Братский Тандем...

Пальба, визг, крики, все смешалось, и если бы не телепатический обмен, Константин, вряд ли перекричал шум, а так все услышали:

— Отходим к краю! — Забыв о мыслесвязи, выкрикнул Костя. — "Полумесяц" вытаскивайте нас немедленно!

Но на корабле, к такому быстрому приему десанта, обратно были не готовы. Пока регулировали высоту, стабилизировали виману, настраивали лучемагнитоприемник, группа была атакована стрех сторон. Десантники встали спина к спине и били по до жути странным тварям, пока новое оружие не перегрелось, и не перестало испускать импульсы и сгустки. В ход пошло холодное оружие — засверкали "теги", вспарывая полупрозрачных монстров, зубы которых были длинными, игольчатыми, и совсем не прозрачными.

Положение становилось по-настоящему опасным, интенсивность нападений, казалось, только увеличивалась. Следить друг за другом, стало невозможно — только успевай отражать атаки направленные на тебя самого. Мечи вязли в прозрачных телах неизвестных монстров, оружие не успевало остывать. В общем, пришлось туго, несмотря на предыдущий опыт подобных столкновений. Особенно трудно было Максу и Савве, имевшим дело с чудищами впервые. Ожившие мумифицированные воины, и карлики-каннибалы, не в счет. Тут же были какие-то инородные, неземные твари, которых было не перебить.

— Сжаться в кулак! — Скомандовал Костя — не размыкаться! Ждем эвакуации...

Теперь нужно было постараться, не дать "прыгунам", выхватить или выбить кого-то из сплоченного "кулака". Алексею показалось, что он заметил странно знакомые фигуры, которые занимаются чем-то, вроде растягивания времени. И то давало свои плоды — бойцы с трудом, но успевали. Опыт предыдущего задания, помог улавливать моменты бросков, и вовремя выставлять клинки, и стрелять короткими импульсами в последние мгновения.

Вдруг монстры начали, едва ли не массово, валиться замертво. Резкие щелчки, словно удары кнута, разметали их. Кто-то пришел на помощь. Но кто? Ответ просвистел ветер, но его не услышали, потому что, зашевелилось само пространство, восстал песок, и проявились тени.

Никто не успел ничего предпринять, не выплюнули заряды плазмеры", не рассек воздух меч, а реальность словно растеклась — прибыл кто-то могучий. Горстка легионеров, и глазом моргнуть не успела, как оказалась окруженной странными воинами и под прицелом, их жезлов. Высокие, темнокожие создания в древних латах, с длинными "уасами", которые совмещали в себе, еще и оружие.

Помощь пришла вовремя, все уже выдохлись, и были на грани. Удивляться не осталось сил, но осознав — кто перед ними, легионеры оторопели. Просто тело оказалось быстрее мысли, отреагировало сначала оно, и только теперь, бойцы впали в шоковое состояние — перед ними были совсем не люди высокого роста. Это были мохнатые, жилистые сухощавые существа, в латах, и с золотыми ошейниками на шеях.

Ощущение нереальности происходящего, жуткое воплощение древних предании, и в то же время, все это реально.

— Монстры!!!

— Пацаны — огонь! — Взвыл Еж.

— Отставить!!! Не стрелять! Не рубиться! Не провоцировать!— Заорал Костя, хотя и с трудом, отдавая такой приказ.

Они мгновенно, оказались в окружении — разом и под защитой, и в кольце неизвестных воинов, как в плену.

— Матерь Божья — псиглавцы!!! — Выдавил из себя Док, рассмотрев своих спасителей — нам лучше не двигаться....

— Шакалоиды!? — Протянул Савва, замирая — воинство пустынь. Откуда здесь?

— Чтоб я сдох — перевертни! Перекидыши! — Разом заорали Никита и Роман — и начали сыпать сибирскими способами, борьбы с оборотнями.

— Песиголовцы не оборотни — автоматически поправил Савва. — Древний народ, их можно встретить на старых иконах, как и лошадиноголовцев.

