Code Geass: Фактор Симбиота

Прицепив катану на пояс и забросив автомат за плечо, я, старательно имитируя хромоту на правую ногу, направился туда же, куда шел и Осаги Хитуро. Это, если кто не понял, имя мной убитого.

А шел Хитуро, как не сложно догадаться, к заложникам. Цель — не дать подчиненным расслабиться, дескать, 'начальство бдит'. Главное, что я вычленил из угасающих мыслей — он не выполнял приказ, а действовав по собственной воле. Следовательно, не приди я к Кусакабе, это никого не удивит. Высокое положение Осаги во Фронте Освобождения давало ему некую свободу действий.

Охрана пропустила меня свободно, даже вытянулась по струнке. Оно и понятно — Хитуро славился тем еще блюстителем правил и так называемого Кодекса Самурая.

Зашел я к заложникам как раз в ключевой момент.

Нина Эйнштейн, как гласит аниме, внучка самого Альберта Эйнштейна, ухитрилась до зубного скрежета разозлить одного из террористов. Я не спешил вмешиваться, наблюдая за происходящим с некоторого расстояния. Японец, что вспылил гневом на девушек из студенческого совета, меня даже и не заметил. Будь все иначе — и этот трус (а так вести себя могут только люди именно такого характера) вел бы себя куда менее вызывающе. Я же ожидал, пока Юфемия сделает свой ход. К слову, я уже обнаружил девушку. С каждым словом японца на ее лице страх все больше уступал решительности и вот, наконец, этот момент настал.

— Прекратите немедленно! — вскочила с колен девушка.

— А ты еще кто, черт возьми, такая!? — солдат отбросил от себя Нину.

— Я требую, чтобы вы отвели меня к вашему лидеру.

— Что? — ну да, я бы на его месте тоже не сразу понял, почему какая-то девчушка смеет выдвигать требования.

— Я Юфемия Британская. Третья Принцесса Империи.

Да, девочка, шокировать людей, так по полной программе! Это так по-нашему!

Юфемия посмотрела на пострадавшую.

— Ты цела? Тебе не больно? — искренность этой девушки подкупает. Даже меня проняло.

— Нет... — для Нины появление принцессы в роли ее защитницы стало, кажется, даже большим шоком, чем угрозы японца.

— Да что за чепуху ты порешь? — одиннадцатый, расталкивая заложников, начал прорываться к Юфи. Не понял... Этого момента в аниме не было... Или... Да, скорей всего, там вмешался как раз тот человек, которого я изображаю.

Засвистела сталь. Японец застыл, со страхом глядя на застывшую в миллиметрах от его кожи катану.

— Го-господин Осаги! — ну вот, этот урод чуть не обделался при всех.

— Скажи мне, Уэда, — имя я извлек из памяти офицера, — ты знаешь, какой из основных заветов истинных воинов ты только что нарушил?

Уэда затрясся еще больше. Ну да, Осаги до фанатизма помешан на своде этих правил.

— Ну. Я слушаю.

— Э... нельзя... нельзя убивать женщин? — дрожащим голосом предположил он.

— Не угадал, — кончик катаны коснулся кожи, пуская маленькую капельку крови. Но Уэда не дернулся — страх парализовал его, — Ты же не убил принцессу, верно?

Я скосил глаза на Юфемию. Она старалась выглядеть равнодушной к происходящему, но это была маска — я ясно выдел в ее глазах странную смесь страха с долей решимости.

— Ты слышал такое выражение: 'Своего врага надо знать в лицо'? Нет? Ну что ж, запомни его на будущее. Как и лицо Юфемии Британской. Ты меня понял, Уэда?

Не уверен, что это правило есть в пресловутом кодексе, но мне, в общем то, плевать.

— Да, господин Осаги, я понял! Я все понял!

— Вот и славно. Тогда выполни просьбу принцессы. Ито, — я посмотрел на другого солдата, — пойдешь с ним. И вот еще что. Принцесса своим смелым поступком заслужила уважительного отношения к себе. Вам все ясно? Выполнять!

