Хроники Дана Тихого, студента 4 курса

Я подошел к проходу, осторожно заглянул в него. И что на меня нашло? Я взял и просунул голову в этот проход, осматривая соседний подвал. Почувствовал резко нарастающую слабость, ноги уже не держали меня, я стал падать вперед, сделал пару шагов, пытаясь удержаться от падения... и отключился.

ГЛАВА 3. Как я стал рабом, а потом сразу жертвой, магом и сыном герцога.

Я очнулся. Открыл глаза, лежу на камнях, рядом стена. Никакого прохода... Я, с трудом, поднялся. Панель слабо светилась, я ещё обратил внимание, что один из листиков светится гораздо сильнее. Левый, в третьем ряду, третий слева. А я, вроде,ткнул в листик пониже, с коротенькой надписью.

Я осмотрелся. Ничем этот подвал не отличался от того, откуда я пришел, только нет отверстия в потолке, откуда я выпал. И воздух здесь другой... запах не тот. Я задумался. Но в голову ничего не лезло, разумного объяснения этому не было.

Я шагнул от стены и чуть не упал. Слабость жуткая, в глазах темнеет. На лбу солидная шишка. Немного тошнит, явно ещё и небольшое сотрясение мозга. Я едва соображал, но догадался, что надо выбираться из подвала. Ведь как-то в него попадали! А вот нажать на листик на пульте, чтобы вернуться обратно, я и не подумал.

Я заковылял к противоположной стене. Ничего похожего на дверь. Всё те же ровные блоки стены. Может нужно нажать на какой-нибудь? Я стал давить ладонью на блоки... бесполезно.

Всё оказалось проще, чем я думал. На этой стене всё же была дверь. Она появилась, когда я нажал на едва заметно выступающий блок. Ну... не совсем нажал, просто меня основательно качнуло и я оперся рукой именно на этот камень, затем ещё и навалился, удерживая своё непослушное тело. Дверь со скрипом ушла в пол, и открылся небольшой коридор. Я собрался с силами и отправился по нему. Пара поворотов и я увидел выход наружу, дошагал до него, и растерянно остановился на выходе. Вокруг развалины... остатки стен, колонн, куски камня. И всё в зарослях... мелкая, но густая трава была повсюду. И много мелких кустиков... даже вход в подвал наполовину зарос кустарником и этой травой.

И до меня сразу дошло. В наших краях таких густых кустарников с треугольными листьями и почти синей травы отродясь не было. Значит... это или другая страна... или другой мир... Скорее всего второе... решил я, увидев огромное насекомое, пробежавшее передо мной. И не жук... и не паук... лохматое восьминогое создание с внушительными клешнями, как у рака и длинным хвостом. Я, на всякий случай, замер, изображая камешек.

Но насекомое вообще не обратило на меня никакого внимания, и скрылось в кустиках. Я выдохнул воздух, с перепугу я даже дыхнуть боялся. В нашем мире таких насекомых, слава богу, нет Значит это чужой мир... блин... мне повезло, что здесь подходящая для меня атмосфера. И я дышу свободно...

Из коридора раздался скрежет... я вздрогнул, но догадался, что каменная дверь закрылась. Проверить это не хватало сил.

Я сел, упершись спиной в стену коридора, и, наконец-то, стал всё обдумывать. Постепенно картина становилась яснее.

Этот всё подвал... какая-то хрень создает проход между мирами. А картина на стене, с листиками — это пульт управления. А судя по количеству листиков... таких миров не два, и не три. Вот только где эти миры находятся? Может в космосе... но скорее всего, это просто разные измерения. Поэтому и природа почти не отличается от земной, за исключением мелких деталей. А судя по развалинам, здесь тоже живут люди. А может уже не живут... почему такие сложные сооружения брошены? Явно уровень цивилизации здесь гораздо выше нашей.

Мне сильно хотелось пить... пора, наверно, возвращаться. Ведь можно сюда и вернуться, только получше подготовиться.

