Срезались еще несколько сухих веток у старых сосен вокруг, прилетая и складываясь поленницей, зачаровываясь. Весело забегал огонек, затрещала древесина, разнося приятный еловый аромат, разбавленный травами и березовыми листьями.
Чуть погодя, я поднял лежак в воздух, перемещаясь к воде так, чтобы видеть небо через прорехи в кронах, и его отблески вместе с костром в каменных слезах, слышать мерное журчание, обонять свежесть, перемежающуюся запахами от костра. У Йоми могла быть реакция на близость огня, Светляков я всех убрал.
И только после всего этого перед его носом ненадолго достал из кармана аналог нашатырного спирта, приводя Йомиэля в сознание.
— Тише, спокойно... — ласково проговорил я, крепко держа, дополнительно прижав его ноги своими пятками, полностью для этого вытянув свои конечности. — Все уже хорошо. Я не должен был так поступать. Извини, пожалуйста.
Однако реакция опять наперекосяк. Он сильно дернулся, вскрикнул-всхлипнул, и вновь свалился в обморок. Да что ж такое!? Глубоко вздохнув, я закрыл глаза, четче воспринимая окружающее.
Тем же способом еще раз пробудил его. Очнувшись, Йоми не смог сдержать плач. Что-то порывался сказать, но у него не получалось.
— Успокойся, Йоми. Лежи! — он начал пытаться повернуться или встать. — Не на меня смотри, на воду. Она заберет тревоги и грусть, утешит и расслабит, подарит мыслям покой. Смотри, как плачет камень, забирая твои слезы. Расслабься... — пошевелив ногами, подтянув за подмышки. — Вспомни водопад, Йоми. Тот самый... Ты молодец, Йоми, ты знаешь об этом? Тише, тише. Не волнуйся. Расслабься. Водопад, Йоми. Дважды во время свидания с ним, ты спасал меня. Ну чего ты опять плачешь? Йоми... Камень же и твои слезы забирает... не жаль его? Молодец. Не надо переживать, что не успел что-то, недосказал, недоделал. Тише. Ты все сможешь и успеешь! Спокойнее... Лучше поздно, чем вообще никогда. Ну же, будь молодцом, Йоми. Позволь помочь тебе, дважды меня спасший. Не дергайся. Поверь, я ведь не давал повода сомневаться в своих словах. Ну чего ты опять, Йоми? Хочешь обратиться в такой же, плачущий за других, валун? Нет? Возьми себя в руки, не меня. Разреши воде забрать тяжкие думы, окунись в реку забвенья, пусть она притупит острые воспоминанья.
Все говорил и говорил, стараясь усыпить не только словами, но и самим голосом. Постепенно мне это удалось, наградой стало мерное сопение спящего. Получившаяся поза меня плохо устраивала, я не любил спать на спине, а сонливость крепко вцепилась. При помощи инфэо, плавно выскользнул из-под него. От разрыва контакта, он чуть не проснулся, застонав и зашевелив руками через сон. Пришлось устраиваться вместе с ним, сразу повернувшимся набок, как только его тело приняло полностью горизонтальное положение. Моя рука оказалась прижата у него на груди. Исхитрившись, поменял руки, пристраиваясь к его спине.
Глава 5. Начало совместного пути
Проснулись мы одновременно чуть позже рассвета, что стало полнейшим сюрпризом для меня. Как и поза: я на спине, он у меня под боком, с головой на груди, с закинутой ногой, обнимаемый мной. Причем он нисколько этому не смутился, даже, вроде, обрадовался, довольно прижимаясь еще сильнее, удобнее устраивая одно ухо, плавно шевеля другим, улавливая малейшие шорохи и ритм моего дыхания.
— Ну, доброе утро, что ли?
— Привет, — легко слетело с его губ.
— Что ты понял из вчерашнего? — решился я сразу затронуть сложную тему.
— Что общение это тоже связь. Только иная, — выдал он гениальную мысль после паузы.
— Гениальный ты мой, встать не хочешь? — ласково трепя волосы.
