Chrome Shelled Regios том 3

Солнце и правда почти село.

— Сообщение от пятого взвода. Передали координаты точки встречи.

— Ясно. Передай, что мы идём. Выдвигаемся.

Они отправились по координатам, которые сообщила Фелли.

Лейфон, шедший последним, вдруг остановился. То ли из-за тошнотворного запаха, то ли из-за зловещей тишины города ему показалось, что вместе с занавесом ночной темноты на город опускается что-то более жуткое.

* * *

Для ночлега пятый взвод нашёл военное общежитие недалеко от городского центра.

— Даже электричество есть, — восхитилась Нина, стоя в коридоре у входа, и окинула взглядом их временную базу.

— Машины на последнем дыхании, но пока работают, — сказала Фелли, вставая под бесшумно выдуваемую кондиционером с потолка струю воздуха. — Разве не должно было электричество отключиться автоматически, чтобы сберечь серний?

Кондиционер радовал больше, чем освещение. Запах мёртвого города преследовал их с самого прибытия, заставляя держаться подальше от зданий.

Она приняла сообщение от пятого взвода.

— Командир, мне передали, что командир Люкенс хочет обсудить наше размещение.

— Хорошо, иду.

Нина ушла, и Фелли осталась одна. Лейфон и Шарнид были где-то поблизости — ещё раз проверяли, что здесь безопасно.

Она скучала, стоя под кондиционером, когда кто-то вошёл.

— Э...

— А...

Вошедшая Шанте с неприязнью уставилась на Фелли, та ответила холодным взглядом. Шанте, скорее всего, осматривала окрестности — так же, как и Лейфон с Шарнидом.

Какое-то мгновение они сверлили друг друга взглядами. Казалось, вот-вот посыплются искры.

Фелли не очень понимала, откуда такая ненависть. Но она была не из тех, кто просто не обращает внимания на открытую враждебность, и потому приняла вызов.

Хрустальный дайт с самого прибытия в город был в восстановленном состоянии, и, хотя терминалы были разосланы по периметру расположения отряда, у неё всегда имелось несколько штук для самозащиты. Вполне достаточно, чтобы померяться силами со стоящей перед ней Шанте. Сила психокинетика позволяет не только собирать и обрабатывать информацию. Наглая девчонка сейчас это узнает.

Но Шанте, вопреки ожиданиям, даже не прикоснулась к дайту и двинулась обойти Фелли.

— Скажи, — произнесла вдруг Шанте, поравнявшись с ней. — Ты знаешь, что он за человек?

— О чём ты? — напряглась девушка.

— Правда не понимаешь? Или делаешь вид? Я-то слышала, что у вас там за первокурсник, — сказала Шанте так тихо, что никто другой её услышать не мог, однако в тихом голосе была нескрываемая ярость.

— ...

— Хм, значит, знаете и пользуетесь. Выходит, знает и президент.

— Не понимаю — о чём ты?

— Используете этого подлеца... Мы настолько не заслуживаем доверия, что уже любые средства хороши?

Приставленный к горлу нож не смог бы выразить ярость сильнее. Рыжие волосы Шанте в эту секунду казались пылающим пламенем.

Лицо Фелли же, напротив, словно заледенело, и она спокойно смотрела Шанте прямо в глаза.

— Что? — не выдержала Шанте.

— Я бы на твоём месте поостереглась судить окружающих, учитывая ваше фиаско два года назад.

— Чё?!

Рука Шанте метнулась к портупее, но Фелли спокойно продолжала смотреть своим ледяным взглядом.

— Не будь вы так слабы, он мог бы отучиться на факультете общих наук. Но он не может, что, по-видимому, свидетельствует о вашей неопытности. Людям не нужны военные, которые их не защитят. Так что поработайте для начала над собственной репутацией.

— Чё, да... т-ты что...

Шанте, трясясь от гнева, стала вытаскивать дайт.

— Довольно, — разнёсся по коридору голос, прежде чем она успела произнести ключевое слово.

— Гор?! Но она...

— Нам здесь ссоры не нужны.

— Ууууууууууу!!!

