— В смысле?
— Добыча стоящая или мы зря рисковали?
— Ну... — только сейчас Софи вспомнила о том, для чего они отправились в Некрополь. До сих пор в дрожь бросало от неприятного ощущения, ведь её организм все еще отравлен. Придется постараться, чтобы избавиться от всех побочных эффектов. Но, это потом. Сейчас нужно подумать о деле. — По твоей милости меня не было возможности все осмотреть, — магичка вывалила содержимое своей сумки на все еще расстеленный плащ. Она могла не торопиться и вообще спокойно дожидаться пока Ураг сам соберет все вещи и взвалит их на свои плечи. В наличии рядом мужчины, Софи находила все больше преимуществ. — Так. Давай посмотрим! Хм...
Перстень с чистейшим сапфиром, наполнен древней магией. Его точно можно использовать в качестве средства подзарядки. Палец мертвеца, в комплекте с которым, она прихватила колечко тоже в дело пойдет. Что еще, удалось вытащить? Фибула с плаща. На удивление она не проржавела, хотя и не похоже, что она из золота или серебра, больше походило на обычный металл. Кусочек ткани. Ну, его можно будет продать религиозным фанатикам — они за подобные глупости готовы поубивать друг друга. Софи развернула кусок ветхого пергамента. А вот это уже более ценная находка, ради нее одной можно было рискнуть в Некрополе. Древний текст еще предстояло расшифровать, но магичка не сомневалась в том, что это либо заклинание, либо молитва, и то и другое можно использовать, занести в свою магическую книгу. Какие-то мелкие камушки, напоминающие засохшие семена. Нужно разобраться. Но это уже дома, в лаборатории.
— Что? Зря на прогулку ходили? — орк внимательно всматривался в милое лицо девушки, но не мог определить, о чем она думает, но однозначно, ему нравилось, как она хмурила брови, что-то бормотала. Милашка! Ему не пристало так думать, даже о такой девушке, как его магичка, но иного слова мужчина просто не мог подобрать.
— Нет. Не зря. Могло быть лучше, но и этого достаточно, — лучезарно улыбнулась Софи, вновь беспорядочно сваливая все в сумку. Дома разберется, а сейчас пора домой, и этот путь обещает быть приятным.
— Значит, возвращаться не придется?
— Не сегодня, — уклончиво ответила магичка. Она устала, отравлена, чуть не осталась среди мертвецов, но при этом все еще хотела вернуться в Некрополь. На то было две причины. Первая — Софи еще не избавилась от трупного пепла, попавшего в организм, а потому слышала тихий и такой навязчивый зов владыки смерти. Вторая — в городе мертвых полно артефактов и ништяков, которые валяются без дела или служат некромантам. Они ей нужны!
— Это утешает, — Ураг взвалил на плечи тяжелый рюкзак. Он не собирался интересоваться тем, что и зачем прихватила Софи, его не интересовало, какой магией и силой наделены эти вещицы. Главное, что они пригодятся его магичке. И вообще, орков не интересуют украшения и магия, они воины. — Идем!
— Снова командуешь?
— Да. И это тоже твой выбор, — хохотнул орк. Пожалуй, стоит почаще напоминать о том, кто именно предложил всестороннее сотрудничество. Это полезно, да и Софи начинает злиться, а ей это идет.
Из всего этого однозначно что-то получится и прошлая ночь лишь подтвердила это.
* * *
До чего же хорошо вернуться домой! Здесь тихо, спокойно, уютно, все так, как ей хочется, идеальное убежище, где можно заняться работой, исследованиями и наконец, по достоинству оценить добычу, принесенную из Некрополя. А еще не помешает приять важное решение о том, что делать дальше и кому продать ненужное. Все это придется решать ей, как и многое другое. Увы, от Урага в этом вопросе мало пользы, ведь он хотя и умен, но дела вести не умеет. До сих пор волосы дыбом вставали от ужаса от воспоминаний о том, как дешево он продал шкуры красных волков. Алчная натура магички не могла смириться с подобным расточительством. Если бы торговаться пришлось ей, она бы смогла выбить цену раз в пять больше. Нет. Орку лучше поручать то, где он сможет проявить свою физическую силу. Еще одна проблема — дома таких дел не так уж много, так что придется что-то придумывать, иначе воин просто заскучает и сбежит от нее. Этого допускать нельзя. Теперь, когда Софи в полной мере оценила все достоинства своего избранника, упустить его будет непростительной ошибкой.
