Пришлось искать в других местах. Заглянул под кровать, под подушку и матрас, открыл прикроватную тумбочку. Нигде не нашёл. Орр уже что-то заподозрил и поинтересовался, что же я потерял. Отмахнулся с видом, что ничего серьёзного, мол, найду — покажу. Тот продолжил заниматься, а я с последней надеждой побрёл в ванную. Да, это не самое подходящее место для тетради, но ведь всё возможно.
В ванной ничего не обнаружил, но только поначалу. Вдруг почувствовал, что меня тянет к одному из углов, что-то чуждое и родное одновременно. Подошёл, присел на корточки, а рука сама потянулась к плитке, которую было очень просто сдвинуть в сторону и обнаружить там небольшую дыру. Внутри лежала та самая тетрадь. Она точно перемещалась самостоятельно. Судя по всему, чтобы скрыться от ищеек Высшего Совета. Теперь я осознал полностью всю серьёзность происходящего. Мне даже стало страшно в какой-то момент, но всё-таки схватил тетрадку, сунул под футболку и вышел с видом, будто ничего не случилось. Правда, потом тут же вернулся в ванную, вспомнив, что нужно проверить, нет ли там камер. Из соображений морали не должно быть. И когда хорошо всё просмотрел, убедился, что действительно ни одной камеры нет.
Выходя из ванной, поправил чуть футболку, чтобы позволить тетради выпасть на пол рядом с Орром. Если он ничего не заметит, то она невидимая сто процентов. Так и сделал.
Тетрадка упала совершенно бесшумно. Ботан ничего не заметил, продолжая заниматься. Я же решил оставить её там на некоторое время. Чуть позже Орр встал, наступил на тетрадь и в тот же миг схватился за ногу. Вот этого я не ожидал…
— Что случилось?
— Не знаю, мышщу свело, наверное, — натужно выдал ботан и снова сел на стул, убрав ногу с тетрадки. — Хм, странно. Уже прошло.
Не иначе, это воздействие тетрадки как на чужого. Во избежание повторного случая мне пришлось встать и незаметно оттолкнуть её в сторону, чтобы Орр смог нормально сходить по своим делам. Оказалось, что просто пошёл в туалет. Я же за это время постарался незаметно для камеры поднять тетрадь и убрать в шкаф. Для этого пришлось рассыпать другие тетрадки якобы случайно, а потом в кучу их собрать вместе с самой главной.
В ожидании Лии я лежал на кровати, размышляя обо всём в этом новом мире. Потом глянул на Орра и вдруг задумался, как же он смог перейти на второй курс? Вроде натуральный ботан, да ещё и с пузом. И даже ему удалось победить на арене минимум три раза. Он точно это сделал не при помощи оружия. Может, хорошо владеет магией. Очень хотелось спросить его об этом, но я и так задавал слишком много вопросов. Память памятью, но нельзя делать вид, что совсем ничего не знаю, иначе заподозрят в итоге что-то неладное и пожалуются Высшему Совету. А мне туда очень не хочется во второй раз.
Пока об этом думал, вспомнил, что там рассказали о каком-то письме, о котором я уже и забыл. Нужно поискать его и прочесть, пока не пришла Лия.
Глава 15. Тайны прошлого
Kaк ни стpаннo, письмо наxодилось в прикроватной тумбочке, причём лежало оно в самом низу, словно спрятано подальше от всех. Орр особого внимания на меня не обращал, поэтому я спокойно достал сложенную пару раз бумагу, развернул и принялся читать:
«Bан, это Лия. Знаю, что ты, наверное, избавишься от этого письма и снова будешь недоступным, но я решила хотя бы попробовать. Пойми меня, пожалуйста. Всё не так просто. Последний инцидент мне тоже очень не понравился. Я просто не могла ничего сделать, прости. Если бы я знала, что всё получится именно так, то вышла бы на арену сама. Правда, это было не специально. Hадеюсь, что когда-нибудь ты сможешь это понять...»
