Охранитель

— Я-то с удовольствием-с, — потер тот свой затылок. — Но вы же-с дорогу-то-с видали-с, кочка на кочке-с.

— Так ты не гони, — пожал плечами Лаврентий.

— Встревать-с чаще-с будем-с, — предупредил тот.

Действительно, застревали раз десять, но довезли графиню до знахарки живой и невредимой. Дело уже к вечеру и решил в этот день лекарства не давать, не захотел на ночь глядя судьбу испытывать. Скорее из-за того, что ответственные дела привык утром делать, ведь если что-то пойдет не так, то тут никто не поможет и скорая не приедет.

Спал опять на сеновале, в шалаше не вышло, там после дождя сыро еще. Утром, поймал себя на мысли, что нервничаю. Странно, за свою жизнь, не здесь и относительно короткую, повидал много крови и "грязи", считал — ко всему привык. Однако же на деле это оказалось совсем не так. Изнуряющую тренировку провел, а потом в погреб пошел. Плесень отменная, настойка... ну, будем считать — готова.

Графиня, вместе с Лаврентием и Пелагеей, дожидались на кухне.

— Всем доброго здоровья, — поприветствовал их.

Мне хором ответили, в голосе знахарки любопытство, у Лаврентия нетерпение и надежда, а вот графиня тускло и обреченно. Естественно, настрой Марии Александровны мне не понравился.

— Что за уныние?! — стараясь добавить в голос веселья, спросил у девушки. — Надеюсь, не завтракала?

— Нет, как ты велел, вечером перекусила и все, — шмыгнула та носом.

Млять, да у нее сопли! Когда простыть-то успела? Теперь ни один лекарь городской ни за что ее лечить не возьмется. Делаю вид, что не заметил и ставлю на стол тарелку, накрытую полотенцем, а рядом бутылку с настойкой.

— Значит так! То, что в тарелке — съесть, запить пятьюдесятью граммами зелья, не закусывать до тех пор, пока сил хват, от этого зависит быстрота выздоровления. Позывы рвоты необходимо сдержать, — дал вводный инструктаж и стал дожидаться ответа, но графиня медлит.

На девушку мы все смотрим, та наконец-то задумчиво спросила:

— Под полотенцем что?

— Лекарство, — не моргнув ответил. — Подтверди, что в точности исполнишь, или мы в тебя это все силой запихаем.

— Не посмеете! — поджала та губы.

— Ваня, в таких делах я не помощница, — перекрестилась на икону Пелагея и руки на груди сложила.

— Э-э-э, в случае крайней необходимости... — проблеял Лаврентий, но непонятно чью сторону занял, надеюсь — мою.

Молча стащил с тарелки полотенце и предъявил хлеб, поросший густой зеленой плесенью.

— Это отрава! — ткнула пальцем в мое "лекарство" девушка.

Знахарка бочком прошла к двери и крестясь вышла из кухни. Лаврентий молчит, но на лице гамма чувств, лоб слуга хмурит и головой отрицательно качает. О чем думает? Да мне без разницы!

— Мария Александровна, Маша, тебе необходимо попытаться. Пересиль себя и съешь хлеб, потом запьешь...

— Чем? Что в бутылке? Какой-нибудь настоянный навоз?! — перебила меня девушка.

— Нет, там спирт на пчелином клее, если хочешь, могу сам выпить рюмку, — предложил я.

— Хорошо, — неожиданно согласилась графиня. — Сперва съешь кусочек хлебушка, — она подвинула ко мне тарелку, — а потом своим зельем запьешь!

Честно скажу — плесень не ел никогда, даже в детстве неразумном. По-своему Машка (часто так ее про себя называю) права, поэтому спорить не стал. Достал с полки две стопки, на глаз разлил настойку (грамм по пятьдесят там точно есть), взял в руки кусок хлеба плесневелого и без эмоций (отрешился от всего!) принялся медленно жевать и глотать. Позывы рвотные испытал, но сдержался, а потом и рюмку настойки опрокинул в себя. Отлично! Спирт смыл эффект, правда, крепкий он, как бы девушка выдержала и не закашлялась.

