Инь.Янь

— Честно? — усмехнулся Сергей — нет. Если о себе — я в последние годы совсем немного читал. Практически не читал — кроме служебных документов, конечно. Тут мне пришлось прочитать очень много. И сочинить. Кстати, мне бы хотелось выучить грамоту, научиться писать и читать. Я ведь не умею. Только говорить могу. Ничего об этом мире не знаю, совсем ничего. Языку меня учила подружка, нищенка, а она почти ничего не знает.

— Это какая подружка — Абина? — прищурился Пиголь — знаю ее. Симпатичная девочка. И в постели хороша, умеет ублажить. У меня все девочки на учете.

— Можно вопрос? — поморщился Сергей.

— Зачем мне эти грязные девки? — ухмыльнулся Пиголь — если я могу купить чистую профессионалку? Знаю я эти разговоры, знаю. Я все знаю. И если ты собрался...собралась держать меня за дурака — сильно просчиталась.

— И все-таки — зачем? — невозмутимо продолжил Сергей — и я уже говорил тебе — я мужчина. И был мужчиной тридцать восемь лет.

— Мужчина, так мужчина. Мне все равно — равнодушно пожал плечами Пиголь — хотя я не отказался бы с тобой покувыркаться! Может...

— Нет! — быстро сказал Сергей, и напрягся — никогда!

— Ну...может быть когда-нибудь передумаешь, а? — Пиголь радостно хохотнул — да ладно, ладно! Лучше расскажи — как это, очнуться, и ощутить, что ты стал женщиной? Что ты почувствовал? Нет — правда интересно! Как ты, мужчина, чувствуешь себя в теле женщины?

— Плохо. Очень плохо — вздохнул Сергей — я был почти таким же крупным, как и ты. Когда-то занимался борьбой, боксом. Меня даже направили на курсы — готовили из меня инструктора по рукопашному бою. Ну...как бы это сказать...у вас тоже вероятно это есть — единоборства без оружия, голыми руками. Есть? Ага. Ну вот. Представь — просыпаешься, а ты весишь в два раза меньше, худой и без члена. С сиськами! Мать их... Ладно хоть сиськи маленькие, не дрыгаются! Я никогда не думал, что сиськи такая неудобная штука! И каждая сволочь норовит за них цапнуть...смеешься? Ага, я бы тоже смеялся. Когда ходили работать в город каждый мужик норовил за них уцепить. Если бы не Абина, я бы кому-нибудь из них глаз выдавил, или кадык бы порвал. Она говорит — сразу убьют. Верю. Видел, как один пьяный придурок зарубил бескланового просто за то, что тот недостаточно быстро уступил ему дорогу. И пошел дальше, радостно смеясь — вместе со своими друзьями. Кстати, ты не мог бы Абину пристроить куда-нибудь поближе, забрать из Винсунга? Девка хорошая, только вот наркота ее губит...

— Уже пристроил. Она будет тебе прислуживать — кивнул Пиголь, наблюдая за Сергеем прищуренным глазом — а иногда и меня обслуживать будет. А что? Должна же она быть мне как-то полезна. Не только тебе.

— Кстати — ты так и ушел от ответа — почему тебе нравятся девки из Винсунга, а не чистые профессионалки? — спохватился Сергей?

— Ушел — кивнул Пиголь — а с чего ты решил, что имеешь право задавать мне такие вопросы? Пока что ты ничего не сделал для увеличения моего состояния и статуса, только лишь тратишь мои деньги, сидя у меня на шее. И ты требуешь у меня отчета — что мне нравится, и почему? Мне кажется — ты расслабился. Стоит мне кивнуть, и ты снова пойдешь в Винсунг, а твое кланство я уничтожу, канешь, как дерьмо в сортир! Никто о тебе и не вспомнит. Не веришь?

— Верю — Сергей постарался, чтобы голос его не дрогнул — только ты умный человек и постараешься выжать из ситуации все, что возможно и не будешь принимать решение просто так, под влиянием минуты.

— А с чего ты это взял? Ты меня сколько времени знаешь? — снова прищурился Пиголь — Под влиянием минуты я сделал тебя членом клана, под влиянием минуты уничтожу. Почему и нет? Я развлекаюсь, мне интересно, что ты за демон такой. Давай договоримся — я твой хозяин, ты мой! Я делаю все так, как хочу. А ты, пока не докажешь свою полезность...пока — никто. Сейчас ты мне интересен, как нечто, внесшее разнообразие в мою жизнь. Не более того. Захочу — отвечу на твои вопросы. Захочу — не отвечу. Что же касается моих вопросов — какими бы они не были — ты обязан на них ответить. Всегда. Даже если я спрошу о цвете твоего дерьма, или о том, кувыркался ли ты с Абиной в постели, или нет. И как кувыркался. Понятно?

— Понятно — хмуро кивнул Сергей — но спрашивать-то мне позволяется? Как я, не получив информацию о твоем мире, могу оказать тебе услуги, если я не знаю, как живут у тебя в стране? Я даже не знаю — сколько стран есть в твоем мире!

— Достаточное количество стран... — Пиголь задумчиво полуприкрыл глаза, откинувшись на спинку кресла — помолчи, я подумаю.

На минут десять воцарилась тишина. Толстые стены кабинета почти не пропускали звуков, и Сергею на секунду показалось, что он погрузился под воду, туда, где безмолвие прерывается лишь воплями рыб. Впрочем — он этих воплей не слышал, хотя и верил ученым, что таковые вопли существуют. А на что еще ученые, как если не для того, чтобы предоставлять нам информацию, по большей части совершенно не нужную в жизни?

— Итак, мой приговор! — Пиголь тяжело облокотился на стол, наклонив над ним крупную голову — я предоставлю тебе учителя — он будет учить тебя письму, чтению, а еще — научит знаниям о нашем мире. Запрещается рассказывать учителю о том, что ты демон. Никакой информации, никаких сведений. