Дороги для Принцессы (третья редакция (не финальная))

— Всё, что вам действительно нужно сделать — это подождать. Я уже сделала за вас вашу работу.

— Вам, светлым, всегда кажется, что чтобы вы ни делали — это всегда благо. Так вот знайте — это не так.

— Так это или нет, я не знаю, но знаю другое, — сказала Гадалка, показывая гостю одну особенную светящуюся по контуру карту, — этого не избежать.

На карте была изображена Виктория, она проламывала какую-то прозрачную стену и вырывалась ввысь, к звездам во Вселенную. Перед ней расстилались тысячи дорог ведущие куда-то вдаль. Мужчина в чёрном посмотрел на карту и его вдруг охватил страх. Гадалка смотрела на него и коварно улыбалась.

— Это... это мы ещё посмотрим, — сказал незнакомец и ушёл прочь.

Начало путешествия Принцессы.

Раннее утро. Солнце уже встало и осветило спящий город, ещё мокрый после ночной бури, закончившейся меньше получаса назад. На дорогах почти не было движения, стояла приятная тишина. Некоторые жители уже проснулись, другие ещё спали. Лишь одна девушка так и не отдохнула этой ночью. Новый день для неё начался, не дождавшись завершения предыдущего.

Виктория стояла посреди дороги, ведущей на запад, к Дочландии. Всю ночь она бродила по дорогам, в мыслях и попытках принять решение.

Принцесса держала в руке кулон, половинку шестерни. Вчера она не знала о его существовании, а сегодня он был тем, что совершенно не давало ей покоя. Её мучил факт того, что непонятное украшение нельзя снять, это было неприятно. По словам Гадалки, если его воссоединить, то девушка уже никогда не вернётся назад, к чему тоже сложно было отнестись спокойно. Получается, что узнав о себе то, что поможет ей измениться и зажить иначе, она потеряет свой дом, жизнь в этом городе, друзей.... А ведь совсем недавно она сказала, что ненавидит их...

Виктория глубоко вздохнула и закрыла глаза. 'Ну что мне делать?' — прошептала она.

Девушка вдруг увидела две карты, те самые, на одной из которых было изображено черное облако страха, а на другой — фиолетовое любопытства.

— Оставайся, перемены могут не понравиться тебе, ты ведь любишь свою нынешнюю жизнь, признай это — говорила ей девушка с карты с чёрным облаком.

— Нельзя, не слушай её! — возразила девушка с фиолетовой карты. — Не лишай себя счастья, нельзя отказываться от настоящей себя.

— Здесь твоя настоящая жизнь, ты строила её не один год, ты знаешь её, понимаешь и у тебя всё хорошо, — говорила принцесса с черной карты.

— Но почему тогда твоё сердце зовёт тебя туда? Вспомни: ещё с твоего появления здесь оно звало тебя туда, на поиск себя. И вот он шанс! Вперед, к приключениям, по дорогам в небеса! Каких ещё знаков и наставников ты ждёшь?! — восклицала другая с фиолетовой.

— А вдруг ты найдёшь там не то, что ищешь? Вдруг ты будешь несчастна? — настаивала та, что была на чёрной.

— Так не может быть. Ты следуешь зову сердца, веришь себе и в себя. Сделай же правильный выбор! — убеждала принцесса с фиолетовой карты.

Виктория открыла глаза. Всё та же дорога, лёгкий ветерок и тишина. Казалось, всё вокруг замерло и ждёт от неё действий, её решения. Девушка коснулась своего браслета, который тотчас же раскрылся и стал дневником. Принцесса посмотрела его, немного полистала. Там были все записи её рекордов, достигнутых в разных частях города: лучшее время, лучшая скорость, самый длительный полёт, наибольшее число дней подряд без столкновения со служителями правопорядка. Виктория открыла новую чистую страницу и сделала одну запись: 'Я начинаю новое путешествие', после чего закрыла дневник и застегнула его на руке.

