Эпик Московского уезда

Эта, внезапно прострелившая его сознание, мысль заставила вернуться в действительность.

— По-моему у этого мужчины лицо порядочного человека, — проговорил Алексей. — Как вы думаете, Мария Ильинична?

— Да. Я согласна с вами. Когда рисуешь, то не задумываешься над этим, просто стараешься передать черты лица правильно. А теперь, взглянув со стороны, не верится, что этот человек способен на убийство. Но может они ни в чём и не виноваты. Мало ли какие знакомые были у Чуприльцева.

— Может быть и так. Постараемся разобраться. В обязанности полиции входит не только наказать виновных, но и защитить невинных. Теперь мы передадим нарисованные Вами портреты в фотолабораторию уездного полицейского управления для изготовления копий и организуем розыск. Весь Московский уезд обыщем, а если будет нужно, то и всю Россию.

— Всё-таки интересная у вас новая работа. Но и опасная. Скажите, а оружие у вас есть.

— Пока что нет. Но по должности положено. Наверное, скоро Иван Августович выдаст мне револьвер.

— А вы не боитесь, вдруг придётся из него стрелять в людей. Это же так ужасно, даже если эти люди негодяи.

— Надеюсь, что не придётся. Для наведения порядка силовыми методами у нас имеется охрана и Митрофан Васильевич Купавин. Он воевал и стрелял во врага. Не думайте, я не боюсь, — спохватился Алексей. — Но поднять руку на живого человека — это действительно трудно.

— Я понимаю вас. Для интеллигентного человека нет выше ценности, чем человеческая жизнь, — сказала Мария Ильинична. — Я бы тоже не смогла.

— Но если бы я точно знал, что этот человек убийца и угрожает жизни другого человека, и нет других способов помешать ему — я бы, наверное, выстрелил, — вдруг неожиданно твёрдо сказал Рябичкин.

Он виновато взглянул на Машеньку, но к своему удивлению, не увидел в её глазах осуждения. Она смотрела на него с явным интересом. Затем сняла второй портрет с мольберта, сложила оба портрета вместе и подошла к шкафу в углу комнаты. Оттуда она достала специальную папку для рисунков, положила туда портреты и завязала тесёмки на ней.

— Держите улики, господин полицейский. Надеюсь, мои скромные труды помогут вам. Меня тоже заинтересовала эта история. Я вас прошу по возможности, чтобы не нарушать тайну следствия, "телеграфируйте" мне, по старой памяти, новости об этом деле.

— С удовольствием, — улыбнулся Рябичкин. — Мы Вам очень благодарны за помощь. И, вообще, Мария Ильинична, мне было очень приятно общаться с Вами.

В пространстве комнаты образовалась легкая пауза. Все звуки и картины внешнего мира отошли куда-то на второй план. Юноша и девушка молча смотрели друг на друга, и в их головах носился вихрь эмоций и мыслей. Прошлое, настоящее и будущее вдруг сжались в одну точку пространства, в один островок на котором стояли только он и она. Между ними неожиданно возникли линии магнитного поля, объединяющие столь разные полюсы общества. Пауза увеличивалась, растягиваясь во времени, и первой её нарушила Мария Ильинична:

— До свидания, Алексей Яковлевич. Берегите себя.

Они вместе спустились по лестнице на первый этаж, где у входной двери сидел Савелий. Рябичкин поклонился и скрылся за дверью, а пауза осталась в сердцах молодых людей.

9.

...Прошло два дня...

В канцелярии станового пристава расположились трое наших знакомых: Штольцен, Рябичкин и Купавин. Если быть более точным, то в комнате было три с половиной человека. Горничная Штольцена Серафима тоже присутствовала, но как бы наполовину. Она, с потрясающей воображение быстротой, забегала в комнату то с самоваром, то с блюдом печенья, то ещё с чем-нибудь и тут же исчезала. Всем своим видом женщина напоминала птичку-трясогузку: пучок седых волос походил на расцветку птицы, манера на секунду замирать, а затем быстро-быстро перебирать ногами и остренький нос, как клюв.