— Отличная получилась прогулка, — Ураг уселся на свое кресло, с наслаждением вытягивая ноги. Сейчас бы выпить крепкого пива и подремать. Прямо так, сидя... Странно, что он устал. Битвы далеко позади, груз тяжелее не стал, но ощущения в теле неприятные, все так и тянет, выкручивает, словно он уже глубокий старик, не сумевший расстаться с жизнью в бою. Орк нахмурился, что-то было не так.
— Ты в порядке?
— Да, — твердо ответил мужчина. Жаловаться и беспокоить свою женщину он точно не станет. Это недостойно сильного и смелого воина, одержавшего множество побед.
— Сомневаюсь, — вздохнула Софи.
— Это еще почему? — Ураг раздраженно взглянул на магичку. Что это еще за недоверие к нему?! Да, он врет, но женщина не должна ставить под сомнения слова мужчин. У орков так заведено.
— Знаешь, — не обращая внимания на тон Урага, девушка подошла к нему. Конечно, можно было бы демонстративно обидеться, надменным тоном напомнить, что она не орчиха и это нужно учитывать при разговоре с ней, оставить все как есть, дожидаясь того момента, когда мужчина сам приползет к ней моля о помощи. Вот с последним точно проблемы возникнут — не приползет, и не попросит. Но зачем? Зачем нагнетать обстановку и трепать друг другу нервы, когда можно поступить мудрее? Причем, в полной мере осознавая, что мы умнее, а потому идешь навстречу. Софи улыбнулась, она сможет справиться со своим орком. — Ты очень похож на моего отца. Он был воином. Одним из лучших среди людей. Двухметровый громила, с трудом протискивающийся в дверной проем, — магичка быстро пробежалась по телу орка придирчивым взглядом. А вот и причина проблемы. Нужно было сразу осмотреть орка, тогда было бы проще. — Он не интересовался наукой, магией, не пытался стать торговцем или разбогатеть, не умел возделывать землю или рыбачить. Зато сражался он так, что враги бежали только, завидев его. — Софи с деловым видом поставила рядом с креслом низенький табурет. — А еще он был гордецом, каких мало. Никогда не жаловался. Никогда не сознавался, что что-то болит. Видите ли, это недостойно настоящего мужчины. В итоге это и свело его в могилу. Я уже в раннем детстве освоила целительную магию, ему стоило лишь сказать, и я бы помогла. Но он предпочитал молчать, делая вид, что неуязвим и безупречен.
— У меня ничего не болит, — буркнул Ураг. Оказывается, у его магички был правильный отец. И среди людей такие тоже встречаются — ему это известно. Теперь понять, почему Софи обратила на него свое внимание, захотела быть с ним. Она знает, какого это жить за надежной стеной, рядом с тем, кто защитит и бросится в бой при малейшей необходимости.
— Мужчины, как дети, — закатила глаза девушка. — Никогда не сознаются. Строят из себя сильных. Так мало этого, еще и боятся целителей больше чем мастеров пыток.
— Я не боюсь? — возмутился воин, с опаской посматривая на девушку, которая явно что-то затевала. Этот интерес в её взгляде точно не к добру. Все внутри сжалось, словно перед битвой.
— Да неужели? Ты поэтому сейчас покрыт потом, и дышишь так, словно готовишься кинуться прямиком в бой? Да и смотришь на меня, как на врага, словно ожидаешь удара, — магичка схватила орка за руку, да так, что не вырваться при всем желании. — Можешь не отвечать, только врать не нужно. Я этого не люблю. Вот это, — Софи указала на воспаленную рану на руке Урага: серную, покрытую тонкой корочкой, через которую сочилась желтоватая жидкость. — Рана от отравленного оружия. Возможно, ты не в курсе, но некроманты не просто поднимают мертвецов из могил, но и особым образом закаляют оружие. Каждый удар опасен вдвойне, ведь может отравить организм. Это, как трупный пепел.
