Неполживые истории

Он встал и обратился к небу с пламенной речью, убеждая Солнце взойти. Маленький Принц устроился на диване и задремал. Проснулся он, когда Великий Оратор торжествующе воскликнул:

— Ну вот, я его убедил!

И в самом деле: над горизонтом планеты всходило Солнце.

— Мне понадобилось всего восемь часов и тридцать три стакана воды без газа, — самодовольно сказал Великий Оратор слегка охрипшим голосом, — чтобы убедить Солнце подняться. Это далеко не рекорд — иногда я управлялся и за шесть часов, и даже за три, а однажды, когда я был в особенном ударе — уломал его за десять минут.

— Наверное, это было перед самым рассветом, — догадался Маленький Принц.

— Кажется, ты не веришь в силу моего слова? — нахмурился Великий Оратор. — Послушай меня внимательно, и я растолкую тебе, насколько изумительно моё искусство...

— Пожалуй, в другой раз, — вежливо ответил Маленький Принц и отправился домой. Но по пути он решил завернуть на планету 418, которая как раз проплывала в небе.

Планетка оказалась очень маленькой. На ней стоял малюсенький белый домик, а перед домиком — крошечный садик с кустом крыжовника и тремя одуванчиками. В саду стояло белое креслице, на котором сидел Добрый Советчик, маленький и совершенно седой, и пил чай с крыжовенным вареньем. Маленькому Принцу он ласково кивнул и предложил чаю.

Маленький Принц, наученный предыдущим опытом, сначала спросил, не является ли хозяин каким-нибудь королём, повелителем или хотя бы оратором.

— Что вы! — засмеялся Добрый Советчик, — ну какой я властелин! И оратор из меня, признаться, никудышный, я больше люблю слушать других. Кстати, а почему ты меня об этом спросил? Тебе уже попадались  повелители и ораторы? — и он пододвинул Маленькому Принцу чашку с ароматным чаем.

Слово за слово, и Маленький Принц рассказал, как он повстречался с Чёрным Повелителем.

— Я с ним знаком, — сказал Добрый Советчик и положил себе в рот ложечку варенья. — Когда-то он и в самом деле повелевал целой империей, в которой были десятки астероидов. Но его империя была плохо защищена и постоянно подвергалась нападениям. Он обратился ко мне, и я дал ему совет вооружиться самым грозным оружием. Очень кстати через наш астероидный пояс проплывало пылевое облако, в котором жили торговцы. Чёрный Повелитель обратился к ним, и они продали ему пики, алебарды, протазаны, и огромную Царь-Пушку. В уплату они взяли часть планет Чёрного Повелителя вместе с подданными. Оттого империя Повелителя уменьшилась и ослабела, а, значит, вооружаться пришлось ещё сильнее. В конце концов он продал все свои планеты и остался один с горой оружия.

— Получается, вы дали ему плохой совет, — сказал Маленький Принц.

— Я всегда даю наилучшие советы, — строго сказал Добрый Советчик, — просто не все ими правильно пользуются. Но это уже не моя вина... Но я вижу, ты хочешь ещё что-то рассказать?

Тогда Маленький Принц рассказал о Великом Ораторе.

— И с ним я знаком, — печально улыбнулся Добрый Советчик, добавляя себе в кипяток заварки. — Он когда-то правил большим звёздным скоплением. Тираном он не был, и никто ему не угрожал. Однако неблагодарные подданные практически не обращали на него внимания, потому что он занимался делами, не объясняя, что и зачем он делает. Он обратился ко мне, и я посоветовал ему научиться ораторскому искусству и почаще выступать с речами. Однако он увлёкся и стал это делать постоянно, забросив всё остальное. Дела пришли в расстройство, подданным это не понравилось, и они начали потихоньку эмигрировать — в основном в пылевое облако, где как раз возникла нехватка дешёвой рабочей силы. В конце концов Оратор остался один-одинёшенек. А всё дело в том, что он неправильно распорядился моим добрым советом... Но оставим этих смешных людей. Расскажи лучше о себе. Откуда ты родом и зачем отправился в такое далёкое путешествие?

Маленький Принц рассказал, как он поссорился со своей Розой, как отправился в путешествие, как попал на Землю и как вернулся оттуда.

— Так, значит, ты живёшь на планете Б-612... — задумчиво сказал Добрый Советчик. — Это очень, очень плохо. Твоей прекрасной Розе угрожает серьёзная опасность.

— Опасность? — забеспокоился Принц. — Откуда?

