Спасатель. Книга вторая. Великий княжич

— Да, имеются, — согласился греческий полководец. — Но разве кто-нибудь из них осмелится первым начать войну с Иконийским султанатом?

Услышав слово "война", Василий Дмитриевич не удержался и затараторил на ломаном греческом:

— Среди эмиров никто не решится бросить вызов шаху. Но есть один человек, который эту войну скоро начнет, да так, что вся Персия содрогнется!

Великий доместик внимательно посмотрел на русича, в котором даже без доспехов нетрудно было угадать человека, искусного в битвах, и без тени иронии спросил боярина:

— Скажи же нам, игемон, кто этот умелый стратиг, что увлечет персов в годину бедствий?

— Баба Исхак! — торжествующе воскликнул Проня.

Андроник немного подумал и недоуменно пожал плечами:

— Не слышал о таком.

— Я слышал о нем, — выступил вперед Димитрий Торник Комнин — главный советник императора. — Это знаменитейший проповедник в султанате. Он известен своими добродетелью и благочестием, слывет аскетом и весьма почитаем турками. И кочевые туркоманы, и турки-землепашцы считают шейха едва ли не пророком.

— И о чем же проповедует этот басурманский лжепророк? — поинтересовался Мануил Контофре.

Ответ на этот вопрос отец Григорий знал очень даже хорошо, потому что долго обсуждал иконийскую проблему с Гавриилом:

— Исхак учит, что в султанате царят безбожие и произвол, и многие жители ему верят, потому что недовольны правителем. Земледельцы страдают от поборов, а кочевники раздражены притеснениями, которые они терпят от государя. К тому же султана считают схизматиком за то, что он суннит, а сами турки исповедуют шиизм, перемешанный с ересями и языческими обрядами. Свои проповеди Исхак ведет давно, почти с тех пор, как латиняне захватили Царьград, и за это время он обрел множество учеников, которые ходят по стране и привлекают новых последователей, строя козни против государя. Очень скоро они начнут открыто подстрекать к мятежу.

— Если этот баба поучает турок уже тридцать лет и три года, — насмешливо спросил царевич Феодор, — то почему же только сейчас решил призвать народ к неповиновению?

— Причин тому несколько, — терпеливо стал объяснять посол. — Как вам известно, с тех пор, как два века назад турки-огузы захватили новые земли, они постепенно переселялись в Анатолию из своих пустынных степей. Все это время султаны постоянно враждовали со своими дикими соплеменниками, непостоянными и своенравными, пытаясь привести их к полной покорности, посадить на землю и заставить выплачивать подати. Но с недавних пор число туркоманов сильно выросло. Напомню вам, что монголы, коих вы обычно называете тохарой или тахарюй, недавно уничтожили державу хорезмшаха, и тамошние турки устремились на запад, к своим сородичам. За последние годы в Анатолию прибыло не меньше семидесяти тысяч шатров, и эти привыкшие к вольной жизни кочевники, и без того склонные к мятежам, очень сердиты попытками властей призвать их к порядку. Не последней причиной стало и воцарение нового падишаха, неспособного управлять страной. Его произвол разозлил даже робких подданных, в чьих душах накопилось много горечи. Видя все это, Исхак заявил, что Гийас ад-Дин свернул с пути, начертанного Аллахом, и баба именем всевышнего приказал всем туркам вооружаться. Теперь все начинают продавать скот и покупать оружие, чтобы повернуть его против персов. Всех, кто откажется присоединиться к восставшим, объявят неправедниками. Их будут убивать без жалости, а имущество убиенных "праведники" заберут себе в качестве награды. Как поведал вещий Гавриил, восстание начнется следующей весной в верховьях Евфрата, где расположено особенно много кочевий туркоманов. Бунтовщикам удастся разгромить войска персидских наместников, и они устремятся к Амасии, где обитает их самозваный пророк.

— До Амасии им придется пройти больше двух тысяч стадий, — прикинул великий доместик, — чрез многие препятствия, мимо сильных крепостей, беспрестанно подвергаясь нападениям наместников.

— Боярин Гавриил, чьими советами мы смогли одолеть монгольского царя, заверял, что турки без труда пройдут эти четыре сотни верст, выиграв все сражения и взяв по пути города Самосата, Кахта, Мелитена, Савастию и Токкат.

— Значит, семьдесят тысяч шатров одних только беженцев? — переспросил Андроник и начал считать. — Каждый шатер — это в среднем два всадника, да плюс не меньше соберется турок-старожилов. А у султана Гияседдина всегда под рукой постоянное войско в десять тысяч латников, хорошо обученных и вооруженных не хуже латинян. При необходимости персидские наместники могут за неделю созвать сорок или даже пятьдесят тысяч всадников, а в случае крайней нужды персы еще наймут латинянских рыцарей. Понятно, что сколько бы не насчитывалось возмутившихся крестьян и кочевников, против опытного и хорошо оборуженного войска, ведомого умелыми стратегами, им не устоять. Но дело в том, что персы очень боятся тохаров и сейчас держат основные силы на восточной границе, у Эрзерума. Полагаю, что ваш Гавриил прав. Повстанцы действительно смогут одолеть отряды местных эпархов и захватить несколько городов, пока страх султана перед возмутившимися поданными не пересилит страх пред монголами, и Кейхусрев не прикажет армии двинуться на Амассию. Но если он будет долго тянуть, то бунтовщики перебьют ополчения эпархов поодиночке, ослабив силы шаха, и победа достанется ему дорогой ценой. Для нас это хорошо.

