21-30 главы

* * *

— Значит, ты уверен? — задумчиво протянул закутанный в мантию с глубоким капюшоном мужчина.

— На девяносто процентов, Мастер, — обратился к собеседнику Дамблдор, уважительно наклонив голову.

Мужчина задумчиво хмыкнул и слегка дернул кистью руки, заставляя взлететь в воздух одну из шахматных фигурок. Это не были классические, черно-белые, шахматы, что привычны любому. Нет! Огромное помещение, где находились собеседники, представляло из себя карту двух миров.

Одна — карта-рисунок, представляла из себя изображение Земли, выполненной из сотен тысяч кусочков разноцветного стекла, драгоценных камней и металлов... Это даже нельзя было назвать просто рисунком, скорее рисунок-мозаика, так было бы вернее. Сотни цветов и оттенков... и поверх них стояли сотни и тысячи мельчайших фигурок, что по мановению Игрока увеличивались, превращаясь в копии живых разумных.

Повертев перед собой фигурку Гермионы Грейнджер, неизвестная фигура хмыкнула и еще одним движением руки увеличила сперва Британию, потом Англию и Шотландию. Города и поселки, что до этого были каплями драгоценных камней, резко увеличились, становясь макетами, где было можно увидеть двигающиеся фигурки. Страны и города начали приобретать различные цвета, иногда немыслимо переплетаясь и создавая новые оттенки.

— Ты так и не выяснил, кто стоит за ней? — спокойно спросил мужчина.

— Нет, Мастер Фламель, — спокойно качнул головой Альбус, с интересом глядя на карту, что он видел уже не в первый раз, но не переставал восхищаться. Карта была не способна полностью контролировать и улавливать магические эманации, Фламель же частично смог установить свои личные артефакты, хотя и не везде. Ее особенность была в том, что она самостоятельно изменялась, если где-то в мире что-то строилось или перестраивалось, ломалось или просто появлялось от неизвестных причин. Чудовищно кропотливая работа, которую его Мастер вел почти столетие, договариваясь с Духами знаний, что живут на границе материального и нематериального миров. Затем подключил артефакты, чтобы получать информацию более подробно, все же Духи тоже не всемогущи... За подобный артефакт любой род отдал бы все, так как слишком большие возможности давала подобная карта в любых руках.

Министерства и некоторые старые рода имели нечто похожее, но проблемой стало то, что в мире осталось всего семь Мастеров, что способны починить или сделать новые артефакты взамен выходящих из строя старых. Фламель был восьмым, кого знал Альбус, и при этом не желавшим помогать кому бы то ни было, раз уж сами маги гробят свои знания и возможности. Тем более, что он в очередной раз сделал вид, что умер и ушел в тень. Испания, британские территории, славянские и несколько родов на ближнем востоке. В Северной и Южной Америке с этим было намного хуже, так как, с одной стороны, подобную систему стали делать намного позже и часть знаний уже пропала. С другой стороны — жесточайшее противодействие индейцев-шаманов и тех европейско-азиатских магов, что решили перебраться в Новый Свет и не желали надевать "поводок". Франция, Германия и потрепанная, но выстоявшая, Австро-Венгрия, имели крайне ущербную систему контроля, которую так и не смогли полноценно восстановить. Про Африку Альбус даже и думать не хотел, так как туда без пары десятков боевиков даже ему было опасно лезть. Кирпич на голову или нож от беспризорника могли отправить на тот свет и более тренированного мага, нежели привыкшего к креслу директора Дамблдора.

— Ну, значит пусть будет пока офицером, — задумчивый голос Фламеля заставил вздрогнуть Альбуса и перевести взгляд на изменившуюся фигурку, все так же кружащуюся в воздухе.

— Думаете, она нечто большее? — Дамблдор с интересом перевел взгляд на собеседника.

— Ты и сам так думаешь, — спокойно отреагировал алхимик.