— Ты ведь был на планете Чёрного Повелителя? — осведомился Добрый Советчик. — Он очень, очень злой, и всё потому, что никого не может победить. Но если он узнает про твою планету, он непременно захочет победить Розу, потому что это ему по силам. Он подойдёт к ней в своих железных латах, схватит её тонкий стебель железными перчатками, сломает ей шипы, вырвет из земли...

— Простите, — сказал Маленький Принц и встал. — Я немедленно возвращаюсь на свою планету, теперь мне нужно охранять Розу от Чёрного Повелителя.

— Если она того захочет, — мягко сказал Добрый Советчик. — А что ты будешь делать, если она перестанет тебя любить и потребует, чтобы ты ушёл и больше не попадался ей на глаза, потому что она не любит тебя и любит другого?

— Она больше не будет так жестока со мной! — сказал Маленький Принц, но голос его дрогнул.

— А если к ней явится Великий Оратор и начнёт её уговаривать бросить тебя и полюбить его? — спросил Добрый Советчик. — Он, конечно, зануда, но на твою Розу он может произвести впечатление, ведь она такая доверчивая!

— Я не пущу Оратора на свою планету! — вскричал Маленький Принц.

— Не забывай, что ты ребёнок, а Повелитель и Оратор — взрослые, и ты не справишься с ними двумя, — мягко возразил Добрый Советчик. — Хорошо, что они не знают про твою Розу. Но они могут откуда-нибудь узнать про неё, и что мы тогда будем делать? Пожалуй, — задумчиво добавил он, — я сейчас же посещу Чёрного Повелителя и дам ему добрый совет — ни в коем случае не нападать на эту твою милую планетку Б-612. Потом я погощу у Оратора, расскажу ему эту историю и попрошу его не использовать своё искусство в столь низменных целях. Надеюсь, они меня послушают.

— Но они узнают о моей планете и о Розе! — чуть не заплакал Принц. — И они не послушают ваших добрых советов, а сделают именно то, от чего вы их будете отговаривать!

— Это уже не от меня зависит, — развёл руками Добрый Советчик, — ведь я не властелин и даже не оратор, всё что я могу сделать — это дать добрый совет.

— В таком случае, дайте совет мне, каким образом я могу уговорить вас не делать того, что вы задумали, — процедил сквозь зубы Маленький Принц.

— Это правильный вопрос, — сладко улыбнулся Добрый Советчик. — Пожалуй, если ты останешься у меня на годик-другой и будешь помогать мне по хозяйству, а также делать другие вещи, которые меня развлекают... то, может быть, мы как-нибудь решим эту маленькую проблему ко взаимному удовольствию... а теперь завари-ка мне чаю, да поживее!

Голый Король. Пьеса в одном действии

Королевский дворец, приёмный покой. Роскошная обстановка в стиле рококо.

Высокое, во всю стену, окно, за которым идёт снег и рота красноармейцев.

По стенке стоит ряд ПРИДВОРНЫХ с чрезвычайно унылыми физиономиями.

ПЕРВЫЙ ПРИДВОРНЫЙ (шёпотом): — Не могу я на это смотреть. Он каждый раз всё хуже выглядит.

ВТОРОЙ ПРИДВОРНЫЙ (так же тихо): — А придётся, Семён Семёнович. Хочешь быть в системе?

ПЕРВЫЙ ПРИДВОРНЫЙ: — Не понимаю, зачем ему это надо.

ВТОРОЙ ПРИДВОРНЫЙ: — Суверенитет демонстрирует. Поелику у нас суверенная монархия, то, значит, наш суверен должен всем показывать, что никто ему не указ. Вот он себя и показывает в натуральном виде.

ПЕРВЫЙ ПРИДВОРНЫЙ (зло): — Вашингтонским ребятам показал бы.

ВТОРОЙ ПРИДВОРНЫЙ: — Он чё, дурак? Он тоже хочет быть в системе.

ПЕРВЫЙ ПРИДВОРНЫЙ: — Ну хотя бы берлинским. Или парижским.

ВТОРОЙ ПРИДВОРНЫЙ: — В Берлине тоже система, плюс счета, в Париже этот, как его... Куршевель.

ПЕРВЫЙ ПРИДВОРНЫЙ: — Ну хоть Каймановым островам показал бы! Хотя нет, там тоже счета. Ну я не знаю, киевским...

ВТОРОЙ ПРИДВОРНЫЙ (мрачно): — Недавно попробовали. Помнишь, что вышло?

ПЕРВЫЙ ПРИДВОРНЫЙ: — То есть мы отдуваемся за всех.