— Туркоманы безмерно отважные воины, знающие многие воинские хитрости, а их лошади видные и быстрые, — поддержал тестя Никифор Тарханиот. — Если снабдить турок прочными доспехами, а всем восставшим крестьянам раздать шлемы, щиты и надежное оружие, то шахская армия, подавляя мятеж, понесет очень большие потери, и от этого урона персы оправятся не скоро.

— К тому же, без сомнения, подчиненные султану владыки мелких государств воспользуются моментом и изменят клятвам, — заметил начальник дворцовой стражи Михаил Ливадарий.

— А если сирийцы еще снабдят мятежников хорошими советами, — добавил Димитрий Торник, — и дадут им начальников, знающих воинское искусство и умеющих располагать войска, то персидский царь придет в уныние. Отчаявшись в спасении, он даже может покинуть страну или же обратится к нам, уступив в благодарность за помощь какой-нибудь город, например, Лаодикиею.

— Может быть так и будет, — не стал отрицать император. — Подарок моего сына великого архонта Ярослава поможет туркоманам получить тысячу доспехов, а если я прибавлю к этому немного золота, да еще ас-Салих и амиры, несклонные терпеть других владык над собою, внесут малую лепту, то войско шаха встретит сильный отпор. Возможно, оно и вовсе будет рассеяно. Но стоит ли подрывать силы Иконии, если она стоит щитом между нами и торхарами?

— Монголы разрушали куда более сильные державы, — напомнил протоиерей, — а с султанатом они справятся всего лишь парой туменов. Сделать это им тем проще, что Гийас ад-Дин не склонен прислушиваться к советам своих опытных полководцев. Да и вообще, страна персов в любом случае со временем распадется на части — и под ударами соседей, и стараниями эмиров, каждый из которых мечтает создать свое княжество. Но для нас будет лучше, если развал султаната начнется скорее — не через десятилетия, а в ближайшие годы.

— Верно, персы всегда угрожали напастями нашему отечеству! — с пылом воскликнул Феодор. — Пока они нас боятся, хотя и обладают бесчисленным войском, но лишь по той причине, что помнят, как мой прославленный дед своей рукой отрубил голову неблагодарному султану, осмелившемуся пойти на него войною после всех оказанных благодеяний.

— Никто не видел, кто отсек голову падишаху, — мягко поправил своего нетолерантного сына Ватац. — Император лишь сверг его с коня, а кто нанес убийственный удар — доселе неизвестно. Наверно, какой-нибудь франк-наемник. И пока Иконийский султанат наш союзник, негоже вспоминать об этом случае.

— Да, отец, — послушно согласился Феодор и продолжил эмоционально излагать свои доводы. — Но не всегда они будут нашими союзниками и рано или поздно попытаются овладеть Грецией. Как говорится, кривому дереву не быть прямым, а эфиопу не бывать белым. Пусть даже не скоро, но когда-нибудь обязательно появится новый султан, алчущий эллинских земель. И в любом случае, негоже допускать того, что агаряне властвуют над христианами. Все римские земли издревле являются отеческим наследием императора, и нам надлежит вернуть их под руку законного владыки!

Когда Феодор закончил свою речь, все сановники еще раз по очереди выступили, хотя и более сдержанно, чем юный царевич, но единодушно поддерживая предложение оказать тайную помощь повстанцам. Ватац внимательно слушал рекомендации своих приближенных, а после закончил мозговой штурм автократической царской резолюцией:

— Значит, вы все склоняете меня к оказанию помощи туркам, и ни один не высказался за то, чтобы отклонить меня от такого решения. Хорошо, я обдумаю ваши советы.

Поставив точку в дискуссии, Иоанн III снова обратился к послам:

— Какие еще вести вы принесли нам от своего князя?

Отец Григорий, ожидавший скорого ответа на предложение поддержать цветную революцию турок, невольно отвел взгляд от императора и насупился. Поняв состояние посла, Ватац мановением руки предложил ему присесть, а затем воздал хвалу многомудрому Гавриилу, знающему, что творится в дальних землях.

Слегка отпив из роскошного кубка, протоиерей взял себя в руки и перешел к следующему пункту повестки переговоров:

— Теперь скажу о другом нашем вороге — республике святого Марка. Несколько лет назад Венеция подло нарушила договор с империей и поддержала мятежного наместника Льва Гавала на Родосе, осмелившегося самозвано назвать себя цезарем.

— О, помню! — радостно воскликнул Мануил Контофре. — Я как раз пребывал на службе у Гавала, когда к нему прибыли венецианские послы. Правитель им столько торговых привилегий наобещал, что жадные торговцы не выдержали и отреклись от соглашений с ромейским императором.

