888. Практическая нумерология

Со Звездной башни, со смотровой площадки, открывался волшебный вид на горы. Вот будто ты совсем с ними рядом, вот оно, бездонное Хнеское озеро, только протяни руку, и ты коснешься его невероятно прозрачной воды!

Всем нравился замок. Даже слугам нравился. Камень везде, убираться легко. А сам мусор как просто выкидывать! В Восточную пасть кинул, да и все. Славен Подмастерье Кузнеца, что такую пропасть-дыру рядом с замком его милости барона пробил.

Врагам же замок барона не нравился своей неприступностью и важным стратегическим положение. Не брался он ни осадой, ни штурмом. Никогда. Воды два источника, с тыла не охватить — хребет обойти надо, слева Дырка Подмастерья, проклятая бездна. В Орлиную долину хода нет, скалы отвесные ее окружают. Предки барона с умом выбрали место для родового гнезда — сам замок запирает плодородную Орлиную долину, справа горы. Слева от замка, всего в двух лигах, идет дорога с Шоргского перевала, что пустеет только в сезон дождей. Предки же Крора строили этот замок. Прадед строил, дед, отец, братья. А сам Крор уже пять лет как помощник коннетабля в замке, который строили его родственники. И он очень хороший помощник и льер Грег Дуссо из однощитовых дворян, что по указу без высокородной приставки 'ди', весьма им доволен. Льер Грег поручает своему помощнику выполнять очень важные вещи и всегда прислушивается к его словам. Но не в этот раз. Грянул сердито и строго велел эту мелкую на псарню отвести и все ей объяснить. Но вот какой из нее псарь? Сама-то по холку хояйкиным сукам будет, а туда же — псарь! Но распоряжение льера Дуссо пришлось выполнять.

Лан Крор с сомнением оглядел гадкую девчонку. Ведь не немая, но молчит и непонятно — ясно ли ей, что новому замковому псарю делать, чтобы госпожа хозяйка всегда была довольна? Или нет? И бить ее нельзя, чревато это в следующих днях! Сейчас затрещин выдашь, а потом тебя пес сторожевой куснет или хозяйская сука рвать начнет. И не докажешь никому, что она натравила — у хорошего псаря свора клыки без дела не скалит. А эта мерзавка, наверное, хороший псарь, раз сам лан Колон ее в замок привез, а лан Колон дерьмо с округи в замок не берет, слуг госпоже хозяйке метко подбирает.

И еще она дочь ведьмы и полкового 'трехбашенного' магика! Что от таких родителей могло уродиться, только Кузнец и знает!

Вот вдруг Мать Солнце глянет на нее по-доброму, да уговорит своего супружника девчонку Искрой из Небесного Горна одарить, то и все! Барон грамоту в город сразу отошлет, а затем приедут с окружного департамента девчонку на учебу в Школу Начал забирать. А у льеров и льерис магиков память долгая! Пройдет семь лет, вернется сюда эта мелкая дрянь дамой благородной, долг свой службой императору отдавать, и вдруг как спросит: 'А где тут слуга ваш Крор? И где плети для него?'. Нет, Крору такого не надо!

Лан Крор помял пальцами нижнюю губу, потер затылок. Как поступить? А вот так! Льер Грег его потом за поручение спросит, а он, Молот ему в том порукой, со всем обстоятельствам и доложит — все как есть обсказал! И про службу на псарне и про замок и про их милостей, как им и чем угодить. И что нельзя и как можно и даже где лучше воду для псов брать и почему.

-Барон наш, его милость Петр ди Васконт, господин добрый и щедрый. Славен он своими подвигами на службе императорской и при сражениях с кровожадными тварями Проклятого. Силен наш барон и могуч как медведь пещерный. И замок его славен, силен и могуч. Во главе стражи замка сам бывший кондюкто льер Нор Драконья Лапа со своими тремя дизанями. Целых три десятка ветеранов самой лучшей наемничьей роты! И еще три рыцаря и одиннадцать сержантов. Все они стены нашего замка берегут от красных тварей, что совсем обнаглели в последнее время. Три дня назад патрульный выезд рыцаря ди Мейц весь положили и в горы ушли. Начали вновь головы поднимать, зверюги!

