Минеральные клоны

Так что народ отнесся бы к форс-мажору с пониманием. И даже — невероятно! — с умеренным сочувствием!

А еще выяснилось, что мое положение в местной иерархии не такое уж и низкое. Сама госпожа директор демонстрирует свое благорасположение и изволит не просто приказывать, а еще и объяснять суть приказа! Так она себя ведет только с подчиненными от уровня ведущих экспертов и выше. А тут — какой-то наглухо законтрактованный подросток!

Будешь радоваться, глупенький клон? А вот я бы на твоем месте не торопился бы... Просто техники к некоторым своим обязанностям отнеслись ответственно, и внимательно ознакомились со сводкой по корпорации двух-декадной давности, в которой известие о пленении молодым дарованием — Ольгой Золотарь (там еще были такие эпитеты, как 'драгоценность компании', 'бриллиант' и просто 'бесценный и незаменимый специалист') — высокопоставленных детишек из 'Антрацита'. И не просто пленить, а каким-то хитроумным образом закабалить, то есть заставить подписать ПОЛНЫЙ контракт! Это вообще подавалось, как эпическое достижение. А вот про клонов там не было ни словечка!

А то, что слухи ходят про детишек-клонов... Да мало ли, что языком треплют!

+++

В процессе охраны высокопоставленного лица есть один неприятный для служб безопасности момент.

Службам охраны приходится соблюдать баланс между надежностью защиты и незаметностью... ну, или хотя бы неброскостью этой самой защиты.

До чего ж логично было бы перевозить охраняемое лицо в том же БТР 'Джокер-Аманд'. И убийца заманается: вначале искать, где бы достать (так, чтобы никто не узнал!) армейский противотанковый гранатомет, потом вспотеет в процессе скрытной переноски по-военному габаритного пускового устройства, а затем удавится, пытаясь найти удобную огневую точку на маршруте движения для размещения этой самой противотанковой установки.

Чувствуете? Проблемы у плохиша возникают на самых ранних этапах подготовки!

А можно ж еще добавить специалистов-телохранителей "ближнего круга" в тяжелых оборонительных скафандрах класса 'Форт' или 'Крепость' (у них шикарнейшая СЖО — есть не только возможность сделать 'пи-пи' и 'а-а' без появления неприятных запахов или ощущений, но и можно организовать себе бесплатный сеанс массажа! Под приятную расслабляющую музычку!). Приплюсовать мобильные платформы с постановщиками мощных защитных полей, предназначенных для прикрытия войсковых соединений от роты и выше. Подогнать мощную РЭБ для исключения работы радиоуправляемых и программных взрывных устройств и средств их доставки. А сверху 'присыпать' все это звеном чего-нибудь летающего с хорошим калибром и парочкой взводов отморозков-штурмовиков в старых-добрых "Катранах".

И потенциальному убийце станет настолько грустно и тоскливо, что он скорее откажется от выполнения заказа, чем устроит себе такой геморрой. А то и повесится от неизбывного чувства тоски и собственной никчемности.

Так не-е-ет! Мы, понимаешь, пойдем длинным путем. Нам надо с народом поручкаться (а не из-за мощного силового поля улыбнуться и ручкой помахать), нам надо под ручку с Тимонианом Антрасайтом пройтись (а не с огромным грозным боевиком, упакованным в 'Барракуду')...

БТР мы замаскируем под пафосный лимузин. Но так, чтоб никто не догадался! Голову себе сломаем, но таки впихнем невпихуемое.

Телохранителей оденем, максимум, в полицейскую броню, которую любой армейский калибр прошьет... да и не от всех гражданских калибров защитит. А снайперка — так и любая.

Установки РЭБ и постановщики щитов спрячем в фургоны, которые типа свита... разумеется, урезав их возможности из-за попытки вписать в нужные габариты.

Ну, про поддержку с воздуха я вообще не заикаюсь — максимум, на что можно рассчитывать, это БПЛА разведки и спрятанный где-нибудь скоростной флаер для срочной эвакуации... того, что останется в случае пиздецА.