Под моим тяжелым взглядом два японца поспешили исчезнуть с моих глаз, прихватив с собой Юфемию. Я же направился в одну из пустых комнат на этом этаже. Данный образ изжил себя. Пора возвращаться к прежнему. К жестокому, но исполнительному наемнику Вальтеру Майеру.

* * *

Я стремительным шагом продвигался к своей цели. Надобности скрываться не было. Орден уже начал действовать и перешел к последнему этапу операции. Благодаря заглушенной на время радиосвязи опасность поднять тревогу была ничтожно малой, но нельзя было медлить. Еще немного — и подчиненные Кусакабе заподозрят неладное.

Я не стал использовать лифт, предпочтя ему лестницу. Для тех, кто хоть немного знает обо мне, это звучит глупо, не так ли? Но, назвался груздем — полезай в кузов. Вот и я строю из себя наемника, который не может... Я сказал — не может! Телепортироваться. Поэтому, стиснув зубы, я упрямо делал шаг за шагом. Шаг за шагом. Благо, следовало подняться лишь на два этажа и преодолеть один пост. Расположен он был в коридоре, рядом с лестничным маршем и выходами лифтов.

Поднимаюсь по лестнице. А вот и пост. Трое солдат. Один смотрит в мою сторону, два других — заняты разговором между собой. Ну, начну с первого. Только я собрался совершить рывок, как в помещении позади охраны разделся шум. Упало что-то легкое, из пластика. Скорей всего — решетка, закрывающая вентиляционную шахту. Ясно, наверняка кто-то из Рыцарей Ордена. В принципе, моя помощь тут не особо-то нужна. Уверен, Лелуш для каждого из своих подчиненных расписал план до самых мелких деталей. И преодоление постов охраны тоже было учтено.

Хотя... возможно, в конкретном случае даже столкновение с охраной не было запланировано. Просто переход из одной вентиляционной трубы в другую, как способ срезать путь. Но, если это так, то жизнь одного из орденцев в опасности. А я, по идее, должен их страховать...

Пока один из охраны направился проверить источник шума, я совершил рывок. Ага, первый меня заметил и даже начал подымать в моем направлении автомат. Неплохая реакция для человека, но уже слишком поздно! Резко ускоряясь, наношу колющий удар катаной, что я позаимствовал у Осаги. Закаленное лезвие практически без сопротивления прошивает бронежилет и достигает сердца. Хм... забавно, даже не сломалось, не ожидал. Резко выдёргиваю сталь и ещё до того, как сигнал о ранении дошёл до мозга солдата, бросаю клинок к шее второго. Самый конец лезвия чиркнул по горлу и в одно мгновение перерезал трахею, голосовые связки и кровеносные сосуды. Делаю шаг в сторону, чтобы не попасть под струю крови и замираю. Солдат, уронив оружие и сделав шаг назад, схватился за шею, с хрипом упал на пол. Через несколько секунд его судороги закончились. Первый умер ещё быстрее.

Последний противник, что, обернувшись, застал окончание устроенной мной бойни, был так потрясен увиденным, что отключился от реальности. Медленно подняв ладонь, он провел ей по лицу, растирая попавшие на него капли крови. Поднял на меня глаза. В них уже не оставалось ни капли разума.

Молча упираю меч в солнечное сплетение парализованного страхом японца. Шаг вперед — и лезвие с хрустом ломает ребра, рассекает плоть. Позволив телу сползти по стене, я обратил свое внимание на причину шума.

У двери, ведущей в один из кабинетов, стояла девушка. Черный Рыцарь. Кодзуки Каррен.

Взмахнув катаной, я стряхнул с нее капли крови и вернул в ножны.

— Ты вовремя, — я направился к лестнице, ведущей на следующий этаж, — У нас мало времени. Поднимемся еще на этаж — и встретимся с Зеро.

Сделав несколько шагов, я остановился. Каррен не сдвинулась с места. Зато тихо щелкнул предохранитель автомата. Видимо, мои действия не сильно понравились одной красноволосой девушке.

— Каррен, — я, держа руки на виду, повернулся, — Если ты хочешь застрелить меня, то должен разочаровать, мою броню эта пуля не возьмёт. К тому же... — плавный подшаг к девушке и неуловимое обычным глазом движение. Удерживаемый ей до этого автомат оказывается у меня в руке, — ты даже не успеешь выстрелить.