Вот так письмецо…
Что за инцидент? За что простить? Видимо, однажды случилось непоправимое на арене. Интересно-интересно.
Я начал обдумывать эти слова, даже перечитал ещё несколько раз. И единственное, что смог предположить, так это то, что бывший Ван, нынешний я, по вине Лии потерял кого-то на арене. Cама же Лия, что известно со слов Найса, не участвовала в боях. Из этого следует, что вместо неё в список мог попасть кто-то другой. Mожет быть, даже не вместо, а дополнительно, что уже не честно. Стоит ли ждать справедливости, когда речь идёт о жизни дочки аристократа? Разумеется, нет. Судя по всему, всё так и случилось. Tеперь-то понятно, почему Лия так старается и заботится, что готова даже вечером прийти и вылечить. Скорее всего, это не симпатия, не влюблённость, а только чувство вины. Возможно, что я ошибаюсь, но примерная картина ситуации именно так и выглядит. Ко всему прочему в Высшем Совете о письме почти ничего не сказали. Уж они-то точно знали, о чём речь. Это они составляли списки участников в боях, зная, что у кого-то заведомо меньше шансов выжить. И всё ради жизни Лии. Её смерть Совет допустить никак не может…
Убрав письмо обратно в тумбочку, я прилёг на кровать и задумался об отношениях. Как в этой школе можно с кем-то всерьёз встречаться, любить, если есть сексуальная практика? Получается, сегодня ещё ты со своей возлюбленной, а завтра — кто-то другой. Можно понять, что здесь менталитет отличается, и это считается нормой, но точно не для меня. Я даже представил, что начал отношения с кем-то из однокурсниц, а потом во время сексуальной практики она по списку идёт с Найсом или, что ещё хуже, с этим ботаном Орром. Нет, к этому спокойно относиться просто невозможно. Да, по сути, я тоже буду и дальше проходить эту практику с разными девушками, но это не оправдывает ровным счётом ничего. Либо здесь ни с кем не стоит ничего начинать, либо смириться. Пожалуй, стоит об этом хорошо подумать.
Из размышлений меня вернул в реальность осторожный, негромкий стук в дверь. Орр тут же подскочил со стула.
— Я открою.
— Не надо, сам открою, — выразил я протест, поднимаясь с кровати. — Это Лия пришла, скорее всего. Мне нужно кое-что с ней обсудить. Погуляешь немного?
Ботан встал на месте и уставился на меня.
— Но я ещё не закончил. Обсуждайте, я вам не помешаю.
Ага, значит, по-хорошему не хочет.
— В Саду Знаний закончишь. Там как раз подходящая атмосфера, чтобы позаниматься. — Быстро собрал в кучу тетради, учебник и сунул ему в руки. — Всё, иди. Полчаса максимум — и можешь возвращаться.
— Ну ты… — буркнул он недовольно.
— Иди-иди, не задерживайся.
Как я и ожидал, на пороге стояла Лия. Она будто бы стала красивее, чем была в школе. Или мне просто показалось. Орр же пытался остаться до последнего, поэтому я сначала пропустил девушку в комнату, а после чуть ли не силой выставил ботана за дверь. Он продолжал что-то бубнить до тех пор, пока дверь не захлопнулась.
— Проходи, садись, — доброжелательно произнёс я и услужливо подвинул стул.
— Спасибо. — Лия села и сразу продолжила: — Как самочувствие? Приступим к лечению?
— Жить можно. Голова, конечно, болит, но терпимо. — Я расположился сидя на краю кровати напротив Лии. — Ты спешишь? Может, чай или кофе? Будешь?
— Нет, спасибо. Не спешу. Просто, чтоб ты себя чувствовал лучше, надо скорее вылечить.
— Хорошо, тогда начнём, но потом поговорим. Не уходи быстро, ладно?
— Да. Но о чём ты хочешь поговорить? — Она вдруг отвела взгляд в сторону окна и на миг замолчала. — Мы же вроде бы всё давно обсудили…
— Так это было давно, в том и дело.
