— Потому оставляя много заражённых живыми в одном месте можно получить такую тварь, как и если оставлять их трупы. Что тоже санитарным командам нужно будет перетаскать в убежища.

— Как вы собираетесь устанавливать периметр? Этот город совсем не годиться к обороне! — снова вылез с замечанием полковник.

— Высвободившейся техникой и электрическими взрывателями направленных мин. — покачал уверенно головой мальчик.

— Понятно. — кивнул генерал. — Вы свободны. — кивнул он мне на выход.

Та, конечно, совещайтесь.

Нашёл капитанов которые из трёх квартир устроили себе кабинеты.

— У местных военная техника очень в цене. Если будете двигаться на север, то выйдете на широкую трассу, примерно в семидесяти километрах. — нарисовал им кроки. — Вас встретят может и не ласково, но встретят. Советую в городе зачистить всех заражённых и сносить их в убежища, кого прибьют и ладно. Всё содержимое из их мешочков на затылке, это деньги, причём большие. — повторил вводный курс. — Пустых не убивать, а запирать с большим количеством мёртвого мяса, чтоб у них тоже было потом чем поживиться.

— Понятно. А ты куда?

— На разведку, а тут мало ли, никогда не знаешь, где голову сложишь. А по нашему следу могут идти гастрономически заинтересованные.

— Понятно. Ужин должен быть вовремя, не опаздывай.

Эх, вот за что люблю армию, первым делом о хлебе насущном беспокоятся.

Семь часов давал миномётчикам наводки на цели. Всю ночь над городом горели магниевые шашки освещая окрестности белым ярким светом. Команды зачистки чистили квартал за кварталом.

Время приёма жемчуга, глотаю очередную красную.

Опять ничего не почувствовал кроме тепла в животе.

Спасённых из каждого квартала включали в дружину, тех кто не хотел пинками выгоняли за стены города.

Эт правильно, чтоб все за свою жизнь поборолись.

Через три дня город был зачищен и пустынен. Все заражённые, что имели глупость попасться теперь либо мертвы, либо переломанными кусками мяса лежат на куче трупов соплеменников. И естественно жрут их.

Скорее всего до перезагрузки они успеют переработать тухляк и смогут выбраться выбив двери.

Из города тащили всё, одежду, продукты, технику как бытовую так и производственную.

Колона разрослась, но не так сильно потеряла в боеспособности.

Ещё через сорок километров их маленький, но жутко не терпимый спаситель развернулся обратно.

Нужно было успеть повторить положительный опыт в соседних городах, где до перезагрузки по идеи оставались считанные дни. Главное чтобы воинские части были в черте города.

— Отряд специальных операций, говорит Ярило. Вызываю штаб ВЧ. В городе объявляется Чрезвычайное Положение. Над городом было распылено биологическое оружие. Инвазивность сто процентов. Оружие сводит с ума до девяноста процентов заражённых. Потому приказываю подготовиться покинуть эпицентр, для снижение риска вторичного заражения.

— Номер приказа. Подтверждение допуска. Кто отдал приказ?

— Полковник у нас администрации разные. Вы вообще не в своей стране. Спутников нет, самолёты не летают. От куда мне знать ваши допуски?

— Как не в своей? Что ты несёшь?

— Так запусти беспилотники, да осмотрись умник. Через час подойдут волны ранее заражённых, они будут вас жрать. Если не развернёшь оборону и не начнёшь проводить эвакуацию складов, то так и сдохнешь ничего не сделав, чтобы свой долг перед гражданскими выполнить.

И правда подняли миниатюрную авиацию и даже потеряли её в потолке. Я тоже как-то неожиданно узнал, что небо тут имеет убийственные для техники границы. Правда потом откатился и моё Око вновь со мной.

Время утекало, но от наработанной практики решил не отступать. Заражённых заперли по квартирам.

Иммунных натаскивали. Волн встретили всего две. И рвали пятки.

С взрывами тысячами посечённых в фарш заражённых вышли из обречённого города.

Прихватив пару кварталов везунчиков из соседнего городка.

С техникой у местных было пожиже, зато оружие более мощное и воздушных разведчиков хватало.

Второй раз по той же дороге было пробираться тяжелее. Без техники были потеряны около восьми автобусов, да и пару БМП разорвали, пока тварей не отогнали. Силища в них.

Перед уходом, так как все убежища были забиты жмурами, инженерные части разбили палаточный городок за лесом на поле.

Палатки за время отсутствия никто не занял, жрать в них нечего.

Направились мы после отдыха на запад, так как знал в той стороне ничего серьёзнее деревеньки на стабе нет.

Технику нужно было беречь. Детей надо было беречь, что и совместили. Итого на полтора гражданского приходилось по одному военному, что мы и закрепили приказом об ответственности. За детей отвечали все.

И они тут либо закаляться и научаться выживать, либо расклеятся и их можно будет отправить вслед за остальными, выявив сорвиголов, готовых ещё не раз сунуть голову в пасть акулы.

Кластеры меняли кластеры. Мы вычищали все встречные магазинчики под чистую. В основном тут были леса и поля, села и деревни.

