Морозный Перстень

Тот немного повозился со своим телефоном и сказал, протягивая его Демченко экраном вверх:

— Вот таким куст был, когда его увидели в первый раз.

Демченко недоверчиво уставился на экран. Там красовался белоснежный куст во всем великолепии.

— Ты уверен, что это не эффект фотовспышки?

Рашид усмехнулся.

— Обрати внимание на состояние листвы. Она не висит так, как сейчас. Я делаю вывод, что снимок был сделан буквально сразу, после того как на куст было произведено воздействие.

— Стоп! — в глазах Степана заплескался нешуточный азарт. — Кто делал этот снимок? Тихо! Только не вспугни его!

— Кого? — недоуменно спросил Рашид.

— Фотографа, — нетерпеливо пояснил Демченко. — И сразу, походу, пробей, где он был вчера и позавчера.

— Да это патрульный. Вон он стоит.

Рашид указал рукой на пару милиционеров, стоявших с каким-то умиротворенным видом в стороне и не понимающих, из-за чего весь сыр — бор.

— Так! — Степан хищно прищурился, достал свой пистолет и спустил предохранитель. — Это несколько выбивается из модели поведения, но рискнуть стоит. Будь на стороже!

— Ты о чем? — Рашид озадачено посмотрел на Демченко.

— Быть может, он и стоит за всеми этими событиями, — неопределенно пробормотал Степан и решительно зашагал к паре милиционеров.

Рашид пожал плечами. Но с начальством не спорят, а в этой паре начальником был Демченко. Доставая на ходу пистолет, Рашид устремился за Степаном.

— Кто первым обнаружил куст? — сходу задал вопрос Демченко, подойдя к патрульным.

— Он!

— Я!

Практически одновременно отозвались патрульные.

— У нас была ориентировка, — продолжил один из милиционеров. — Если увидим что-то необычное, то сфотографировать и вызывать специалистов. Вот и фотоаппарат специально для этих целей выдали.

Он вытащил из кармана футляр с фотоаппаратом.

— Со вспышкой, — добавил второй.

— А как это происходило, не видели? — быстро задал вопрос Степан.

— Нет, — виновато вздохнул первый милиционер. — Это, когда мы его увидели, таким уже и было. Вернее, не таким, как сейчас, а белым и блестящим.

— И никого поблизости не было?

Постовые отрицательно мотнули головами. Но сделали это как-то нерешительно! Что и было сразу подмечено Степаном.

— Так ребята. Я обещаю, что это останется между нами. Колитесь! Ведь был же еще кто-то?

— Нет, тут не было, — открестился второй милиционер. — Вот с той стороны дома — да. Там мы двоих засекли. Но это оказались жильцы этого дома и они ничего не видели. Мы их и отпустили.

— Ничего не видели? — иронично переспросил Степан. — Так может, они и не видели, а делали? Что за жильцы?

— Ну, документов у них при себе не было. Так что, сказать не можем. А пошли он вон в то парадное.

— Да они могли пойти в любое парадное, лишь бы вас с толку сбить! А потом, под шумок, выскочить. И поминай, как звали!

— Мы тут все время были. Никто из парадного не выходил. А вот вы, собственно, кто будете?

Степан достал и раскрыл свое удостоверение. Рашид, вслед за ним, сделал то же.

— Так говорите, что никто не выходил? — спросил Демченко вытянувшихся патрульных.

— Так точно!

— А из других парадных?

— Никак нет! Мы бы заметили.

— Ясно. Эти "жильцы" могут сейчас торчать в парадном и наблюдать за нами, — тихо сказал Степан Рашиду.

— Проверим? — отозвался тот.

— Давай! — кивнул Степан, и обратился к патрульным:

— Так! Всех, кто попытается выйти, задерживать до выяснения. Учтите, преступник может быть вооружен и опасен. Так что, быть максимально на стороже!

