Мирные Звезды 5: Империя принимает подачу

— Куда? — изумился Хэн.

— Туда!

— Так, хватит! — Скайвокер, убедившись, что это не белая горячка, а ходячее недоразумение имени Оби-Вана Кеноби в двух экземплярах, заметно воспрял духом. — Заткнулись оба!

— Чегооо? — хором произнесли призраки одинаковым тоном. И так же одинаково уставились на Анакина.

— Того, — передразнил их Анакин. — Валите отсюда оба...

— Куда?

— Я бы сказал, куда... — вздохнул Скайвокер. — Да джедаям нельзя ругаться.

— Кто сказал? — возмутился второй Кеноби.

— Я сказал. Я же типа последний джедай в этой Галактике. Мне и решать, чего нам можно, а чего нет... Кыш отсюда...

— Я тебе это еще припомню, — пообещал молодой Оби-Ван. — Я тебе все припомню. Вот подожди, явишься ты в Силу...

— А пошел ты, — храбро заявил Скайвокер, — в ту самую Силу! И не возвращайся!

Призраки замерцали и исчезли. Анакин покачал головой и покосился на Соло.

— Видал? — уныло спросил джедай.

— Ыыыыы, — печально согласился Хэн. — Ы, ы, ыыыыы...

— Вот уже парами начали являться. Вот если еще Йода появится — будет полный абзац...

— Ыыыыыыы, ыыы...

— Да, без поллитры тут не разобраться, — согласился Скайвокер. — Бармен, еще бутылку виски!

**

Еще спустя три часа партия зашла в тупик. Точнее она не зашла в тупик — просто Р2 заподозрил сержанта в нечестной игре и начал выяснять отношения.

— Пилик-пим-пим!

— Чегооо? Где тут мастерский произвол? — взревел штурмовик. — Где?

— Пилик-пилик, пиииииу!

— Ты не умничай, ты пальцем покажи! Даже тупому гоблину известно, что тролля без кислоты или огня не убить!

— Пилик-пилик-пилииик. Пиииу, пилик-пилик.

— Что мне с того, что у тебя стрелы закончились? Нужно было магию прокачивать! А то купил полторы тысячи кислотных стрел, и думает, что самый умный.

— Пииииу!

— Чего? Что значит мастера козлы? — сержант был в бешенстве. Арту тоже.

— Пилик-пилик, пииииу! Пиии, пилик-пилик, пиииииу! Пиииу!

— Нет, тролли могут ходить ордой в три миллиона голов. При поддержке эльфийских лучников.

— Пиииу?

— Почему? По определению! Если маг хороший найдется, который сможет обду... в смысле заколдовать тех и других...

— Пиииииу! Пилик-пилик!

— Артефакт против заклинаний природы? А ты его зарядил?

— Пилик-пилик-пилик!

— Нет? Ну, на нет и суда нет. А мог... вон у нее, — сержант показал на Органу.

— Пилик? Пилик-пилик!

— Ну и что, что она тот же маг, которая на тебя троллей стадами натравила? Кого волнуют такие мелочи?

Лишь открывшаяся дверь не дала свершиться смертоубийству. В комнату ввалились Анакин в обнимку с Хэном, допевающие очередную тускенскую песню в два голоса...

— Ы, ыыыыыы... — закончил петь джедай и аккуратно отцепил Соло от себя. — Вот, принимайте вашего... ик... товарища. Хороший парень, только говорить на бейсике отказывается. И удар держит слабо — после сороковой бутылки окосел. Мы это... завтра продолжим...

Ровным шагом профессионала Анакин вышел из комнаты, оставив Соло на полу. Тот свернулся калачиком и сладко засопел. Всю глубину джедайского коварства Хэн понял только наутро...

**

Утренняя побудка для Люка оказалась настоящей пыткой. Голова молодого человека просто раскалывалась, а каждый шорох казался громом. Нельзя сказать, что Вейдер не ведал мук похмелья. Нужно говорить — такого похмельного синдрома он еще не испытывал. И даже не догадывался, что этот кошмар — тоже зовется похмельем.

Из-за плохого самочувствия, молодой человек не явился на занятия, что привело к последствиям, без сомнения, сменившим судьбу Галактики и ее отдельных обитателей.