За три дня колона вступила в бой более сорока раз и потеряла ещё одну коробочку. Люди расклеились, молили о мире и покое. И плавно завернув на север мы двинулись в строну больших стабов.

Добровольцев я агитировал на будущие подвиги, но пока не нашёл в среде военных и гражданских понимания.

Как однако всё печально.

Ещё через два дня и потерянный автобус мы вышли на патруль стаба, который и направил нас по маршруту.

С трассы нужно было сойти на наезженную просёлочную дорогу с указателем "стаб Зелёный".

Ярило опять не последовал за людьми, развернув своего четырёхколёсного друга.

Каждый день тут умирают миллионы, возможно миллиарды. Всех не просто не спасти, куда он их девать будет, если получиться?

Нет, сперва нужна своя база, свой стаб. Туда уже и нужно будет собирать подходящих по характеру людей и разведывать изменившиеся с притоком новых масс людей взаимоотношения между стабами. Пока же пусть растут легенды о Ярило спасающим людей.

Покрышки колёс глотали вёрсты дорог. Везя подростка в даль от находящихся в шоке спасённых, весь их мир рухнул и осознание, что всё стало по другому только пробивалось в их сознание.

Ему нужен был холм или сопка, чем выше тем лучше. И даже на равнине таких можно было найти в избытке, но чтобы он ещё и совпадал со стабильным кластером, это уже задачка.

Мальчишка ехал на запад нарезая спирали, пока через две недели не упёрся в черную полосу тянущуюся с юга на север от горизонта до горизонта. Рядом с ней на высоте всего сто метров выгорала электроника. И если закинуть её в черноту тоже.

На черноте были чёрные деревья и чёрные кусты, чёрная трава, а где-то в отдалении виднелись зелёные пятна.

Тут стаба нет. Понял подросток, и двинулся обратно забирая на север. Раз в том краю есть такая аномалия, то должны быть ещё не занятые.

Пока доехал до черноты набил полный шестилитровый мешок споранов и больше двухсот горошин. От всяких злых и тяжёлых успевал уехать.

Жемчужин и так было в избытке, делать же противников сильнее не хотелось.

Пожалуй нужна точка сохранения. Проехав до своего тайника проверил сохранность жемчужин. Подождал до рассвета и выждал ещё час.

С этого момента это край прошлого.

Пол дня спокойно сидел и читал, после чего продолжил поиск подходящего места для базы. И элитники познали на себе, что значит вновь быть жертвой. Точка сохранения, это ещё и точка отката, и отката умений в первую очередь.

Нужен был запас гороха и жемчуга, так что бегать от них перестал.

Пора было расставаться с накоплениями, в каждом аванпосте покупал карты стабов этой местности. Сравнивал накладывая друг на друга.

В крупных стабах карты были лучше, но шли уже очень уж дорого. Да и кутерьма, что была мной устроена с новенькими обострит интерес к самостоятельным подросткам разъезжающим на проходимом личном транспорте.

Два месяца и один двигатель спустя мальчишка смотрел на стаб в окружении стабов.

Несколько верст пересечённой местности. Сопки, холмы, речки.

— Как же много тут предстоит ровнять. — протянул Ярило.

— Но место отличное. — до черноты было рукой подать, двадцать пять — двадцать верст. Потолок давил электричество и глушил технику. До внешников тысяча триста верст, до котла девятьсот, до ближайшего населённого стаба двести.

Минусы так же очевидны, подвоз материалов затруднён, до городов от двухсот вёрст, людям придётся первое время жить в палатках. Но это мелочи.

Логистику настроят. Но сколько же тут нужно будет ровнять.

Ярило сел в медитацию на границе секторов пытаясь войти в астрал. Порой там попадались ответы на актуальные вопросы.

Ему было важно узнать, это просто ряд долговременных кластеров или же настоящий стаб, но астрал продолжал быть холодно-враждебно-насекомым, непонятно перекрученным и недоступным.

Ремонт можно только начать.

Дорога стелилась под колёсами. Тишина, благодать. Рёв мотора мембраной сообщается под сорок пять градусов вперёд. На скорости в сто вёрст в час лёгкий бриз задувает в лицо.

Очередная образина почитает, что наездник на рычащем несъедобном животном достойный перекус.

Поля щитов не встречая сопротивления воздуха разгоняются до трёх скоростей звука и передают этот импульс в шейные костяные наросты. КХРаК.

Голова отделённая импульсом подхватывается ложноножками полей, пока не вскрыта споровая сумка, всё теми же полями, голова отправляется в сторону лесополосы, а добыча подлетает к водителю и фасуется по разным отделам сумок.

Здорово быть внешником с недоступными местным технологиями.

За четырнадцать лет тут, в этом сучьем аду, где все всеми доступными способами употребляют всех, было много времени подумать. К сожалению только это и остаётся, когда с друзьями напряг. А друзей встретить за три месяца(ста двадцать два дня) объективного времени доводилось, вот только с пятой и далее встреч они начинают сторониться. Что поделать, если к ним испытываешь симпатию, а они не понимают на чём она основана? В Улье же быстро учишься избегать всего странного, может и не позволит прожить подольше, зато для нервной системы спокойнее, не надо решать неразрешимые загадки.