— Стимуляторы способны с этим бороться.
— Не спорю. Но в данном случае, одна царапинка осталась, и она может превратить тебя в живой труп, что припрыгивая, побежит в Некрополь, чтобы служить владыке мертвых, — магичка взяла в руки маленькую белую коробочку, в которой было все, что необходимо. — Не бойся, нужно лишь промыть рану, да наложить пару швов. И хорошо, что я сейчас заметила. Через пару дней пришлось бы ампутировать руку.
— Не стоит. Я приготовлю еще стимуляторов, — не сказать, что он боялся, но отчего-то вид тонкой блестящей иглы в руках хрупкой девушки пробуждал в трепет в душе. Он предпочел бы вновь оказаться посреди яростной битвы, чем позволить Софи тыкать в него иголками.
— Поздно, — коварно ухмыльнулась магичка. Она не позволит жертве ускользнуть. Раз решила, что вылечит орка, значит, так оно и будет. — Не бойся, я буду нежной и ласковой, — с этими словами Софи вылила зелье на маленькую, но такую проблематичную царапину. Стоило зелью коснуться зеленой кожи, как оно сразу начало пениться и шипеть.
— Софи!!! — словно раненый зверь зарычал Ураг, с трудом сдерживаясь, чтобы не подскочить с места. Ничего себе нежной и ласковой! Кажется, что на него льют жидкое пламя.
— Терпи, — с милой улыбкой истинного маньяка проворковала девушка, начиная дуть на место ранения. Это всегда помогало, хотя магичка и не понимала, как именно это действует. — Это дезинфекция. К тому же нужно выжечь всю мерзость из тебя. Сам виноват. В следующий раз сразу скажешь, что что-то не так, а не будешь строить из себя сильного, независимого и глупого. — Софи безжалостно воткнула в орка острую иглу, с продетой в ней магической нитью. Всего пара стежков и все будет кончено. Дел на две минуты.
— АРРРР!!! — Ураг отвернулся в сторону, он не мог на это смотреть. Казалось, что девушка намеренно делает все, чтобы ему было больнее и неприятней. Нужно дышать глубже, не смотреть, не думать, представить, что он где-то в другом месте. До чего же он несчастный!
— Еще немного, — заверила магичка. И все же, мужчины странные создания, готовы сражаться, получать раны и ломать кости, они не бояться умереть или сразиться с монстрами, но при этом простое и зачастую самое легкое лечение вызывает у них ужас. Хорошо еще, что она в курсе этой особенности, так что, придется приглядывать за любимым орком. — Потерпи, а после ждет тебя награда. Обещаю.
Глава 3. Дела семейные
За последние пару месяцев Софи многое поняла. Во-первых, все её представления о совместной с кем-то жизни были весьма неправильными и наивными. Это оказалось намного сложнее и изнуряюще, чем она думала. Когда ты один, то находишься в относительной свободе, делаешь то, что вздумается, не заботясь об интересах и удобстве других. и это относится не только к мужчине, но и любому другому существу. Когда же в твоей жизни появляется некто, кого ты впустил в свое жилище и судьбу, то приходится считаться с этим. Как раньше уже не получится. И пусть временами хотелось топнуть ножкой и запустить в орка огненным шаром, магичка этого не делала. Ураг не потерпит такого отношения, уйдет, не оглядываясь, да еще решит, что она избалованная и эгоистичная. Отчасти это так, но не давать же другим повод осознать это. Во-вторых, орк был лучшим выбором из всех возможных, суровый и немногословный воин хотя и злил временами, но не раздражал, как болтливые представители других рас, в том числе и человеческой, к которой принадлежала Софи. Ну и, наконец, в-третьих, её выбор вызывает нездоровый интерес и непонимание, со стороны семьи, друзей и просто посторонних личностей, любящих совать свой нос в чужие дела. И вроде бы она не ожидала иного, но все равно в глубине души надеялась на лучшее. Зря. Не стоит верить в то, что вокруг тебя все адекватны и готовы с уважением относится к принятым решениям. Вот если бы она выбрала эльфа, демона или даже холодного вампира, вопросов бы не возникло, все бы умилялись и понимающе вздыхали. Но союз человека и орка принять спокойно не могли. Причем, странное дело, даже те, кто знали Софи и её невыносимый характер и упрямство, были склонны видеть в ней жертву. Вот это-то и было обидней всего для магички. Даже тот факт, что Ураг все еще присматривался к ней, словно ожидая, когда ей надоест играть, задевал не так сильно, как-то, что по-настоящему её никто не знал и не понимал, видели в ней то, чего никогда не было и не могло быть.
