| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Мне отчаянно захотелось достать из шкафа коньяк и выпить все что там осталось — а осталось там больше полбутылки — прямо из горла, не утруждая себя употреблением стакана. Уж очень мне стало жутко на какой-то момент. До холода, до мурашек, бегающих по спине. До тошноты. Впрочем, посмотрел бы я на любого другого в тот момент на моем месте...
Я встряхнулся и взглянул на Ингу уже другими глазами. Да, попала она в передрягу весьма серьезно. Но держится. Явно чувствуется соответствующая подготовка. Космическая (или темпоральная?) экспедиция, как-никак — это вам не институт благородных девиц. Кого попало туда не возьмут. А я ее в клинику специфического профиля хотел... Блин, добрый самаритянин.
Я не стал извиняться за сложившийся было диагноз — какие тут сантименты? — не до того. Просто потер ладонями лицо, приводя себя в рабочее состояние и спросил:
— И каким образом ты собираешься обеспечить себе нормальный переход отсюда туда?
Впрочем, в общих чертах я кое о чем уже догадывался...
.........................................
Все действительно оказалось весьма просто. И даже вполне выполнимо. У Инги с собой, в чемодане, имелся еще один прибор. Явно что-то вроде компьютера по функциям. Довольно странная конструкция в виде шара размером в мяч, управляемая посредством того же портсигара. Инга сказала, что может запрограммировать его соответствующим образом. И если после этого данный компьютер-шар подключить в нужном месте к автоматике Базы, то он возьмет управление всей аппаратурой на себя и обеспечит нормальный переход без особых проблем. Все, что для этого необходимо, это перебраться на Таорэру, проникнуть на Базу и в нужном месте присоединить контакты.
Понятно, что эта часть миссии целиком ложилась на меня, поскольку Инга в "окно" войти пока не могла. План же устройства Базы, вход, по которому в нее можно попасть, место и способ подключения "шара" Инга мне пообещала объяснить самым тщательным образом. Обратно же по нормально функционирующему каналу она меня обещала переправить без всяких проблем, как только сама окажется за пределами Земли.
Оставался единственный если не сложный, то хитрый момент: добраться непосредственно до Базы, находясь уже на планете. По словам Инги, "окно" в случае ручного управления, попадало либо в какую-то абсолютно случайную точку на планете, либо, если его направляли визуально (как она мне продемонстрировала), теряло устойчивость в километре-двух от поверхности. В принципе, вариант перехода неизвестно куда был не так уж плох, как выяснилось. По причине того, что при закрытии "окна" перехода время на Таорэре по отношению к земному как бы останавливалось и на дорогу можно было потратить и год и десять лет. Но лично меня как-то такая перспектива не вдохновляла. И я выбрал более динамичный но и куда более быстрый вариант: просто выброситься над Базой с парашютом, использую то же "окно" — кто может помешать? Прыгать мне приходилось, хотя я и не очень люблю это дело. Полтора-три километра высоты для этого вполне пригодны. Достать парашют в Москве не представляло из себя никакой проблемы даже и в обычном случае. А уж имея в своем распоряжении полную денег сумку как у меня — так и подавно.
Ни у Инги ни у меня не было желания откладывать дело в долгий ящик. Мы только прервались на несколько часов сна под утро — нам обоим это было необходимо. Да и все равно ни один из известных мне телефонов не отозвался бы. По той же причине, как выразился Павел I в романе Тынянова.
А утром я сделал несколько звонков и уже к обеду заполучил по вполне сходной цене желаемое. Да не что-нибудь, а спортивный ПО-9 — в наших условиях самое наилучшее, что только было возможно. И скорость приземления минимальная для посадки на неизвестную местность и сманеврировать по дальности можно вполне прилично. Еще потребовался комплект альпинистского снаряжения, так как необходимо было влезть на крышу станции, и кое-какой слесарный инструмент для вскрытия замка технического люка, ведущего внутрь. Ну и плюс "шар". Достаточно скромный багаж, надо признать, для высадки на другую планету. Честно говоря, я как-то не так всегда себе это представлял. А тут едва ли не обычный тренировочный прыжок, ничего особенного. И уж не с собой в главной роли, естественно...