Вдоволь насмотревшись на забеги горничной, Штольцен отпустил её с Богом домой. Все трое посмотрели вслед закрывшейся двери, дружно выдохнули и позволили себе, наконец, расслабиться. Они в принципе хорошо относились к Серафиме, можно даже сказать любили её, но чувствовать себя спокойно при ней не могли. Это было на уровне инстинкта самосохранения, когда вокруг тебя происходит достаточно быстрое движение, причем близко, то невольно приходится настораживаться и контролировать происходящее. Но теперь всё — ушла.

— Господа, наливайте себе чаю, — сказал Иван Августович, — и давайте займёмся делом. У меня есть хорошие новости, слава Богу. Наше расследование, после того, как мадемуазель Борисова нарисовала портреты подозреваемых, сильно продвинулось вперёд. Как вы знаете, я ездил с ними в управление и, вместе с помощником исправника Корневым, посетил архив департамента полиции. Изображённые на портретах мужчина и женщина были идентифицированы, как Андрей Колокольцев и Лидия Неспешинская — члены революционной организации "Народная воля". Оба они были ближайшими помощниками Николая Кибальчича по прозвищу "техник", казнённого в 1881г. Кибальчич был ответственным в организации за изготовление бомб и других взрывных устройств. При разгроме "Народной воли" Неспешинской и Клокольцеву удалось скрыться от полиции, и впоследствии их след был потерян. Очевидно, они решили продолжать начатое "техником" дело, а Феликс Гофер, учитывая его лабораторию в подвале, был у них третьим.

— Ну а кто же тогда убил Гофера? — воскликнул Купавин. — Что свои же соратники по революционной борьбе? Это выглядит странно.

— Здесь возможны варианты, — ответил Штольцен, — Может быть, он захотел выйти из организации и прекратить свою преступную деятельность или решил шантажировать их разоблачением. Насколько мы знаем, Неспешинская из дворян и у неё должны иметься немалые денежные средства. Вы же знаете, Митрофан Васильевич, что практически все преступления, совершаемые в мире, происходят, в конечном счете, из-за денег.

— Но, с другой стороны, с точки зрения революционно-террористической деятельности, — вставил Рябичкин, — Они потеряли хорошо оборудованную научную лабораторию для изготовления бомб. Теперь придётся создавать новую, а я вам скажу, что это не так-то просто.

— Вы правы, Алексей Яковлевич, — сказал становой пристав, — Возможно убийцей является какой-то другой человек, но у нас пока нет других данных. К тому же я ещё не все новости вам рассказал. Копии, изготовленные по портретам подозреваемых, были разосланы в Московское городское полицейское управление и во все станы Московского уезда. Фотографии для опознания получили каждый городовой и каждый урядник. Спасибо Николаю Терентьевичу, работа была проделана оперативно. Одновременно оповестили и транспортную полицию. И вот здесь-то нас и поджидала большая удача. Наши коллеги из Жандармского управления Николаевской железной дороги выяснили, что один из кондукторов поезда Москва — Санкт-Петербург видел Неспешинскую и Колокольцева в своём поезде. Было это два месяца назад. По рассказу кондуктора, они сели в Москве на вокзале, всю дорогу вели себя спокойно, ничем не отличаясь от других пассажиров, в основном читали книги. По прибытии поезда на Николаевский вокзал забрали вещи и вышли.

— И чтобы мы делали без кондукторов. Второй раз нам здорово помогают, — сказал Купавин. — Что же теперь получается — расследование перемещается в столицу?

— Получается так.

— А кто будет его проводить дальше?