Обидно и неприятно, но девушке было плевать, что думают другие. Хотят шептаться за спиной, пусть. Хотят обсуждать её бедную и несчастную — тоже не жалко. От своего Софи отступать не собиралась, уж лучше заставить весь мир смириться, чем прогнуться под чужие представления о счастье! А что? Она упряма не меньше орков, так что справится с этим.
— Софи!!! — раздался рык Урага, который при всем желании был не способен говорить тихо или мягко. Временами могло показаться, что он кричит на девушку, постоянно чем-то недоволен, но это было не так. — К тебе пришли!
— И кого это нелегкая принесла? — сама у себя вопрошала Софи, пытаясь вспомнить, не ждет ли кого-то. Вроде бы, никого в гости не звала, деловые встречи не назначала.
Вытерев руки, перепачканные магическим порошком и сняв черный фартук в котором работала в своей лаборатории, девушка направилась в гостиную. Магичка хотя и была человеком веселым и общительным, но гостей не любила, ей казалось в корне неверным, пускать кого-то на свою территорию. Уж, если и встречаться с кем-то, то на природе или в таверне. да мало ли где еще! Настроение стремительно портилось, а щекочущее ощущение в животе лишь усугубляло ситуацию. Софи нутром чувствовала, что стоит прихватить с собой пузырек успокоительного, а лучше два. Это неспроста! Интуиция еще никогда её не подводила. Такое может быть только, если... Девушка переступила через порог, выходя из своего уютного убежища, оказываясь прямо перед их с Урогом гостьей.
— Ну, здравствуй, дорогая.
— Мама?!
Час от часу не легче. Если кого, магичка и опасалась, так это мать. Отец Софи был воином — человеком грубым, суровым и прямолинейным, он уважал поступки, силу, упрямство, всегда шел до конца. Мать же девушки была человеком иного толка — внешне нежная и утонченная, обманчиво-нежная, но на деле невероятно сильная и властная. Таких принято за глаза называть ведьма. И это ничуть не оскорбительно, скорее уж в данном слове сосредоточены страх и уважение. От одного взгляда госпожи Магды бросало в дрожь и хотелось вытянуться по струнке. рядом с ней Софи всегда ощущала себя маленькой, слабой, глупой. Оттого-то и покинула отчий дом, в надежде обрести себя, естественно все при напутствии любимого папочки.
— Откуда столько удивления? Можно подумать, я первый раз тебя навещаю, — фыркнула женщина, придирчиво осматривая дочь. Казалось, что она подмечает все, каждую мелочь, каждую шероховатость, не просто подмечает, но и оценивает. — Или ты рассчитывала, что мы с отцом никогда не узнаем о том, кого ты притащила в дом?
— Это мой дом, так что я могу приглашать сюда кого угодно, — напомнила магичка, готовясь держать оборону. С ее матерью иначе нельзя, и уже за это её стоит любить. Благодаря родительнице девушка научилась отстаивать свои права, бороться, идти до конца. сам её характер сформировался благодаря матери. — А теперь это еще и дом Урага. Тебе стоит относиться к этому с уважением.