— Почему он не явился на занятия? — строго спросил сенатор у штурмовиков, карауливших Люка. Чтоб не сбежал.

— Жалуется, что плохо себя чувствует, сэр, — доложил Умник. — Похоже на страшнейшее похмелье, но он вчера ничего не пил...

— Хм... — задумался Сидиус и приказал: — Откройте дверь.

— Есть...

Палпатин своей обычной бесшумной походкой подошел к кровати, на которой жалобно постанывал Люк, и был встречен тирадой:

— Ну что за невезуха! Все ситхи, как ситхи... А этот топает, как на параде!

— Ну-ка, повтори... — приторно-ласковым голосом приказал Сидиус.

— Простите, учитель, джедай попутал... — простонал Люк.

— Ты знаешь, что с тобой происходит?

— Неееееет...

— Похмелье.

— Не может быть! Я вчера ничего не пил...

— Вот именно. Ты не пил...

— Вы можете говорить попроще? — жалобно спросил Вейдер. — Я ничего не понимаю...

— Для этого разговора тебя нужно привести в чувство, — задумчиво сказал Палпатин. — Причем как можно быстрее.

Повинуясь жесту сенатора, дверь в комнату открылась. И Умник, как самый любопытный из штурмовиков, немедленно туда заглянул.

— Приведите его в норму, капрал, — приказал ситх. — Рассол, пятьдесят грамм виски... Всё, что считаете необходимым. Через пятнадцать минут он должен быть в состоянии меня выслушать и здраво размышлять...

— А разве это возможно? — изумился Умник.

— Тогда просто выслушать, — согласно кивнул сенатор.

— Есть, сэр...

Вейдеру очень не понравилась садистская нотка в голосе солдата, но сделать он ничего не успел — бойцы подхватили болезного подмышки и выволокли из комнаты. Сидиус вышел следом и направился в свой кабинет.

Спустя положенные пятнадцать минут, мокрый, взъерошенный и донельзя возмущенный Люк стоял перед креслом, в котором сидел его наставник.

— Я протестую!

— Против чего? — мягко спросил Палпатин.

— Он не налил мне пятьдесят грамм! — тут же наябедничал Вейдер, мстительно косясь на Умника.

— Капрал?

— Не нашлось рюмки такого объема, сэр. А превышать указанную вами дозу я не мог.

— Вы поступили мудро, капрал... — Сидиус обратил свой взор на Люка и поинтересовался: — Ты готов меня выслушать?

— А у меня есть выбор? — уныло спросил молодой человек.

— Нет, конечно.

— Тогда готов.

— Отлично... Похмелье, которое ты испытал... его так же испытал твой отец.

— Но он же мертв!

— Если бы... Ты должен знать неприятную правду...

— Мой отец, это вы? — с ужасом спросил Вейдер.

— Да нет же! — раздраженно ответил Палпатин. — Прекрати меня перебивать и выслушай до конца! Твой отец — Анакин Скайвокер!

Люк как стоял, так и рухнул на пол.

— Такой молодой, а такой нервный, — пробормотал Сидиус и пустил легкую молнию, чтобы взбодрить своего молодого ученика.

— Ай! — Люк подскочил и поднялся на ноги. — Но Дуку сказал мне, что он мертв!

— Граф иногда выдает желаемое за действительное, — спокойно сказал Палпатин.

— И что теперь?

— Теперь? Ты должен найти его и...

— ...убить? — с нехорошим огоньком в глазах поинтересовался Вейдер.

— Фи, какой кровожадный, — поморщился ситх. — Не убить, а вернуть на Темную Сторону.

— Но зачем?

— За шкафом, — информативно ответил сенатор. — Тебе должно быть достаточно моего указания. Причины обсуждать я не собираюсь.

— Но я не хочу никуда лететь! — заныл Вейдер. — И уж подавно встречаться со Скайвокером...

— Тогда тебя такое похмелье будет мучать каждое утро... — холодно сказал Сидиус. Люк передернулся.

— Но что я должен сделать? Что я вообще могу сделать? Он весь из себя такой крутой джедай...