Демченко передернул затвор пистолета и быстро взбежал по ступенькам парадного. Рашид тенью последовал за ним.

— Это была полная профанация! Что вы из себя возомнили? — рычал Юхим Антонович Горань, стоявшим перед ним навытяжку офицерам. — И что это за решение? Поручить держать двум обычным мужикам четыре парадных? Да они при таком раскладе и одного бы не удержали! Счастье еще, никого и не пришлось задерживать. Мало вам одного, вмерзшего в лед? Забыли, как надо готовить подобные операции?!

— Так в парадном никого и не было, — оправдываясь заговорил Демченко. — Подвал закрыт на висячий замок, чердак тоже. Нам надо было только проверить.

Горань выдержал внушительную паузу, вперив взгляд в офицера. Полковник с удовлетворением отметил, что его взгляд по-прежнему бросает в пот подчиненных.

— И какой из этого следует вывод? — вдруг, почти ласково, спросил он.

— Что преступников в парадном не было! — браво доложил Рашид.

— И все?

Степан и Рашид, не мигая, таращились на начальство.

— Мда, — вздохнул полковник. — Вот так, вместе с водой, и дитя выплеснули. А ведь я вас, су...ы дети, в рядовые разжалую! За полное несоответствие занимаемым должностям! ...Еще раз спрашиваю: какой напрашивается вывод?

— Что те два жильца, действительно, жильцы, — несмело предположил Демченко.

— Так! — одобрительно кивнул Горань. — И что?

— И их надо вычислить и взять, — опять вмешался Рашид.

— Я тебе возьму! — рассвирепел полковник. — Я тебя сейчас на часика два в холодильник запихну, чтобы ты хоть представление имел, что тебя ждет, если ты попытаешься их задержать. Имей в виду, если и тебя найдут замороженным в лед, я тебя посмертно разжалую и премии лишу. Впрочем, премии я вас и так лишу. За бездарные действия. ...Капитан, а ты что предлагаешь?

— Установить наблюдение, — осторожно предложил Демченко. — Наружка, прослушка, скрытые камеры.

— Угу! Как про премию услышал, так сразу исправляться начал, — ухмыльнулся Горань.

— Но, товарищ полковник, нас в отделе только двое, — напомнил Степан. — Нам это будет просто не по силам.

— Ради такого дела, я вам людей подкину, — потирая ладони, пообещал Юхим Антонович. — Вы их сначала вычислите! И смотрите мне! Если провалите операцию, я вас не пожалею. ...Да, и еще....

Горань поморщился.

— Там ребятки из конкурирующей конторы нарисовались. "Военка" вмешаться хочет. Не дай вам Боже, если они вас опередят! А там не дураки служат. Найдите тех жильцов! Это единственная ниточка. Да, и опросите всех живущих в доме, быть может, кто-то что-то заметил странное!

Я, чуть-чуть, отклонив занавеску, рассматривал двор, в котором суетились люди, внешность которых выдавала в них сотрудников специальных служб.

— Ну, что? — сердито спросил Нгирр. — Что теперь делать будем? Ты полностью здесь выдал себя.

— Да что такого случилось? — спросила тетя Таня.

Она собралась было спать, но когда мы, возбужденные произошедшим ввалились в квартиру стали друг друга ругать, сон тети, как рукой сняло. Правда, если честно, то ругал друга один Нгирр. Как ни крути, а он был прав, я таки себя засветил по полной.

— Твой племянник решил похвастаться, — недовольно указал на меня рукой шаман. — Послал "Волну Холода" на куст, а о последствиях не подумал.

— А какие последствия? — осторожно осведомилась тетя.

— Полный двор стражей, вот какие! — сердито отозвался Нгирр. — Я чувствую потоки внимания. Нас будут искать.

— И что теперь делать? — уныло спросил я. — Ну, виноват! Ну, не подумал!