Шанте резким движением вернула уже занесённый было дайт на портупею, с силой топнула по большой ноге Горнео и ушла вглубь здания.

— Прости, боец моей команды доставила тебе проблемы, — извинился Горнео, словно и не заметив удара Шанте.

— Вовсе нет, — ответила Фелли и сделала глубокий вдох.

Она подавила скопившуюся злость и подняла взгляд на высокого Горнео.

— Но если быть честным, этот вопрос беспокоит и меня. Она просто высказалась вместо меня.

— Ты из Грендана?

— Да. Горнео Люкенс. Младший брат Обладателя Небесного Клинка Грендана, Савариса Люкенса.

— Вот как... Я сказала то, что думаю сама. Это ни в коем случае не означает, что мы с братом придерживаемся одинаковых взглядов.

— Понимаю. И хочу, чтобы ты поняла: у меня по этому поводу своё личное мнение.

— Значит, ты тоже не согласен.

— Не могу согласиться, — ответил Горнео и ушёл вслед за Шанте.

— Плохо, — прошептала Фелли, оставшись одна.

* * *

Если не считать маленького совещания по вопросу распределения комнат, где семнадцатый взвод представляла одна Нина, пятый взвод общаться с семнадцатым избегал. Да и комнаты были распределены так, чтобы взводы оказались подальше друг от друга.

По фойе, которое занял семнадцатый взвод, разносились аппетитные запахи.

— Как здорово, что Лейфон готовить умеет.

Шарнид глотнул горячего чая и удовлетворённо откинулся на спинку дивана.

Поскольку электричество и плита работали, Лейфон нашёл в продуктовом магазине то, что ещё годилось в пищу, и приготовил.

— Картофель ещё на что-то годится, а овощам конец. И нам повезло, что на ферме осталась живая рыба.

Можно было, конечно, обойтись и холодными пайками, которые были у них при себе — но все, кажется, были рады, что не пришлось, и Лейфон был доволен.

— Хм... Итак, это решает нашу проблему?

— В смысле? — переспросил он Нину, и та многозначительно кивнула.

— На дозаправку у шахты уйдёт, думаю, не меньше недели. Школу отменят. Хочу использовать это время для проведения тренировочного лагеря.

— Ох, тренировка, — отозвался Шарнид без особого энтузиазма.

— У нас накопились призовые деньги с боёв, так что можем себе кое-что позволить. В промзоне вроде есть хорошее местечко. Я хотела как следует заняться там подготовкой, но встала проблема питания.

— В таком районе столовых не будет.

— Ага. А готовить я, увы, не умею.

— Я тоже.

Фелли промолчала, и Лейфон, видевший её на кухне, тоже ничего не сказал.

— Поэтому я собиралась попросить кого-нибудь из подруг, но раз может Лейфон, проблема решена, — с облегчением сказала Нина, разглядывая остатки чая в чашке.

Лейфон вдруг подумал про Мэйшэн. Он считал, что она готовит лучше, но Мэйшэн жутко застенчива, и вряд ли согласится одна ехать на тренировку с семнадцатым взводом. В таком случае придётся брать и Наруки с Мифи. А в таком случае наверняка будут проблемы с Ниной, задумавшей взять Наруки во взвод. Ему не хотелось, чтобы Нина заставила девушку дать ответ во время их совместного мероприятия. Придётся промолчать.

Но если будут тренировки, надо задуматься и о правильном питании. Лирин в письмах справедливо упрекала его в том, что он плохо разбирается в пищевом балансе.

Он убирал посуду, продолжая размышлять. Пока он убирался, Шарнид ушёл, и Фелли тоже отправилась в выделенную ей комнату.

— Прости, все хлопоты на тебе, — извинилась Нина, когда они остались наедине.

— Ничего, я привычный.

— Есть ещё минутка?

— А что?

— Поговорить надо.

— Тогда сделаю ещё чаю.

Он налил себе чай и сел на диван.

— Слышал тот разговор?

Было несложно догадаться, о чём речь.

— Ты тоже?

— Да. Это предупреждение для меня.

— Для меня тоже, наверное.