Но тут он опять напрягся и вздрогнул, портя всю картину. Я уже хотел было задать уточняющий вопрос, но он начал первым, тихо, боясь услышать ответ:
— Ты так и не сказал... что не оставишь меня, — шмыгая носом.
— А ты сам сможешь выполнить подобное обещание? — все еще сомневался я.
— Арас мне свидетель, я...
При этом он так сильно напомнил мне Чако... Мне надо ошеломить его так, чтобы прервать начатый им ритуал Сара, пока это еще было возможно. Что ни говори, а интересные мысли пришли к нему с утра... И я мгновенно подтянул и перевернул его на спину, одновременно сползая вниз, сдвигая ему ноги, прижимая их, его руки и тело к земле, двигаясь тазом с эрекцией помимо воли, и одновременно впиваясь в его губы, вторгаясь языком в рот, крадя долгий поцелуй до нехватки воздуха, неожиданно ставшим ответным.
— Еще хотя бы подумаешь об этом, и никогда больше меня не увидишь, понял!? — прошипел я, вдавливаясь в лоб, сверля глазами его испуганно-непонимающие циановые очи, больно сжимая запястья. — Ни-ко-гда! — и скатился с него, оставаясь лежать прямо на мокрой от росы траве, тяжело дыша.
Мне безумно понравился поцелуй, но ситуация в целом была чудовищно отвратительна. Зажмурившись от боли катящихся слез, поймал его ладонь и, сделав замок, выдавил:
— Не плоди лишних связей, Миэ... — я позволил каналу нормально работать, погружаясь в бездну отчаяния и боли, даря тепло и силу. — Нам обоим надо научиться жить без нее, Миэ. Только так не будет пагубной зависимости! Я и так не смогу тебя бросить, связь крепка, — и я вернул все обратно. — Так надо, прости...
И почувствовал, как в ответ сжалась его рука. А мгновением позже он пристроился так же, как было при просыпании, только с другого боку. И мы молча лежали, согревая друг друга, боясь спугнуть возникшее понимание, истекая слезами. Я дал ему надежду, и увидел причину неудач. Когда у обоих высохли глаза, я первым нарушил молчание:
— Я давно простил тебя за тот случай, Миэ. Давай начнем все с начала?
— Давай, Эль.... Меня зовут Йоми.
— А меня Леон.
— Приятно познакомиться. Хочешь завтракать, Леон? — выводил он круги на моей груди.
— Не откажусь, — произнес я, действительно соскучившись нормальной пище.
— Тогда я пойду, приготовлю...
— Иди...
Но оба так и остались лежать. А я уже было обрадовался, рано.
— Проговаривай проблемы, Йоми, если сам не можешь решить. Не стесняйся просить у меня помощи, — он прекратил рисовать круги, прижав ладонь. — Голосом, Йоми, голосом, иначе забудешь, как говорить, — играя волосами.
— Я боюсь... идти в кустики, — уныло произнес он.
У меня готово было сорваться множество вариантов. Глубокий вздох и внутренняя установка предотвратили очередную катастрофу.
— Капру, Йоми. Не вызывай, попроси! Он услышит и сможет самостоятельно к тебе прилететь. Ради тебя он столько сделал, Йоми, а ты его не замечаешь...
— Ты уверен?
— Ох, Йоми... Ну почему ты у меня-то спрашиваешь? Откройся ему, почувствуй, он же твой ближний!
— Ты ближе... — при этом его нога так эротично уперлась мне в пах, что я едва не сбился с дыхания. И откуда в нем это взялось? Неосознанно делает такое, что дух от желания захватывает.
— Наберись смелости, Йоми. Ты говорил, что все сделаешь... Начни с Капру! Или ты хочешь обмочиться на меня?
Ну хотя бы удостоился возмущенного взгляда и какого-никакого шевеления. Расплывшись в улыбке, подтолкнул руками к подъему.
— Встань и иди!
Энтузиазма хватило только на то, чтобы встать. И застыть памятником собственному страху.
— Попроси Капру появиться, Йоми! Просто подумай.
— Боюсь, — одними губами.