— Надо срочно отсюда уходить! — решил Нгирр. — Перебыть в каком-нибудь укромном месте, пока интерес уляжется.

— Так подхватили вещи, и понеслись! — предложил я, стараясь загладить свою вину. — Пока ночь, мы далеко успеем удрать. Я знаю одно местечко. Там можно будет несколько суток прокантоваться. Я как раз получил компенсацию за временную нетрудоспособность. Думаю, дней на семь-восемь денег хватит. Вот только там еще за еду надо будет отдельно платить.

— Ты хорошо подумал? — недовольно осведомился Нгирр. — Ты думаешь нам дадут просто так выйти и уйти? По крайней мере двое сейчас не сводят взгляда с двери парадного, и двое сейчас поднимаются по лестнице вверх.

— Откуда ты это знаешь? — удивился я.

Нгирр сидел в глубине комнаты и никак не мог видеть, что творится у парадного.

— Ауры, — коротко отозвался шаман. — Причем, те две, что на лестнице, отсвечивают угрозой.

— Так как же нам быть? — поддержала мой вопрос тетя.

— Придется делать то, чего я не хотел никак, — задумчиво отозвался Нгирр. — Придется мне черпать силу у тебя Николай. Нам надо изменить облик, дабы ввести в заблуждение стражей, и улизнуть. У меня одного сил на это не хватит.

— Да черпай! — щедро предложил я. — Сколько надо, столько и черпай.

— Ты не понимаешь, — покачал головой шаман. — Это может плохо закончится для тебя. Ты будешь совсем обессиленным.

— Ой! — прижала руки к груди тетя. — Коленька совсем недавно перенес серьезную травму. И потеря сил может навредить его здоровью.

— А если он не будет черпать, то моему здоровью могут навредить они, — огрызнулся я, махнув рукой в сторону окна.

— Какую травму ты перенес? — заинтересовался Нгирр.

— Сосулька с крыши на меня рухнула, — сообщил я.

— Это знак свыше! — прикрыв глаза выдохнул шаман.

— Да уж! — буркнул я. — Причем настолько свыше, что я провалялся в больнице полгода.

— Больнице? — вопросительно поднял бровь Нгирр.

— Это такое заведение, куда кладут людей, у которых нелады со здоровьем, — пояснил я.

— Хорошо! — решил Нгирр. — Другого выхода у нас все равно нет. Теперь надо решить, в кого нам с тобой перевоплощаться.

— А я? — осведомилась тетя.

— Тетя, но тебя же милиционеры не видели, — нетерпеливо отозвался я, включая свой комп. — Тебе не надо перевоплощаться. ...Вот здесь мы можем найти подходящие типажи....

— Вызови тех патрульных! — распорядился Степан, едва они, с Рашидом, вошли в свой кабинет. — Срочно! Надо составить фоторобот тех жильцов. Правда, я не представляю, чем это может помочь, если они действительно были с другой стороны дома. И приготовься! Нам придется ходить по квартирам, опрашивать жильцов дома.

В кармане Демченко запиликал мобильный телефон. Степан его достал и недоуменно уставился на экран. Номер был совершенно незнакомым.

Демченко повернул телефон к Рашиду. Тот понятливо кивнул, записал номер и включил свой компьютер. Телефон вновь требовательно зазвонил.

— Да, — решил ответить Степан.

— Капитан Демченко? — осведомился с той стороны незнакомый мужской голос.

— Капитан СБ, Демченко, — с нажимом отозвался Степан и включил громкую связь. — С кем разговариваю? Представьтесь!

— Майор Хитрук, спецотдел ВС, — донеслось из телефона. — Насколько я знаю, вы занимаетесь аномальными явлениями, имевшими место быть совсем недавно?

— Это внутренняя информация, — сухо отозвался Демченко. — Я не имею права разглашать ее.

— Да перестань, капитан, — дружелюбно заговорил майор. — Одно дело делаем. Мы можем быть полезны друг другу.

44