— Петербургское полицейское управление. Ведь это их территория. Но по настоятельной просьбе господина исправника, министерство пошло нам на встречу, и наше управление тоже примет участие в дальнейшем расследовании. Для этого решено отправить вас, Алексей Яковлевич, в командировку в Петербург. Вы человек молодой, энергичный, хорошо подготовленный в технических вопросах. Господин Соловко верит в то, что вы поможете скорейшему завершению расследования, и, соответственно, его продвижению по служебной лестнице. И хотя я не одобряю карьеризм, но в этом случае рад, что в деле будет продолжать участвовать наш человек. Что на это скажете, Алексей Яковлевич?

— Я согласен, — без долгих раздумий ответил Рябичкин. — Начатое дело всегда необходимо доводить до конца. Я постараюсь оправдать ваше доверие, Иван Августович, и не опозорить Новогиреево. Но работать буду не для Соловко, а для пользы дела.

— Молодец, Алёша, — воскликнул Купавин, — Пускай там и в столице наших знают! Иван Августович, надо его как следует подготовить.

— Безусловно, — согласился Штольцен. — Я выдам вам оружие, Алексей Яковлевич, и до отъезда потренируйтесь в тире. И ещё вспомните те приёмы из бокса и борьбы, которым вас обучал Митрофан Васильевич.

— Мы вместе вспомним, — сказал урядник. — А заодно подучу тому, чему сам на войне научился — и рукопашному бою и дистанционному. Будет у нас не хуже любого разведчика. Научу также искусству маскировки, при наблюдении за противником может пригодиться.

Глаза Купавина загорелись от предчувствия настоящего дела, той работы, которую он хорошо знал и считал своим основным предназначением. Он глянул на Рябичкина и весело подмигнул ему.

— И ещё, Алексей Яковлевич, как обустроитесь в Петербурге телефонируйте нам, — сказал Штольцен. — Я договорился с Корневым, он свяжется с нашими столичными коллегами и попросит, когда будет свободное время, проводить вас в Технологический институт. Вы же хотели поступать туда, так заодно и узнаете все подробности этого дела.

— Благодарю вас, Иван Августович, — Алексей с большим уважением смотрел на пристава, — Мне очень приятна ваша забота. Но это дело второе, а в первую очередь, конечно, расследование.

— Хорошо, что вы всё правильно понимаете, — кивнул Штольцен. — Мы же с Митрофаном Васильевичем продолжим поиск информации о деле здесь, в Новогиреево и будем ждать сообщений от вас. Предлагаю поддерживать связь по телеграфу, используя наш секретный код. Оставьте нам шифры, я буду хранить их в сейфе. Теперь, пожалуй, всё. Такова диспозиция на сегодняшний день.

Алексей, ошарашенный свалившимися на него событиями, крутил на блюдце чашку с чаем и задумчиво на неё смотрел. В окно, за которым уже потихоньку начали сгущаться сумерки, медленно влетел майский жук. Этот неторопливый коричневый увалень с низким жужжанием пересёк комнату, направляясь к поблёскивающему на столе самовару, ударился об него и, зашелестев о горячий металл крылышками, спикировал прямо в чашку к Рябичкину.

— Счастливый ты, Алёша, — улыбнулся Купавин, — Сама судьба тебя выбирает.

Алексей Яковлевич внимательно смотрел на барахтающегося в чае жука и улыбался...

Часть 2.

1.

Интересная всё-таки штука — железная дорога. За полвека существования в России она изменилась от тележек, перевозящих руду при горных разработках, до транспортной сети по всей стране. Новые мощные паровозы теперь перевозили не только грузы, но и пассажиров, и уже трудно стало представлять, как это люди жили без неё. За сутки стало возможно проделать расстояние, на которое раньше уходила неделя, и при этом без тряски в экипаже по знаменитым российским дорогам. Стальные стрелы надёжно соединили города. Вдруг оказалось, что всем надо срочно куда-то ехать. Родственники вспомнили о дальних родственниках, разбросанных по необъятной территории России, и бросились их навещать. Двоюродные братья и сёстры, золовки, шурины, девери и кумовья — все в один момент соскучились друг по другу. Пышущие паром железные кони взялись за восстановление семейных связей. А какие трогательные картины встреч и прощаний можно было наблюдать на вокзалах — не передать словами. В самом деле, поезда ожидали с трепетом, и радостей свиданий всегда было больше грусти разлук. Недаром даже картинки с изображением паровоза вызывают в душе какое-то умиление. Любит наш народ железную дорогу. Любит. Хотя и побаивается.