Ё-маё! Так мягны еще и по связи с ближним ударили в этот момент? И Капру промолчал о таком? Одного поля ягоды, оба! Я быстро вскочил, обнимая его за плечи.
— Все хорошо, Йоми. Такого больше не повторится, верь мне! Идем, я побуду рядом.
И деревянным шагом, направляемый мною, люфс потопал к кромке леса. Но в паре метров напрочь отказался приближаться.
— Хорошо, давай попробуем так, — и я опять пристроился сзади, крепко обнимая, разворачивая спиной к лесу. — Дальше сам, Йоми, имей совесть, а? Ведешь себя как младенец.
— Большой, — через всхлип с ноткой возмущения.
— Да-да, конечно, большой младенец, отказывающийся делать пипи!
Йоми решился, достал, но рука у него так тряслась, что мне поневоле пришлось поддержать ее, иначе бы он все на себя...
— Молодец! Ты смог, и ничего не случилось плохого, — нашептывал я, когда мы возвращались. — Верно?
— Да... И... Спасибо, Леон.
Он уже заметно расслабился, к нему возвращалось радужное настроение.
— Кто-то хотел приготовить завтрак, — намекнул я на его обещание.
— А мне можно заглянуть в твой рюкзак, Леон? — робко спросил он. — В мой рюкзак, — поспешно исправился он, видя мою недовольную рожу. — Можно мне заглянуть в мой... — тут наконец-то включились мозги, подавшие питание на улыбку, осветившую его смущенное лицо, вмиг нырнувшее в недра рюкзака.
Пока он возился, я делал растяжки, разминаясь, постепенно приводя мышцы и связки в тонус.
Йоми остановил свой выбор на компоте и каше-пюре с ягодами. Якобы равные порции были мной с укоризненным взглядом поменяны местами, с немым возмущением он выдержал и увеличение своей доли на треть. Вот так мы и покушали, "уткнувшись" в свои тарелки. Слава Арасу, есть не боялся, и не забыл, как это культурно делать. Мытье посуды, как и готовка, легко и непринужденно выполнилась при помощи магии.
— Теперь будешь общаться с Капру. И не куксись мне тут! Я же рядом буду, хорошо?
— Ладно, — произнесло бело чудо.
— В воде будет сподручнее, идем.
Я устроился с противоположной стороны от камня, скрестив ноги, подперев спину воздушной периной. На сей раз красный Йоми устроил свою голову на перекрестии. Течение ласкало его веер волос, приятно щекочущий меня, я его нежно перебирал, касаясь головы массажными бессистемными движениями, доводя цвет его лица до счастливо розоватого.
— Я рядом, не волнуйся. Пробуй мысленно общаться, в конце концов, у тебя ментальная дисциплина основная!
Пока он пытался, преодолевая себя, пока мои руки игрались, я прозревал пространство. Множество небольших порталов, соединенных одним большим прямоугольником, открывалось и закрывалось перед моими глазами, показывая округу.
Мягны уже обложили холм, еще бы им не активизироваться, ведь на их глазах такое произошло! Плюс новое руководство. Печально, что не извлекли урока, но у них еще все впереди. Обследовал путь до реки в поисках ловушек.
Сама река стала непреодолимым для порталов препятствием. Неожиданно, но факт. Слишком велики искажения, ломающие структуру инфэо. Несколько опробованных вариантов с измененным инфэо результата не принесли. И я решил разойтись вширь, надеясь обойти неожиданное препятствие, на исследование которого не было времени и желания, главное — движение.
На западе добрался до истоков Иссхоруг(*), расположенных на стыке суши и океана, у подножья гигантского горного склада ледников. Полог помех петлял и вилял не меньше реки, пересекая ее множество раз, полностью закрывая Щосанг(*), огибаемый рекой с севера. Где-то он был слаб, где-то резко усиливался.
На западе Иссхоруг все сильнее давала крен на север, собирая воды с гор и болот, превращаясь в широченную реку, закрывающую собой горизонт. А полог, делая складки, под косым углом к Барьерной гряде, пересекал болота Эжзасза(*) и пару вытекающих из них рек, порой с выдвинувшимися к горам островами, непроницаемыми для телепорта и складывания пространства.