Ошеломлённая девушка отскочила в сторону, к сожалению из-за полумаски закрывающей её лицо, выражения её глаз я не видел, но вот бледность кожи даже маска скрыть не могла. Да и эмоции, которыми так и фонтанировала Кодзуки, ясно говорили мне, что девочка потрясена и напугана.

— Т-ты... Зачем ты их убил? — Быстро оправилась, молодец.

Я хмыкнул.

— Ну что за глупый вопрос? На данный момент они враги, а что следует делать с врагами? Впрочем, можешь считать это личным.

— Что?

— Я презираю тех кто прячется за спинами женщин и детей, как и тех, кто опускается до их убийства. Человек, пришедший на детскую площадку и начавший стрелять в играющих там детей, даже пули не достоин. Они, — кивок на трупы, — сделали тоже самое, справились с кучкой безоружных и принялись глумиться, выдавая самоутверждение за праведную борьбу, вот и были зарезаны как свиньи. Тебя устраивает такое обоснование моих действий?

— Ты...

— Я чудовище, монстр, убийца. На моём счету во много раз больше жертв, чем у всех находящихся в этом здании вместе взятых. Я киллер, Каррен. Я наёмник широкого профиля, способный в одиночку зачистить как людей Кусакабе, так и оцепление Корнелии и это, заметь, без всякого тяжёлого вооружения. Но я не убиваю детей. Теперь твоё любопытство удовлетворено и мы можем двигаться дальше?

Секунда. Вторая. Третья. Хорошо я девушку нагрузил.

— Они японцы. Они сражаются за то, что верят...

Действительно... И почему мне так хочется прислонить руку к лицу? Так, спокойно, она ещё ребёнок.

— И, следовательно, они должны быть готовы умереть за свою веру, — парирую слова девушки, — Ты слишком наивна, Каррен. Твоя цель и их совпадают, но неужели ты думаешь, что они бы оставили тебя в живых?

— Но... — Кодзуки запнулась, — ты мог не убивать их, а просто обезоружить!

— Мог, — не стал отрицать я, — Но лучше не оставлять врагов за спиной.

Что-то наш спор затягивается. Как бы не отстать от графика. Ладно, пора заканчивать. Думаю, можно немного уступить девушке.

— Время дорого. И, чтобы на этом задании у нас не было конфликтов, я постараюсь сегодня, — я выделил интонацией временное ограничение, — не убивать без крайней на то необходимости. Такой вариант тебя устроит?

— Устроит, — кивнула девушка. Ну еще бы. От такого, как я, ты не в силах скрыть свой страх.

— Замечательно. Я пойду первым, ты — за мной. И, Каррен, на будущее. Задумаешь стрелять в кого то — стреляй сразу, не сомневайся. Ошибка может стоить тебе жизни.

Убедившись, что Каррен взяла себя в руки, я вернул ей автомат и направился вверх. Не смотря на якобы тяжёлые сапоги, ступал я абсолютно бесшумно, так что на лестнице слышались только неуверенные шаги Каррен. Не знаю заметила она этот факт или нет, но если заметила — будет ей новая пища к размышлению. А вот и цель. А неплохо Кусакабе устроился! Захапал себе один из этажей, предназначенных для проживания особо важных гостей. По сравнению с этим все остальные уровни здания смотрятся как-то блекло.

И подошли мы вовремя — солдаты только привели Юфемию к своему лидеру. Не скажу, чтобы они особо то торопились. Лифт долго ждали что ли?

Слух уловил топот ног откуда-то снизу. Глянув между пролетов, я увидел еще троих Черных Рыцарей, поднимающихся к нам, несколькими этажами ниже. Мысленно ставлю еще один плюс к тактическим умениям Лелуша — он смог добиться просто невероятной скоординированности действий от своих подчиненных.

Тем временем из-за двери, где расположился Кусакабе, раздалось несколько одиночных выстрелов и сдавленный хрип. Жестом останавливаю дёрнувшуюся Каррен, нас пока не заметили и не стоит это менять. Один из конвоиров Юфемии с воплем 'Полковник!' ворвался в помещение и тут же отшатнулся, словив в плечо пулю от Лелуша.