Корор стукнул кулаком о кулак, гневно попыхтел, наткнулся на холодный взгляд глаз соплячки и, не так уже эмоционально, продолжил:

-А псарня у нас самая лучшая в округе! Молот мне порукой! Гордись этим, глупая девчонка!

Место действия: лес рядом с замком Каменный клык.

Холода не время сбора трав. В Зимние Луны травы спят. Нет в них ни силы лечебной, ни злости ядовитой, холодом они выморожены, ждут весны сока набраться. Благоприятный период времени для сбора трав — Дни Осеннего Равновесия, Солнечная неделя, первая Весенняя и Летняя Большие луны. Но если очень надо, то можно бузины просто лукошка два набрать и заставить выбить копытами с берега речки корни веха ядовитого. Цветок Луны уже найден, к скрытому месту Силы целый ров вырыли, под корневище дуба не нагибаясь можно пройти.

Все собранное растереть камнем, смешать, руками под Песню Туманов промять, на свет луны на чистой тряпице выложить. Пять лун ровно перед первым часом рассвета к тайному месту приходить и наговор читать. Кровью еще кропить и обязательно людской. В идеале старца, непрощенного детьми, так наиболее оптимально задается направление вектора воздействия на объект и монозадачность маркера, но это редкий эксклюзив, тут и паллиатив сойдет. Но это самая малая проблема, свежая кровь для зелья — о крови зверьки уже позаботились, крови в достатке. Сложнее всего от огня силу зелья сберечь, не дать его сути разрушиться.

Слезный стак? И где же набрать слез младенца, девственницы и воина? Нет здесь без беспорочных девственниц, все мужскими руками тронуты. Абсурдное условие чистоты — прикоснулся мужлан, даже родственник, хоть к чему — руке, лбу, по ягодицам хлопнул — и все, донор не годен. Остается только вороний глаз. И крайне необходимо, чтобы глаз птицы только в завершающей стадии использовался. Значит, в шаговой доступности поселится ворон. Или три ворона? На выбор и для сохранения возможности возобновления ресурсов? Духи стихий! Ну почему тут так все сложно? Будь прокляты хомо со своей невероятно усложнённой магией!

Еле слышно треснул сучок за кривой елью. Плохо все-таки зверьки по лесу ходят, тяжелые они телом, но быстрые и сильные. И своей ненавистью светятся в тонких слоях как маяк в ночи. Это крайне негативный антропогенный фактор. Его придется долго и кропотливо устранять, ведь сформировавшуюся ауру половозрелого объекта очень сложно переформатировать.

Место действия: чаща того же леса, полевой лагерь воинов Красного народа.

-Я не верю.

-Ты и в легенды Скал и Степей не веришь, Сгурон. Со старейшинами постоянно споришь, к шаману под его бубен с советами и расспросами упрямо лезешь. Бледных Кожей до смерти запытываешь тогда, когда уже и не отрастившему клыки юнцу ясно, что они уже все рассказали. Ты меня не удивил, Сгурон.

-Может тогда тебя удивит арбалетный болт в твоем брюхе, брат, когда нас заманят в западню?

-Зачем?

-Чтобы убить!

-Зачем нас обманывать? Я не вижу смысла и возможности. Мы знаем все три тайных прохода, мы знаем, сколько будет там бледных кожей, мы знаем, кто проведет нас. Или ты не веришь духами предков?

-Им верю. Они были очень убедительны — Сгурон осторожно потрогал обожжённую спину. Да, шкура у Красного народа очень крепкая, ее не взять каким-то призрачным огнем, но зачем орихалковый панцирь насквозь жечь? Где он в полевом лагере такую дыру зачинит?

-К Однокрылому подойди, у него я видел лишние накладные пластины на ремнях.

Сгурон отрицательно мотнул головой, собрал брови в хмурую линию:

-Не пойду, брат. Воины скажут, что спину берегу.

-А старший брат не скажет младшему, что он тупой топор, когда ему в дыру в панцире бледный кожей меч сунет?

