Хроники проводника. Часть 2

— Эскорт?

— Морда у него смазливая, его часто нанимают обеспеченные дамы, для выхода в свет. Прекрасные манеры, великолепная грация и пластика, как раз то что нужно для различных балов и раутов. Но не об этом речь, чуйка мне подсказывает, что появление здесь 'волшебного стрелка', исчезновение зданий и толпы призраков — как-то связаны.

— Что из себя он представляет понятно. Как-то убить его не пробовали?

— Конечно пытались. Травили, расстреливали, расчленяли, топили, вешали, сжигали, четвертовали, хоронили заживо... Через несколько дней, ближайший человек сходил с ума, и шел на выручку Дюбуа. Говорят пытались его замуровать в стальной ящик, и сбросить в посреди океана, но на третий день плавания на корабле поднялся бунт... Да и так просто его поймать не получается, помимо того что он живучий, у него опыта на три с лишним жизни. Так вот... Задание вам с Анастасией Федоровной, выяснить где находится этот самый Дюбуа, Вопросы?

— Если будут, я обращусь. Могу привлекать к работе уголовную полицию?

— Можешь, только в пределах допустимого. У нас и так с ними отношения не очень.

* * *

Как не странно, найти этого француза удалось легко. Сказать что в этом есть какая-то моя заслуга, это соврать, потому как он вышел на меня сам. Через несколько дней, какой-то мальчишка прибежал ко мне в салон, и передал записку. 'Нужно встретиться. Жду у места нашего знакомства. Дюбуа.'

'Зачем он хочет встречи? Любопытно...'

'Это не подстава какая? Может господин статский советник проверять тебя изволит?'

'Возможно, но проверка глупая. Она никак не противоречит заданию которое мне дали, эта встреча если она состоится, будет работой в рамках выполнения приказа.'

'И ты сходишь?'

'Конечно. Возьму с собой Настеньку.'

'Она с тобой ни о чем кроме как работы, говорить не хочет. Когда это она стала Настенькой?'

'Ее недоступность мне распаляет все больше и больше. Давненько со мной такого не было.'

'Не думаешь, что ее специально под тебя подкладывают? Изучили твои привычки, пристрастия.'

'Да? Очень может быть... Проверю на досуге.'

Она как и каждое утро, сидела на водительском сиденье автомобиля. Мне даже стыдно было, я ее к себе приглашал, гостевые комнаты свободны, и салон свой я на время закрыл, посторонних в здании нет. Но она каждый раз вежливо отказывается. Иногда создается впечатление, что госпожа коллежский регистратор даже ночует за рулем. Я пару раз ночью выходил проверить, но видел только своих обычных топтунов, следивших за моим домом ночью.

Я сел на переднее пассажирское кресло, и пожелал водителю доброго утра. Дождался ответного кивка, и предложил сегодняшний маршрут.

— Давай прокатимся на улицу западных стрельцов. До меня дошел слух что мсье Дюбуа будет там кого-то ждать.

— Звать подмогу?

— Не стоит, это всего лишь слух. Если что, ты же меня выручишь?

— Рауль опасен. Мне с ним так легко не справится.

Она намекала на небольшую потасовку, когда мы опрашивали жителей одной квартиры. На меня полез какой-то пьяный мужик, говоря что-то невнятное про то что я его дочурку того, и он мне за это лицо сломает. Я честно пытался вспомнить, но так и не сообразил про кого он. Пока я стоял и думал, Анастасия перехватила нетрезвого человека, и в два движения скрутила ему руки за спиной и придавила коленом его к земле. В тот момент, я кажется окончательно упал в ее глазах, хотя вида она не подала.

— Конечно опасен. Но смею надеяться, что если не проявлять к нему агрессию, он нам ничего не сделает.

— Нам нужно его захватить.

— Нужно найти и сообщить где он находится. Захватывать не нужно.

— Если вы боитесь, я все сделаю сама.

— О... вы ранили меня в самое сердце. Неужели я действительно выгляжу так жалко?

