Курама

— Ложь может погубить любого. Сейчас ты ещё можешь рассказать ей всё, а она ещё может понять тебя. Позже это будет сделать намного сложнее, — тон монстра, что скрывался в нём, едва не заставил признаться прямо сейчас. Нет, сейчас он промолчит, надеясь, что обман не раскроется позже.

* * *

Прыгнуть и подтянуться. Прыгнуть и подтянуться. И ещё разок. А теперь зацеп вон за ту выемку в стене, забрасывая себя ещё дальше. Новая порция чакры демона подбадривает уставшие мышцы, позволяя взбираться дальше по стене без отдыха и перерывов.

С тяжёлой одышкой Наруто перевалился через подоконник, позволяя себе отдохнуть после тяжёлого подъёма. Искра снова полыхнула внутри, наполняя тело теплом и силой. Заряд силы лиса пришелся в самое время, ускоряя восстановление. Он признался себе, что в своем обычном состоянии вряд ли смог совершить целый марафон по окрестным крышам, а потом без передышек взобраться по выщербинам стены к одному из верхних окон административного корпуса Конохи.

Пытаясь не шуметь, он пробирался по пустым коридорам и кабинетам к спецхранилищу. Волна энергии прошла сквозь него на входе в помещение с многочисленными стеллажами, заваленными книгами и свитками.

— Свиток Печатей, попробуй его здесь найти, этот свиток печатей, — бормотал воришка, первый раз пройдясь по рядам. — Сколько же мне пересмотреть в этом бардаке придется? — наклонился он, пытаясь разобрать написанное на свитке больше его роста.

Более получаса он искал необходимый сенсею свиток, пройдя за это время только первый ряд. Документы из различных отделов, отчеты, приказы — груда бумаг копилась в этом месте годами и, похоже, никто её даже не пытался разложить или структурировать.

— Да ну, не может быть... — протянул мальчик, разглядывая толстый свиток, лежащий около окна, прекрасно освещенный светом луны. — Да кто в такое поверит? — перевернул его Наруто вчитываясь в название. — Дедуля Хокаге, вы будете не против, если я позаимствую его?

После того, как он увидел необходимый свиток, лежащий на самом видном месте, всё встало на свои места: и то, что его не заметили, когда он пробирался по крышам и лез по стене, и пустой административный корпус, и полное отсутствие охранных печатей, ведь будь они тут, его скрутили бы через минуту после их активации. Теперь было понятно, что Мизуки-сенсей был прав и это настоящий дополнительный экзамен.

Забросив тяжелый свиток за спину Наруто направился напрямую к тому месту, где Мизуки-сенсей назначил встречу. Охраны всё так же не было видно.

* * *

— Я наконец нашел тебя, мальчишка, — приземлился перед Наруто Ирука-сенсей.

— Я прошел экзамен, сенсей? — устало спросил растянувшийся у корней дерева мальчишка. Толстый свиток с запретными техниками лежал рядом с ним. — Свиток я принес на условленное место, по пути меня никто не задержал.

— Мизуки-сенсей рассказал мне о свитке и об этом месте. Если бы не он, я бы и не узнал о специальном экзамене. Я ведь сдал, правда?

— Мизуки? При чём тут он?

— Ты сдал свой экзамен, Наруто, — вышел из зарослей Мизуки. — Ты настоящий шиноби.

— Мизуки! — обернулся к нему Ирука. — Неужели ты...

— Предатель, — свистнула духовая трубка и игла с ядом вошла в шею Ируке. — Ты настолько слаб, что даже не можешь отличить иллюзию от реальности. И такие как ты учат будущие поколения шиноби. Как нехорошо... друг.

— Вы предали Коноху, как я сразу и подумал, — несколько поник мальчик. — Только у вас ничего не получится — дедуля Хокаге знал о вашем плане и специально позволили мне украсть свиток и прийти сюда. Я уверен, что мой путь постоянно отслеживали и вокруг нас уже десятки шиноби!