— Вот и явишься к нему, скажешь, что ты его сын... Предложишь перейти на Темную Сторону...

— Он же откажется, да? — с надеждой спросил Вейдер. — И тогда я его убью?

— Если откажется — заведи разговор о деньгах. Этим ты кого хочешь на Темную Сторону сведешь. А потом и в могилу... — буркнул ситх. — И еще — не забудь своих друзей спасти.

— Это зачем еще?

— Чтобы твоему отцу не с кем было так напиваться! — огрызнулся сенатор. — Что за манера задавать глупые вопросы? Сказано спасти — значит спасти. Ты меня понял, Вейдер?

— Да, повелитель!

— Что ты должен сделать?

— Вернуть своих друзей, — уныло сказал Люк.

— А Анакин?

— Он присоединится к нам, — унылость Вейдера как ветром сдуло. Ее сменила хищная улыбка. — Или умрет.

— Молодец.

— Служу Империи! — вытянулся Люк.

— Хорошо. А теперь — собирайся в дорогу...

— Но где я найду Скайвокера и своих друзей? — изумился Вейдер.

— Прислушайся к Силе, она даст ответ... — посоветовал Палпатин.

— Шеф, вы слышали? — в кабинет заглянула рыжая девушка. — Скайвокера видели бесчинствующим на Беспине...

— Ты Сила? — обалдело спросил Люк.

— Я секретарша, — с презрением ответила девушка. — И не понимаю, почему шеф возится с таким юным алкоголиком...

— Спасибо, ты можешь идти, — жестом отпустил секретаршу Палпатин. Потом строго посмотрел на Вейдера. — В этот раз тебе повезло... Но в следующий раз ты у меня научишься слушать Силу...

— А она рыжая или крашенная? — глупо спросил Люк.

— Сила? — не понял Палпатин.

— Секретарша...

— Сам у нее спросишь! — рявкнул Сидиус. — После того, как вернешься с Беспина! А сейчас — марш в корабль!

— Есть! — вытянулся Вейдер.

— Капрал, сопроводите и проследите, чтоб он все правильно сделал.

— Слушаюсь! — откозырял Умник. И тут же отвесил легкий подзатыльник Люку. — Ты слышал наставника! Так что двигай отсюда!

**

Как только корабль с Вейдером взлетел и направился в сторону космоса, с Палпатином связался Дуку.

— Он все-таки улетел? — поинтересовался граф.

— Куда он денется? — хмыкнул Сидиус. — Но не думай, что это было легко — иногда мне казалось, что его тупость — заразна.

— Это семейная черта, — заметил Тиранус.

— Скажи это Анакину, — ехидно ответил сенатор. — Он оценит.

— А что будет, если Люк не справится со своей миссией? — осторожно спросил Дуку.

— У нас есть еще один Вейдер, — усмехнулся Палпатин.

Граф пожал плечами, поклонился учителю и прервал связь.

**

Сказать, что Ландо обеспокоен долгим пребыванием Скайвокера на Беспине, означало не сказать ничего. Кальриссиан не был обеспокоен — его состояние вплотную приближалось к отметке "экзистенциальное отчаяние". Отдых джедая вместе с его пленниками обходился Беспинскому в кругленькую сумму — ведь платить за эту братию приходилось из своего кармана.

Владелец "Беспинского гвоздя" был готов пойти на крайние меры — либо пристрелить джедая, либо помочь пленникам смыться, чтобы страховка, ввиду неизбежных во время побега разрушениями, покрыла все убытки.

Впрочем, был еще один вариант. Торговля скульптурами. Но их еще нужно было сделать. Для этого Ландо в свое время приобрел карбонитомешалку и три мешка высококачественного карбонита. Но Беспинский подозревал, что в этой технологии может быть какой-то изъян. И ее нужно было бы испытать... На ком-нибудь из заключенных. Если все пройдет успешно — скульптуру можно будет продать...

Но для начала нужно было переговорить с джедаем.

Анакин находился в... нет, не в прострации. И не ресторации. Последний джедай Галактики задумчиво изучал содержимое небольшой оранжереи, прикидывая, что из флоры пойдет в салат, а что на растопку.