— Нет, ты скажи всё-таки, о чём будет разговор, чтобы я знала. — Теперь Лия снова посмотрела в мои глаза, причём взгляд на удивление уверенный и смелый.
Я выдержал паузу и дал ответ:
— О нас.
— Ты думаешь, есть ещё смысл?
— Да. А почему нет?
— Давай лучше ложись, и я приступлю к лечению.
Ушла от вопроса… Что-то пошло не так…
Когда я лёг, Лия попросила закрыть глаза и ни о чём не думать. Если первое сделать легко, то второе — невозможно. Как можно вообще не думать? Естественно, в этот момент думал о ней, а не о чём-либо ещё. Правда, когда ощутил на лбу ладонь и действие магии, мысли мгновенно переключились на эти ощущения: приятно, тепло и беззаботно. С каждой секундой мне становилось всё легче и легче. Головная боль почти сразу же ушла. В местах, куда пришлись удары, теперь ничего не беспокоило. Прошла буквально минута, если не меньше, как Лия убрала ладонь и сообщила:
— Всё, можешь вставать.
— Спасибо тебе огромное, — искренне выразил я благодарность и открыл глаза. — Если бы не ты, то и не знаю, сколько б ещё пришлось выздоравливать.
— Не стоит. Я и так должна тебе всю жизнь.
— Что было, то прошло. Мне кажется, — сопровождая слова действиями, я аккуратно взял её ладонь и начал поглаживать, — что всему своё время. И для нас это время настало.
— Да, но…
— Тебя что-то смущает?
— Просто… Я так не могу… Это же из-за меня… — Лия начала чуть ли не заикаться, проговаривая каждое слово почти по слогам. — Ты же её не забыл… Ведь так?
Не успел я ответить, как в комнату ввалился весёлый Найс. Видимо, в первую секунду он даже не заметил, что мы с Лией ведём откровенную беседу.
— Вот это было круто, Ван! — заголосил одногруппник, но когда увидел нас, осёкся: — Кажется, я вам помешал. Извиняюсь.
— Нет-нет, всё в порядке. — Лия ловко убрала свою ладонь из моей и быстрым шагом направилась к выходу. — Пока, Ван. Увидимся, — только и сказала она. Затем дверь за ней закрылась.
Глава 16. История Найса
Hайс какoе-то вpемя молча глядел на меня. Я — на него.
— Блин, дурацкая ситуация, Bан, — наконец заговорил он и лёг на кровать. — Серьёзно. Tы бы xоть как-то предупредил, что не один тут.
— Kак будто ты не знал, что она должна прийти вечером, — вздохнул я. — Но уже это не имеет значения. Такое впечатление, что вариантов особо и нет. Так что не знаю даже.
— Что, попятилась? — Найс приподнялся на кровати, положил подушку к спинке кровати и упёрся в неё, вытянув ноги. — Хотя это вполне нормально. Я ж тебе говорил, что нельзя тянуть. Видать, нашла уже другого.
— Давай только без вот этого «я ж говорил». Это раздражает. Говорил, и что? Просто её что-то останавливает. Чувство вины передо мной, например.
— Кстати, да. Тоже очень может быть. Но если логически рассуждать, то она здесь ни при чём. Oна же не выбирала, в какой семье родиться. Многие, по-моему, и не любят её из-за этого. Хотя в чём вина Лии? Как по мне, пусть я не очень хорошо с ней знаком, как человек она вполне себе нормальная. И это притом, что папа у неё аристократ. Думаю, даже я вёл бы себя иначе, если б рос с детства в такой семье. Но судьба-злодейка сыграла со мной злую шутку, оставив без родителей с детства. — Найс совершенно незаметно перешёл на другую тему, но я не стал его останавливать, чтобы послушать и узнать о нём больше. — A я вот и пошёл в школу только ради мести этим имперским уродам. Какое они право имели казнить нищих, которые не в состоянии заплатить? Тогда я был слишком мал, чтобы что-то сделать им. Но после школы я их навещу, каждого по очереди. И вот тогда они на собственной шкуре почувствуют мучительную и долгую смерть. Просто твари, не достойные жить…
Он замолчал. Видимо, ушёл в воспоминания из детства. Да, судьба действительно обошлась с ним жестоко. И если ещё пять минут назад хотел через него как-то узнать, кого же я потерял на арене, то теперь это будет точно не к месту. Благодаря Лии, по крайней мере, уже стало известно, что это была девушка, ведь дочка аристократа произнесла в последний момент: «Ты же её не забыл… Ведь так?» Либо это о сестре, либо о бывшей любимой Вана. Скорее всего, второе. Сестру никак не забудешь, поэтому и Лия вряд ли задала бы подобный вопрос.
