Иные жизни

— Это весьма неприятно, — согласилась Рей. — Каков план?

— Проходим через аномалию и осматриваемся. Если все тихо, начинаем поиски. Поскольку она уже в Хаконэ или рядом, нам придется только проверить несколько укрытий и явок, забрать Киришиму и вернуться.

— Звучит просто, — заметила Рей.

— Пройти оно может столь же просто, — ответил я. — Но я бы на это не рассчитывал. Если что-то может пойти не так, оно это сделает... А с кадетами — особенно. Итак, смотрите, где нам предстоит работать.

Я вывел на экран карту города с отметками и фотографии района, где нам предстояло работать. Кадеты внимательно смотрели и запоминали, время от времени принимаясь что-то обсуждать.

— Кстати, господа кадеты, очень вам советую обдумать, как вы будете выглядеть и чем вооружитесь, — я отключил проектор, отдал Майе ноутбук и внимательно посмотрел на кадетов. — У вас три часа на все, и ровно в тринадцать часов я жду вас в рабочем зале.

Мы стояли у стены, наблюдали как по залу с видом безумного ученого носится Акаги, что-то включая и настраивая, и ждали кадетов. А еще спорили, явится кто-нибудь раньше, чем за пять минут до срока или нет...

— А, Тодзи! — Судзухара едва не попятился от Рицко с ее маньячной улыбкой. — Ты рановато, еще ничего не готово...

— Рицко, он тебе не мешает? — осведомилась Кацураги. — Вот и оставь его в покое. А ты, Судзухара, лучше покажи, чем ты намерен драться?..

Тодзи извлек из кармана куртки типичный "бульдог" — большой калибр и короткий ствол.

— Ну, это вполне логично, — согласился я. — На сей раз твоя любовь к крупным калибрам сработала во благо...

— Ну, он же не совсем дурак, — заявила с порога Хикари. — Мы почти все ими вооружились, кроме Икари, конечно.

Икари ухмыльнулся...

— Кроме того, я настояла, чтобы и все остальные выбрали соответствующее легенде холодное оружие, — продолжила Хикари. — Мы готовы.

— Я тоже, — сумрачный японский гений, наконец, встала за пультом. — Все на месте? Открываю!

Под полом загудели генераторы, в воздухе запахло озоном, и в центре зала вспыхнула колючая сияющая сфера.

— Вперед! — скомандовала Мисато, и поисковый отряд, изображающий шайку оборванцев, отправился в параллельный мир.

Сентябрь тысяча девятьсот пятьдесят седьмого года, параллельный Хаконэ. Виктор

Аномалия за нашими спинами сжалась в непроницаемый шар, и я осторожно выглянул из-за груды хлама.

— Чисто.

Вряд ли нас засекли, но осторожность еще никому не повредила, и следующие минут пятнадцать мы просто наблюдали.

Никого поблизости не обнаружилось, и я дал отмашку кадетам, разрешая выходить.

— Какой у нас план? — осведомилась Мисато.

— Выпускаем кадетов и караулим аномалию. — я пожал плечами. — Надеюсь, все помнят свои зоны?

Зоны помнили все и потому задерживаться не стали. Молча сверили часы и так же молча разошлись...

— Знаешь, мне как-то не по себе, — Мисато поежилась. — Операция вроде и не особо сложная, но Мана-то провалилась...

— Она сама подставилась. Попыталась пробраться на склад, вместо того, чтобы наблюдать за кораблями, вот и вляпалась... Плюс к тому, есть у меня подозрение, что она на "близнеца" наткнулась...

— Ты о чем?

— Видишь ли, что-то около десяти процентов людей из нашего мира имеют в этом более или менее близкий аналог — из ныне живущих, понятно, за всю историю их накопилось сильно больше. У них очень похожая внешность, совпадают или сходны многие моменты в жизни... На этот счет у физиков есть теория...

— ...Но я без нее обойдусь. Интересно, у меня такой "близнец" есть?

— Понятия не имею, — признался я. — Тебя одной вполне достаточно...