Принцесса вздохнула и резко сорвалась с места. Вперёд в неизвестность, вперёд, к приключениям, вперёд к истине, за своим сердцем, за зовом... по дороге к небесам. Почему к небесам? Девушка с карты так сказала.... Странно. Видимо, она так приукрасила свои слова.

Впрочем, Викторию быстро перестало тревожить то, что там кто-то сказал. Сейчас она не просто бежала, а, словно, летела по дороге, бросив всё, рискуя не вернуться назад. Да это пугало её немного, но сейчас она была свободна и счастлива. Она всю жизнь хотела так сделать. Сколько раз она просто стояла и смотрела на эту дорогу, уходящую в бесконечность, а надо было всего-то взять, да и побежать по ней. Вот так просто! Неужели это было так сложно сделать?

Мимо проносились деревья, озера, поля, небольшие дома и здания. Рядом с девушкой по дороге бежали и другие обитатели мира, направляемые призраками. Внимание Виктории привлекли те, кто тянул за собой повозки с товарами и сырьём и блестящие цистерны, наполненные разными жидкостями. Девушка слышала о таких грузах, которые не умещаются в рюкзаки и сумки, но эти массивные конструкции на колёсах для крупных перевозок вживую видела впервые. И как только тянущие так легко справляются? Ведь эти телеги больше их самих в два-три раза. Виктория пыталась рассмотреть устройство каждой повозки: что к ним прикреплено, как крепятся грузы, какие нанесены надписи. Её интересовали все и всё вокруг. Спустя некоторое время, путешественница заметила, что у остальных участников движения были хмурые, серые и задумчивые лица. Улыбалась здесь и радовалась жизни лишь одна Принцесса.

— Странные они. Как же можно не любить дорогу и не наслаждаться бегом? — думала она глядя на остальных. — Может у них что-то случилось? Хотя...

Виктория вспомнила, что такое она видела почти всегда. Жители Оскавы были точно такими же, они неслись по дорогам так, как будто их заставляли, словно это была настоящая мука.

— Проверим насколько здесь всё также, — сказала Принцесса и с рёвом ускорила бег. Она ловко обходила всех, кто был на дороге, периодически залезала на дорожные ограждения, мастерски скользя по ним, прорываясь вперёд.

Ей вслед кричали разные слова, что-то вроде: 'Ненормальная!', 'Что же ты творишь!', 'Сумасшедшая!'.

— Да, я как будто и не убегала из своего родного города... мм, а это кажется вызов, — сказала Принцесса, посмотрев куда-то вверх.

На высоком столбе была реклама кафе 'У опушки', несколько выдержек из меню и расстояние: 15 км. В углу висели часы, они показывали ровно 14 часов 53 минуты.

Обычный житель просто взглянул бы на это и пробежал мимо без каких-либо мыслей, но только не Принцесса Виктория. Девушка решила, что реклама насмехается над ней, мол, сможешь ли добраться до нас, пока часы не пробьют ровно пятнадцать? Разумеется, никакого намёка на соревнование там не было, но Виктория увидела то, что увидела.

— Ха, да я вам покажу! — закричала девушка и прибавила ходу.

В Оскаве Виктория делала так сотни раз, она ни с того, ни с сего сама себе бросала вызов, а затем была готова снести всё вокруг и разбиться самой, лишь бы не сплоховать перед собственной гордостью. Это было её любимым увлечением в городе, которое уже начинало ей немного надоедать, но сейчас вдруг всё было иначе. Другие ощущения, другие места, другой путь, и даже, в какой-то степени, другая Принцесса. Уровень счастья просто зашкаливал, перехватывая дыхания. Девушка заново открыла в себе страсть к безумному покорению дорог.

Меж тем, импровизированное соревнование продолжалось. Виктория не успевала, она пробежала десять километров за пять минут, у неё оставалось всего две, чтобы пробежать оставшиеся пять километров. Дорога сузилась, и Принцесса тратила слишком много времени, чтобы обходить остальных участников движения.

— Что же делать? Я не хочу проиграть, — нервничала Виктория.

Девушка заметила большую табличку, сообщающую о ремонте моста впереди. К ней была приложена карта, показывающая объезд.