Рефлектировать, однако, было некогда. Я упаковал свое "имущество" в рюкзак, который пристроил на грудь, застегнул парашютную подвеску, попрыгал. Зацепил вытяжной фал за трубу батареи отопления — очень оригинально — и посмотрел на Ингу, стоявшую наготове с портсигаром в руках. Все инструкции были уже даны, все наставления повторены несколько раз и запомнены точно и без ошибок. Ни Инга ни я не выглядели ни сильно счастливыми, ни торжественными, но по крайней мере Инга сегодня стала отходить от вчерашнего похоронного состояния — это было заметно. И цвет лица и общее выражение стали более жизнерадостными. Как и положено девушке неполных двадцати лет. Да, совсем другое дело, нечего и сравнивать.
— Присядем на дорожку, — предложил я, подтянув к себе носком ботинка обшарпанный табурет, обычно ютившийся в углу.
Дурацкая традиция, не знаю, чего ради я про нее вспомнил, от мандража, наверное. Все-таки до сих пор мне приходилось прыгать только в пределах аэродрома, а тут черт-те куда, да на совершенно неизвестную площадку. Инга молча подчинилась, опустилась чинно на краешек стула, все так же не выпуская из рук своего инструмента. Секунду мы посидели неподвижно, потом посмотрели друг на друга и как-то разом поднялись.
— Ну ладно — давай отправляй меня! — сказал я, становясь возле стены где должно было появиться "окно" (Абсурд, честное слово: человек с парашютом и рюкзаком посреди кухни! Да еще с фалом, пристегнутым к батарее. Хоть сейчас фотографируйся и посылай в "Крокодил", в раздел "Нарочно не придумаешь". С заголовком "Я спасу вас, люди!"). — Как говорится "Раньше сядешь — раньше выйдешь!"
И тут Инга меня слегка — или не слегка — удивила. Она подошла ко мне, привстала на носки и поцеловала в щеку. И не сразу отстранилась.
— На удачу, — в ответ на мой взгляд объяснила она. — Спасибо тебе, Миша. Не знаю, что бы я без тебя делала!
Мне совершенно автоматически вспомнились "Звездные войны" и я едва не расхохотался: хорошо еще, что Инга не сказала "Да пребудет с тобой Сила!" Но поскольку объяснять девушке с киношным кругозором тридцать восьмого года значение современных культовых фраз было несколько затруднительно, я вместо этого постаравшись скрыть смущение, признался, что не могу воспринять ее как инопланетянку. Которая, по моим представлениям должна быть внутренне абсолютно чужда нашей человеческой культуре. Инга же, по моим ощущениям, на сто процентов представляла из себя земную девушку. Даже при том, что я уже знал, кто она такая.
Объяснение мое вызвало тоже странную реакцию. Инга рассмеялась и пробормотав "Ты ничего не понял..." отошла от меня и сосредоточенно занялась своим портсигаром, набирая на клавиатуре нужное сочетание знаков-команд. Это мне, в свою очередь, напомнило один известный дурацкий анекдот, после чего я понял, что действительно ничего не понимаю в женской логике. Если даже она инопланетная.
Между тем на стене снова распахнулось окно в космос. Снова была дергающая и прыгающая приближающаяся планета, спуск в атмосфере.
— Приготовься, Михаил! Три километра! — скомандовала Инга, не отрываясь от клавиатуры.
"Окно" "открылось".
Кухню наполнил ураганный ветер. Занавески на окне взметнулись подобно крыльям. Что-то с грохотом полетело со стола. Со звоном осыпалось лопнувшее стекло. С опозданием я сообразил, что три километра высоты дают неслабую разницу в давлении. И по сути у нас сейчас на кухне происходит почти взрывная декомпрессия (хорошо, что никому из нас не пришло в голову открыть "окно" на большей высоте!). Не задерживаясь, чтобы не усугублять начавшихся разрушений, я быстро шагнул в проем и, оттолкнувшись, как от самолетного люка, полетел в открывшийся со всех сторон мир иной планеты...