Алексей неотрывно смотрел на вожака, и чувствовал, как рассудок отказывается принимать действительность. Вообще, не хочет реагировать. Но затем спасительная мысль подсказала — это существо реально, а значит должно испытывать и страх и боль. И рассуждать.

— Они не оборотни — громко сказал он — они просто другие. Гибриды. Таких клепали массово. Правда, Инпу? Прости, что так вторглись Великий...

Полузверь прожег его своим взглядом, и как будто заинтересовался.

— Замрите и не двигайтесь! — Раздалась тем временем, грозная команда, не в ушах, а в головах легионеров. — Может, останетесь живы!

Все застыли, только приглушенный рык, прокатился под сводами. Связываться с быстрыми, как текучая вода, воинами, было рискованно, но Алексей уже, интуитивно подобрался к вожаку, и тут же, застыл, поняв — кто перед ним.... Чтобы оценить ситуацию, нет, ни времени, ни должного опыта. А счет времени идет на мгновения. Ясно одно — на данный момент, странные существа — союзники.

— Делайте, что сказано — мысленно бросил он. — Будем импровизировать...— И громко вслух: — Рельсотроны опустите, тогда и поговорим ...

— Расплодилась всякая мерзопакость у пределов моих владений — проворчал здоровенный как гора вожак. — Вы что тут забыли смертные?

— Смотрим, — =куда новые Врата ведут.... О, великий — ответил Алексей, демонстрируя трехметровому существу, кривой клинок из необычного металла.

Зверобог глянул на кинжал с опаской, и невольно отодвинувшись, дал знак отвести непонятные жезлы.

— Кто ты дерзкий человечишка? Особого почтения я в тебе не чувствую.... Как и трепета в твоих воинах. Ты держишь в руках осколок древнее оружия — Принюхался главарь. — Оружия безвременья, и это странно. Кто ты такой? — Взревела громадина, и почему-то все ее поняли.

Костя вспомнил, как они вытаскивали исполинский сем из гробницы, как поднимали его в Сферу, зависшую над Некрополем Асгарты, а Алексей ответил, словно уличенный в воровстве:

— Вряд ли, оно что-то скажет тебе. Но в этих краях — я Эльмосаад. "Луч Заката" мне отдали по наследству. О Инпу — бывший Страж...

Зверь вновь прожег человека взглядом, повел лапой-рукой, все вокруг замерло, время замедлило свой бег, а он вопросил:

— Откуда знаешь? Кто поведал?! — Загрохотало под сводами.

— Да никто — ответил Леха без страха — сам читал.... Просто я бывал там, и дважды прошел тем путем, что ты стерег, правда, позднее....

— Не врешь.... Но как может быть, что ты выжил. Куда шел — вниз или вверх?

— Не шел — бежал.... Туда — обратно. А после мне передали о вашей с Сетхом трагедии. Искренне сочувствую твоей утрате.... И низложению. Противостоять полному сил Уахатхашу, было невозможно...

— Ты действительно бывал внизу? В твоей ауре остался неизгладимый след. — Антропоморфный волк смерил свой гнев. — Как тебе удалось выбраться целым?

Казалось, каждый гнул свою линию, не вслушивался в ответы. Ни из десантников, ни из свиты зверобога, никто, ничего не понял — ни о чем идет речь, ни почему меняются интонации. Они все слышали, но, ни двигаться, ни спросить что-то, не могли.

— Я сам хотел бы это знать. Кто-то помог сразиться с той Тварью, и вообще вывел меня к ней. — Смущенно ответил Алексей. — Я смог выстоять, только благодаря этому некто...

— Интригующе. В тебе самом была защита. Кто-то ее поставил. Ну-ка.... На тебе печать нагов, прикосновение Эага, и что-то еще, чего не прочесть...

— Это все, появилось после, а меня интересует период до....

— Тут я не сведущ — мгновенно не определю. Но, кажется, я догадался — ты первый в своем роде. Альфа и Омега, Начало и Конец — творение Эага. Тот, кто заложил основу, дал матрицу.... Ответы на все твои вопросы, даст Эаг, если найдешь его.

— Ясно, что ничего не ясно. Ну да ладною. Помоги с выходом и нужным окном.