Немного отдохнув, я поднялся и вышел наружу... всё же любопытство меня мучило. Неприятно верещат незнакомые птички, а может зверюшки... травка синеет... на лохматых кустиках синие ягоды. О! А вот и фауна. Из кустиков вынырнули несколько цветных птичек, размером со скворца. За ними скачками проскакал смешной зверек с длинным тонким хвостом. И отдаленный рык... где то в лесу явно солидный зверь.

Оставаться в развалинах не было смысла... соваться в лес, в чьи нибудь лапы? Да и воды что-то я вокруг не вижу. Надо возвращаться. Теперь-то я сообразил, как вернуться.

Пройдя коридор, я очутился перед каменной дверью. Но она совсем не выделялась на фоне стены, и, если бы я не знал, что она есть, то подумал, что это тупик. Никаких выступов на двери и в окрестности я не нашел. Я запаниковал, долго ощупывал дверь и стены, но дверь упорно не желала открываться. Я уже был готов колотить стену своей головой... мог же ведь догадаться, что двери закроются.

Делать было нечего, до меня дошло, что снаружи эту дверь может открыть только свой, дверь защищена от случайностей, и вряд ли я её открою. Пнув пару раза по стене, я отправился наружу.

Подвал и развалины находились, так же как и на Земле, на вершине небольшой горки. Вокруг неё раскинулся синеватый лес до самого горизонта. И больше ничего...

Я выбрался из коридора, внимательно осмотрел окрестности, и спустился с горки. И попал в дремучий лес. Деревья здесь не такие... огромные, листья на них длинные и мясистые... с зазубринками по краям. И иголки на веточках, как у боярышника. За ветку браться страшно... Хорошо, что у меня приличные кроссовки... а то этих иголок на земле, как хвоинок от сосны.

А вообще... лес как лес, деревья, кустики, травка... жучки-паучки разные суетятся, птички-синички шмыгают по веткам, да на меня по птичьи ругаются. Если не присматриваться, то обычный лес. Вот только следов разумных я пока не вижу. И что-нибудь съедобного — тоже.

Я остановился передохнуть, всё же идти было тяжко, сел на поваленное дерево. И, по привычке, закурил. И уставился на зажигалку. Стал рыться в карманах... деньги, документы, небольшой перочинный ножик, сигареты, часы на руке. И всё... легкая куртка, джинсы, майка и кроссовки. И это всё! Ножиком можно только хлеб нарезать... самая ценная вещь — это зажигалка. Да и в той газа наполовину. Вечером можно будет костер разжечь... всё безопаснее.

Я побрел дальше. Сил становилась всё меньше. Жутко хотелось пить. И тут мне повезло... сначала я услышал тоненькое журчание. С трудом, но я нашел крохотный ручеек, который крался в густой траве. Напился и стало легче, даже голова стала меньше болеть.

Набрать воды не во что, я поразмышлял, и решил идти по ручейку. Куда-то он впадает... и разумные стремятся селиться у воды. Вскоре начало темнеть, я остановился, выбрал себе место для привала, насобирал вокруг сухих веточек, и запалил костер. Хотелось есть... хоть траву жуй или ветки обгладывай. Но я мог только поспать. Что я и сделал, только в костер уложил пару бревнышек, сделав его долгоиграющим и прикорнул рядом.

Проснулся я от боли... сильно болела голова. И я не чувствовал рук... открыл глаза и перед собой увидел чей-то грязный сапог. И явно не заводского производства. Да и на привычный сапог не похоже.

Сапог шевельнулся, исчез, и я почувствовал резкую боль в боку. И голоса... незнакомая речь, ни одного слова не понять. Я повернул голову и увидел несколько человек, стоявших в стороне от костра. И свои, крепко связанные руки. И ещё... я был совершенно голый... хотя нет, трусы и носки на мне остались.

Стоило мне увидеть одежду этих мужчин, сразу пришло понимание, что угодил я средневековье... всё грубое, самотканое. И железо... они были просто обвешены им. Мечи, ножи, кинжалы, топоры... Одежда грязная, рваная... да и сами чистотой не блещут, обросшие, воняют как бомжи. Орут друг на друга, даже за ножи хватаются. Двое вообще драку затеяли, но их быстро усмирили.

