Капкан на авантюриста кн. Опасная прогулка

трудным переходом по иному миру. Несмотря на усталость, иногда в кошмарах им

приходилось отбиваться от чудовищных вампиров и от других не более

симпатичных страшилищ.

Время от времени особо сильные удары грома и яркие вспышки молний будили

их. Игроки просыпались и со страхом вглядывались в темноту. Но их тревоги

оказались напрасными, кроме грома и молний, ничто больше не потревожило их

сон. Местные вампиры оказались не чета Тарантиновским: бродить по лесам и

долам в непогоду они любили не больше наших игроков.

* * *

Утром уже довольно поздним миропроходцы проснулись страшно голодными и

сразу же принялись за завтрак. Дождь не унимался. Перестук капель дождя

усыпляюще подействовал на приятелей, еще полностью не восстановившихся после

вчерашнего перехода, и вскоре наши игроки опять задремали, терпеливо ожидая

момента, когда дождь прекратится совсем.

Внезапно в вагоне что-то вспыхнуло, Андрей, разбуженный вспышкой,

мгновенно сел, держа в руке меч. Он оторопело уставился на незнакомца,

облитого голубоватым сиянием. Игорь, с запозданием проснувшийся, рылся в

вещах в поисках секиры или рогатины.

— Не бойтесь меня, — сделал успокаивающий жест рукой незнакомец. — Я ваш

"Добрый Гений".

— Добрый гений, — подозрительно прищурился терминатор, по-прежнему сжимая

меч в руках. — Что-то нам про такого ничего не рассказывали.

— Да! Не рассказывали, — поддержал напарника ученый растеряха, наконец-то

отыскавший свою рогатину и секиру. Теперь и он внимательно рассматривал

незнакомца.

— Вам и не могли про меня рассказать, полуразумные, — усмехнулся

голубоватый пришелец. — Правила игры изменились.

— Правила игры изменились! — растерянно воскликнули оба мировых

странника. — Но почему? Разве во время игры их можно менять?

— В нашей игре все можно, полуразумные, — насмешливо прищурился

незнакомец. — Вы вызвали слишком большой интерес к своим особам, просто

небывалый! И команда противников — тех, кто ставит против вас, потребовала

применить к вам новое правило, взятое из игр "Истории из жизни полуразумных",

ввести в сюжет "Злого гения". Однако если в игру вводится "Злой Гений", то

команда защитников может потребовать ввести в игру "Доброго Гения", если

захочет, конечно. Ваши болельщики захотели его ввести и вот я перед вами, —

гордо усмехнулся пришелец.

— Но откуда мы можем знать "злой" вы "гений" или "добрый", — усомнился в

словах самозваного гения недоверчивый Терминатор.

— Полуразумный, — гневно нахмурился "Добрый гений", — у нас не принято

так примитивно обманывать игроков, запомни это хорошенько. Если я говорю, что

я Добрый Гений, значит я — Добрый Гений.

— Хорошо, хорошо, — принялся успокаивать гения Игорь. — Не сердитесь на

него, "Добрый Гений". Скажите же нам, "Добрый гений", какие новости вы

принесли для нас? Хорошие или плохие?

— Плохие новости для вас, полуразумные, — задумчиво посмотрел на игроков

Добрый Гений. — Злой гений навел на ваш след разбойников.

— А вампиры? — спросил, затаив дыхание, Игорь.

— Вампиры уже уехали утренним поездом к себе на Север, — небрежно пожал

плечами Добрый Гений. — Вчера вечером и этой ночью из-за дождя они так и не

смогли отыскать ваши следы, и вот теперь за дело снова берутся разбойники,

которых вы вчера так ловко обманули, когда пошли не по той дороге, где они

устроили засаду. Сегодня разбойники горят желанием вам отомстить за свою

вчерашнюю промашку. Кроме них, на вас еще будут охотиться людоеды, оборотни,

лешие и гарпии, но для вас наибольшую опасность представляют именно

разбойники. Они сейчас находятся к вам ближе всех других, и их значительно

больше, чем остальных охотников за вашими головами. Да к тому же они хорошо

организованы и им помогает "Злой Гений".

— А почему вы согласились стать нашим "Добрым гением", — подозрительно

спросил недоверчивый Терминатор. — Только из-за работы?

— Я уже много лет активист "Лиги борьбы за права полуразумных". Мы уже

давно требуем уравнять вас в правах с нашими домашними животными, — гордо

заявил "Добрый Гений". — Мы также боремся за право импортировать вас в свой

мир без нелепых таможенных барьеров и ограничений, существующих на сегодня.

— Какие замечательные у вас требования, — восхитился ученый бродяга,

толкая в бок раскрывшего, было, от возмущения рот Терминатора. — Жаль, что у

нас нет времени обсудить ваши трогательные намерения, нам надо скорей

сматываться.

— Значит, вы все же надеетесь убежать от разбойников?.. И как вы

собираетесь спасаться, полуразумные? — с некоторым удивлением заинтересовался

"Добрый гений".