— Это деяние было не только бесчестным, но и весьма немудрым шагом, — заметил великий доместик Палеолог. — Венецианские купцы утратили понимание реальных выгод и, как говорится в пословице, растоптали ногами бокал, тем более что наш флот все равно без труда вернул Родос. И с тех пор венецианцы наши враги.

— Впрочем, избегнуть войны с Венецией вам все равно не удалось бы, — заметил Проня. — Они владеют греческими островами и отдавать их добром не намерены, а значит, миру с ними не быть.

Византийцы речь боярина хотя и с трудом, но поняли и согласно покивали.

— И еще венецианские галеры начали заплывать в Черное море, — добавил протоиерей, — и скоро попытаются основать там свои торговые фактории. А учитывая, что на востоке идет постоянная война и лишь в Великой степи установилось затишье, то караванные пути вскоре переместятся на север, и за черноморские порты начнется серьезная борьба.

— И ведь верно, — согласился Дмитрий Торник Комнин, после чего пустился в рассуждения о том, какой благоприятной зоной для развития торговой деятельности станет в скором времени черноморский регион.

— И, самое главное, — продолжил Григорий. — Весь православный мир, безусловно, желает, чтобы славнейший император Иоанн приобрел себе трон Великого Константина в том городе, который изначально избрал Всевышний.

— О да, — без тени сомнения подтвердил Торник. — Мы все печемся о том, чтобы вернуть Константинополь, а венецианцы, владеющие частью города, этому противятся насколько могут.

— Это все понятно, — нетерпеливо тряхнул рыжими кудрями Контофре. — Но скажи, святой отец, как же твой князь и его советники предлагают управиться с Венецией? Флот у латинян сильный, я это хорошо знаю.

— Для борьбы с торговой республикой грекам было бы удобно использовать их конкурентов — генуэзцев. И, насколько нам известно, Генуя уже выслала к вам посольство, которое возглавил... — протоиерей достал грамотку и прочитал непривычное латинское имя. — Бонусвассиалус Усусмарис.

— Генуэзцы — враги римского император, — напомнил Ватац, — и заключить с ними узы дружбы мы не можем.

— Вы, если конечно такова будет ваша воля, отправите в Геную уполномоченное посольство и там оговорите условие, что предлагаемый союз не направлен против римской империи. Среди генуэзских благородных семей немало сторонников Фридриха — Грили, Дориа, Спинола и много других родов. Они охотно замирятся с императором, чтобы уничтожить своих извечных торговых соперников — венецианцев. Но сделать это надлежит как можно скорее. Латинянский архиерей, — голос священника при упоминании римского папы гневно задрожал, — восседающий на кафедре ошибочной догмы, настраивает всех подданных императора против своего господина и пытается объединить сильнейшие морские державы Италии — Геную и Венецию.

— Гавриил предрек, — воскликнул на ломаном греческом Проня, — что если вы не договоритесь с генуэзцами до зимы, то потуги римского бискупа увенчаются успехом!

На этот раз Иоанн Ватац откладывать дело в долгий ящик не стал. Если, к примеру, Иконийская держава могла послужить грекам оплотом против татарского нашествия и к вопросу о ее судьбе стоило отнестись взвешенно, то с генуэзской проблемой все было проще. Лучше вместе с Генуей воевать против Венеции, чем враждовать с обеими республиками сразу.

— До зимы ждать не станем, — констатировал император. — На днях снарядим посольство и немедля отправим в путь.

Византийские вельможи молча переглянулись, прикидывая, кто лучше подойдет для такой миссии, а Ватац ласково поблагодарил посланцев великого князя и объявил, что желает почтить их по достоинству. Тотчас слуги внесли две хлены — роскошные пурпурные мантии, вытканные золотом. Послы поднялись, и им на плечи накинули царские подарки. В теплом плаще боярину сразу стало жарко, но он понимал, что этот дар свидетельствует об особой чести, оказанной императором, и потому продолжал обливаться потом, не осмеливаясь скинуть мантию.

Некоторое время о делах забыли. Все собравшиеся с аппетитом ели изысканные яства, запивая их дорогими винами, но потом снова потихоньку принялись обсуждать мировые проблемы.

— Как я слышал, — начал издалека отец Григорий, — султан разрешил Мануилу покинуть Атталию.

— Верно, — подозрительно прищурился император, сразу поняв, о каком Мануиле идет речь. — Мануил Дука Комнин, наш дорогой родич, гостит у нас. Мы встретили его с честью, подобающей деспоту (* титул Мануила), и сейчас он развлекается охотой где-то в горах.

— И наверно, — предположил посланник, — он просит дать ему полдюжины длинных кораблей и отрядить несколько сотен воинов, чтобы вернуть Фессалонику, откуда его изгнали негодные братья.

— Был такой разговор, — с улыбкой признался Ватац, вспоминая, как семья Мануила отправила несчастного деспота к туркам, надеясь никогда больше его не увидеть. Но султан, на удивление, отнесся к изгнаннику на диво милостиво, а потом и вовсе отпустил в Никею. — Он клялся подчиняться мне во всем и подвести свои отвоеванные владения под мою руку. Правда, я не очень-то этому верю.