-Тряпкой накрою!

-Я сказал — иди к Однокрылому! Не гневи меня, младший!

Сгурон перевалился на четвереньки, недовольно порыкивая в движении как огромный горный барс, потопал к выходу из шатра полевого вождя. На выходе вывернул шею, проворчал:

-Все равно не верю. Я буду за спиной каждый миг. Мой ятаган исправит твою доверчивость, старший брат. Только бы поздно не стало!

-Ушел быстро, наказание наших родителей!— громкий рык полевого вождя сопроводил полетевший в зад младшего брата сапог. Сапог пролетел за распахнутый полог шатра и зарылся в снег. Когда Сгурону было очень надо, он двигался быстрее стрелы даже на четвереньках.

Полевой вождь воинов Красного народа задумчиво посмотрел на торчащий из снега краешек сапога. Не охота. Придет кто-то, занесет обратно. А пока так приятно греть ступни на углях и удобно размышлять, навалившись спиной на щит, обтянутый волчьим мехом и окованный под ним железными полосами. Стоило еще раз все обдумать, все как в детской сказке о храбром воине Гроза Над Пиком и трусливым предателем из племени бледных кожей.

Вождь хмыкнул. Вспомнил первую, вторую и третью встречу с Госпожой в лесу. Вот ни разу он там трусость он не увидел! С такой смелостью орды воинов в Большие походы водить, да Старейшин на хурале за бороды таскать, чтоб головы из штанов вынули. Совсем уважаемые старцы обабились, всю мужественность свою растеряли.

Силы Красного народа на исходе! Бледные кожей очень сильны! Нельзя идти в поход! Не подросли еще в помете юные дети Луны! Вожаки стай Гарота не дают в поход молодняка, а без младших родственников даже в Малый набег опасно идти!

Угу, не дают — вождь вновь, но уже намного шире улыбнулся — Дают, не дают, а щенки взяли и сами пришли. Есть и у младших родственников смелые сердцем, а не ушами в которые трусливые речи льют. Домой вернутся, вожаки им холку обязательно встреплют, да только это будет холка юнака, храброго песьего воина!

И все-таки, вдруг младший брат окажется прав? Смог же обмануть злой дух Дневной Луч самого Палана-героя? Верить этим.... Нет, надо еще раз обдумать и найти где шкура добычи тоньше!

Так, первый палец! Соберутся владетельные бледных кожей после службы в их святилище. Один палец подождут опоздавших и отправятся на охоту в Восточный предел. Это все семь, а то и девять пальцев! Точно по темноте в свою огромную пещеру вернутся. А они уже будут в трех перелетах стрелы от пещеры бледных кожей, собаки их не учуют, но если вдруг — гаротские щенки их угомонят. Ну, враги сразу есть будут, пить вина, свиньями станут, отяжелеют от набитого брюха. Три пальца или четыре? Четыре! Бледные кожей любят нежить брюхо, не то, что гордый Красный народ!

У, злой подземный дух Хаыр! Это благодаря твоими лапами Красный народ сейчас все еще по-прежнему гордый, но очень, очень бедный. И голодный.

Все, наелись они, час Пса наступил, а мы у входа в их пещеру ждем исполнения обещанного. А если подлый обман, то ятаган у младшего брата острый. Но все же ему надо отдать свой защитный амулет и с первого десятка тоже все амулеты ему отдать. Тогда ему на все случаи защита будет от темного колдовства.

Ох, хоп! Надо срочно к Свисту Ветра гаротского щенка послать — Свист как раз там, где будет охота, собирался с подкреплением возвращаться.

Вождь шумно встряхнулся как огромный пес и высунул непокрытую голову из шатра прямо под густые хлопья снега:

-Эй, мохнатый племянник! Иди ко мне

Место действия: замок Каменный клык.

Ах, прекрасен был этот день! Как смотрели на нее приглашенные мужем на охоту благородные льеры! Как ей завидовали благородные дамы и зло шептались за ее спиной. Шипите, шипите! Это не вам меховую накидку мужские взгляды прожигали, когда она вся такая разрумянившаяся и раскрасневшаяся от скачки, шла по снегу к затравленной ее суками лисице. Ах, какие взгляды! Они раздевали, обнимали, ни на тик не отпускали! Ее, потом, наперебой приглашали на танец, даже лист бальной книжки полностью именами кавалеров заполнился. И так неожиданно гадостно все закончилось!