— Я не знаю, что я думаю, — признался Альбус, смущенно хмыкнув. — Часть действий, что совершила она или тот, кто ей помогает, меня устраивают, хотя и не совсем. Но, вот другая часть, — он замялся нахмурившись.

— Я говорил тебе сотни раз, Альбус, что именно твоя мягкость не дает мне права назвать тебя своим Учеником, — шестисотлетний маг насмешливо-укоризненно покачал головой. — За свою жену или потомков я бы вырезал пару городов, а там просто дали пощечину.

— А авроры Ирландии? Я, конечно, не могу быть полностью уверенным, но...

— И что? — недоуменно покосился на него Фламель. — Насколько я вижу ситуацию, то кто-то влез под руку к магу или ведьме, едва не сорвав ритуал или еще чем помешав, и их вырезали. Когда ты уже повзрослеешь-то? Не-ет, — он жестко усмехнулся. — Все там правильно было сделано, я бы даже сказал — отлично.

— Я не буду с Вами спорить, Мастер, — отвел глаза несогласный Дамблдор. — Я хотел спросить для какой цели можно было использовать тех похищенных людей.

— Ты хотел сказать про тех ублюдков, которых неизвестный забрал из магловских тюрем? — желчно пробормотал Фламель. — Сколько было ритуалов? Один? Два? Может больше? Кто проводил? Некромант? Демонолог? Светлый ритуалист? Может быть, вообще хаосит? Альбус, я тебе могу навскидку выдать свыше полусотни самых разнообразных ритуалов, что будут противоречить друг другу. От простейшего вызова демона и заканчивая Черным Целительством, что способно и труп полноценно оживить. За шесть столетий я хоть и не овладел этими Искусствами в полном объеме, но знаний хватает. Все же не моя специфика...

— Там было зафиксировано присутствие какой-то потусторонней твари.

— И что? — насмешливо бросил алхимик. — От классических демонов и заканчивая Хаосом. От вызова светлых созданий и заканчивая призывом аватары Бога. Шаманизм, Некромантия, Демонология, школа Тьмы... Альбус, — он покачал головой. — Ритуалов сотни, причем у каждой школы, гадать можно бесконечно. Ты зря пришел с этим вопросом ко мне, тем более, что умный маг затер все следы и подчистил останки, которые по какой-то причине не стал уничтожать. Скорее всего, чтобы вы же и занервничали. Вот только зачем?

— Паника, — вздохнул Дамблдор, скользя взглядом по второй карте.

— Тьфу, — сплюнул Фламель. — Современные маги шарахаются от всего, — он подошел ближе. — Посмотри сюда, это магический мир, но мы живем в маггловском, так как освоить мир Магии мы так и не можем. Тысячу лет назад маги создавали плацдармы и рвались вперед, а теперь? Назови мне хоть одно поселение, школу или заповедник, созданные за последние пятьдесят лет? Их нет. А ведь магов меньше не становится, и при этом в старых школах куча свободных мест... Так где же они? — он насмешливо смотрел на собеседника.

— Где, где, — поморщился и дернул головой Альбус. — В маггловском мире.

— Вот то-то и оно, — кивнул Фламель. — И обучают там... А-а-а, — зло рубанул рукой воздух маг. — О чем можно говорить? Ты и так это все знаешь.

— Все изменится, — тихо прошептал Дамблдор, глядя на карту, где большая часть была затянута дымкой, что скрывала под собой все там находящиеся. — Я приложу все усилия для этого.

— Для этого надо лить кровь, иначе все вернется на круги своя, — не менее тихо прошептал Фламель. — Ты же этого не хочешь...

— Да, не хочу! — вскинул голову Альбус. — И не позволю. Можно добиться своего и без лишних жертв.

— Дурак ты, — выдохнул Фламель, аккуратно опуская измененную фигурку на прежнее место. — Милосердие — это слабость, Альбус, — он чуть повернул голову. — К врагам. Если уж жалеешь, то ради чего-то более менее ценного, а не из-за нежелания брать какой-то грех на душу. Говоришь, умна девчонка-то? — он неожиданно поменял тему. — Мстительна стала и к знаниям рвется, — он неожиданно рассмеялся. — Может, мне ее в Ученицы взять? Или она тоже одержима мыслью о браке и толпе детишек?

