Создание «революционных» военно-воздушных сил позволило командованию мятежников приступить к планированию и проведению собственно наземных операций. Активность и успехи правительственных сил в центральном Сулавеси разорвали связь между силами Перместы в различных частях острова. Это не только затрудняло координацию усилий отдельных групп, но и оказывало серьезный отрицательный моральный эффект на сторонников мятежа. К тому же отрезало Перместу от значительного мобилизационного потенциала, поскольку всего на Сулавеси и Молуккских островах Перместа могла рассчитывать на мобилизацию от 18 до 30 тысяч одних только ветеранов голландской колониальной армии, не считая готовых перейти под её знамена солдат индонезийской армии, действующих и резервистов, а также молодежи, в основном христианской. Но для этого требовалось выбить правительственные войска с перешейка и захватить район Палу. Однако, несмотря на приток новобранцев и авиацию, в сухопутных войсках все обстояло не так гладко, как в воздухе. В распоряжении командования Перместы находилось всего два полка, «Черные Змеи» и «Аноа», сформированные на базе бывшего 24-го пехотного полка всего за полгода до восстания. При этом каждый полк включал только один слабый батальон двухротного состава, чего было совершенно недостаточно. Да ещё рота капитана Франса Карангана 31-го марта переметнулась на сторону правительства, приняв активное участие в боях за Палу, в ходе которых 719-й пехотный батальон, составлявший основу сил полка «Аноа» был разгромлен, а его командир Лукас Пулар вместе со своим штабом погиб при переправе через залив, когда его моторную лодку обстрелял правительственный истребитель.

Взяв на себя командование полком «Аноа», подполковник Сомба провёл реорганизацию. Из остатков 719-го батальона были сформированы два новых, «Q» и «R», спешно укомплектованные новобранцами, правда отменно вооружёнными по местным меркам. К этим силам командование смогло прибавить удачно подвернувшиеся резервы. В марте из джунглей на огонек выполз местный батька Махно — Ян Тимбулген со своими головорезами из «Отрядов Защиты Справедливости». Тимбулген был бывшим солдатом голландской колониальной армии, который после провозглашения независимости Индонезии с парой тысяч товарищей подался в лес, выступая против проводимой новой властью программы рационализации армии, демобилизации и сокращения стройных рядов вооружённых сил. Спустя некоторое время примеру центрового последовали другие группы борцов за все хорошее против всего плохого, включая отряд бывшей жены Тимбулгена — Лен Карамой. Эта тётенька к тому времени настолько прославилась в качестве полевого командира, что ей немедленно вручили «Женские силы Перместы». Впрочем, кому ещё, как не даме, поручать командовать другими дамами? Всех местных вольных стрелков собрали в 999-ю бригаду, на бумаге трёхбатальонного состава. Таким образом под командой майора Яна Виллема Герунгана, нового командира полка «Аноа», оказалось два полностью укомплектованных батальона новобранцев, 999-я бригада партизан и взвод спецназовцев РПКАД под командой бывшего сержанта Николаса Сулу, ставшего в армии Перместы капитаном, всего около полутора тысяч человек. При этом в отличии от своих многочисленных, но нерешительных коллег с Суматры, перместинские мятежники были настроены драться серьезно. С началом апреля бои на перешейке в районе Палу возобновились.

Тимбулген и вольные стрелки

Скромные первоначальные успехи не обескуражили подполковника Самуала и его американских помощников. Понимая, что его войска пока недостаточно готовы для решительных наступательных действий на основном фронте, Самуал сосредоточился на обеспечении своего левого фланга, надеясь добиться здесь больших результатов. Целью новой операции были выбраны лежащие на восток от Сулавеси острова Моротай, Тернате и Хальмахер, входящие в архипелаг Молуккских островов. Сами по себе эти малонаселенные острова не представляли особой ценности для повстанцев, если бы не располагавшиеся на них со времен второй мировой войны старые аэродромы японцев и союзников, а также бывшая военно-морская база японского императорского флота в заливе Као. Помимо этого, с них было бы удобно установить контакты с антиправительственными партизанами из так называемой республики «Южно-Молуккских островов» (РМО). Эта самопровозглашенная республика была ликвидирована Индонезией ещё в 1951-м, не просуществовав и года, однако её сторонники, во главе с бывшим президентом Крисом Сумокилем, до сих пор скрывались в горах и джунглях на острове Серам, откуда вели партизанскую борьбу против индонезийцев. Особую важность для мятежников представляла авиабаза Даруба на острове Моротай, с которой правительственным ВВС было очень удобно совершать налёты на столицу мятежников, город Манадо.