— А что бы вы нам посоветовали, "Добрый гений"? — косо посмотрел на него

Андрей, но в тональностях речи полуразумных, "Добрый гений", к счастью, для

игроков не разбирался.

— Вчера вы очень быстро шли, никто не ожидал от вас такой прыти, —

покачал головой "Добрый гений". — Сейчас вы находитесь восточнее ближайшей

станции на четыре десятка мальтов. Ваша скорость, судя по-вчерашнему, четыре

мальта в квин. Мальт равен примерно двум тысячам ваших шагов или чуть больше

полутора километров, по вашим полуразумным меркам, а квин — одна двадцать

четвертая суток, он примерно равен одной целой и двадцать пяти сотых вашего

часа. Разбойники находятся примерно в двадцати пяти мальтах от вас, но они

скачут верхом на онопусах. Это значит, они будут здесь через полтора-два

квина.

— Что такое онопус, Добрый Гений? — быстро спросил Андрей, уже успевший

собрать все свои вещи и полностью подготовленный к выходу.

— Вот, смотрите, что такое онопус, — "Добрый гений" достал что-то похожее

на небольшое зеркальце, и перед игроками появилось огромное чудовище: жуткая

смесь крокодила с лошадью. — Это специально выведенное для игр ящероподобное

существо, — он злорадно усмехнулся.

— Оно кусается? — осторожно поинтересовался Игорь.

— Оно очень больно кусается, — насмешливо подтвердил "Добрый гений". —

Один укус и вас нет, Однако у него неважное обоняние, поэтому у вас есть

возможность скрыться от него в лесу, но в лесу есть хищные животные, которых

вы уже видели.

— А откуда взялись эти онопусы, — подал голос ошеломленный Андрей. — Ведь

нам их раньше не показывали.

— Ваши оппоненты закупили десяток онопусов. Вы им страшно не понравились

своим поведением во время беседы с Мальдиарой, оно слишком уж напоминало

поведение некоторых известных разумных. Они посчитали вас пародией на себя,

поэтому и пошли на такие траты. Также ваше поведение усиливает позиции "Лиги

борьбы за права полуразумных" и на предстоящих выборах может добавить ей

дополнительные голоса, так как вы вызвали страшный ажиотаж. Доселе

невиданный! Многие захотели иметь домашних полуразумных. Поэтому мы считаем,

что к покупке онопусов приложили руку и консерваторы, — с досадой прикусил

губу "Добрый гений". — Они всегда вовремя чувствуют, когда их позициям в

парламенте начинает кто-то всерьез угрожать.

— Но мы же ни в чем не виноваты, — растерянно воскликнул ученый бомж.

— Собирайся, олух, — гневно рявкнул Терминатор, у которого до сих пор

стояли перед глазами чудовищные клыки и кроваво-красные глаза онопуса. — Нам

давно пора сматываться, а ты еще не собрался.

— Сейчас, сейчас, — нервно засуетился Игорь. Он собирал свои вещи, время

от времени замирая на месте и машинально облизываясь. Онопус потряс его еще

больше чем приятеля, но если у программиста зачесались пятки, то у химика

свело живот.

Поняв, что от него толку не будет, Андрей помог приятелю собрать и уложить

вещи, пока тот бегал по своим делам в кусты. Наконец вещи были уложены.

"Добрый гений" с интересом наблюдал за их сборами. Игроки попрощались с ним и

поблагодарили его за предупреждение.

— Пустое, — махнул рукой "Добрый гений". — Я буду следить за вами. Каждый

ваш новый успех добавляет голоса в копилку нашей партии. Если вам удастся

добраться до станции, то на выборах мы можем войти в парламент. И тогда мы

начнем бороться за ваши права, полуразумные!.. Идите по старой дороге, она

сильно разбита. Онопусы не любят таких дорог, — напутствовал он своих

подопечных.

— А где эта дорога? — хором спросили готовые в путь скитальцы, прежде чем

рвануть с высокого старта.

— Она начинается где-то на окраине этого городишка, — "Добрый гений"

указал в сторону развалин.

— Спасибо, — все также хором воскликнули миропроходцы и крупной рысью

рванули в сторону окраины. "Добрый гений" пренебрежительно махнул вслед им

рукой и растаял в воздухе.

Мысль, что они могут быть съедены онопусом, гораздо сильнее подхлестывала

игроков, чем воспоминание о вампирах. Вампиры были частыми гостями на земных

телеэкранах и к ним они уже успели привыкнуть. Земля буквально обжигала им

пятки и через пятнадцать минут приятели уже примчались на окраину городишка,

там, где начиналась старая дорога.

Перед беглецами лежала страшно разбитая автострада, на которой кое-где все

еще сохранились остатки асфальта. Дорога упорно сопротивлялась атакам местной

флоры. Но идти по ней было все равно нелегко. Беглецам все время чудились

приближающиеся крики погони, поминутные оглядки сильно тормозили их. Наконец

Игорь не выдержал.

— Андрюха, стой! — воскликнул он, пытаясь привлечь к себе внимание все

дальше и дальше отрывающегося от него приятеля. — Надо подумать.

— Что тут думать, что тут думать! — разозлено посмотрел на напарника

молодой герой. — Сматываться надо и как можно быстрей.