Лейфон с Шарнидом как раз подходили к входу, когда Фелли столкнулась с Шанте. Шарнид тоже всё слышал, но комментировать никак не стал — просто пожал плечами.

— Помнишь его?

— Савариса помню. Брата — нет. Я никогда и не спрашивал, но удивляться тоже нечему. Люкенсы — известный военный род Грендана.

— Правда?

— А ещё...

— Что?

— Да нет...

Лейфон чувствовал, что причина враждебности Горнео не в том, что он Люкенс. Но стоит ли об этом говорить...

— Лейфон.

— Что?

— Понимаю, что разговор тяжёлый, но я уже знаю о твоём прошлом, и я твой командир. Я уже приняла решение, и всегда буду на твоей стороне.

— Командир...

— Ты действительно поступал так, как не имеет права поступать военный. Это недопустимо, независимо от причин, которые тебя на это побудили.

"Они не должны понять". Лейфон снова вспомнил эти слова. Слова, сказанные Её Величеством. Когда весть о его проступке разнеслась по Грендану, Её Величество избила его и сказала ему, стоявшему перед ней на коленях, эти слова.

Слова Нины вернули Лейфона в прошлое. Впрочем, часть его из прошлого и не уходила.

— Тебя многие не понимают, а из тех, кто понимает, многие не могут простить.

На его стороне была лишь Лирин. Даже дети из сиротского приюта, прежде смотревшие на Лейфона как на героя, стали смотреть с ненавистью. Мир перевернулся в мгновение ока.

— Если о тебе узнают, в Целни тебя может постигнуть та же участь.

Посмотри мир. Так сказала Альсейла Альмонис, королева Грендана. Но куда бы ты ни направился, прошлое настигнет. Появился Кариан, знавший обо всём. Появился Горнео, оказавшийся младшим братом Савариса. Города считаются изолированными, но поток людей всё же идёт. А значит, в какой бы город он ни уехал, прошлое будет подстерегать его в темноте, дожидаясь удобной возможности кинуть под ноги камень.

— Но я решила, что буду на твоей стороне. И решила, что кто бы ни стал твоим врагом, я врагом не стану.

— Сэмпай... Не надо. В случае чего тебе тоже достанется.

От того, что Лирин его поддержала, он не только радовался, но и страдал. Сейчас всё было хорошо, поскольку она покинула приют и поступила в школу в другом районе, но в прежние времена некоторые желали ей зла просто за то, что она рядом с Лейфоном.

— Не говори ерунды, — ответила Нина и рассмеялась. — Думаешь, остался бы ты в команде, если бы я боялась таких вещей?

Её улыбка всколыхнула ту часть Лейфона, которая до сих пор жила лишь прошлым. И эта пробудившаяся часть напомнила ему, что Лирин тоже так смеялась.

— Что-нибудь не так? — спросила Нина, и её взгляд вернул Лейфона к реальности.

— Просто подумал, что всё я не так делаю.

— М?

— Когда пытаюсь принять решение в одиночку, кончается всегда плохо. В итоге ни радости, ни умных мыслей, и вообще никакой пользы.

— Это потому, что пытаешься в одиночку решить всё. Впрочем, не мне тебя учить.

Лейфон внимательно смотрел на Нину, которая, по-видимому, вспомнила, как перенапряглась с самостоятельными тренировками и попала в больницу.

— Что?

— Я подумал — хорошо, что ты есть.

— Ч... Чего это ты вдруг?

— Ну я правда так подумал.

Надо рассказать. Так решил Лейфон, глядя на покрасневшую Нину. Рассказать всё, чтобы между ними не было тайн. Рассказать обо всём, что случилось в Грендане. Он расскажет, это будет лучшим доказательством доверия к ней.

Приняв решение, он заговорил.

* * *

Они с Ниной расстались, и Лейфон оказался перед дверью. Он сделал глубокий вдох, встряхнулся и постучал.

— Да, — ответил через некоторое время мрачный голос с той стороны.

— А... это Лейфон.

Щёлкнул замок, холодный взгляд Фелли уставился на него из щели.

— Есть пара минут?

— Заходи.