Кто посмел!? Как смог?! Ведь она всю округу мелким гребнем прочесала, всех сестер по тайному мастерству извела, лишь травниц да безобидных повитух не тронула! Везде, во всех оконных и дверных проемах воткнуты хладные иглы, лично ею точенные и нашептанные! Ни одной твари из Ночного ковена в замок было не войти!

Но как-то смогла какая-то мерзкая тварь порвать ее защитную паутину! Кто-то из Старших сестер? За столько лет она многим из них мозоли оттоптала. Нет, не их стиль, это больше похоже на магию Владеющего ветром. Ведь когда по всему замку взметнулись из ничего маленькие пыльные вихри — даже возле свечей и пышущего жаром камина — она только и успела схватиться за кулон-амулет. Помогло, но не сильно. Она в сознании и даже может немного шевелить правой рукой, но это все. Ни свою Книгу взять, ни линии начертать. Ничего, скоро она узнает, кто это! Слышен уже от входа в залу легкий перестук каблучков. Нет, убивать ее никто не будет, она сейчас благородная льера, а с церковью сориться даже Старшая сестра не станет. Ну, накажут ее на год или более, Книгу под запрет заведут, да и все. Не страшно! Время наказания пройдет, а она ничего-ничего не забудет. Эта стерва еще не знает с кем связалась! Ну же, покажи свое лицо, тварь!

Льера Лана ди Валланде с трудом повернула голову к идущей по залу.

-Раз — Грета вышла за водой. Два — Томас вышел за водой. Три — льер рыцарь взял копье.....

Звонкий голосок маленькой девочки, ловко обходящей, а где-то просто перешагивающей лежащих без сознания людей, зловеще звучал в мертвой тишине залы. Только свечи потрескивали, неустанно пели свирели сквозняков, и ярилось гулко пламя в камине, словно видело своего кровного врага.

-Семь — я убью тебя совсем!

Неправильно закончила девочка лекарскую считалку и осуждающе посмотрела на замершую в кресле льересу Лану:

-Ты очень плохая и злая тетя! И еще у тебя очень неудобные туфли. Совершенно уродские. Как вы в них тут ходите?

-Ты... Ты кто такая, девочка?

-Я твоя... — девочка прервалась на полуслове, недовольно обернулась к дверям в залу — И долго ты там будешь сопеть и ласкать свою острую железку? Иди и смотри за мной. Ты же это обещал своему старшему брату вождю?

За дверью что-то грохнуло, возник какой-то невнятный шорох, словно кто-то в мягких сапогах сперва рванул от входа, но затем резко сменил направление на обратное. Еще раз грохнуло, в залу осторожно шагнул огромный красномордый орк с обнаженным ятаганом в лапе.

Льера Лана невольно обмочилась от ужаса, зная, что эти звери делают с человеческими женщинами. Даже с благородными льерами! Тем более с благородными!

-Не отвлекайся на зверушку, тетя!

Голосок маленькой девочки вырвал льеру Лану из оцепенения, заставив расширившиеся в ужасе глаза перевести на обратившуюся к ней... Старшую сестру? Маленькую магичку? На кого?

-Не гадай, тетя. Такие как я, у вас не водятся. Я уникальна и неповторима. Неотвлекайся, мне так нравится эти фразы тебе говорить! Вы такие выдумщики, хомо! Итак, я — твой ночной кошмар, я — твой самый страшный страх, я твоя...

Девочка резко прервалась:

-Фи! Тетя! Да ты ведь описалась! — и без малейшей паузы — Зверек, убей эту тетю!

Когда голова льеры Ланы закатилась под стол, воин орк почтительно зыркнул на Госпожу, рокотнул негромко, стремясь стесать углы валунов своих слов:

-Что еще прикажет Госпожа?

-Я хочу, чтобы убили всех людей!