— А ты не так глуп, как может показаться, — подтащил к дереву парализованного Ируку предатель. — Всё абсолютно так, как ты и сказал, только ты забыл, что я могу быть не один. За тобой наблюдали, ты прав, вот только этих наблюдателей уже устранили. За тобой отправили три группы, две из которых уже уничтожены — мы, шиноби Деревни Звука, умеем работать тихо и незаметно, — привязал он к дереву сенсея и, хорошо примерившись, пробил ударом куная его бедро. — Артерию не задел, жить будет, — пояснил он свои действия. — Не хочу убивать своего старого друга.

— Вы же не отпустите меня просто так? Я выполнил свое обещание и принес свиток.

— Увы, Наруто, если выбирать, что ценнее свиток или же ты, то ты ценнее его в разы, — направился к нему предатель, поигрывая окровавленным кунаем. — Не смотри на меня так, я не маньяк какой, просто ты реально достал всех учителей Академии. Да не бойся ты так, я же не убью тебя, а просто передам своим друзьям. Нечего бояться...

— Стой, — просипел сзади Ирука, пытаясь перебороть действие парализующего яда. — Не подходи к нему. Беги, Наруто. Беги.

— А ты силен. Всего ничего, а действие яда слабеет, — отошел немного в сторону предатель, пытаясь удерживать в поле зрения и Наруто, и своего старого друга. — Мне даже стало интересно, как ты добрался сюда. Ах нет, не стало. Иди ко мне, Наруто, а не то я убью его, — указал он на сенсея. — Решай его судьбу малыш.

— Сволочь, Мизуки. Какая же ты сволочь, — действия яда прекращалось, но рана в ноге, кровотечение, связанные руки и ноги не давали и шанса на побег.

— Это ведь будет так иронично, что ты погибнешь из-за того, кто убил твою семью, не так ли Ирука?

— Да ты поехавший! Ты сбрендил от своей ненависти, — пальцы слушались все ещё плохо, но мало-помалу узел на веревке, стягивающей запястья, слабел. Только бы выиграть ещё немного времени.

— Это мне говорит тот, кто вымещал свою злость годами на ребенке. Ты же помнишь его особое к тебе отношение, Наруто-кун? — обратился предатель к замершему рядом мальчику. — В первые годы Академии он был особенно строг с тобой, не так ли?

— Я изменился! Я пересмотрел свои чувства! — выкрикнул Ирука.

— А ведь всё почему? Почему он, как и все жители этой деревни тебя ненавидят?

— Не смей, Мизуки!

— Какой смысл мне говорить с тобой, если Наруто ничего не знает? Сейчас вокруг нет никого, кто бы мог мне помешать ответить на все его вопросы! — засмеялся предатель.

— Стой! Не смей! — попытался дернуться к нему Ирука, но из-за ранения ему не удалось даже отпрянуть от дерева.

— Я сорву планы вашей деревни и у вас больше не будет возможности вертеть им как того пожелает Хирузен, — Мизуки перевел взгляд с раненого на спокойно взиравшего на происходящее ребенка. — Наруто, как ты думаешь, почему всю твою жизнь жители Конохи так к тебе относились? Почему они так ненавидят тебя, но при этом терпят все твои выходки? Почему сам Хокаге так печется о тебе?

— Стой... Он не должен знать... — упал, истекая кровью, Ирука. Слишком поздно он развязал узлы, слишком много его крови разлито вокруг.

— А я тебе скажу, почему всё так происходит, — расплылся в маниакальной ухмылке предатель. — Одиннадцать лет назад страшнейший демон этого мира напал на нас. Побежденный Четвертым Хокаге, он не был убит. Демон был запечатан в младенца, что стал его сосудом и хранилищем. Все вокруг знают, что ты и есть тот самый демон-лис, что почти уничтожил Коноху тогда! Это ты убил их родственников, что тебе не простит ни один из жителей! Это ты убил его семью, за что он и мстил тебе в Академии! Ты говорил, что хочешь иметь друзей?! У тебя их никогда не будет в этом месте!

— Я не демон-лис, — отходил всё дальше и дальше Наруто. — Я не могу быть им.

— Ты удивлен, слишком много сегодня произошло с тобой. Я предлагаю тебе пойти со мной, Наруто. У тебя есть шанс уйти отсюда в новый дом, где к тебе будут относиться абсолютно по-другому! Туда, где у тебя будет шанс начать всё с чистого листа, — протянул ему руку бывший наставник, подойдя ближе и убрав кунай. — Вспомни, Наруто, ведь я всегда относился к тебе не так как остальные!