— По дороге мы все равно от них не убежим, — покачал головой практически

мыслящий ученый муж. — Ты ведь сам слышал: у них скорость в три или даже в

четыре раза выше нашей. Они нас по дистанции все равно догонят. Нам надо где—

то свернуть в сторону.

— Куда? Где? — истерично оскалился на него Терминатор. — Ты же слышал,

что сказал этот... "Добрый гений", за них "Злой гений". Они нас везде найдут.

— Спокуха, парень, давай без пены! — удержал его от истерики опытный

напарник. — Подумай сам. Надо разобраться, как они за нами следят.

— В смысле как... — не сразу понял его Андрей. — Что ты имеешь в виду?

— Ясно, что они нацепили на нас какие-то датчики. Не зря же они заставили

нас переодеться, иначе как бы этот "Добрый гений" нас нашел, — предположил

Игорь. — Давай обыщем нашу одежду.

— А может датчик скрыт в оружии или в перемещалках? — растерянно

предположил Андрей, чувствуя, что напарник нашел правильное решение этой

проблемы.

— Жалко, что мы с собой свою одежду не взяли. Сейчас бы переоделись, —

огорченно вздохнул Игорь.

— Наверное, поэтому они ее у нас и забрали, — зло сплюнул Андрей,

принимаясь быстро раздеваться и обыскивать одежду. — Ничего подозрительного,

— вздохнул он. — Послушай, — растерянно поднял он голову на приятеля. — А

может вот эти две пуговицы, что на груди. Они вообще тут совсем не по делу и

какие-то уж больно шикарные.

— Возможно, — кивнул Игорь. — Режем их и бросаем в разные стороны.

— Что вы делаете? — появилась перед ними разгневанная Мальдиара. — Этого

нельзя делать! Это не по правилам.

— Никаких таких правил, мы не знаем, — презрительно прищурился Андрей,

разбрасывая отрезанные пуговицы по сторонам. — Вы сами сказали нам, что

никаких правил в игре не существует. Нам надо только добраться живыми до

другой станции.

— Но как же мы будем за вами следить? — гневно вспыхнула ведущая, ее кожа

стала похожа на перезрелый мандарин.

— Это ваше дело, — покачал головой ученый муж. — Извините, но мы спешим.

У нас игра и за нами погоня. — Погнали Андрюха, — скомандовал он, и они

помчались по дороге, оставив за спиной разгневанную ведущую программы

— Надо куда-то сворачивать, — предложил Андрей, догоняя его. — Ты почему

не выбросил свои пуговицы?

— Хочу навести их на ложный след, — усмехнулся напарник.

— Как? — заинтересованно посмотрел на него Андрей.

— Сейчас увидишь, — пообещал Игорь. — Только пробежим еще немного.

Пробежав минут десять по дороге, Игорь, наткнулся на тропу, отходившую

влево от дороги, зашвырнул на нее пуговицы и, резко развернувшись, помчался

назад к городку, сильно прибавив ходу.

— Ты куда? — окликнул его, проскочивший мимо напарник.

— За мной! — проорал, не останавливаясь, Игорь, и наш герой помчался

следом за ним.

Добежав до разрушенного городишка, из которого они полчаса назад

стартовали, Игорь притормозил, восстанавливая дыхание. Молодой игрок

растерянно смотрел на приятеля, не понимая, что тот задумал.

— Пойдем и дальше по железке, — мотнул головой старый хитрец. — А потом,

если что, свернем в лес.

— Эти гады уже скоро будут здесь, — нервничающий герой с содроганием

бросил взгляд на дорогу. Пошли скорей, — поторопил он тяжело дышавшего

партнера.

Беглецы снова направились по железной дороге, стараясь не оставлять за

собой следов. Андрей на всякий случай взвел арбалет и шел, поминутно

прислушиваясь, нет ли за ними погони.

Шли они теперь очень медленно: им постоянно приходилось продираться сквозь

заросли высоченной травы, уклоняться от веток и обходить деревья. К счастью

для них, вскоре деревья в основном пошли высокие с преобладанием сосны, веток

на пути было не так уж много, а кустарник исчез совсем. А вскоре исчезла и

высокая трава, уступившая место низкорослому разнотравью и густым мхам.

С обеих сторон железной дороги высился высокий хвойный лес, вплотную

подходивший к полотну. Теперь их путь стал значительно чище. В полутора

километрах от городка бывалый турист увидел едва заметную тропинку, уходившую

вправо, и потянул напарника в лес.

— Ты куда? — огорченно вскинулся на него напарник, которому понравилось

идти по такой удобной железной дороге.

— Они уже знают нашу тактику и, когда не найдут нас там, где мы побросали

пуговицы, будут искать на железной дороге, — вздохнул наш герой, которому

тоже не хотелось уходить с железнодорожного полотна.

Обменявшись огорченными взглядами, соратники вошли в лес. Избранная

Андреем тропинка была слабо натоптана и едва заметна со стороны. Она часто

меняла свое направление, вскоре они ее потеряли и пошли без тропы вглубь