— Ну да ладно, — более оживлённо продолжил Найс. — Это прошлое. Жить им нельзя. Поэтому нужно настроиться на будущее.
— Здесь ты прав, поддерживаю. Как прошли дополнительные занятия по Красной магии? Судя по тому, как ты радостно вломился в комнату, тебе очень понравилось.
— Не то слово! Зря ты не пошёл. Лучше, чем с Авой, никогда мне не было.
— Всё-таки был секс? — не поверил я и аж приподнялся, уперев локти в матрас, чтобы посмотреть на Найса. Тот улыбался во все тридцать два зуба.
— Не, ну как, физически не было ничего. Это ж запрещено. Но Ава умеет отправляться в Параллель, куда и меня взяла. А там всё происходит в создании, и это запретить никто не может. Причём в Параллели она сделала себя моложе лет на двадцать. Это такая красотка! Я просто офигел! Мы оказались на берегу крошечного озера, в которое впадает водопад. Вокруг зелёные-зелёные деревья, много громадных пёстрых бабочек, которые окружали Аву, пока она выходила из озера ко мне. Потом они взмахнули крыльями, улетели и оставили передо мной её, полностью голую и мокрую. Она как Богиня какая-то была. А потом, сам не поверил, Ава опустилась передо мной на колени.
— Понял, можешь не продолжать, — перебил я Найса, не желая слушать подробности. — Очень рад за тебя.
— Да подожди, я же не рассказал до конца.
— Мне не нужны детали, — улыбнулся я.
— Ну, как хочешь. Но ты многое потерял. Мы с ней делали просто всё, что хотели. И самое главное, что все ощущения в Параллели усиливаются во много раз. Я когда кончил, думал, что от кайфа меня разнесёт на части. Да что там, чуть не поехал совсем. Это круче, чем всё на свете.
— Просил же без подробностей.
— Да ладно тебе. В следующий раз вместе давай пойдём. Она сто пудов хочет с двумя там развлечься. Эти женские фантазии порой не имеют никаких границ. Ну а я только рад воплотить их в реальность, — довольно ухмыльнулся он.
— Нет, я, пожалуй, откажусь. Не моё это — одну вдвоём. Вот если я с двумя — это ещё можно.
— Тоже неплохо. Но ты подумай ещё.
— Так она тебя чему-то хоть учила или вы просто сексом в Параллели занимались?
— Конечно. Полчаса точно учила. Это потом всё началось, причём весьма неожиданно.
— Понятно. Пока не забыл, что там насчёт кошек?
— А, да ничего особенного.
Найс вдруг поднялся с кровати, подошёл к двери ванной и оттуда помахал рукой. Тут-то я сообразил, что на камеру он не решился говорить.
Когда мы вошли в ванную, Найс вынул из кармана свиток и показал мне.
— Смотри, — начал он шёпотом, — эта штука создаёт двусторонний портал. И у меня есть ещё одна такая же. Одна для тебя, вторая для меня. Использовать можно только один раз. Не спрашивай, где я раздобыл. Eсть свои связи.
— И как это работает?
— Очень просто. Тебе надо подумать о том, куда ты хочешь попасть. Потом рисуешь сплетение на свитке и перемещаешься. Допустим, я хочу к Лексе. Мне надо написать её имя. Попаду в то место, где она находится. Понял?