Оглянувшись на лежащего без сознания Ируку мальчик всё-таки взялся за протянутую ему руку.

— Это правильный выбор мальчик, — смотрел сверху вниз на ребенка Мизуки, сжимая его ладошку. — Ты должен был узнать всё это и сделать правильный выбор.

— А кто сказал, что я ничего не знаю? — совсем не по-детски посмотрели на него два кроваво-красных глаза, сейчас в темноте ночи, кажущиеся провалами в бездну. — Мизуки-сенсей, кто вам сказал, что я ничего не знаю? Лис мне давно ответил, — жизнерадостная улыбка на знакомом лице самого яркого и активного ученика в классе теперь выглядела страшной гримасой. — и мне больше не нужны друзья, Мизуки-сенсей. Мой друг теперь всегда со мной. С моего рождения, как вы и сказали.

Рывок с неожиданной от ребенка силой за руку, заставил его наклониться. Маленькая ладошка снизу вверх вошла в грудь мужчине, пробивая бронированный жилет и погружаясь в тело. Шаг вперёд и толчок, проламывающий грудную клетку своему противнику, заставляет потерять равновесие. Маленький с виду ребенок одним движением вбил взрослого мужчину в землю. Один удар детской ручки, на кончиках пальцев которой перемигивались ало-красные огоньки демонической чакры, превзошел реакцию чунина.

— Вы проиграли, сенсей, — протянул ребёнок. — Разве вы сами нас не учили, что предателей никто не любит? Я ведь хорошо усвоил урок?

— Ты всё знал, мерзавец, с самого начала, — прохрипел сквозь кровь Мизуки. — Убей меня. Ты монстр и тебе это всё-равно ничего не стоит, а меня кхр... меня это спасет от пыток. Кхр... Кх... Убей...

— Я не собираюсь убивать, — ушла краснота из глаз, возвращая им привычный голубой цвет, — ведь я человек, а не чудовище.

— Дурак, мы шиноби, а ты монстр, — прохрипел сквозь боль раненный чунин. — Ты всегда будешь страдать, ты всегда будешь оружием этой деревни, которое потом выбросят... Ты тот, кто... — его слова прервал упавший сверху шиноби, заткнувший ему рот ладонью.

— Отойди, — вытянутая ладонью вперед рука и тон незнакомца в маске, заставили сделать несколько шагов назад. — АНБУ займется этим предателем, — пояснил он, когда рядом появились новые люди в масках. Один из АНБУ грубо схватил Наруто за руку.

— Почему ты сразу не доложил о предательстве? — жёстко спросил он, грубо встряхивая мальчика.

— Я поклялся...

— Ну и дурак, — ответила маска, даже не слушая его оправданий. — Держись крепче, я перенесу тебя домой, — вокруг двух фигур взметнулись в вихре листья скрывая их.

Глава 5

— Куда это ты собрался? — перехватила Наруто прямо на входе смутно узнаваемая медсестра. А ведь точно, именно она ухаживала за ним, когда он лежал здесь в прошлый раз. Крепко схватив его за плечо, она не пускала его дальше.

— Мне надо, — попытался протиснуться мимо женщины Наруто, но хватка не ослабевала.

— Или ты говоришь, что тебе здесь надо или я вызываю охрану и тебя ведут куда надо, — намекнула медсестра. — Можешь уже не вырываться, вон уже охранник подходит, — указала она на невозмутимо приближающегося к месту происшествия чунина.

— Мне надо к госпоже Цунаде, — так как с чунином договориться всё равно не получится приходилось говорить прямо, надеясь на доброту хотя бы медсестры. — Извиниться.

— Что-то случилось, сестра? Мальчик пострадал? — задал очевидные вопросы охранник.

— Всё в полном порядке, — слегка улыбнулась медсестра, — он спрашивал, как пройти к одному из наших ирьенинов.

— Да-да, — закивал головой Наруто.

— Имя и должность ирьенина? — едва ли не ощупал взглядом охранник ребенка и медсестру. — Причина посещения?