Мне безусловно повезло. Выбросился я очень удачно: в пределах досягаемости. Так что пешком идти даже и не пришлось. Можно было попробовать вообще сесть прямо на крышу, но этого я сделать не решился. Во-первых — не настолько я опытный парашютист, а во-вторых — над крышей возвышались какие-то явно антенные сооружения и вмазаться в них было бы не самой лучшей идеей.
Поэтому я просто приземлился на достаточно ровную площадку неподалеку от круглого здания Базы, похожей на гигантскую шестеренку, каким-то великаном с маху брошенную на поверхность планеты и так и застывшую, косо врезавшись в грунт. Наподобие "спиралодиска" из "Туманности Андромеды". Хотя ничего общего, конечно, в их внешнем виде не было. Просто возникли у меня какие-то ассоциации. Видимо на почве принадлежности и того и другого к космосу.
Дальше было совсем просто. Собрав парашют и запихав его под подвернувшийся подходящий камень (хотя можно было бы и так бросить, но не поднялась рука на ценное имущество), я без каких-либо проблем, хотя и медленно, одолел тридцатиметровую стену станции и оказался на наклонной крыше среди антенн и прочих более мелких сооружений. Отыскать тамбур технологического хода тоже не составило труда. Это сооружение представляло из себя что-то вроде гриба с толстой ножкой, высотой метра два с половиной и открывалось посредством довольно несложных манипуляций (мне пришлось размонтировать петли, если кого интересует). После чего, вооружившись предусмотрительно захваченным фонарем, я ступил на ведущую вниз винтовую лестницу и начал спускаться.
Странности я заметил сразу же. Собственно, уже внешний вид сооружения вызывал некоторое недоумение: "Кто ж так строит?..." Но внутри это ощущалось куда отчетливей. Лестница, на которую я попал, была, вроде бы, обычной винтовой, но не лево— а правосторонней. То есть, если бы это был замок, можно было бы предположить, что хозяин — левша. Или, если перевернуть идею с ног на голову — что обороняющиеся собирались отступать не в верх а вниз (к примеру). Кроме того, лестница не шла, как положено всем лестницам, равномерно, а делала это с некими перепадами, то увеличивая крутизну, то уменьшая. Эдакой волной. Плюс сами ступеньки. У обычных (понимай — земных) лестниц, они, как правило, располагаются все строго симметрично и имеют достаточно одинаковый размеры. Здесь же ступени заметно меняли форму время от времени — примерно с той же периодичностью, что и крутизну спуска. А иногда и вовсе по неведомо какому капризу архитектора вдруг начинали изгибаться наподобие серпов, далеко уходя вдоль стены и тогда спускаться приходилось идя к этой самой стене спиной. Для чего так — непонятно. И в довершение всего сама лестничная шахта, которой по уму полагалось бы без изысков пронизывать здание простым вертикальным колодцем, вдруг начинала идти явно под углом, изгибаясь то в одну, то в другую сторону по совершенно непонятной системе, а скорее вовсе без таковой — причем ступени в любом случае ухитрялись оказаться в плоскости перпендикулярной вектору силы тяжести. Зачем и кому такое могло понадобиться, я сообразить просто не мог.
Но наконец этот спуск закончился. Я толкнул неожиданно низенькую дверцу и вышел в большой, даже очень большой зал, слабо освещенный падающим откуда-то сверху дневным светом (странно, кстати — никаких окон на крыше я не заметил), и занимающий, похоже, весь внутренний объем этого ненормального творения неземного гения. Никаких следов никого из обитателей станции здесь не наблюдалось. То есть вообще. (Кстати, еще странность: за все время моего спуска по лестнице, ведущей на крышу мне не встретилось ни одной двери ведущей в боковые коридоры. Почему?) И хотя Инга мне несколько раз повторила, что на станции не уцелел никто — а откуда, кстати, она и ее коллеги в тридцать восьмом это узнали? Впрочем, догадаться об этом было не так уж сложно — мне и это показалось странным. Ну хоть какие-то следы должны же были остаться! Вещи хотя бы какие-то, инструменты, приборы... А тут — ничего! Огромный зал с какими-то трубами переплетающимися под потолком, авангардистского вида колоннами подпирающими тут и там почти неразличимую кровлю, какими-то стеклянными галереями вдоль стен был абсолютно пуст.