— Нет, скорее наоборот, — Дамблдор усмехнулся.

— Ну, значит еще один плюсик ей можно добавить, — весело пробурчал Фламель, довольно потирая руки. — Надо будет проследить за ней, когда она в Америку уедет. А там, глядишь, и предложу.

* * *

Я аккуратно раскладывала листки, схемы и выписки из дневников, найденных в Выручай-комнате. Планы и описания помещений Министерства. Рано или поздно мои трепыхания перейдут определенную черту, и Министерство, а также те, что стоят за ним, устанут терпеть и попытаются меня схватить. Мне нужно будет что-то, чем я смогу отреагировать. Самое простое — это уничтожить само Министерство со всеми их следящими артефактами и прочим. Маги это маги, но на многое они будут не способны без своих костылей.

Днем туда пытаться проникнуть крайне тяжело, слишком серьезные проверки, особенно для тех, кто пытается проникнуть на спец. этажи Министерства. Официально, у здания всего девять этажей, но на деле их, как минимум, в три раза больше. И вот как раз на тех самых, секретных, этажах и была спрятана основа всей следящей сети, да и много что еще. Я задумчиво скользила пальцем по строчкам и линиям схем, внимательно изучая, и понимала, что мне придется захватывать кого-нибудь более-менее разбирающегося в вопросе.

Бездумно почесав кончик носа, я задумчиво прищурилась и кивнула. Вызвав Баффи, я перенеслась с ее помощью в Тайную комнату, так как домовикам на ограничения было плевать, в отличие от магов, и быстро начала переодеваться. Кто мне нужен, я уже поняла, теперь стоял вопрос, как именно его получить...

Джиллингем, сравнительно небольшой город неподалеку от Лондона, стал моей целью. Население в районе ста тысяч, может чуть меньше, но так как я брала с учетом скрытой части города, то, возможно, что и больше. Куча всевозможных увеселительных заведений для магической части населения страны и заставили выбрать именно этот городок. Химера, таскавшая на себе сильный вживленный амулет отвода глаз, прилегла в ближайших кустах и молча ждала моей команды.

Из одного из домов вышел пошатывающийся маг и не спеша направился куда-то по улице. Тихо скользнув за ним, я приложила его Ступефаем и оттащила в кусты. Связав и оставив под охраной химеры, я так же поступила еще с пятью магами, что, видимо, жили где-то неподалеку. Оттащив их подальше, я внимательно осмотрелась, ожидая прибытия аврората, но, видимо, Ступефаи нынче не котировались, и дяденек в бордовых мантиях не появилось. Потыкав пленных, я кое-как добилась от них внятных ответов и, накинув очередной Отвод глаз, потащила их в дом к ближайшему бобылю, не имевшему ни семьи, ни близкой родни.

Экспресс допрос позволил мне получить некоторое количество материальных ценностей, и четверо из шести поделились со мной личными библиотеками, по-крайней мере той частью, что была не зачарована на кровь. Задумчиво покосившись на магов, я похмыкала, переосмысливая качественное Империо. Но, помня про то, что Поттер непонятным образом смог избавиться от Империо, я решила не рисковать. Хотя и сомневалась, что избавился именно Поттер, скорее уж можно поверить, что его спасла защита, или просто магия не смогла разом взять под контроль аж два с лишним сознания. Хотя два из них и были в каком-то полусне.

Три выжженных руны, две на голову, третья на сердце, пара эликсиров и еще и наложенное Империо — шесть, пусть и хреновых, но боевиков оказались в моих руках. Вернее, оказалось пять, шестой оказался просто обычным магом, что зашел пропустить стаканчик в баре. Пришлось пинком под зад отправить его домой. Вбив им в голову последние указания, я накинула на них чары гламура и совершила несколько прыжков, прежде чем пришла обратно в школу.