На этот вопрос она решила не отвечать, и так она уже выдала трехдневную норму слов.

— Анастасия, голубушка, а вы никогда не думали попробовать себя натурщицей?

— Нет.

— У вас уникальный типаж. Что бы вас запечатлеть, готов на все.

— Нет.

— Что нет?

— Бесстыдная мазня. Меня воротит от такого разврата.

— Обидеть художника может каждый.

— Это вы то художник? По мне, вы ничем не лучше содержателей борделей. Пользуясь нуждой людей, вынуждаете их делать неприемлемые вещи.

— Вас послушать Анастасия Федоровна, так я хожу по улицам, и нахожу там голодных бродяжек из провинции, а после за краюху хлеба и миску щей заставляю раздеваться. А это не так, они приходят сами, а я плачу им неплохие деньги за то что они сидят и не шевелятся, пусть порой и обнаженными.

— Женщину в таком виде должен видеть только ее муж.

— И кто сказал что только муж? Другие люди? Общество? Предки?

— Я вашу позицию поняла, не желаю это обсуждать.

— Сложно с вами... Может выпьем кофе? Мы уже почти подъехали, а там через дорогу от памятного переулка есть симпатичное заведение.

— Я не хочу.

— Я сегодня без завтрака, может просто составите мне компанию? Мне будет приятно.

* * *

Ослепительно улыбающийся брюнет, не дожидаясь приглашения уселся на третье кресло у нашего столика. Это была кофейня 'Тульская традиция', небольшое помещение в котором варили кофе и пекли знаменитые пряники, занимало большую часть всего арендованного подвальчика, и по этому в теплые дни на улицу возле входа, выносили дополнительные столики. За одним из таких я сидел, изредка бросая взгляд на приметный переулок, где имел честь впервые видеть господина Дюбуа. Анастасия при его виде вздрогнула, и крепко схватила медвежонка, готовясь к нападению.

— Доброго дня мадемуазель! Не нервничайте прошу вас, я пришел не за сражением. А за прошлую встречу не переживайте, подумаешь ногу сломали и покусали немного, мне от женщин и сильнее доставалось!

После чего, умудрился сидя на плетеном стуле закинув ногу на ногу, сделать ей учтивый светский поклон:

— Рауль Батист Дюбуа к вашим услугам. Сражен вашим шармом и красотой наповал. Может если наша беседа закончится хорошо, отужинаете со мной?

Я решил не дожидаться ее отказа, похоже она восприняла его комплименты за издевку, и могла нагрубить в ответ.

— Господин Дюбуа. Скажите мне, почему я не должен убить вас на месте?

— Думаете у вас получится мсье Зиновьев?

— Мы знакомы?

— Заочно, я много о вас слышал, как наверное и вы обо мне. И наверняка знаете, что убить меня не так просто.

После чего добавил по-японски:

— Помимо этого, нам кое-что сообщили о вашей жизни в стране восходящего солнца, господин бывший капитан третьего отряда Готэй 13.

— Приятно видеть, что меня еще помнят. Дальше давайте по-русски, а то моя, как вы верно заметили, очаровательная напарница, начинает нервничать.

— О, вы тоже обратили внимание? — это он сказал на русском.

— То что она ошибочно полагает шрамы на лице уродством? Конечно, я как и большинство художников, вижу нечто больше, чем какие-то шрамы.

— Я вас понимаю mon amie. Людям которые прожили столько сколько мы с вами, внешняя оболочка не так важна. Но хватит о прекрасном, давайте к делу.

Анастасия молчала, было видно что она напряжена как перекрученная пружина, казалось еще пара секунд, и она устроит бойню прямо в кофейне. Француз же продолжал:

— Я представляю интересы одного господина, на которого работаю последние несколько лет. К сожалению, в связи с некими причинами, он сам не может переговорить с семнадцатым отделом, и за неимением более верных людей, подрядил на это мероприятие меня. Я должен был встретится с вашим командиром в тот раз, но вот одна досадная случайность все испортила.

— Вы подчинили и убили человека.