Для чего все эти игры в 'надо быть ближе к народу', 'люди нас не поймут' и 'а вдруг подумают, что мы боимся'? Ну, боимся — и чё? Нормальное здоровое человеческое чувство, говорящее об интеллекте и осторожности. А еще — полезное для долгой и счастливой жизни!

+++

М-да. Мне вот тоже надо соблюсти баланс.

Поясню. Это несложно. Несложно объяснить, но сложно соблюсти.

С одной стороны, жизнь сестры целиком и полностью зависит от Ольги Золотарь. Да и моя — тоже, но не о ней сейчас речь. Вот хоть режьте меня, а я всё равно на сто процентов уверен, что белобрысая бестия подстраховалась, и теперь наша жизнь напрямую зависит от состояния здоровья этой суки. Конечно, достоверная информации, доказывающая мои подозрения, отсутствует. Но Золотарь уже доказала, что планы и комбинации составлять умеет и делает это... довольно профессионально, как с моей точки зрения. А профессионально использовать нас с сестрой — это значит сделать так, как я только что сказал.

Да-да, сам бы на ее месте так и сделал — ведь в 'Пирите' такой же серпентарий, что и в 'Антраците', такая же подковёрная возня и такие же политические дрязги за место у 'трона'. У Золотарь есть младшие сестры, братья, дяди, тети, племянники. И между ними и самым главным креслом в Правлении стоит она одна. А мы с сестрой — теперь, увы, ресурс. Ресурс, принадлежащий Золотарь. И на случай, если Золотарь откинет копыта, "сто пудов" имеется страховка, чтобы эти ресурсы не перехватили. Хотя бы для уменьшения заинтересованности в физическом устранении Золотарь. Элементарно.

Казалось бы, мелочь. В смысле, мы с Сабриной — мелочь на общем фоне (да даже пылинка... молекула... бозон, блин, если наглядно представить все те ресурсы, которыми располагает один из исполнительных директоров крупнейшей в Галактике межзвездной корпорации). Но из таких 'мелочей' складывается общая ценность владения. И чем труднее будет заполучить 'наследство', тем меньше причин у кого бы то ни было избавляться от Ольги Золотарь, самого вероятного кандидата на одно из кресел в Правлении, а затем — и на кресло Председателя Правления.

(Кстати, есть твердая уверенность, что Харуки Золотарь потому и является председателем Правления, что отнять у нее ЕЕ ресурсы — труднее, чем у других. Потом, когда игра в небожителя ей надоест [не в ближайшую сотню лет, точно] — она передаст свое 'наследство' старшей дочери... если кого-нибудь из них не грохнут до этого момента)

Ну, а с другой стороны...

Тут совсем примитивно. Приказ Золотарь обрядиться в полицейские 'бумажные' доспехи и изображать из себя мишень входит в прямое противоречие с моим желанием защитить ее жизнь. Да-да, с моим добровольным и искренним желанием — сука таки сумела заполучить себе не просто раба, а преданного и добросовестного... ну, все равно раба, как ни крути.

Рыбка, конечно, попытается сорваться с крючка — ситуация не нравится ни клону Тимониана Антрасайта, ни пришельцу из далекого прошлого (или откуда он там на самом деле) — но это дело даже не завтрашнего дня. Если не произойдет чуда (а чудеса, как назло, не происходят, когда по-настоящему нужны), то трепыхаться на крючке придется долго — впереди будет не одна попытка насадить 'рыбок' на другие крючки. Но сейчас нужно хотя бы не дергаться — чтобы глубже не увязнуть.

+++

С такими оптимистичными мыслями я вместе с Золотарь, секретарями и шестью пятерками гвардейцев и 'гвардеек' загрузился в шаттл. Впереди было анонсировано представление от главного режиссера Ольги Золотарь. Аншлаг был обеспечен, публика в предвкушении.

Оставалось не ударить лицом в грязь. Хотя, насколько я сумел изучить своего непосредственного рабовла... начальника, моя роль предполагается статичной — просто держать выражение этого самого лица.