— Ладно, свое слово и я привыкла держать, — осторожно взяла в руки плесневелый кусок хлеба, сказала графиня.

Глава 5. Лечение

Первый прием моего лекарства, графиня не смогла осилить. Не дожевала хлеб, резко отодвинула от себя тарелку, вскочила и прикрыв ладошками рот, выбежала из кухни. Через минуту вернулась знахарка, вероятно решив, что лечение к концу подошло.

— Вроде и не беременна, — пожала плечами Пелагея, но потом взглянула на плесень и добавила: — Но я ее понимаю, такое съесть не каждому дано.

Камень в мой огород. А чего делать-то? Сам продемонстрировал, остается надеяться, что Мария Александровна сумеет себя побороть.

— Простите, я буду пытаться, — сказала девушка, вернувшись минут через пятнадцать.

Сама вся бледная, на лбу испарина, но держится отлично.

— Мария Александровна, голубушка, ты уж постарайся, — с надеждой в голосе сказал Лаврентий.

— Вань, может ее, — графиня кивнула на плесень, — можно с чем-то есть, чтобы вкус не такой противный был?

— Нет, — отрицательно покачал я головой, но потом переменил решение: — Подожди, — остановил девушку, когда она протянула руку к тарелке.

Пятьдесят грамм настойки — разделил, вылил примерно половину во второй стакан.

— Пьешь, а закусываешь плесенью, после чего выпиваешь остаток, — прокомментировал свои действия.

— А так можно? — нахмурилась графиня.

Что ей ответить? Уверенно кивнул, надеясь, что после обжигающего пищевод и горло спирта у нее вкусовые рецепторы на некоторое время отключатся.

Графиня взяла стакан, понюхала и сморщилась, но она не маленькая девочка, понимает, что лекарства невкусные.

— Одним глотком, — подсказал Лаврентий, уловив мой замысел.

Девушка опрокинула в себя дозу лекарства и, как предполагалось, схватилась за горло, а из глаз слезы потекли.

— Закусывай! — проорал я в форме приказа.

Мария схватила хлеб и запихала себе в рот. Не жуя, проглотила, а потом и новую порцию плесени так же употребила. Десяток секунд и тарелка пуста. Графиня дышит ртом, жадно воздух хватая, не слишком плесневелый хлеб помог, а ведь ей еще двадцать пять грамм пить, а их-то уже не закусишь. Сидим, время медленно тянется, прошло минут пять, как последний кусок хлеба девушка проглотила. Пора или еще повременить? Нет, тянуть не стоит, хрен ее, эту плесень знает, пусть лучше спирт все обеззаразит, да, надеюсь, в реакцию вступит, нужную нам.

— Пей, — киваю на остаток зелья на столе.

— Жжет, — положила руку на грудь Мария и жалобно на меня посмотрела.

— Так и должно, — авторитетно кивнул и стопку к ней подвинул.

Графиня посмотрела на Лаврентия, тот ей ободряюще улыбнулся. Выдохнув печально, Мария Александровна выпила настойку и сумела сдержаться, чтобы ее не выплюнуть.

С этого утра и началось лечение, проходившее точно по такому же сценарию. Пелагея на первых приемах лекарств присутствовала, но потом приходить перестала, у нее дела поважнее нашлись. Очень знахарке продукт нескольких перегонок приглянулся, самогонный аппарат почти не простаивает. За несколько дней она весь самогон и сивуху, забродившую, в спирт перегнала. Графиня через трое суток стала выглядеть намного лучше. Но помогают ли ей мои лекарства или она восстановилась после непростой дороги в церковь — непонятно. Однако, жар отсутствует, кашлять стала редко, аппетит проснулся и Прошку послала за деликатесами, так она выразилась. Сам же я усиленно тренируюсь, радуясь, что на импровизированном турнике уже с легкостью выполняю различные упражнения. Нет, до моей формы в родном мире очень далеко, но нельзя списывать со счетов и то, что прогрессирую, тело позволяет лепить из него желаемое. Деревенские "ходоки" не прекратили осаждать знахарку, их интерес не угас, наоборот усиливается.