— Вы слишком драматизируете. К сожалению, их жизни забрал Натаниэль.

— Ваше оружие? Оно разумно?

— Естественно. К сожалению, не настолько насколько бы мне этого хотелось. Весьма вздорная и капризная личность, которой требуются жертвы. В тот день, он решил что необходима периодичность пять полных суток, за место семи. И вот он результат...

— Это вам как-то оправдывает?

— Совершенно никак. Следующие пару лет, я должен убивать одного человека каждый пятый день. И если я этого не буду делать, умрет вдвое, а то и вчетверо больше людей.

— И как вы справляетесь? Совесть не мучает?

— Первую полсотни лет мучала, а теперь привык. Я стараюсь находится в местах где идет война, или охочусь в больших городах на всякий мусор, от исчезновения которого всем станет только легче.

— Но все же теперь вы тут, и не похоже что в скором времени будет война.

— Верно... Мой наниматель, хорошо платит, и я решил на период контракта, закрыть глаза на свои привычки. Так вот по поводу того что я должен передать... Вы наверняка обратили внимание на исчезновение домов?

— Обратили. Вы что-то про это знаете? Кстати кого вы представляете?

— Скажем, это уважаемый господин, которому небезразлично то что творится в Санкт-Петербурге, и он искренне желает помочь. И нашим людям удалось кое-что выяснить.

— И вы безвозмездно хотите это передать?

— Что вы, конечно же нет. Но цену я назову потом, как сообщу то за чем пришел.

— Довольно смело с вашей стороны.

— Отнюдь. За всеми исчезновениями стоят жнецы, они переносят здания в свой мир. Причины этого мы так и не узнали, но выяснили конечную цель.

— Очень любопытно... И какая же она?

— Они собираются забрать к себе весь Петербург, все что было ранее, не более чем отработка технологии и проверка.

— И мы должны вам верить?

— Дело ваше, но подумайте, что случится со всеми жителями города, если обратно с той стороны, еще никто не возвращался?

— Я доведу ваши слова до начальства. А теперь, что вы хотите взамен?

— Сущую малость, уничтожьте верхушку 'Охраны Радегаста'.

— 'Охрана Радегаста?' это кто?

— Так называется сообщество жнецов в этой области.

— Почему вы решили что мы это сделаем?

— У вас нет других вариантов. Жнецы перестали выполнять свои задачи, на переговоры не идут, нападают сразу. Единственный вариант — уничтожить их руководителей, иначе умрут тысячи людей.

— Почему вы так долго тянули?

— Раньше у тайной полиции не было никаких шансов, а когда появились вы... Вам под силу открыть туда проход, и во всяком случае шанс того что у вас это получится, очень высок.

— Я вас понял. — с этими словами я потянул за ручку зонта, доставая клинок. — Однако не думайте что сейчас спокойно уйдете, я должен вас задержать.

— Сомневаюсь что у вас получится. — я не успел заметить когда у него в руке оказался пистолет, направленный мне в лоб. — Скажу по секрету, пули из Натаниэля одинаково хорошо убивают и людей, и жнецов.

— И вы убьете последний шанс этого города на спасение?

— Легко. При таком раскладе, я успею убраться отсюда подальше, прежде чем все начнется. Кстати, я имею честь видеть вашу косу? Примите мое восхищение, вы весьма оригинально ее спрятали.

— Дабижива не коса, это духовное оружие.

— Которым вы собираете жатву. Бывший жнец.

— Хорошо, не будем обострять. — я поднял обе руки вверх, демонстрируя капитуляцию. — Сколько вам платит ваш неизвестный наниматель? Если не секрет конечно.

— Боюсь ничто в этом мире не перекупит мои услуги.

— Вот как... Значит дело не в деньгах. А что если я смогу исполнить вашу мечту?

— О чем вы мсье?