Мы сидели в ангаре, болтали о разной чепухе, следили за окрестностями и ждали. И при этом старались не думать о плохом... Что получалось с трудом. Если что-то случилось с одним кадетом, то где гарантия, что с другими все будет порядке? Вот мы и отгоняли дурные мысли, пока не вернулась Ютами...

— Объект не обнаружен, сигналов нет. — доложила она.

— Значит, до заводского района она не добралась... — протянула Мисато. — Не сказала бы, что мне от этого стало легче.

Что ж, за одного кадета уже можно было не беспокоится, но оставалось еще шестеро... И Мана.

Следующие часа полтора мы нервничали уже втроем. И донервничались до того, что я едва не выстрелил в Рей, неожиданно появившуюся в ангаре.

— Валар дохаэрис, — спокойно произнесла девушка, держа руки на виду.

— Валар моргулис, — я опустил оружие. — Извини, Рей.

— Это нормальная реакция. Обнаружен сигнал.

— Где?

— Точка семь, вокзал. Я сделала зарисовку, — Рей протянула мне блокнот.

— Что там? — заинтересовалась Кацураги, отбирая у меня рисунок.

— Ее имя хеттской клинописью. Значит, она здесь... Уже кое-что.

Мисато тяжело вздохнула, вернув Рей блокнот.

— Остается только ждать. Ненавижу...

— Я тоже...

День тянулся и тянулся, кадеты постепенно возвращались, и в конце концов осталось дождаться только Синдзи...

Сентябрь тысяча девятьсот пятьдесят седьмого года, параллельный Хаконэ. Мана Киришима

Обдумывая случившееся, Мана пришла к выводу, что виной всему случайное совпадение. Если бы она отправилась в порт чуть раньше или чуть позже, ей бы не пришлось уносить ноги от полицейской облавы. И тогда не пришлось бы спешно отправляться из Йокогамы в Хаконэ.

Вот только все это уже случилось. И, как говорил в таких случаях сэнсей, поздно пить боржоми — почки отвалились... Она уже здесь, и теперь надо как-то выбираться.

Мана скривилась — все шло абсолютно не так, как она ожидала. Нет, было очевидно, что планы редко переживают встречу с реальностью, но так...

Вот зачем она вообще влезла в этого ярмо? Остановившись перед витриной, Мана хмуро разглядывала свое отражение, словно надеялась узнать у него ответ на свой вопрос. Но смотревшая из зеркала девушка в потрепанных штанах и мужской рубашке молчала... Отвернувшись, Мана стремительно пошла прочь — девчонке из трущоб не стоило лишний раз показываться в центре города.

— Плохая из тебя вышла куноичи, да, Киришима? — прошептала девушка. — Дурочка...

На девушку не обращали внимания, и это ее более, чем устраивало. Меньше глаз — меньше проблем, а проблемы ей не нужны. Ей нужен переулок в полукилометре отсюда, сразу за следующим перекрестком. Там, как она надеялась, ее будут ждать друзья — или, хотя бы, знак от них...

— Эй, детка, ты откуда? — прервал ее мысли чей-то голос.

Мана обернулась — у стены стоял парень ее лет, по виду — обычная мелкая шпана.

— А тебе что за дело?

— Тут квартал наш, а тебя я не видал...

— С Окинавы, и надолго не задержусь, — буркнула Мана, не останавливаясь.

— А может, задержишься? — поинтересовался второй парень, чуть постарше, подошедший с данной стороны.

— Дайте пройти, — резко бросила девушка, прикидывая, кого бить первым.

— Кончай ломаться, — глумливо потребовал старший. — Ты не у своих, тут наш квартал...

Мана молча пнула его в колено и бросилась бежать.

Побег оказался унизительно коротким и бессмысленным — переулок был тупиковым. И, как будто этого было мало, за ней теперь гналась если и не вся банда, то ее немалая часть — во всяком случае, шесть или семь человек точно...

Остановившись, Мана перевела дыхание и вытащила саи. Делать нечего, придется драться, хотя это наверняка окажется бесполезным... Хорошо еще, что все сразу они навалиться не могут — может, что и получится.