— Цунаде Сенджу. Внештатный сотрудник. Цель визита — плановое обследование, — охладел голос медсестры.

— Ясно, — обронил чунин, ещё раз оглядев их. — В следующий раз записывайтесь заранее.

Поднявшись на нужный этаж и пробравшись сквозь переплетения коридоров и переходов, Наруто застыл перед знакомой дверью. Если она внутри, что сказать ей? Ведь он даже не представлял, что ему делать после того, как он провалили сначала выпускной экзамен, а затем ради простой железки последовал плану предателя и едва не убил его. Прошлой ночью АНБУ доставил его домой и исчез, не проронив ни слова. Идти сейчас Наруто мог только к двум знакомым людям: Хокаге и госпоже Цунаде. Даже посоветоваться с Лисом не выходило — тот молчал со вчерашнего дня и сейчас даже частички его чакры не ощущалось в теле.

— Входите уже, хватит стоять под дверью, — прервал размышления знакомый голос. — Наруто? — удивилась женщина, увидев распахнувшего дверь ребенка.

— Я обманул вас вчера, — замер в проеме мальчик, — я провалил экзамен.

— Садись, — вздохнув она указала на стул рядом с собой, сама ставя на разогревающую печать чайник. — Я всё знаю. Ты будешь пить чай?

— Буду, — кивнул он, — Но ведь?.. — вскинулся было Наруто, но остановился, наткнувшись на её пристальный взгляд. — Как?

— Пусть я ирьенин, но ведь я и шиноби. Ты должен понимать это, — покачала она головой. — Обмануть шиноби трудно, а у тебя ещё всё на лице было написано.

— Ясно.

— Наруто, — коснувшись его подбородка кончиками пальцев она приподняла его голову так, чтобы посмотреть прямо в глаза, — ты помнишь, что я тебе тогда сказала перед экзаменом? С последнего курса Академии не отчисляют никого, это просто один из уровней проверки. Можешь считать, что я тебе тогда открыла одну из маленьких тайн деревни. Протектор и звание всё равно выдают через несколько дней после так называемого 'отчисления', — обозначила она кавычки характерным движением, — на основании отдельного приказа, где прямо говорится, что Коноха дает шанс исправиться хорошей службой. Понятно, что в действительно сильную команду такой человек не попадет и это останется в его личном деле, но при этом он всё равно станет шиноби. Намного реже может случиться так, что, если ученик остался до окончания экзаменов его могут просто пожалеть и всё-таки выдать протектор. Я уверена, что этот ваш Ирука-сенсей, при всем своем непрофессионализме, так бы и сделал, — улыбнулась Цунаде, вытирая невольно выступившие слезы мальчику.

— Тогда этот протектор всё равно фальшивый.

— Твой протектор настоящий. Тебе совсем скоро скажут об этом. Если хочешь, то мы можем поменять хитай-ате на другой, — указала она взглядом на его левую руку. — Если ты хочешь, это можно сделать даже сегодня.

— Тогда я не буду его менять. Не хочу, — провел кончиками пальцев Наруто по чуть-чуть исцарапанной железной пластине со знаком Скрытого Листа. — Он будет мне напоминанием за ту цену, что я заплатил, получив его.

— Хорошо, но почему ты не сказал? — логичное продолжение фразы: 'о предателе?' неловко повисло в воздухе.

— Я не мог поступить иначе, — потупил глаза Наруто.

— Я действительно не злюсь на тебя. Пусть ты и поступил безответственно, но это был твой личный выбор. Кто я такая, чтобы тебе указывать? — каждое её слово словно кол вбивалось в грудь — Но я действительно хочу знать, почему ты не сообщил о предательстве? Что это была за причина? Тот Узумаки Наруто, которого я знаю, способен на шутки и баловство, но не с такими вещами. Просто почему?

— Я не мог поступить иначе. Я был должен, — упрямо повторил он. — Я всегда выполняю свои обещания.

— Должен... Ты ведь сейчас сказал, что был должен Мизуки? Он твой учитель, но... что он мог предложить?.. — её зрачки расширились в удивлении. — Это был не Ирука, а Мизуки. Он подошел к тебе сразу после экзаменов, а значит ты мог взять у него только...