— Иван, не желаешь составить нам компанию? — поинтересовалась графиня, когда я отрабатывал растяжку на турнике.

— Можно и отдохнуть, — спрыгнув на землю, принял ее приглашение.

Идем втроем, Лаврентий в пару шагах позади, девушка чуть впереди, она о чем-то размышляет и явно вызвала меня для разговора. Дошли до реки, так и ни словом не обмолвились. Девушка села на поваленный ствол ели и выдохнула:

— Очень красиво! Ты согласен? — вопрос задала, не глядя на меня.

Не согласиться с ней сложно. Вид с данного места и впрямь хорош. Река как на ладони, на том берегу цветущий луг, а за ним березовая роща (грибов там, наверное, тьма).

— Пейзаж и в самом деле такой, что украсит любое полотно художника, — задумчиво ответил, рассматривая заводинку в которой обычно купаюсь.

На данное место как-то внимания не обращал, да и принимаю водные процедуры не только для удовольствия, в основном чтобы смыть с себя пот и грязь.

— И давно тебе это место приглянулось? — задаю вопрос.

— Ой, Вань, когда ты купаешься, я отворачиваюсь! — хихикнула девушка.

— Необязательно, с такого расстояния мало что разглядишь, — фыркнул я, нисколько не смутившись.

— Ты неправильный какой-то, — нахмурила лоб графиня. — Ничего сказать не желаешь?

— А чего говорить? — пожал плечами. — Ты же и так обо мне пыталась разузнать. Лаврентия к отцу и сельчанам отправляла.

Случайно услышал, как слуга девушки ей отчет предоставлял день назад. Ничего нового он не сообщил. Макар придерживается версии, что сын очнулся от блаженного сна и стал таким каким есть. Сельчане и вовсе обрадованы такому повороту событий и за крепкого крестьянина готовы отдавать своих девок в жены сыновьям, а парни заходили вокруг моих сестриц "табунами".

— Определенные слова и фразы ставят меня в тупик, их крестьянский сын знать никак не может, если и проходил до своего перерождения божьим человеком, — чертя на земле носком туфельки непонятные линии, медленно проговорила Мария. — Ты их говоришь буднично, не задумываясь о значении.

— И? — чуть улыбнулся я. — Каков вывод? В тело парня вселился дьявол или ангел? А может шпион?

— Нет, ни то, ни другое, ты — загадка. Не желаешь рассказать?

— Знания оказались в голове, — постучал себя пальцем по виску, — а так я простой деревенский парень, сын крестьянина, правда, отчего-то много знающий и кое-что умеющий.

Да, решил придерживаться такого поведения. Проверить никто не сможет, а что-либо доказывать с пеной у рта мне без надобности. Да и о чем говорить? Я из будущего? Смысл? К тому же, не стоит забывать, что в этом мире история пошла не так. Насколько понял и успел убедиться, поворот оказался для России положительным, по-крайней мере для данной местности. Представляемой нищеты у крестьян не вижу, живут они вполне сносно и грязь лаптями не месят и с голоду не пухнут. Впрочем, если задуматься, то историю пишут те, кому это выгодно, признанный факт. Очень сомневаюсь, что черные краски, дошедшие до нашего времени, соответствовали действительности. Нет, убежден, подобное истории встречались, когда помещики крестьян изничтожали и изнуряли непомерной работой доводя до смерти, дураки, сидящие на суку и его пилящий, никогда не выведутся. Да и зависимость помещиков от крестьян очевидна. Отмена крепостного права в данном мире произошла почти на сорок лет раньше, если точно помню дату в своем мире. Мало того, крестьяне остались довольны, а вот ропот помещиков жестко подавили войска. Случилось данное событие практически сразу после войны. С французами, тогда в знак благодарности своим подданным, защищавшим родную землю, и вышел царский указ. Для села это оказалось глотком свежего воздуха, но, как ни странно, в выигрыше остались все, в том числе и помещики. Это мне Прохор рассказал, а сопоставил я с теми знаниями, которые учил когда-то в школе. Да, сельское хозяйство на Руси получило настоящего владельца — крестьянина, за счет этого Россия усилилась и стала мощнее. По словам графини, правлением государыни многие недовольны, в основном тем, что империя вышла на лидирующие позиции в мире по чуть ли не всем параметрам. Тем не менее, пока картина в голове не сложилась. Слова — словами, но хочется самому увидеть и составить мнение.