Правда, девушка сама в это не особо верила — что бы получилось хоть что-то, на ее месте должна была быть героиня какой-нибудь истории по ниндзя, столь ей любимых. А что сможет сделать обыкновенная японская школьница Мана Киришима?.. Ну, вырвать саем заточку у одного и отбить арматурный прут второго, увернуться от дубинки, отступая на шаг назад, к поражению...

Руки двигались в такт мыслям, Мана полностью сосредоточилась на драке, не замечая даже боли — и очень удивилась, увидев перед собой знакомое лицо.

— Валар моргулис, — приветствовал ее Икари, скалясь в безумной улыбке и приставив свой знаменитый нож к горлу вожака. — А теперь бросили оружие, или я устрою вашему вожаку, да и остальным тоже, свидание с Эмма Дай-О!

Парни посмотрели друг на друга, на вожака — и подчинились. Никому не хотелось связываться с психом-беспредельщиком...

— Деньги тоже, — Синдзи брезгливо пошевелил ботинком небольшую кучу железок. — И быстро.

Возражений не последовало и на этот раз — только кто-то пробормотал что-то про "полного отморозка", в ответ на что Икари улыбнулся еще гаже.

— А теперь — бегом отсюда! — убрав нож, Синдзи резким толчком отправил вожака к остальным, проводил их взглядом и спросил:

— Кадет Киришима, вы в состоянии идти?

— Д-да, Синдзи-кун...

— Все ясно с тобой... — Синдзи выудил из кармана пластиковую трубку, вытряхнул из нее тампон, и принялся за раны девушки — порез на лице и ссадины на руках. — Дышать не больно?

— Нет.

— Тогда пошли, и быстро — не говоря уже о том, что времени мало, эти уроды наверняка вернутся с подкреплением...

— Спасибо, Синдзи-кун...

— Спасибо скажешь Директору, — фыркнул Икари. — После того, как тебя взгреют, естественно...

Сентябрь тысяча девятьсот пятьдесят седьмого года, параллельный Хаконэ. Виктор

— Mein Gott, да где этот придурок?! — в очередной раз осведомилась Аска.

— Ты спрашиваешь об этом шестой раз за последние пятнадцать минут, — флегматично заметила Рей. — Следует ли рассматривать это как признак твоей эмоциональной заинтересованности?

— Говори нормально, Пай-девочка!

— Ты влюбилась в моего брата? — Рей соизволила перейти с "вулканского" на японский.

Ответ Аски был великолепным — крайне редко можно услышать столь гармоничное сочетание немецких, английских и японских ругательств...

— Определено, мой труд пропал не даром, — заметил я. — Но, Аска, ты уверена, что Синдзи заслуживает подобной характеристики?

Аска что-то злобно пробурчала и продолжила метаться по ангару.

— По-моему, она ревнует, — громким шепотом сообщила мне Мисато.

В ответ послышался сдавленный рык, на который никто не обратил внимания. Нервничали все, и больше всех — мы с Кацураги. Случись что с кем-нибудь из кадетов, и виноваты будем мы — и совершенно справедливо, ибо командир и куратор...

— Может, что-нибудь расскажешь? — неожиданно спросила Мисато.

— Например?

— Ну, например, как, все-таки, здесь с Кацураги?

— Вроде бы есть, но твоего двойника нет. И даже отдаленно никто на тебя не похож... А вот Икари... Но это, кажется, придется отложить, — я кивнул просочившемуся за баррикаду Кенске. — Докладывай.

— Я их видел, — Айда поправил висевший на шее бинокль. — будут здесь минут через пять.

Это были долгие пять минут. Очень долгие... Но они прошли, и Мана, поправляя взъерошенные рыжевато-каштановые волосы, пробралась в наше укрытие.

— Простите за беспокойство, — нервно улыбнулась она.

— Вот и наше блудное дитя, — сообщил Синдзи, заходя вслед за ней. — И чем быстрее мы отсюда уберемся, тем лучше. Она успела подраться с местной шпаной прежде, чем я ее нашел, и должен заметить, что успел я буквально чудом...