— Хм-м-м, все пойдут объездным путём, значит, впереди дорога будет свободна, вперёд! — Принцесса рванулась вперёд, полностью игнорируя предупреждающие и запрещающие знаки. Да, она была всё той же прежней бунтаркой с огненным сердцем.

На счастье Виктории, работы на мосту ещё не начались, по нему вполне можно было двигаться, мешали лишь разбросанные повсюду стройматериалы, заготовленные для ремонта. И всё же здесь было гораздо больше места для движения, чем на оживлённой дороге, и бегунья смогла хорошо разогнаться.

Впереди показалась гигантская яма, дорожное покрытие было сильно повреждено, и видимо именно это послужило основной причиной для закрытия моста. Принцессе бы остановиться, но нет: девушка подпрыгнула, оттолкнулась от большого бетонного блока, сделала в воздухе сальто, пролетая над ямой, затем оттолкнулась ещё раз от противоположного ограждения и успешно приземлилась.

— Ничто меня не остановит! Быстрее! — кричала Виктория.

По дороге пошла лёгкая вибрация, но девушка игнорировала это странное явление, её голова была занята совершенно другим: 'Успеть, успеть, успеть!!!'. Принцесса неслась вперёд, что есть мочи, оставалось совсем чуть-чуть, расстояние сокращалось вместе со временем.

Вибрация усиливалась, но Виктория всё равно не обращала внимания и продолжала свой бег. Тогда дорога словно зажила своей жизнью, она стала извиваться, пошла волнами и начала подкидывать девушку.

— Да что не так с этой дорогой? — удивилась Принцесса, не в силах что-либо понять. Удержать равновесие не было никакой возможности, дорога вильнула, Виктория споткнулась и на огромной скорости и полетела вперёд. Через несколько секунд девушка сидела на асфальте.

— Что случилось? Как это возможно? — девушка мотала головой, а потом посмотрела направо, — а, да какая разница! Получилось!

Оказалось, что она сидела рядом с кафе 'У опушки'. На уличных часах стояло время 14:59. Прошло пару секунд, и цифры сменились на 15:00.

— Вот так-то, я молодец, — говорила Принцесса, записывая в дневник время, пройденное расстояние и место. — Вот и моя первая победа в чужеродных краях. Пожалуй, я заслужила отдых и небольшое подкрепление.

Виктория встала с земли и направилась в здание. Кафе было небольшое, но очень уютное, полностью отделанное деревом. На стенах висели картины с изображением жителей за работой в полях, лесах и на озёрах.

— Хм, интересно, неужели загородные и вправду никогда не носятся с места на место, как мы? — рассуждала Принцесса, рассматривая изображения. — Я помню, мне о них рассказывали. Всю жизнь на одном месте, ужас.

— А по мне так самое то, — послышался басистый голос справа.

Виктория повернулась и увидела большого полного бородатого мужчину, сидящего за стойкой. Он был каких-то невероятных размеров, в Оскаве таких жителей не встретишь: незнакомец едва помещался на стуле. Он был одет в тёмно-бордовую рубашку, светлые штаны, чёрные ботинки и серую шапку, рядом с ним девушка приметила огромный рюкзак размером с неё саму. У мужчины было приятное, но явно уставшее от жизни лицо круглой формы.

Незнакомец тоже бегло осмотрел девушку, помотал головой и сказал: 'всю свою жизнь я бегаю по этим дорогам, переношу всякие грузы с места на места... эх... а конца этому не видно'.

Принцесса подошла к стойке, села рядом с незнакомцем, выбрала в меню напиток и продолжила спонтанную беседу.

— Но это же здорово! Всю жизнь в дороге наедине с собой! Вы ведь перемещаетесь из города в город, по большому радужному миру! Как можно не любить дорогу?

— Когда-то любил, — тяжело вздохнув, ответил мужчина, — а теперь она приелась, стала рутиной. А больше ничего в жизни-то и нет.