ВТОРОЙ ПРИДВОРНЫЙ: — Ну типа того. За этим нас и держат. Должен же наш Король быть независим от кого-то. Вот он от нас и не зависит. Наглядно.

ПЕРВЫЙ ПРИДВОРНЫЙ: — Ну да, ну да. Как же всё это надоело.

ВТОРОЙ ПРИДВОРНЫЙ: — А нас не спрашивают, Семён Семёнович. Хочешь быть в системе?

Король в окружении придворных выходит из опочивальни, поддерживаемый под руку Постельничим.

Король, как обычно, гол. Он в неплохой форме, но на пузе у него бородавки, а на заднице — алые прыщи. Зато Постельничий одет чрезвычайно элегантно — во что-то бельгийское, мышино-серого цвета.

КОРОЛЬ: — Придворные! Ну, как я одет?

ПРИДВОРНЫЕ (изображая энтузиазм): Пышно и красочно! Роскошно и благородно!

КОРОЛЬ (тихо, Постельничему): — Ну сколько можно. Ни одного честного человека в этом зверинце. Не понимаю, чего они боятся. Ну сказал бы кто-нибудь, что я голый. Я бы ничего не сделал. Чего они боятся?

ПОСТЕЛЬНИЧИЙ: — Они хотят быть в системе. Быть допущенными к принятию решений.

КОРОЛЬ: — Решения тут вообще-то принимаю я.

ПОСТЕЛЬНИЧИЙ: — Разумеется. Зато они своими глазами видят, как Вы принимаете решения. Сидят на заседаниях с Вашим участием, некоторые даже с Вами за руку здороваются. Лицезреть воочию политическую кухню — это ли не счастье? За такое можно и полюбоваться бородавками Вашего Величества.

КОРОЛЬ: — Ну при чём тут бородавки. Я же не за этим разделся. Просто я толстый и мне было жарко. Летом было под тридцать, помнишь? Я просто подыхал от жары. Это был вопрос жизни и смерти, чёрт возьми! Но теперь-то зима. Я всё время мёрзну. У меня от холода прыщи на заднице вылезли, видишь?

ПОСТЕЛЬНИЧИЙ: — Не хотелось бы смотреть.

КОРОЛЬ: — Может, хоть в одеяло завернуться?

ПОСТЕЛЬНИЧИЙ: — Исключено, это ложный сигнал. Все подумают, что на вас надавили, а вы — суверенный монарх.

КОРОЛЬ: — И на кого подумают?

ПОСТЕЛЬНИЧИЙ (пожимает плечами): — Сами знаете, Ваше Величество.

КОРОЛЬ (тоскливо). — Ну да, тут неопределённости быть не должно... Но хоть какой-нибудь повод. Ну нашёлся бы наивный мальчик, крикнул бы, что я голый!

ПОСТЕЛЬНИЧИЙ: — Ну крикнул бы. И что?

КОРОЛЬ (приплясывая и ёжась): — Я назначил бы комиссию по расследованию деятельности королевских портных. Обвинил бы их в коррупции и краже золотого шитья. И получил бы повод натянуть на себя хоть что-нибудь. Хоть кальсоны. У меня почки и простатит.

От группы придворных отделяется ПАЖ — молодой человек со смазливой физиономией.

ПАЖ (громко, на весь зал): — А король-то голый!

ПРИДВОРНЫЕ в ужасе переглядываются, но молчат.

КОРОЛЬ (радостно): — Вот! Вот! Хоть один честный нашёлся! Честный и благородный! Ты его знаешь?

ПОСТЕЛЬНИЧИЙ (с недоумением): — Да, это мой... (быстро) В хорошем смысле мой.

КОРОЛЬ (присматривается). — А я где-то видел этого паренька. Он вроде бы какие-то стихи читал. На этой, как её... годовщине коронации.

ПОСТЕЛЬНИЧИЙ (гордо): — Читал-читал. Хвалебную оду Вашему Величеству, собственного сочинения, кстати. Образы, конечно, мои. А рифмовал сам.

КОРОЛЬ: — Вот как. Талантливый?

ПОСТЕЛЬНИЧИЙ: — Скорее уж, способный.

КОРОЛЬ: — Гм. В хорошем смысле?

ПОСТЕЛЬНИЧИЙ: — До сих пор я его знал с лучшей стороны...

ПАЖ (ещё громче): — Это постельничий украл королевское платье!

ПОСТЕЛЬНИЧИЙ (в изумлении и ярости, Пажу): — Что-о-о-о? Забыл, как оно без вазелина?