— То о чем вы мечтаете уже несколько десятилетий. Вы прекрасно понимаете о чем я. Вот возьмите, если заинтересует, буду рад выслушать. — Я протянул ему прямоугольный кусочек картона, на котором была изображена рамка от картины, и эскиз чьего-то портрета. Чуть ниже написан адрес салона, и мои инициалы. Он таким же неуловимым движением спрятал оружие, после чего взял карточку и внимательно осмотрел.

— Вы искуситель мсье. — Его голос дрогнул. — Но у меня есть своя жизненная позиция, которую я не нарушал, и нарушать не собираюсь. Предательство своего нанимателя, это недостойно.

— Я вас понял. Мы передадим ваши слова нашему командиру.

— Вот и замечательно! Если в этом появится необходимость, я вас найду, au revoir! Мадемуазель.

Он поклонился Насте, и вскочив со стула, пошел вдоль улицы, насвистывая какую-то оперетту.

— Мы его так отпустим? — спросила она.

— Да. Вокруг много посторонних людей, которые обязательно пострадают. Да и видеть им вашего медведя совсем необязательно.

— Он сказал правду?

— Вы о чем?

— Вы бывший жнец?

— Да, это так. У вас с этим какие-то проблемы?

— Да. Я ненавижу жнецов.

— Даже бывших?

— Даже бывших.

— Жаль. Не расскажете почему?

— Нет.

На нет и суда нет. Надеюсь, ее отношение ко мне не ухудшится. Я заказал еще кофе, и начал обдумывать все что произошло за это время. Началось все с того, что Урохара рекомендует мне съездить в Россию, потому что здесь происходит что-то интересное. Так же говорит что некие личности похожие на квинси, задают неуместные вопросы, и самое главное, получают на эти вопросы ответы. Это к слову, откуда взялся такой информированный Рауль. Я приехал, и что наблюдаю, местная община жнецов забросили свою задачу, и творят какие-то непонятные манипуляции, с неясной целью. Как результат город переполнен призраками, и настолько пропитался духовными частицами, что я удивлен тому что здесь почти нет демонов. И открывает мне на это глаза, некая третья сила, которая как-то связана с квинси, во всяком случае они могу брать у них некоторые сведения о моей персоне. И просят они, не много не мало, убить верхушку 'Охраны Радегаста', намекая на то, что иначе город будет уничтожен. Какие мысли?

'Руководители жнецов, как-то мешают таинственному благодетелю, и он решил совместить приятное с полезным.'

'Согласен. Нужно услышать версию жнецов.'

'Они же не идут на контакт.'

'Поймаю и допрошу. Не нравится мне то что здесь творится.'

'Ты забыл, семнадцатый отдел тоже знал кто ты и откуда. Не так подробно как мсье Дюбуа, но все же.'

'Точно. Отсюда можно сделать предположение, что они получили информацию из того же источника. Точнее не так, некто, пусть это будет самый главный квинси, делится этой информацией и с неизвестным доброжелателем, и с тайной полицией, причем дает им разный набор сведений. Знаешь на что это похоже?'

'На что? '

'То что у дела двойное или тройное дно, и мы оказались впутаны в какую-то непонятную игру, ведущий которой скрыт в тени.'

'У тебя богатое воображение. Еще это может быть просто совпадение, и никакого злобного гения не существует. Просто хорошая разведка, и неудачное стечение обстоятельств.'

'Тоже может быть. Но я просто чую, что из этой истории торчат уши европейских орденов квинси.'

Глава 5

Коллежский регистратор Рижская Анастасия Федоровна.

'...Маленькая девочка, лет шести сидела на кровати в своей комнате, ее ничего не видящий взгляд был направлен в пустоту. Прошло почти две недели как умерла ее мама, умерла практически у нее на глазах. Очень хотелось плакать, но за эти несколько дней слезы уже закончились, и до этого постоянно улыбающееся личико, заменила лишенная эмоций маска. Говорили, что у девочки очень добрая улыбка, когда она смеялась, будто небольшое солнышко спускалась с неба. Сходства добавляли ярко рыжие волосы, и курносый носик весь конопушках. Мама так и называла ее, солнышком... Но теперь ее нет.