— Но ведь дорога и есть жизнь! Ведь она... Она даёт... Она... — Виктория знала, что хотела сказать, она хотела описать свои ощущения и чувства, возникающие всякий раз, когда она мчится по асфальтированному полотну. Девушка всячески пыталась подобрать слова, но у неё никак не получалось.

— Она? — нетерпеливо спросил мужчина.

— Она.... В общем, смысл всего — сухо ответила Виктория, так и не сумев построить красивую и вразумительную речь.

— Вот как.... Нет, это не так. Дорога, это просто дорога. Чтобы мы могли общаться, видеться, что-то друг другу передавать. Дорога всего лишь обслуживает нашу жизнь, а наша жизнь — это обычная, тихая рутина. Грустно, конечно, но это так. С другой стороны, чем ещё можно заняться на этом свете?

— Но как же...

— Ну, вот так всё устроено. Ты ещё маленькая, но ты это поймёшь. Засиделся я. Мне надо доставить этот рюкзак в город, давно в Оскаве я не был. Приятного отдыха тебе, — мужчина улыбнулся, встал и ушёл.

Виктория осушила стакан и глубоко погрузилась в себя. Она не могла понять, почему все слова о такой важной для нее теме вдруг потерялись. Ведь дорога была для неё всем и многое ей давала, так в чём же проблема всё это прочувствовать и описать? А ведь если подумать, раньше она никогда не задумывалась об этом. Эти рассуждения о месте дороги в её жизни были заперты где-то глубоко внутри, за ненадобностью, а теперь Принцесса чувствовала, что их надо вытащить наружу, понять и огранить в чёткие слова и описание. Тогда она сможет всё всем объяснить, показать то, что находится у неё внутри. Как всё-таки важно уметь разговаривать...

— Всё хватит тут сидеть и грустить, надо двигаться дальше! Движение — жизнь! — сказала девушка сама себе, потрогала кулон, проверяя на месте ли он, и двинулась дальше в путь.

Виктория бежала по дороге, ощущая прилив сил. Чем дальше она была от родного города, тем интереснее ей было смотреть по сторонам. У девушки появилось ощущение, что на протяжении этого бескрайнего шоссе сливаются вместе два небольших мира: мира жителей и природы. Принцессу окружали леса с многолетними деревьями, повидавшими на свете гораздо больше, чем она, реки и озера, поля, усыпанные цветами или золотом пшеницы. Всё это сменялось гигантскими диковинными постройками, заводами, территория которых была усыпана различными механизмами, складами, наполненных всякими вещами, сортировочными станциями, где наполняли рюкзаки для отправки в другие города, и прочие строения, назначения которых Виктория не знала.

Девушка не могла не уделять время всему тому, что видела. Принцесса останавливалась на лесных опушках, наслаждаясь природой, подбегала к заборам зданий, чтобы рассмотреть их поближе. Ей было все интересно, хотелось везде быть и всё увидеть. На это любопытство уходило очень много времени, и вскоре Виктория поняла, что за день расстояние до Дочландии почти не сократилось.

— Ого! Что это там?

Внимание Виктории привлёк высокий столб огня, исходивший из вертикальной трубы какого-то здания.

— Эх.... Мне же бежать надо.... А ну его, успею. Куда я вообще тороплюсь? Я хочу узнать что там! — сказала путешественница и свернула направо к заинтересовавшему её месту. Через минуту она уже стояла у больших открытых ворот. Было видно, как на территории объекта суетились рабочие в одинаковых жилетах, перетаскивавших разные тяжёлые предметы, складируя их у забора. Если всмотреться чуть вдаль, то можно было обнаружить бесчисленное количество сверкающих труб, идущих из-под земли в небольшие коробочные разноэтажные постройки, расставленных повсюду. Это был настоящий огороженный миниатюрный город, с которым нельзя не познакомиться.

— Эй, а ты кто такая? — обратился к Виктории один из трудяг. В глаза сразу бросились его ярко-рыжие волосы, одет он был в чёрные брюки и рубашку морковного цвета, а поверх красовался синий жилет, такой же, как и у всех вокруг.