Зайдя в гостиную, я с удобством расположилась в кресле у камина и задумчиво уткнулась в книгу по артефакторике. Ближайшие два часа придется пробыть тут, чтобы получить алиби, пусть в глазах умных людей оно и не слишком качественное. Незаметно для себя заинтересовавшись, я погрузилась в книгу так, что оторвал меня от нее только чей-то голос, позвавший меня по имени. С трудом оторвав глаза от книги, я подняла голову на декана, напряженно смотревшую на меня.

— Что? — я оглянулась, заметив, что в гостиной стоит мертвая тишина.

— Общее собрание в столовой, — повторила декан, нервно оглядывая гостиную.

— А? Ага! — задумчиво закончила я, не торопясь выбираясь из кресла.

Не спеша дойдя до зала и косо поглядев по пути на часы, я, наконец, поняла, что, видимо, мой план сработал на все сто. А может и больше...

* * *

Из леса вышло пятеро фигур в черных мантиях и масках, что неспешно направились к странному сооружению, что носило не менее странное название — "Нора".

Когда-то здание было кирпичным свинарником, но в один прекрасный, или не очень, момент, его решили переделать во что-то другое. Он раздался вширь за счет пристроек и значительно увеличил свою высоту — на несколько этажей. Но многие не рискнули бы заходить внутрь, так как выглядело строение крайне неустойчиво.

На крыше из красной черепицы торчали пять каминных труб, а около входа посетителей приветствовала висящая на шесте скособочившаяся надпись: "Нора". Около крыльца стояла огромная заржавленная кастрюля, рядом с которой возвышалась груда резиновых сапог разных цветов и размеров.

Маги, равнодушно обведя все взглядом, молча извлекли кучу склянок и начали неторопливо взламывать стандартную защиту, что могла только насмешить, не обращая внимания на упитанных пеструшек, что испуганно отбежали в сторону. Один из магов шагнул вперед: короткие взмахи палочкой и часть пузырьков лишились жидкости. Она взвилась в воздух и полетела в сторону дома, по пути оседая мельчайшими каплями на магических нитях-чарах, что опутывали территорию и дом. Два мага подняли свои палочки и быстро закрутили, выписывая магические пассы, снимая нити или отодвигая их в сторону.

Двое оставшихся тем временем подняли палочки и пошли вперед, аккуратно и быстро проверяя все перед собой, не доверяя до конца коллегам. Достигнув дверей, они на пару мгновений замерли, быстро просканировав помещение сразу за дверью и саму дверь, после чего скользнули внутрь. Оставшиеся трое, увидев, что их коллеги вошли внутрь, тут же рванули следом, стремясь не упускать товарищей из виду.

Быстро разбежавшись по первому этажу, они моментально скрутили хозяйку дома, что с перепугу швырнула половник в адрес одного из нападавших, и бросились дальше осматривать помещения. Не найдя в доме больше ни единой живой души, кроме непонятного существа на чердаке, которого тут же и упокоили, швырнув Диффиндо, разрезавшее несчастное существо на две половинки. Обыскав весь дом, налетчики сложили всю добычу в мешки, и все застыли каменными статуями кроме одного, что достал пузырек и накапал несколько капель в рот женщине. Дождавшись, пока она не застынет с отсутствующим выражением на лице, он начал допрос, поглядывая на часы. Вопросы сыпались один за другим, пока, наконец, маг не выпрямился, отрицательно покачав головой, и молча влил в нее антидот. Короткий взмах палочкой и женщина застыла с отсутствующим выражением на лице. Подхватив ее чарами, один из магов вытащил тело из комнаты.

Следующие полтора часа прошли в напряженном ожидании, пока, наконец, взревевшее в камине пламя не выпустило из него главу семейства, в которого тут же полетели заклинания, практически вбившие тело хозяина дома обратно в камин.