Когда-нибудь — ну, могу я помечтать? — я забацаю собственную постановку. А до этого момента — нелишним будет поучиться у настоящих мастеров этого дела.

Глава 05

Восемь-тридцать по корабельному. Комфортабельный шаттл типа 'Ворон-Альфа' на сто десять посадочных мест. Разумеется, без собственного названия, а только с длииииииинннннющим цифро-буквенным индексом. 'Второй' удивился — как это так, космический летательный аппарат, а названия нет — но потом сам смог сообразить, что при количестве шаттлов, сопоставимым с количеством знакомых ему автомобилей, давать каждому название — слов в языке не напасешься... даже если поднять все эти его английские, немецкие, французские и, не дай звезды, японские и китайские... из которых он сам худо-бедно знает только первый.

К сидящей в кресле Золотарь наклонилась одна из 'гвардеек'. То ли начальник охраны, то ли старшая конкретно этой дежурной 'пятерки' — никаких внешних визуальных знаков различия на ее броне, разумеется, не было. И для моего инкома она была почти пустым местом — маркер над ней висел обезличенный с одной-единственной аббревиатурой 'СВБ' — Служба Внутренней Безопасности. Только в лицо ее помнил — она ещё кивала, соглашаясь с возможностью 'Лонгерона' пробить среднюю броню с восьми километров.

— Все готово, госпожа директор!

Золотарь вытянула ноги, руки и со сладким стоном потянулась. Широкий смачный зевок. С моего места — расположился я у противоположного от Золотарь борта, но так, чтобы сидеть лицом к ней — можно было оценить заразительность зевка: не менее, чем у трех гвардейцев и почти у всех секретарей напряглись шеи и свело челюсти в попытке удержаться от повторения.

— Хорошо-о-о! — Простонала она в истоме. И спросила. — Бляди уже на месте?

Вопрос оказался неожиданным не только для меня — 'гвардейка' выпрямилась и чуть ошалело помотала головой. Спохватилась и пожала плечами. Спохватилась еще раз и донесла информацию вслух:

— Не могу знать, госпожа директор! — Отрезала она. — По НАШЕЙ части все готово, госпожа директор. А этими вашими бля... шлюхами мы не занимается... — Но в голос уже почему-то начали прокрадываться предательские нотки сомнения. — Вроде бы... по-моему...

— Хм? — нахмурилась Золотарь.

Громоотводом выступил один из секретарей, невысокий плотный мужчина лет тридцати (для 'второго' — тридцати, а на самом деле этому мужику лет... ну, шестьдесят-семьдесят точно уже натикало). Из его дальнейших слов стало понятно, что секретариат ест свой хлеб не зря и обучен понимать босса с полуслова:

— Госпожа директор! На текущий момент подтверждается регистрация в Доме Правительства девяносто шести процентов представителей СМИ из числа приглашенных. Еще восемьсот десять из числа неприглашенных подали заявки. Из них удовлетворено и зарегистировано триста тридцать одна заявка. Вот итоговая статистика, — Легкий жест пальцами — как 'козу' директору показал. — По агентствам, по цитируемости, по охвату аудитории, по полу...

— По полу-то зачем? — Поморщилась Золотарь, вяло прокручивая полученный файл перед глазами. — И где главное? Где процентное соотношение их сутенёров... хотя бы самое общее — до уровня крупнейших корпораций-'трехтысячников', а? И почему в гистограммах, а не в круговых диаграммах?

Хм. Тогда, не сутенеров, а, скорее, главарей группировок и 'смотрящих' за планетами — равнять 'сутенера' и даже самую плохонькую корпорацию — это как-то...

— Виноват, госпожа! — Мгновенно покрылся испариной секретарь. — Буквально одну минуту!

Взгляд Золотарь лучше любых ругательств выразил ее отношение к качеству выполненной работы.

— ОДНУ минуту я подожду. — 'Смилостивилась' она.

Секретарь судорожно кивнул, и вместе с тройкой своих коллег бешенно замолотил руками по воздуху.