Впрочем, это касалось только верхней части зала. Что располагалось внизу я видеть не мог из-за приличных размеров полусферы белого цвета и неизвестного назначения (как и все здесь), расположившейся прямо передо мной и закрывавшей весь обзор. Кстати, где-то за ним как раз должен был находиться проход в нужную мне часть станции.
Я шагнул туда.
И почти сразу понял, что кое-какие следы произошедшего здесь все же остались.
И это были более чем странные следы. Калибра 7,62 (или 9мм — уточнить, какие Хехлеры были у группы, громившей Базу!).
Потом я увидел все остальное.
Судя по всему на этом месте стояла такая же полусфера. Сейчас от нее остался довольно жалкий огрызок, похожий на корень сломанного зуба. Осколки непонятного материала, напоминающие стекло, раскидало взрывом по всему залу. А вместе с осколками разлетелось и то, что бросилось мне в глаза в первую очередь: стреляные гильзы. Вне всякого сомнения — от земных автоматов. Я не поленился, поднял несколько и рассмотрел. Маркировка была знакомая. Немецкая (?). Да и сам автомат, покореженный, но узнаваемый, нашелся чуть в стороне. Пистолет-пулемет Хехлер-Кох, ни больше и не меньше. Любимое оружие террористов и гангстеров из голливудских боевиков и вполне серьезных спецлужб очень разных стран.
Ничего себе заявочки! — как выражались мы в детстве.
Что ж тут произошло-то? В восемьдесят четвертом году... Тысяча девятьсот. От Рождества Христова. От Великой же революции — шестьдесят седьмого...
Я мысленно плюнул, обрывая себя, и пожалел, что мы с Ингой решили не покупать носимые радиостанции для оперативной связи. Так нам казалось проще. Я тут устанавливаю "шар", она там снова включает переход — и он срабатывает. Нет необходимости держать его все время открытым. Удобно, да, не спорю. Но вот теперь — явно не мешало бы переговорить по этому вопросу, но, увы — нет такой возможности. И ведь главное — ничего нельзя понять!
Я осмотрел, как мог тщательно, остатки полусферы и окружающую их часть зала. Осмотр не прибавил мне никаких мыслей. Сфера внутри выглядела пустой. Во всем остальном зале никаких изменений не наблюдалось — по крайней мере не было заметно на мой взгляд. Я нашел еще один покореженный Хехлер и кучу расстрелянных гильз. И — ни одного трупа. Да что там — ни одного пятнышка крови! Многочисленные пробоины от пуль в стенах, дыры в стеклах имели место быть, а хотя бы клочок бинта — нет! Более чем странно.
В конце концов мне это надоело. Добро бы еще, события здесь произошли недавно. Или была опасность наткнуться хоть на кого-нибудь из персонала базы или из нападавших. Но более чем наверняка, инцидент имел место в том самом восемьдесят четвертом году, можно было не сомневаться: толстый слой пыли, покрывавший все и вся выдал бы присутствие кого угодно. Но он был чист, если не считать оставляемых мной на нем следов. Да и не за тем я сюда пришел. Вот запустим аппаратуру станции, Инга (кстати, это ее "родное" имя или земной псевдоним согласно легенде? — подумалось мне ни к селу ни к городу) сюда переберется, свяжется со своей планетой (а она мне говорила, что отсюда это возможно) — пусть тогда они и решают, что здесь произошло. И кто в этом виноват. И что вообще делать. Меня это все не касается. Инга еще во время своих попыток объяснить мне, кто она такая, специально подчеркнула, что станция является практически неуничтожимым объектом и может исправно функционировать даже если от нее останется просто груда развалин — главное, чтоб был управляющим элемент. А я сейчас именно его и нес с собой. Починю вам ваш инопланетный примус — разбирайтесь в случившемся сколько хотите.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