— Сначала скажи — каков он, Тот, кто был заперт?

Леха напрягся, чтобы передать мыслеобраз, и понизил тон:

— Ужасный. Тварь, каких не видывал этот мир, да и не только он. И сам Уахатхаш, и его мозг, были мощнейшим оружием. Ты прочувствовал.

— Еще как.... Он мертв?

— Тебе лучше знать — проверь.

— Я не всевидящ — рокочущий бас стал глуше, было ясно, что правитель Кинополиса надломлен — я Проводник, но не Властелин. Я больше не Инпу. Я Анубис.

— Так вспомни, что ты посланник Сириуса из созвездия Пса. А еще секретари Суда. И именно ты взвешиваешь сердца на последнем Суде Богов.

— Наглец. Но все верно. Но части Сил нет. Многое блокируется после той истории.

— Чудище убито, плоть его съедена. Суть развеяна.

— Ясно. Его влияние мне дорого обошлось. Поэтому я заинтересован в растворении даже его наследия.

Оба отряда стояли, молча, они понимали слова, но не понимали — о чем речь. Это оставалось тайной говорящих.

— Ладно, то дела давно минувших дней, а сейчас — что вы здесь делаете люди?

— Мы искали обратную сторону образовавшихся Врат. Трансформацию того комплекса, что ты сторожил. Что-то от того Древнего Ужаса, попало и в субстанцию Врат. Мы были намерены их уничтожить, а попали сюда...

— Вот как. Значит весь его путь, остался в виде следа. Это плохо — кто-то может распутать, и использовать. Да и те, другие, могут вернуться.

— Потому и нужно уничтожить эти Врата. Поможешь?

— Их можно только запечатать. Раз, проделанный портал, сохраняет след в эфире. Прокол в Пространстве остается — его не стянуть. Никто не в Силах. Но и запечатать не всякий может. Ищи Тота, или Эага. Но придется что-то придумать, чтобы они уделили тебе свое внимание. Заинтересовать нужно.

— Тогда помоги пройти по следу — укажи путь, которым ушли твои собратья?

— Они мне родственники, но давно не братья и сестры. Я ими обращен вот в это, и я больше не Инпу. Я Анубис, которого все боятся — рыкнул полузверь-получеловек —

— Нам они нужны не из праздного интереса. В основу Врат, легло и ваше наследие, и наследие тех, кто оставил на Земле свой форпост.

— Хорошо — я укажу путь на одну из планет, где появляются мои бывшие сородичи. Это один из любимых ими миров, почти не тронутый цивилизацией. Их там найти трудно, но реально. А теперь — возвращайтесь на ладью, здесь небезопасно.

— Благодарю. Прощай правитель Кинополиса. Хотя прости — постой. Кто еще остался?

— Все, кто стережет отживших. Ну и пути Дуат, само собой. Творящие личности, если ты о них, давно ушли отсюда — это уже не планета-детеныш. И даже не юнец.

Миг, и десантники, вновь остались сами. Шок, неверие, нервное возбуждение.

— Ничего себе встреча... Анубис со свитой...

— Да уж...

— Капец мы попадаем! Из огня да в полымя...

Послышались возгласы. Легионеры делились впечатлениями.

— Ничего себе начало — пробормотал Емеля — что дальше?

— Это действительно был Анубис? — Хрипло спросил Никита. — Тот самый?

— Другого такого нет. И подданных его тоже. Они оставлены на Земле. — Ответил Алексей. — Нас кое-что объединяет.... Да и я, в последнее время, посвятил Египту и Шумеру. Только вот с раскопок на территории первого, я могу что-то получить, а со второго после американского вторжения — хрен. Тут повезло — кое-что выучил.

— А рельсотроны как у них стреляют? — Всунулся в разговор Гоша — где энергоносители?

— Энергия пирамид, зиккуратов и дольменов, какие-то древние примочки, в общем, источников питания, для магнитных ружей у них хватает. А для разгона пули, много и не надо.

— Положили бы нас, как котят — нервно хохотнул Гоша — давайте уже внутрь, а то по коже мороз катается.