Новая операция получила название «Джакарта I», для её проведения выделили два мобилизованных каботажника и два небольших военных корабля, неведомыми путями раздобытых ЦРУ. На эту армаду планировали погрузить батальон пехоты под командой майора Нун Понтува и его зама, лейтенанта Роберта Кумонтая. На эту пару возлагалось не только руководство операцией, но и командование вновь созданным боевым районом «Молукки». Операция прошла без сучка без задоринки, высадившиеся отряды внезапным ударом овладели своими целями, аэродромная охрана и обслуга не оказали сопротивления и, после короткой агитации и импровизированной церемонии, были включены в ряды мятежников. Перместа немедленно перебросила на новые аэродромы часть своей авиации, откуда та приступила к налётам на остров Амбон, региональный центр и ключевой остров Молуккского архипелага. Известия о захвате Моротай и Джайлоло посеяли тихую панику в индонезийском правительстве, поскольку желание пресечь непосредственную угрозу своей столице Манадо было для мятежной Перместы вторичным, основную же ценность представляли сами взлётно-посадочные полосы на Моротай, «Пито» и «Вама», построенные союзниками после того, как они вышибли с острова японцев. Эти полосы были достаточного размера для приема самолётов Б-29 «Суперкрепость». С них они, даже с полной загрузкой в 9 тонн, могли спокойно достать почти до любой точки в Индонезии, в первую очередь разумеется до столицы Индонезии Джакарты и ключевых военных объектов.

27-го апреля, незадолго до десанта мятежников, патрульная летающая лодка «Каталина» индонезийской морской авиации с аэродрома Моротай, совершала облет островов Талауд, на границе с Филиппинами, в поисках контрабандистов. «Каталина» была старенькая, честно отвоевавшая всю вторую мировую, таким же было и полётно-навигационное оборудование, время от времени барахлившее, запчасти к этим самолётам были дефицитом, а экипажу было лениво сверять курс каждые пять минут. Гораздо увлекательнее было высматривать внизу лодки-пауки «бангку», на которых отчаянные до полной бессознательности филиппинские контрабандисты доставляли мятежникам на Сулавеси оружие и боеприпасы. Походный ордер обнаружил уже на развороте сидевший в левом фонаре-блистере наблюдатель, чем немедленно обрадовал командира. Хотя в принципе в этом районе шныряющими туда-сюда по своим военно-морским надобностям эскадрами было никого не удивить, проверить следовало, и командир развернул гидросамолёт в сторону обнаруженных кораблей.

Подлетев поближе командир понял, что сделал это не зря, численность, состав и курс ордера заставили насторожиться, и он включил радио:

— Патрульный гидросамолёт ВМФ Индонезии, борт «0182», вызывает неизвестные военные корабли, назовите свой флаг и маршрут следования, повторяю… — «Каталина» подлетела на километр и стала нарезать круги вокруг ордера, продолжая вызывать неизвестных, упрямо хранивших радиомолчание. Капитан патрульной лодки почесал репу, такое на его практике было впервые и вопросительно посмотрел на второго пилота. Тот пожал плечами:

— Тут ещё открытое море, имеют право, хотя компания подобралась странная, десантные кирпичи LST-2 я даже отсюда не перепутаю, головные в правой и левой колонне похожи на английские Каслы, видел такие в Сингапуре, эсминцы кого-то смутно напоминают, но вроде не американцы и не англичане, давай пройдем над ними, попробуем рассмотреть получше.

Рассмотреть получше не получилось, стоило «Каталине» подлететь ближе, как от кораблей в её сторону внезапно потянулись огненные зенитные трассеры. Не ждавший такой подлянки гидросамолёт рванулся влево, вправо, словно пытаясь протиснуться сквозь вспухивающие вокруг облачка разрывов, полыхнул правым двигателем и, теряя куски обшивки, огненным болидом рухнул в море. Экипаж неосторожной «Каталины» успел только предварительно сообщить на базу место, примерный состав, скорость и курс кораблей, однако из-за неисправности бортового оборудования координаты были определены неверно, и спешно высланная на поиски вторая «Каталина» несколько часов бесцельно нарезала круги в тридцати милях к юго-западу, и, не найдя следов аварии или призрачной эскадры, вернулась с пустыми руками, предоставив ломать голову над случившимся военной разведке. Но той скоро стало не до расследований, спустя сутки после инцидента Моротай был захвачен мятежниками, а ещё через пару дней от агентуры на Сулавеси поступили свежие новости, неизвестная эскадра нашлась сама — в Манадо высадился чанкайшистский десант.

Каталина

КОГОТЬ ДРАКОНА

Официальный Тайбэй уже давно пристально следил за событиями, разворачивающимися в Индонезии. Кипящие в Джакарте страсти, стремительное «левение» политики правительства Сукарно и активность КПИ вызывали на Тайване нешуточную тревогу и реальное опасение прихода к власти в стране коммунистов. Для Тайваня и других активных членов Антикоммунистической Лиги народов Азии такой исход событий был неприемлем, и они искали любой возможности повлиять на происходящее. Поэтому в Тайбэе эмиссары мятежных островов сразу нашли самый радушный прием. Помимо политической поддержки, националистический Китай немедленно приступил к оказанию помощи военно-технической. Не совсем безвозмездной, точнее совсем не безвозмездной, зато безотлагательной. С Тайваня на взбунтовавшиеся острова потёк постепенно расширяющийся ручеек оружия, техники и специалистов. При этом ушлые китайцы рассчитывали позже слупить за свою «добровольную помощь» процент и со своих американских патронов.