— Прошу прощения, мастер-джедай... — вежливо сказал Ландо. До этого он пытался вежливо кашлянуть... Но Скайвокер, увлеченный кормлением хищного растения, не обращал на жулика никакого внимания, хоть тот и кашлял целых три минуты.

— Слушаю вас, — наконец отвлекся от своего занятия джедай.

— Я могу поинтересоваться, почему вы на допросы таскаете только Соло?

— А кого мне еще допрашивать?

— Органу, например.

— Спасибо, у меня неплохой запас ругательств. Слушать новые я не собираюсь, — джедай покачал кусочком мяса перед хищно щелкающим зубами растением. — Так что обойдусь.

— Кхм... Тогда, быть может, вас заинтересует новый способ развязать язык пленникам? — осторожно поинтересовался Беспинский.

— Стачивание зубов напильником, применение паяльников, утюгов и прочих бытовых предметов не предлагать.

— Я просто восхищен вашим знанием возможного пыточного арсенала... Но я предлагаю устрашить их. Например, запаковать Лею Органу в карбонит. Это, непременно, устрашит остальных. И они будут говорить на Бейсике все, без исключения.

— Но для этого нужен карбонит, — задумчиво сказал Анакин.

— У меня, совершенно случайно, есть немного этого вещества...

— Немного?

— Три мешка. Хватит на всех несогласных...

— Ну, хорошо. Давайте попробуем по-вашему.

**

Анакин привел Лею, сержанта, Хэна и Чубакку в одно неприятное помещение с ямой в центре. Пленники угрюмо посмотрели на джедая, который ходил с настолько благостным выражением лица, что рука тянулась сначала к рукояти бластера, а потом к кошельку. К сожалению, ни первого, ни второго у пленников не было. Потому пристрелить Скайвокера или же проверить, не стырил ли пронырливый джедай кошелек — не было никакой возможности.

— Поскольку ваш друг отказывается говорить на Бейсике, — лицемерно вздохнул Анакин, — я вынужден перейти к более жестким мерам убеждения.

— Это каким же? — подозрительно спросил вуки.

— К пыткам. Например, побреем Чубакку налысо, — лингвист дернулся и попытался стать как можно более незаметным. — Или зальем кого-нибудь в карбонит.

— Кого же? — высокомерно осведомилась Органа.

— Вот с вас и начнем, — плотоядно улыбнулся Скайвокер, потирая руки. Повинуясь его знаку в комнату вкатили небольшую карбонитомешалку. — Прошу вас, госпожа Органа, займите почетное место в центре.

— Добровольно — никогда!

— Именем Республики — запрещаю туда становиться!

— А мне пофиг! — гордо заявила Органа, добровольно прыгая в яму. — Видал, как я отношусь к вашим республиканско-джедайским запретам.

— Ужасно, просто ужасно... — покачал головой джедай. — Как я это переживу. А может, вы оттуда вылезете? Все-таки, там нельзя находиться...

— Фиг тебе! — в подтверждение своих слов Лея скрутила кукиш.

— Заливайте, — махнул рукой Скайвокер.

Карбонитомешалка быстро вылила свое содержимое на Лею. Когда пар немного рассеялся, все смогли полюбоваться на скульптуру "Альдераанская террористка-пофигистка".

— Замечательно! — воскликнул Ландо. — Просто великолепное качество! Как живая!

— Убью, тварь! — взвыл сержант, пытаясь вырваться из лап Арту. — Вот прямо сейчас все кости и переломаю! И скажу, что так и было!

— Вынесите ее отсюда... — махнул рукой Кальриссиан. Двое его подручных подняли скульптуру, поставили ее на тележку и вывезли из комнаты.

— А ее потом можно будет разморозить? — с любопытством спросил Скайвокер.

— Конечно! С вероятностью в девяносто процентов... А ваш дроид крепко держит этого сумасшедшего? — Ландо с опаской посмотрел на беснующегося штурмовика.

— Крепко, не волнуйтесь. — джедай повернулся к Соло и спросил: — Будешь говорить теперь на нормальном языке?

— Ыыыыыы! — гордо ответил тускенский воспитанник. И добавил: — Ы, ы, ыыыыы! Ыыыыыы! Ыыыыы...