Наконец вроде договорились. Подошли двое мужчин, ухватили меня за руки и поставили вертикально. И передо мной появился невысокий, но плотный мужик, с темноватых, обветренным лицом. Лицо, как у негра, но кожа светлая, даже слегка темно-синеватая. Пара шрамов пересекали его щеки, его впавшие глаза настороженно глядели на меня. Он что-то говорил, но я только качал головой. Наконец тому надоело, он махнул рукой и меня поволокли куда-то в лес.

Я с трудом перебирал ногами...каждый шаг сопровождался болью, ведь иголки в лесу никуда не делись. Да ещё голова раскалывалась, скорее всего меня, спящего, стукнули по голове, содрали одежду и связали. А зачем? Я же все равно здесь беспомощный.

Лес неожиданно кончился, и мы оказались на дороге. Что-то вроде нашей проселочной, только гораздо уже. И на дороге — повозки... ящики на огромных колесах. Ну... это вообще древность, колеса небрежно сколочены из досок. В повозки запряжены довольно крупные животные, похожие на наших верблюдов, с короткими шеями и треугольными горбами.. Что-то вроде лошадей — мутантов.

Меня, без лишних разговоров, забросили в одну из повозок, один из мужчин забрался вслед за мной и развязал мне руки. Я чуть не взвыл, когда они стали отходить. Но мужчина не отстал от меня, ему принесли странную конструкцию. Две, соединенные металлическим кольцом, толстые короткие доски, в них полукруглые вырезы, он одел мне на шею. Что-то щелкнуло, и доски соединились. Я вспомнил, это же колодки, только в нашем мире в них зажимались ещё и руки. Здесь, видимо, техническая мысль до этого не дошла. Да... в этом украшении сильно не побегаешь, да и весят они солидно. Хорошо, хоть руки свободны, да до рта ещё достают.

Откуда-то появилась тоненькая цепь с замочком, и мои колодки соединились с повозкой. Теперь уж точно не сбежишь.

Жутко заскрипели колеса... и повозка тронулась по неровной дороге. Я вздохнул, вот и добрался до местных разумных.

Трясло не милосердно... а что я мог поделать? Даже вылезти из повозки на редких привалах самостоятельно я не мог. Один раз меня покормили... если можно назвать едой эту бурду из каких-то корнеплодов, вроде нашего турнепса. Её довольно быстро сварили на одном из привалов. И все ели её... поэтому я и рискнул. Из глиняной чашки, которую сунули мне, еду пришлось доставать рукой. Пришлось ждать, пока она остынет. Остатки я допил прямо из чашки, надеясь, что меня не прохватит от незнакомой пищи. Я вылизал чашку и припрятал её между мешками.

Ко мне никто не подходил, в моей повозке были одни мешки и узлы. И я... в уголочке. Извозчик не обращал на меня внимания, всю дорогу довольно мерзким голосом напевая длинную и унылую песню. Над головой — только густые ветки, да иногда появляется хмурое небо.

Погода была, хоть и пасмурная, но дождя не было. Ночью было довольно прохладно, я наваливал на себя мешки и узлы и только так спасался. Иногда днем было жарко, но терпимо.

Ночевали местные на небольших полянках, просто на земле, постелив куски толстой кошмы, вроде нашего войлока. Я так и спал в повозке... хотя и стал чувствовать себя получше. Похлебка из этих корнеплодов была довольно питательна. Мне, кроме неё и воды больше ничего не давали, хотя сами жрали что-то вроде копченого мяса, пили что-то из кожаных бурдюков. Вечером меня вытаскивали из повозки и отводили в сторону, чтобы я смог облегчиться. А мочиться пришлось прямо на ходу, на дорогу через щель в днище. Кстати, так все и делали, не вылезая из повозок.