ПАЖ делает вид, что не слышит.

КОРОЛЬ (смотря на Пажа с интересом): — А что, крикнул ведь... Вариант...

ПОСТЕЛЬНИЧИЙ (скороговоркой): — Ваше Величество, поймите — это же не просто мальчик, это паж, тут такое дело, у него специфическая репутация, он по поручению... (шепчет Королю что-то на ухо).

КОРОЛЬ (пожимая голыми плечами): — Ну и что. Подумаешь, удивил. Как будто тебе не приходилось. Хотя, конечно, могут и не понять. Государственная необходимость, конечно, но всё-таки... Замнём для ясности.

Величественным жестом распускает придворных. Те торопливо уходят, шушукаясь промеж собой.

Последним уходит Паж, бросая косые взгляды за спину и явно ожидая продолжения.

ПОСТЕЛЬНИЧИЙ (делая зверскую мину): — Негодяй. Мерзавец. Подлец. Он мне всем обязан.

КОРОЛЬ (откровенно развлекаясь): — А мне парнишка понравился. Есть в нём что-то такое... этакое.

ПОСТЕЛЬНИЧИЙ: — Не понимаю, на что он рассчитывает. Кто, чёрт возьми, за этим стоит?

КОРОЛЬ (задумчиво): — Может, и никто. А насчёт этих твоих намёков... Знаешь, я где-то слышал: если долго обращаться с человеком как с задницей, можно однажды получить в лицо... (непроизвольно пукает) — Вот это самое и можно получить.

ПОСТЕЛЬНИЧИЙ (зло): — Подумаешь, какая цаца. Его, между прочим, никто в пажеский корпус не тащил. Сам напросился, по чужим жопам лез, муди отдавливал. Это ещё тот фрукт.

КОРОЛЬ (философски): — Все мы те ещё не овощи... (ёжится от холода). Надо будет сегодня позвонить в хозчасть, насчёт кальсон. С начёсом.

ПОСТЕЛЬНИЧИЙ (собрав остатки решимости): — Исключено! Суверенитет утверждается голизной королевской жо... королевского корпуса, это основа концепции...

КОРОЛЬ (решительно): — Концепция суверенитета не подразумевала такую дикую холодрыгу. Или (прищуривается) она на это и была рассчитана? Чтобы я отморозил себе всё государственно-ценное, а потом, чего доброго, помер?

ПОСТЕЛЬНИЧИЙ: — Что Вы, Ваше Величество, как возможно?! Это неблагоприятная погодная конъюнктура... В конце концов, это же Вы тогда сами разделись, а я просто обосновал.

КОРОЛЬ (придираясь): — Просто обосновал? Вот именно что просто. Простота твоя хуже воровства. Теперь давай, сочиняй что-нибудь новое. Под кальсоны. И (мечтательно) про тёплые носки. И шарфик... Не знаю, правда, справишься ли. Кстати, ты говорил, что твой паренёк стихи сочиняет? Может, он не только стихи могёт?

ПОСТЕЛЬНИЧИЙ (втянув голову в плечи): — Всё, всё обоснуем! Учредим Вашему Величеству комиссию! Общественную дискуссию продвинем! (увлекаясь) Палату откроем!

КОРОЛЬ: — Что-о? Ещё одну палату? На какие шиши? У нас денег нет на уголь, чтобы дворец топить, а ты — палату?! Да ты сдурел!

ПОСТЕЛЬНИЧИЙ (соображает, что хватил лишку) Истинным... то есть хочу сказать... Ваше Ве... сейчас же после обеда...

КОРОЛЬ (проявляя осведомлённость): — Это, кажется, из Булгакова? Заигрался ты, брат, в постмодернизм... И палаты твои — тоже, кстати, постмодернизмом отдают. И пажей ты развёл вокруг себя многовато. Только не надо мне ля-ля про государственную необходимость.

ПОСТЕЛЬНИЧИЙ (покорно): — Как скажете.

КОРОЛЬ (ставя точку): — Вот именно. Как скажу. Ладно, проехали. У меня ещё есть дела. Пойду принимать решения. А ты иди их обосновывай.

Уходит решительным шагом, шлёпая босыми ногами по паркету. Постельничий вздыхает и уходит в другую сторону.

Пустой зал. За окном идёт снег и рота красноармецев.

ЗАНАВЕС

О труде и вознаграждении

Об исполнении желаний

Относительно недавно в земле Уц, что в стране Нод, в отдалённом селении, жил бедный человек по имени Уюй.