— Иван, ты чего задумался? — спросила девушка. — Я тебя о дальнейшем лечении спрашиваю.

— Э-э-э, объясню, как настойку делать Лаврентию и через полгода повторишь.

— А плесень? — уточнила девушка, которую передернуло от отвращения.

— Если болезнь никак себя не проявит, то можешь ее не кушать, — сдерживая улыбку, ответил я.

— Спасибо! — "расцвела" графиня. — Скажи, чем тебя могу отблагодарить?

— Устроишь мне сдачу на охранителя?

— А если подтвердишь, то ко мне на службу пойдешь? — лукаво уточнила та.

— Тебе требуется охранитель? — удивился я. — Кто-то угрожает?

С языка чуть продолжение не сорвалось, но я его вовремя прикусил. Помню прекрасно, для чего дамы охранителей набирают.

— Ну-у, — протянула графиня, а потом тряхнула волосами, которые рассыпались и на лицо ей упали, закрывая выражение. — Ты сперва сдай, а потом поговорим. Пообещай одно! Если сдашь этот экзамен, то первой в очереди на твои услуги я стою!

— А если у тебя не хватит денег на мои услуги? — сдерживая улыбку, спрашиваю.

Графиня откинула волосы рукой и усмехнулась:

— Ваня, решу, не переживай.

— Ты за этим меня на прогулку пригласила? — уточнил я.

— В том числе, — похлопала она ладошкой о ствол дерева и замолчала.

Хм, явно же что-то есть еще, чего она не говорит.

— И что же это? — нарушил тишину я.

Девушка поднялась, рукой показала, чтобы я сидел, а потом сказала:

— Хочу сегодня отметить день второго рождения, если бы не ты, то... — она рукой махнула и не закончила фразы. — Короче, вечером ко мне приходи, отпразднуем. Хорошо?

— Договорились, — кивнул, не понимая из-за чего такое у нее смущение.

— Все, я пошла, не провожай, Лаврентий со мной, — скороговоркой выпалила графиня и с чуть покрасневшими щечками, направилась в сторону слуги.

Сижу на бревне и только-только начинает доходить, что подразумевала Мария за данным приглашением. Вот я олух! Впрочем, когда до меня дошло, то встать никак не могу и девушку догнать, нужно искупаться и охладиться. Мозг стал рисовать картинки похабные и напоминать, что с женщинами близости давно не имел. Если бы находился в родном теле, то смог бы желание подавить, но тут же... блин! Реакция слишком жесткая и сильная, на команды мозга не реагирует. Кое-как до воды добрался, а холод на мужчин действует всегда одинаково, правда, потребовалось минут двадцать, чтобы себя в порядок привести. Вылез на берег, замерзший и стучащий зубами. Стал разминаться, и отрабатывать удары по невидимому противнику. Отвлекся, согрелся и... вновь в воду полез, опять намеки графини вспомнились. В этот раз решил к делу подойди, с другой стороны. Если собираюсь в город, то мне необходимы документы, а предоставить их может только "батя". Необходимо к нему наведаться и бумаги забрать. Этим и решил заняться. Вернулся к дому знахарке и обнаружил Прошку, вернувшегося с заказом графини.... Продолжение по подписке https://author.today/work/37551, цену установил небольшую, финансами мало кто богат, но надеюсь на поддержку и понимание.