроганием сердца развернул метатель и облегченно вздохнул. Агрегат остался целым и невредимым, даже кожаный ремень который я приспособил для переноски, не пострадал. Наверное, мышам пришлось не по вкусу масло, которым я смазывал метатель. Шак начал подбирать деньги из съеденных кошельков, а мне пришлось заняться чисткой метателя. Разобрав механизм на составные части, я тщательно протер его от пыли и снова собрал в исходное состояние. Первый за это время уложил серебро в узелок и принес ко мне. Золото и часть серебра у меня было спрятано в поясе, который достался ассасинам. Часть денег я отдал Колину и Викане, а Торвин с Рисом увезли половину оставшегося серебра. На данный момент у меня остались только триста пятьдесят серебряных империалов.

— И так что мы имеем в наличии? — начал я ревизию своего имущества. — В наличии эльфийский меч, два ножа, двенадцать пригодных стрел. Денег у меня триста пятьдесят серебряных империалов. Так же есть исправный метатель файерболов без единого заряда и камень от панциря. Есть карта Геона и четыре медальона иностранцев. Не густо.

Я разложил перед собой карту Геона и приступил к планированию действий, от которых зависела вся моя дальнейшая жизнь.

— Для начала нужно решить, что делать дальше? Куда я могу податься? В Кайтон соваться глупо, я в городе никого не знаю и в одиночку там делать нечего, да и что я буду делать в бандитском городе? Идти матросом на пиратский корабль, а 'Первого' и Тузика куда девать? — мотаться по морям, грабить и убивать за бутылку рома, желания у меня не было. — В Мэлоре сейчас не спокойно, при здешних скоростях передвижения армий и способах ведения боя, за три месяца заваруха не могла закончиться. Мне нужно двигать в Арис. От него недалеко до первого тайника, в котором ценностей намного больше, там попробую легализоваться. Сейчас с такой рожей я больше похож на зомби чем на хумана. Пристроюсь где-нибудь кузнецом, куплю дом и буду заниматься исправлением своей внешности. Самая удобная дорога до Ариса через Шателье, а оттуда по озеру Вортекс до Пельтье и реке Нерей до Латра. От Латра до Ариса рукой подать. Только чтобы добраться до Шателье через территорию афров нужно пройти, в этом самая большая проблема. Хотя если прибиться к каравану, то может быть и получится. Сначала нужно добраться до дороги на Тадмур, а там видно будет, — пришло в голову окончательное решение.

Пока я занимался планированием, вернулся с охоты Тузик. Он притащил здоровенную ящерицу похожую на игуану и отдал ее 'Первому'. Добыча Тузика вызвала у меня сомнения в ее съедобности, но шак сказал, что это деликатес и он приготовит из ящерицы вкусный суп. Я возражать не стал и полез наверх сканировать окрестности.

Вокруг башни все как будто вымерло, ни на земле, ни в небе практически не было никакой жизни. Это мне очень не нравилось пора отсюда сматываться. Через час меня позвали к столу, и я спустился вниз.

После обеда 'Первый' занялся моим луком, а я стал ему помогать. Работа подходила к концу, мы обожгли лук на костре и изогнули рога. Осталось только обмотать рукоятку кожей и можно натягивать тетиву. К ужину лук был готов, и мы провели его испытания. Этот лук получился лучше предыдущего изделия шака, плечи по изгибающей нагрузке оказались практически одинаковыми и рога на концах хорошо держали тетиву.

Наступил вечер, и последние приготовления к походу были закончены. Мы доели суп из игуаны и легли спать.

* * *

Солнце перевалило за полдень, когда мы добрались до дороги на Тадмур. Тузик как всегда бежал впереди, вынюхивая опасность за ним я, сканируя округу при помощи 'Силы', а позади нас пыхтел 'Первый' с метателем за плечами. Местность ожила, и лес наполнился аурами животных и птиц, но людей мне пока обнаружить не удалось. В башне я нацепил на нас с шаком по два амулета скрывающих ауру, после чего мы исчезли из энергетического мира. Это должно застраховать от шаманских штучек. Теперь мы с ними играли на равных условиях и могли обнаружить друг друга только визуально. Хотя может быть, амулеты носили только шаманы, жившие возле долины Дерева Жизни? Усталость, накопившаяся за день, все настойчивее требовала отдыха, и я решил устроить привал на холме в двухстах метрах от дороги. 'Первый' снял с себя бандуру метателя и уселся под деревом на землю.

— У шака здоровья не меряно, тащить на себе пятидесяти килограммовую железяку и все время бегом за пределами человеческих возможностей, — подумал я глядя на 'Первого'. Хотя находись я в приличной форме, то при помощи 'Силы' мог бы потягаться и с ним.

Мое самочувствие стремительно приходило в норму. Сосуды на левой ноге уже не лопались от перегрузки, мышцы окрепли и перестали рваться как раньше. Внешне обе конечности выглядели абсолютно одинаковыми, и только шрамы портили благостную картину. Я ощущал себя абсолютно здоровым и у меня оставались силы для того чтобы отправиться на охоту. За последнее время мне приходилось намного чаще бегать, чем ходить пешком.

— Отдыхай и займись костром, а я сбегаю что-нибудь подстрелю, — приказал я шаку и отправился на охоту.

Долго искать добычу не пришлось, и уже через двадцать минут я возвратился на холм с подстреленным оленем. Шак начал свежевать добычу, а мне удалось немного подремать. Я снова увидел сон из прошлой жизни.

Мы плыли на речном трамвайчике по Москве реке в компании одноклассников, празднуя окончание школы. Теплую июньскую ночь заполняли звуки музыки, голова кружилась от выпитого шампанского и вина. Я вышел на верхнюю палубу проветриться и покурить. За мной увязалась Лариса, девчонка из параллельного класса, и полезла целоваться. Я был не настолько пьян, чтобы поддаться на провокацию. Меня на нижней палубе ждала Катя, моя первая любовь, на которую у меня сегодня были особые планы. Мокрые губы Ларисы обслюнявили все лицо, но я активно сопротивлялся. Лариса распалилась до такой степени, что полезла своим языком мне в рот, пытаясь изобразить французский поцелуй. У нее изо рта несло перегаром и табаком и меня чуть не вытошнило, и в этот момент на трапе показалась Катя. Я оттолкнул Ларису и открыл глаза.

Во сне я целовался не с Ларисой, а с Тузиком, который таким способом пытался меня разбудить. Его мокрый шершавый язык намочил всю мою физиономию.