Понятно, что как и всякий руководитель высокого уровня, Золотарь тяготеет к обобщению информации, ее классификации и работе не с абсолютными, а с относительными величинами. Я имею ввиду, как всякий ВМЕНЯЕМЫЙ руководитель... С другой стороны, на своем опыте я уже убедился, что и с мелочами эта сука работать умеет. Хорошо ее натаскали. Качественно. Пока у меня против нее — никаких шансов. Да еще и при моем положении... неопределенном. Остается ждать, когда острая фаза игры 'Пирита' против 'Антрацита' пройдет, точнее, когда моя роль в этой игре станет менее значимой — сама-то игра прекратится только с удалением одного из игроков с поля.

Восемь-сорок. Под нами мягко дрогнула палуба — шаттл оторвался от посадочной палубы-ангара. Еще должно было едва ощутимо заложить уши, а по телу должен был пройти мягкий зуд-холодок-щекотка, что говорило бы о включившихся гравитационных компенсаторах. Но — это же 'Ворон-Альфа'! — одна из самых дорогих, даже среди 'элитников', моделей для тех, кто готов заплатить лишний миллион только для того, чтобы не испытывать не очень приятные ощущения при взлете... или для того, чтобы где-нибудь в разговоре об этом упомянуть. Поэтому на 'Ворон-Альфа' установлены... компенсаторы грави-компенсаторов! Которые — ну, кто бы мог подумать! — на порядок дороже последних.

— Вот! — Выдохнул секретарь.

Феноменально! Ровно минута! Ровно шестьдесят секунд от начала фразы 'минуту я подожду'!

Золотарь ознакомилась с новой версией документа. Ничего по его поводу не сказала, задала уже другой вопрос:

— Что 'Антрацит'?

— Ожидаемо действуют на опережение, госпожа директор. — Голос вспотевшего секретаря был слабым и уставшим, но не дрожал. — Полчаса назад стали раздувать новость о том, что на Детро-Десять Тимониан Антрасайт разбил о скалы подаренную сестрой яхту ... Восемь погибших. Он с сестрой, разумеется, спасся. И еще семнадцать человек. До уровня 'легкий скандал' новость пока не дошла, но при текущем уровне информационной накачки и количестве перекрестных цитирований это произойдет к десяти-ноль-ноль по корабельному времени.

— Как-то это... предсказуемо. — Поморщилась Золотарь.

— Совершенно верно, госпожа. — Кивнул секретарь. — Прогнозируем появление других, более серьезных, инфоповодов. Это событие было призвано, в первую очередь, заострить внимание на местонахождении Тимониана и Сабрины Антрасайт, обратить на них внимание, напомнить об их существовании. А сейчас 'Антрацит' устроит какую-нибудь техногенную катастрофу с потерями от сотни до тысячи. Скорее всего, связанную с гидротранспортом. Наши службы в секторе перешли на усиленный режим еще декаду назад, поэтому 'Антрациту' придется обходиться своими... ресурсами. Если попытаются спровоцировать аварию у нас, то при принятых нами повышенных мерах безопасности и при дефиците времени у 'Антрацита' НАШИ потери не превысят уровня, нужного для раздувания приличного инфоповода...

... или они постараются уронить 'пассажира', владельцем которого являются (из эконом-класса, разумеется, в подконтрольном нам, 'Пириту', пространстве. Желательно, с долгой, но безнадежной аварией, а не мгновенной катастрофой. Просто удивительно, как легко и быстро группы 'мы' и 'они' поменяли свое содержание на противоположное. 'Чейджнулись'. Прикольно.

+++

От 'Дара Звезд' до столицы Секуры — десять-пятнадцать минут на шаттле. Это минимум — при условии, что положение супер-носителя будет оптимальным для приземления в той точке на материке, которую занимает столица, а владелец шаттла согласится на ощутимый перерасход энергии, выбрав левую строну на шкале 'скорость-экономичность'. И положение это — вовсе не момент зенита 'Дара Звезд' над столицей, как можно было бы подумать, а сильно-сильно ДО этого момента.