Аномалиями можно и потом заняться, помехи не казались мне искусственным образованием, они тянулись далеко в океан, куда еле дотягивались мои телеэкраны, слишком много энергии уходило на такие расстояния, а анализом работы инфэо заниматься было некогда. Плюс ко всему Барьерные горы оправдывали свое название и на море, наводя ужас тектонической активностью обоих своих оконечностей, острыми скалами и извергающимися жерлами вулканов, вдающихся глубоко в океан.
Благо на вышине всего менее двадцати с лишним километров, как в районе тропопаузы, за которым магические потоки обладают свойством естественного движения, а не той фонтанирующей бури, что творится ниже, полог заканчивается, упираясь в Небесную Грань, можно "перепрыгнуть" его, буде возникнет такая потребность. Причем, сам полог весьма сильно напоминал мне широкую стену, в некоторых местах аж двойную или тройную, как в случае с центром, на землях мягнов, со столбами по обе стороны, после настройки на которые, я смог различить большое их количество на всем Мокцафе(*), с такой огромной высоты видимого как на ладони через множество просветов в облаках. И да, это вторая зона, после докилометровых высот, где зрение посредством магии не отказывает, давая истинную картинку.
Север был слабо заселен глорами. Города, ровные пашни и пастбища, порты. В основном вся жизнь — это порты на реках, которых было превеликое множество, и побережье. На резко вихляющей Иссхоруг, устьем огибающей скалистый полуостров, примыкающий непосредственно к океану, было столпотворение городов и городишек, гроздью начинающихся по обоим берегам после зигзага между двумя подпиравшими небо горами, невесть как затесавшимися севернее болот. Этот участок реки я бы назвал заливом, а не устьем, широк больно, и островов много.
Между делом я одергивал Йоми.
— Лежи.
— Не вертись.
— Тренируем терпение.
— И закаляемся.
— Капру.
— Что значит "что Капру"?
— Ну поделись с ним своей замерзшей проблемой, авось поможет как.
— Кто с ним общается, ты или я? Четче формулируй.
— Что значит затекло? Капру.
— Ты опять? Сделай из него подушку под голову. Ну и под попу уж тогда, пусть и там повибрирует.
— Стесняешься Капру? А пальцев своих не стесняешься?
— Кривыми вдруг стали? Скажи еще, что стесняешься своих так горячо любимых вчера коленок!
— Ну не я же с ними постоянно обнимался и целовался!
— Лежи смирно!
— Что значит "скучно"? Сделай так, чтобы на макушке камня распустился цветок, целиком из струящейся живой воды.
— А ты смоги! Или отправлю в АЗУ доучиваться.
— А и не брошу, подарю тебе свой ноготь или зуб на цепочке, и частичка меня всегда будет с тобой.
— Весь мир не честен. Будешь бояться учиться вместе с ногтем.
— А я аккуратно, дугой, и вставлю в нос, тогда не потеряется.
— Слышь, ты!? Давно бы начаровал уже, неумеха.
— Сопи-сопи! Не забудь только, ангельский цветочек, а не кракозябра с рожками!
— Старательный ты мой, только не делай его так смелым постоянно, хорошо? — это я уже передал Капру. — Или хотя бы чтоб только со мной так, а не со всеми подряд, окей?
Маршрут я определил. Но с транспортом встал в тупик. По берегу нельзя. На этом много военных, на противоположном, в самом сердце, их еще больше. Чтобы выйти за аномалию, потребуется пару десятков километров шмякать по вонючей жиже, отбиваясь от роев насекомых и стай водных тварюшек. Летать нельзя — привлечем слишком много внимания, да и при простом плавании как выстроится сотня огнеметателей, так и писец, хана нашему инкогнито. Для перелета через полог мне не хватит даже объединения с Йоми, дабы и его с собой утащить через систему порталов, которую еще надо выстраивать и настраивать. И та область была под облаками, йейль знает, какие там рога и копыта.