Ну, а какое влияние она оказала на развитие коммерции нетрудно оценить. Взять можно любую сферу человеческой деятельности. В каждом деле хоть какая-нибудь деталька, а проделала путь по железной дороге. Как человек обходился без неё раньше — непонятно. Особенно было облагодетельствовано купеческое сословие. Торговля расцвела. Объёмы перевозимых грузов возросли настолько, что товар иногда залеживался, и приходилось везти его в другое место. Лучше стало жить. Определённо, в данной области прогресс не подкачал.

Рябичкин сел в поезд на Николаевском вокзале вечером, через день после совещания в канцелярии станового пристава. В этот раз чиновники из полиции сработали быстро, и Алексей получил билет в пульмановский купейный вагон. Жизнь его стремительно менялась. Поездка в столицу в вагоне первого класса — об этом раньше можно было только мечтать, так и голову потерять недолго. Но, слава Богу, новоиспечённый помощник пристава был человеком здравомыслящим, и его самолюбие не выходило за рамки разумного, являясь лишь стимулом к самосовершенствованию.

Показав проверяющему билет, он поднялся по металлическим ступенькам в вагон. Чтобы попасть в своё купе, нужно было пройти в середину вагона. Ступени проводили его мелодичным звоном. Пассажиров прибыло пока немного, некоторые подсядут на следующих станциях. Например, сосед Рябичкина по купе должен сесть только в Твери: так сказал обер-кондуктор поезда. Это и хорошо, можно спокойно расположиться и осмотреться.

Странно, но почему-то, как только Алексей уселся на своё место, сразу появилось непреодолимое желание смотреть в окно, хотя ничего принципиально нового там не было: платформа, железнодорожные пути и провожающие. Правда, крытая платформа, примыкающая к зданию вокзала, называлась помпезно дебаркадером, но что из того. По виду обыкновенная платформа для поездов. Но всё это вместе, да ещё, когда смотришь из окна вагона, жутко притягивало внимание. Мистика какая-то.

Да, и вот ещё забавно, когда едешь по Николаевской железной дороге, то садишься в поезд на Николаевском вокзале в Москве и приезжаешь на Николаевский вокзал в Санкт-Петербурге. Причём на точно такой же вокзал. Здания абсолютно одинаковые, их создал известный архитектор Тон. Вокзалы красивые, похожие на здания ратуши в каком-нибудь европейском городке, с такой симпатичной башенкой посередине. Но если проспать всю дорогу до Петербурга (что впрочем, непросто, всё-таки девятнадцать часов), то спросонья можно подумать, что так никуда и не уехал.

За всеми этими мыслями Алексей и не заметил, как на перроне прозвенел третий колокол, и железная махина поезда стала потихоньку набирать скорость. Путешествие начиналось...

Он откинулся на сидении и хотел расстегнуть пуговицы пиджака, но вспомнил о револьвере, лежащем во внутреннем кармане. Иван Августович выполнил своё обещание и предоставил револьвер, состоящий на вооружении в криминальной полиции России. Пятизарядный "Смит-Вессон" с укороченным стволом. Практически все полицейские имели такое оружие, начиная от старшего офицерского состава и заканчивая рядовым агентом. Трудно подсчитать, сколько жизней спас этот револьвер. Маленький, удобный, с автоматическим взводом курка — он был истинным любимцем полицейских, несмотря на несколько пренебрежительное прозвище "кобыла". Алексей пока не очень представлял, что с ним делать, как носить.