— Согласен, — я сдернул чехол с блокировщика и открыл аномалию. — Вон отсюда!

Сам я шел последним, прихватив блокировщик и убедившись, что мы не оставили никаких следов...

Август две тысячи пятнадцатого года, Хаконэ. Виктор

Нас, естественно ждали... И не только Акаги, стоявшая за пультом, и обязательные стрелки на галерее, но и лично Директор. Мана, пользуясь случаем, повествовала о невероятной крутизне Принца, кадеты делали вид, что слушают, а сам Принц и того не делал...

— Кадет Икари, кадет Киришима, я жду ваши доклады. Без промедления. — Гендо развернулся и ушел.

— Похоже, просто беспокоился за своих детей, — шепнула Мисато. — Но ведь не признается же... Ладно, ребята, приводите себя в порядок — и бегом в комнату дежурных. Мана, а ты сначала зайди к врачам — пусть заштопают.

Мы сидели и... Нет, не курили, а просто бездельничали. Редкое, а потому особенно ценное состояние... Но не для Синдзи, который барабанил по клавиатуре, сочиняя отчет. Напротив него сидела занятая тем же самым Киришима (неучтенная, поскольку в нашу команду не входила). Я в это время изучал личное дело Маны и наблюдал за Аской, причем второе было куда как интереснее...

Аска ревновала. Самым натуральным образом ревновала и при этом старательно делала вид, что ничего не происходит. Так старательно делала, что всем вокруг было совершенно очевидно, что происходит.

— Синдзи, а тебе не кажется, что две девушки — это перебор? — осведомилась Мисато, когда парень на секунду оторвался от компьютера.

— Капитан Кацураги, — деревянным голосом отозвался парень, — прошу вас воздержаться от подобных замечаний. Со всем должным уважением, мэм.

— Да ладно тебе, лучше посмотри на Аску...

— Капитан Кацураги!.. — дуэтом взвыли подростки.

— Да ладно вам... — протянула Мисато.

— Так, я закончил, — Синдзи распечатал отчет, схватил его и почти бегом смылся из комнаты дежурных.

Вернулся он где-то минут через сорок, и вид при этом имел весьма довольный. Видимо, разговор с отцом удался... Да и Киришима закончила свой отчет и ушла, что изрядно обрадовало Аску, а ее спокойствие — и всех остальных...

— Эй, Син, как насчет партии? — крикнул Айда, громко хлопнув по столику колодой карт.

— Было бы неплохо... — пронзительно завывшая сирена сбила Икари с мысли. — Но не выйдет. Погнали в раздевалку!

Глава десятая

Август две тысячи пятнадцатого года, Хаконэ. Виктор

За те полтора дня, что Мана провела у нас, выяснилось несколько интересных вещей. И самое главное — что особой ее вины в случившемся все-таки не было. Правда, она все же недооценила упорство токийской полиции, из-за чего все и началось... Но дальше она действовала вполне грамотно, а большая часть проблем оказалась последствием нескольких неприятных случайностей.

Кстати, письмо она Синдзи действительно написала и даже отправила, но сначала оно задержалось из-за какого-то сбоя на сервере, а потом некоторое время было не до почты...

Там даже действительно было кое-что о ее последних приключениях, но большую часть письма составляла длинная цитата из Аносова, в которой Мана сомневалась и просила Синдзи уточнить у меня перевод... А совладать сразу с тремя оружейными маньяками я был просто не в состоянии.

Так и получилось, что все свободное время я потратил на поиски и перевод, а Синдзи, Мана и Айда — на бурную дискуссию о холодном оружии, совершенно игнорируя все, кроме тревог.

— Занятно... Она ведь никаких особых талантов не проявляла, — Мисато постукивала карандашом по столу. — А теперь — пожалуйста, вполне грамотная тактика...

— Твоя заслуга, — я закрыл папку. — А вот от акцента она так и не избавилась...

— Не столь уж важно, — Мисато тряхнула головой. — В Японии сойдет, что у нас, что у них, а за хеттеянку ее все равно не выдашь.