Однако такое шило долго держать в мешке не получилось, и слухи о том, что Тайвань поддерживает мятежников ПРРИ и Перместы, в конце концов докатились до Джакарты, вызвав бурную реакцию. Граждане, похватав дубьё, ломанулись громить китайские лавки, бить узкоглазые морды и безобразничать баб. Первым в происходящем сориентировался Дипа Айдит, бессменный вождь и учитель Компартии Индонезии и, объявив месячник непримиримой борьбы с язвой китайской буржуазии на теле трудового индонезийского народа, повёл партию на «баррикады». КПИ возглавила развернувшуюся кампанию по преследованию националистических китайских деловых, социальных и образовательных организаций, попутно прокатившись катком и по их местным союзникам. Официальный Тайбэй, обеспокоенный судьбой соотечественников, потребовал у Джакарты приструнить своих распоясавшихся «коммуняк». В ответ из президентского дворца вежливо посоветовали Тайваню для начала попробовать «приструнить» собственных коммунистов в Пекине, а потом уже другим советы давать. А если кто-то и дальше будет пытаться вмешиваться во внутренние дела суверенной республики «десяти тысяч островов», пообещали надавать по лапам, по наглым гоминьдановским лапам.

Чан Кайши обиделся и пригрозил в ответ, что оставляет за собой право защищать китайцев хоть бы и силой оружия. И чтобы доказать серьезность намерений 30 марта 1958-го года Тайвань признал движение «Перместа» воюющей стороной. Но в Джакарте только рассмеялись и к апрелю 1958-го запретили все газеты на китайском языке, а заодно объявили вне закона всех местных чанкайшистов и сочувствующих. По стране прокатилась волна арестов, репрессии в свою очередь повлекли за собой новый виток антикитайской истерии и массовые беспорядки, в ходе которых погибло несколько десятков человек, в основном китайцев. Остановить погромы удалось только вмешательством армии, которая, воспользовавшись неосмотрительностью коммунистов, поспешила выступить защитницей преследуемого этнического меньшинства, обеспечив китайским барыгам крышу и взяв таким образом под контроль огромное множество предприятий и доходы с них. Так, волей-неволей, кабиры протаптывали себе дорожку. Но продолжения дипломатической перепалки не последовало, на этот раз Тайбэй промолчал. Хотя, как выяснилось позже, ненадолго.

Генералиссимус Чан Кайши, один на миллиард

В «той» истории от подготовки к интервенции Чан Кайши смог отговорить его министр иностранных дел Джордж Кунчао. Министр убеждал, что этим как поводом может воспользоваться КНР для вторжения уже на сам Тайвань. Но после череды внешнеполитических провалов, последовавших с 1954-го года, особенно крайне унизительного скандала с неудавшимся покушением на премьер-министра КНР Чжоу Эньлая в 1955-м году и последовавшим изобличением роли Тайваня в этом деле, Джорджа Кунчао в конце 57-го года по-тихому сплавили в почетную ссылку послом в США. Эта отставка позволила сосредоточить все бразды внешней политики Тайваня в руках Сун Мэйлин, она же по совместительству мадам Чан Кайши. Про жену генералиссимуса в Китае бытовала поговорка, что «жили три сестры Сун, первая любила деньги, вторая Китай, а третья власть». Этой третьей, младшей сестрой, и была Мэйлин, ставшая женой лидера Гоминьдана. Мадам Чан Кайши была, безусловно, незаурядной женщиной, обладавшей острым, хоть и неглубоким, умом и кипучей энергией. К тому же она отлично владела английским, что позволило Мэйлин ещё во время второй мировой войны замкнуть на себя международные отношения Китайской Республики, став ключевой фигурой в вопросах взаимоотношения Китая и США. При этом мадам Чан Кайши оставалась ярой националистской, как вспоминал про нее Джозеф Стилуэлл: «Обожает власть, очень любит быть в центре внимания. Не способна ни на малейшую уступку, что касается интересов Китая: правыми могут быть только соотечественники, иностранцам этого не дано.»

Сун Мэйлин оказалась тем человеком, который был нужен Аллену Даллесу, чтобы обойти вялую, безынициативную позицию госсекретаря Гертера, опасавшегося ненужного раздувания войны в Юго-Восточной Азии и убеждавшего азиатских клевретов США не предпринимать активных внешнеполитических шагов в этом направлении. Собрав в кулак всю свою обаятельность, Даллес смог убедить мадам в необходимости создать новый барьер на пути коммунизма, поддержать «демократические перемены» в Индонезии и встать на защиту интересов местного китайского этнического меньшинства — «хуацяо». Очкастый искуситель хотел было ввернуть про создание Великой сферы сопроцветания азиатских народов, но вовремя прикусил язык, аудитория была несколько неподходящей.