Дверь распахнулась, Фелли отошла и впустила Лейфона.

Небольшая комната явно годилась лишь для кратковременной ночёвки. Большую часть пространства занимала двухэтажная кровать. Учитывая небольшую численность, отряд мог позволить себе выделить по комнате на человека. Нина сказала, что для одной ночи это слишком большая роскошь, но Шарнид протестовал, а немногословная Фелли с ним согласилась, поэтому расположились так. Фелли, похоже, не очень хотела надолго оставаться с Ниной наедине.

— Подслушивать нехорошо, — сказала Фелли, закрыв дверь.

— Прости.

Она уже поняла, о чём пришёл говорить Лейфон. Он лишь виновато опустил голову.

— Впрочем, сама удивляюсь, как у этих двоих хватает наглости такое заявлять, в их-то положении.

— Теперь они и тебе, сэмпай...

— Фонфон...

— Кхм... Они и тебе, Фелли, досаждают...

— Да уж, они меня злят, — прошептала она, и Лейфон встретился с ней взглядом. — Они искренне не понимают, из-за кого мы вынуждены делать то, что делаем. Это меня злит.

— Ты по-прежнему против?

— Конечно.

Во время недавнего боя со старой особью Фелли продемонстрировала Нине свои истинные способности. Пожалуй, ни один другой психокинетик не смог бы обеспечивать полноценную поддержку на расстоянии, превышающем день пути от города. После этого Нина стала гораздо реже делать Фелли замечания на тренировках. Причину такой перемены отношения Лейфон пока не знал, но по виду Нины вряд ли можно было сказать, что она просто сдалась. По-видимому, командир предположила, что у Фелли, как и у Лейфона, свои причины — и теперь ищет удобный случай всё разузнать. Фелли же, наверное, в свою очередь разгадала намерения Нины и теперь избегает оставаться с ней наедине.

— И то, что меня, несмотря ни на что, всё равно используют, тоже злит, — тихо вздохнула Фелли.

— Фелли?

— Фонфон, я начинаю думать, что нам от нынешней жизни уже никуда не деться.

Она села на кровать и стала казаться ещё меньше, чем обычно. Исчезло и её обычное равнодушие, и Лейфон с удивлением понял, что взгляд у девушки смертельно усталый.

— Для психокинетиков психокинез так же прост и естественен, как дыхание. А я сдерживаюсь, и это несколько утомляет.

— И всё же ты против?

— Конечно, — заявила она и снова стала, к облегчению Лейфона, похожей на себя прежнюю.

Но лишь на секунду.

— Фонфон... Почему мы не можем жить как люди? — спросила Фелли, и ответа у него не было.

"Они не должны понять".

В голове пронеслись слова Её Величества.

"Они не должны понять. Мы, военные и психокинетики, "людьми" не являемся, и человечество не должно понять, что это для него означает". Эти слова хлестнули его больнее всех ударов.

— Мы... — начала Фелли и вдруг резко подняла взгляд.

— Фелли?

— Живой контакт снаружи, двести мелов на юго-запад. И это не скот!

Лейфон отреагировал мгновенно. Пропустил внутреннюю кэй через всё тело, схватил дайт с портупеи и прыгнул в окно.

Он нёсся над ночным городом, освещаемым лишь тусклым светом звёзд, в указанном Фелли направлении, на лету активируя стальные нити дайта. Их Лейфон послал вперёд.

Неприметная паутина тончайших нитей пронзила ночной воздух и достигла пункта назначения. Нити обнаружили живое существо, которое почувствовала Фелли. Убегать оно, судя по всему, не собиралось. Словно поджидало Лейфона.

— Что это?

Добрался и он сам. Лейфон приземлился и стал всматриваться в проступающий из ночного мрака силуэт четырёхногого зверя.

Перед Лейфоном стоял золотой козёл с великолепными ветвящимися рогами.

— 4. Темнота хлынувшей воды

Этот день невозможно забыть при всём желании. Лирин думала, что он будет обычным рабочим днём, но для Лейфона он стал поворотным моментом судьбы, положившим конец всему, опустившим занавес этой трагедии.