Что же может быть страннее крупного подростка тринадцати-шестнадцати лет элитников пачками укладывающего? И может и стоит попридержать такие открытия на потом, но опять же места и зоны знакомства не располагают, мне в стабах откровенно мерзко, а за периметром защиты постоянно нарываешься на неприятности. Хотя это обычно самих неприятностей проблемы.

Так вот думал я думал, да так и не решил, классно, что нас так проверяют на самостоятельность или дико?Но в любом случае моя им благодарность. Место, где можно проверить все свои идеи, твёрдость решения и при этом не бояться поломать желания и надежды своих друзей, соратников, соплеменников, это дорогого стоит.

Очередной бегун решил попытать счастье, схарчив недоумка открыто едущего по дороге ночью под светом фар и рёвом мотора. Нежно ломаю щитами ему ноги и отправляю туда от куда он выполз. Подрасти ещё торопыга.

Мало найти место. Нужно ещё обжить его. В том, что место хорошее помог установить товарищ со способностью определять время перезагрузки кластеров. Для такого известия не жалко было даже дар контроля электричеством потерять и сейчас вновь бурление лотереи. Но дар Стикса это как наркотик, чтобы его развивать нужно горох и жемчуг, чтобы увеличивать время и уменьшать откат снова тоже самое. Вот и получается, что чтобы стать сильнее и спокойнее выживать, нужно либо хитрость и ум, либо постоянно ставить жизнь на кон.

После третьей крупной партии выживших из котла крупные местные игроки поставили и уграницы своих наблюдателей, даже внешники через муров или сами подогнали станции ретрансляции и автоматических дронов. Те выполняют заложенную программу возвращаются на станцию, заправляются, заряжаются и снова в небо, наматывать амортизацию и списывать моторесурс.

Для них у меня тоже есть сюрприз, откопал в библиотеке зенитную автоматическую технику. Делать не долго, была бы мастерская, несколько портативных компьютеров и нормальная цифровая оптика.

Усыпил очередной раз наблюдателей на дороге. Остановился, положил им записки в карман. "Спите дома. Тут опасно." В зависимости от умений проснуться частей через пять или все двадцать.

Тоже традиция, после каждого отката повторяется часть в часть.

Преддверие котла встречать меня никак не стало. Бывает и так, просто идёшь идёшь, а вокруг ни одного столбика заражённого не раскачивается. И выходят от сюда люди, сразу видно фартовые.

Но мне не нужны фартовые, мне нужны решительные и рукастые. Которые с техникой на ласковых сокращениях. Нужно для этого перерыть весь котёл? Так тому и быть.

Ничего не может быть безграничным. Даже у вселенной есть край. Даже у Первозданного Мрака есть предел.

Котёл не исключение. Всего тут пятьдесят мегаполисов и городов поменьше. Сроки перезагрузки разные и порой даже непредсказуемые. Ближе к условному центру встречаются кластеры, где количество скребберов зашкаливает. Дальше в глубь много людей быть не может, не повезло им.

За котлом и тамошним преддверием тоже стабы, тоже люди. На западе котёл упирается в черноту. На востоке нестабильные кластеры, где не вовремя наступив на землю можно там и остаться трупиком. Кластеры с быстрыми, в три дня перезагрузками, отрезают внешников от этого богатейшего на биологические материалы клондайка.

Тактика уже отработана, главное Элиту гасить, а там люди более менее сами справятся. Для чего сперва нужно организовывать военных, организацию с самой чёткой структурой воспитанного подчинения.

— Полковник, не беси меня, если через два часа колоны не будут на марше, то о смерти ты будешь мечтать, как о самой сокровенной любовнице.

— Но приказ...

— Полковник, ты тут приказ. Принимай командование. Никто за тебя не сделает.

Ещё час назад они были в своём мире. Кластер с быстрой перезагрузкой, потому уже к вечеру тут будут ползать и ковылять пустышы, а ночью уже будут бегать. Людей смысла спасать нет. Кто сам выйдет тот и получит шанс, вдруг иммунный. Зато техника тут сказка, только на вооружение поступила и резервные склады полные техникой идущей под списание.

Потому нужно очень быстро их выгонять из города. Там уже ждут части из других городов и гражданские, отбивающиеся от желающих покушать свежатинки.

Живчик, те же споры этой гадости, что обращает людей в каннибалов, но подишь ты, прочищает мозги даже не иммунным, по себе знаю.

Часть забегала, засуетилась, начались погрузки, прогрев двигателей. Это инженерно-техническая часть. Главное достояние техника. Но для охранения вполне себе боевые комплекты снарядов и боевой техники имеются.

Город из той версии вселенной, где советы не распались, генсека до президентского кресла тихо прирезали. Диссидентов на зарубежной зарплате громко казнили. От того техника тут качественная и в полном комплекте. За ней даже ухаживали хорошо.