Особой цивилизованности в этих мужчинах я не приметил. Да и оружием они владели так себе. Старший, это тот который пытался разговаривать со мной, на привалах заставлял их тренироваться с оружием. Даже мне стало ясно, что они далеко не мастера. Особенно на фоне их главаря. Вот тот был явно опытным и искусным воином.

Я немного поразмышлял, и пришел к выводу, что это обычные разбойники. Грабить небогатых купцов и крестьян особого воинского умения не надо. И это караван возвращался, судя по грузу, с очередного налета. И весьма удачного, повозки были почти полные, раненных среди разбойников не было. Я поразмышлял о себе в будущем... что-то мне не вдохновляло становиться разбойником. Уж слишком они примитивные и грубые.

Оружие у разбойников было тоже довольно грубое, часто заржавевшее и тупое. Небрежно откованные кривые мечи, примитивные луки из подходящей ветки дерева, стрелы все разные, есть даже с каменными наконечниками. Ни на одном нет брони, даже кольчуги. Только у некоторых кожаные куртки с хаотично нашитыми кусками железа.

Язык у них напоминал немецкий, такой же грубый и рубленный. Но ни одного слова я не узнал. А учить меня никто не собирался.

Через несколько дней мы оказались в лесу, дорога куда-то пропала, повозки виляли между деревьями, но двигались уверенно. Наконец показался берег небольшой речки, перебрались через неё по броду, и выбрались на широкую полянку. Через неё проходила уже другая дорога, гораздо шире и более утоптанная. Повозки остановились на краю леса, не выезжая на дорогу. Я понял, что разбойники не хотят, чтобы их было видно с дороги.

Прошло пол дня, я даже успел немного поспать, на поляну выбрался другой караван, гораздо больше, чем наш. И что мне не понравилось, большая часть повозок были клетками, набитыми голыми, изможденными людьми.

Даже мне стало ясно... это караван работорговцев. Наш главный тут же вынырнул из кустов и отправился к этому каравану. С повозки соскочил молодой парень, гораздо приличнее и чище одетый и зашагал ему навстречу. Они недолго переговорили, квадратные монеты пересыпались из рук в руки. А меня вытащили из повозки, сняли колодки, подвели к клетке и затолкали внутрь.

Разбойники быстро собрались и исчезли в лесу. Скорее всего, двинулись обратно, к своей тайной дороге. Я уселся на пол, прижавшись лицом к деревянной решетке, и осмотрелся.

Хозяин, десяток охранников, и около полсотни рабов. Большая часть — мужчины, часть — женщины, эти в отдельных клетках, часть дети, мальчишки и девчонки разных возрастов. Оригинально был решен вопрос туалета, щели в полу клетки и спокойно гадь на дорогу. Клетки из плотной, тяжелой древесины, ломать бессмысленно... да и бежать я не собираюсь, рано ещё. Языка не знаю, знакомых нет, и вообще, кроме трусов, ничего нет. Так что рабство для меня лучший вариант.

На привалах клетки не открывали, просовывали еду и воду через решетку. Каждый устраивался в клетке, как мог, я зажался в угол, мне повезло, я мог постоянно сидеть. Скандалить и драться в клетке рабы боялись, потому что наказание следовало сразу и довольно жестокое.

Несколько, из самых слабых, не выдержали ночного холода и скончались. Их тела просто выбросили в лесу. В том числе и одну девушку. Охранники имели право вытаскивать из клеток понравившийся женщин, и использовать их по назначению. Не всех конечно... слишком молоденьких и красавиц использовать было запрещено. А девушку просто затрахали... трое здоровых мужиков на одну девчонку. И им пришлось заплатить хозяину за неё. После этого охрана перестала использовать рабынь. А вдруг с ней что-нибудь случиться? А стоят они дорого!

Слабость постепенно проходила, но вставать было ещё тяжело. Ночи стали гораздо теплее и я воспрянул духом. Я всё время боялся пневмонии, ночь для меня была мучением. Инстинктивно жильцы клетки прижимались в холод друг к другу, практически так и выжили.