— Тут больше чем неуютно — подтвердил Костя — Леха, передай — пусть нас втягивают, в конце концов.

— Да — выдавил Жека — а мне уже кажется, что галюны ловлю...

Алексей, покрутил головой, кивнул, отдал распоряжение, и на этот раз все, вскоре были внутри.

Они на всякий случай, прошли санобработку, и пожаловали в рубку.

— Лэйла, координаты появились? — Сразу уточнил Леха.

— Да. Вот гадаю — как?

— Не важно. Отдай команду всем пристегнуться, и стартуй с места. Все вопросы после.

Костя посмотрел на брата, на несомое бойцами оружие, и сказал:

— Нужен испытательный полигон. В следующий раз, так может не повезти.

— Да, пороховое вооружение, иногда очень даже кстати. — Ответил Леха, причем невольно вздрагивая, и от брата это не укрылось.

Костя ощутил отголосок, мощного ментального удара, когда-то Алексей выдержал несколько таких, и Константин с трепетом понял — Леху к тому бою под землей, кто-то подготовил. Да так, чтобы тот спал, а к нужному моменту пробудился.

— Что же ты там, в далеком Прошлом, такое отчебучил, братишка? Что тебя до сих пор прикрывают...

Загадка оставалась загадкой, ответа на нее не знал и сам Алексей, он вроде бы ни чего не менял в истории, но вмешательства были. Не "эффект бабочки", более явные, но все вроде бы незначительные.

Последовал сбор в кают-компании.

— Ну и как вам такие встречи? Поинтересовался Алексей.

— Переворачивают все, с ног на голову — ответил Гоша — пожиратели — прыгуны, гибриды, мгновенное оружие.

— Я вообще в шоке — проговорил Дрюня — сначала вервольфы, затем гаруды. Потом эти твари на плато.... А теперь вот живой бог! Что это вообще за существо?

— Мировоззрение колеблется да? А все названное тобой, всего лишь наследие Прошлого. Узнай вы, сколько всего от нас скрывают, вообще на "дурк" у бы попали. Приглашаю вас в тайный мир, где есть все — и прежние расы, и всякие гибриды, и менгиры с мегалитами, и лжесвидетельства, с лживой историей.

— Но почему так? Почему нам врут и скрывают истину?

— Потому что, кому-то выгодно скрывать. Если нет просвещения — нет знаний. А примитивами проще управлять.

— Это все так, но я лучше бы археологией занимался — буркнул Савелий — чем, год за годом снова с монстрами сталкиваться.

— Как я тебя понимаю — ответил Николай Кошкин — мы тоже из миротворцев, в спецназ по монстрам превратились.

— А мне такой поворот, нравится — заметил Виктор Набоков — кто-то же должен...

— Нас предупреждали при зачислении в Легион — прервал Костя — о всяких несуразицах и встречах со сверхъестественным. А потом господин Фролов, с его идеями, немало сюрпризов преподнес. Просто направление монстров мы отработали, теперь спектр богов рассмотрим.

— Не сойти бы с ума — протянул Еж — хотя как раньше, будет просто скучно и неинтересно.

— Вот именно — заметил Константин — а теперь выводы.

Глава четвертая

Через тернии к звездам....

После предварительных наметок, начались расспросы, учет ошибок в подготовке, разбор действий экипажа, разработка требований и пожеланий.

— Что ж, надеюсь, мы учли все, пора в путь — подвел итог Алексей — рискнем стартонуть. А там — куда трасса выведет...

Он вернулся в рубку, уселся, и повернулся к жене.

— Разобралась? — Поинтересовался он.

— Почти. Нам дан целый маршрут. Интересный. Он проходит через три точки — ответила Лэйла — первые две — в Солнечной системе. Отлет от Земли, переход на ускорители, и к Деймосу. Оттуда на границу, а там, переход в гиперпространство. Возможно совпадение, но с трассой совпадает.

— Система координат тройная?

— Да, финиш вне системы Солнца это точно.

— Угу, прямо путешествие Мардука.... Что ж в сферах Земли, мы уже бывали, теперь летим в Космос.... Вводи все.