— Успокойтесь, — холодно скомандовал чуть искажённый маской голос

— Зеро!? — да, вот уж кого ты тут не ожидала увидеть, девочка, так это его. Убийцу твоего сводного брата, по совместительству — тоже брата. Только о последнем ты пока что даже не догадываешься.

Я не спеша двинулся по направлению к месту действия, даже не пытаясь передвигаться скрытно. Да и зачем, если шаги и так бесшумны, а всё внимание как японцев, так и принцессы было приковано к главе Ордена Черных Рыцарей и мне открывались лишь их спины. АПС приятным весом легли мне в ладони. Главное чтобы Каррен всё не испортила случайным шумом.

— Подполковник и все остальные совершили самоубийство. Они осознали всю бессмысленность этой операции, — без малейшего зазрения совести соврал Лелуш и тут же, как ни в чём не бывало, переключил внимание на сестру: — Юфемия, ты сдалась сама ради спасения простолюдинов? Ты не изменилась.

Оба моих пистолета упираются в затылки солдат.

— Без глупостей, — почти скучающе говорю я вмиг напрягшимся японцам, — Положите оружие на землю. Вас, — поворачиваю шлем в сторону раненного и еще одного охранника, — это тоже касается. Не вынуждайте меня убивать.

Лелуш отреагировал на мое появление, как на нечто само собой разумеющееся.

— Ах вы... — зашипел сквозь зубы раненый, — Предатели!

— Оружие на пол, — проигнорировал я его слова, — Больше повторять я не буду.

Охрана была вынуждена подчиниться и положить оружие на пол, после чего повинуясь моему кивку, отошла от двери и выстроилась лицом к стене. Каррен, подойдя ближе, тоже взяла террористов на мушку, предварительно собрав оружие в стороне.

Подбежали еще трое орденцев. Теперь у нас даже численное равенство, а вместе с Зеро — и превосходство, хотя не скажу, чтобы оно требовалось.

— Юфемия, — Зеро приглашающее протянул руку в сторону принцессы, — Я бы хотел поговорить с тобой... наедине.

Девушка, оценив обстановку и поняв, что у неё нет иного выбора, кроме как последовать приказу Зеро, зашла в кабинет, поддерживая идеально ровную, буквально царственную осанку. Беззвучно хмыкнув на эту картину, я заглянул в комнату и убедившись в отсутствии живых врагов, закрыл за Юфемией дверь.

— Этих связать и к остальным, согласно плану, — план я, разумеется, не знаю, но Лелуш точно предусмотрел, что делать с пленными и рыцари инструкции получили.

Прибывшая троица на секунду замялась, но видимо мой уверенный тон их убедил в том, что я имею право отдавать приказы, да и присутствие Каррен сказалось. Террористов начали сноровисто вязать, точнее одевать наручники. Лелуш действительно всё предусмотрел.

— Q1, проверь как дела с заложниками, проконтролируй их вывод.

— А ты? — меня окатило приятной волной неподдельного изумления, испытанной девушкой от того, что я знаю её позывной, данный Зеро ещё в Синдзюку. Вот именно ради таких моментов я и продолжаю пользоваться эмпатией.

— Я останусь тут и дождусь Зеро. Работаем в темпе, времени мало.

— Но... ты один...

— Меня хватит, — Охрану Кусакабе уже уводили, подбадривая толчками в спину. — Не волнуйся, я помню уговор.

— Я не про это...

— Зеро не пострадает, иди уже, котёнок.

— Как ты!.. — возмущённое начинание Каррен прервали подземные толчки и глухой звук взрывов, похоже Куруруги Сузаку уже запустили в тоннель.

— Время! — Злобно зыркнув на меня, девушка бросила взгляд на закрытую дверь и поправив автомат, поспешила за остальными рыцарями. Какая она всё-таки забавная... Но дилетааантка...

Раздалась новая канонада взрывов. И тут же здание за секунду осело сразу на несколько метров. Дальше погружение делового центра под воду пошло медленней, но все равно скорость была приличной. Такими темпами уже через пару минут его верхушка скроется под водой.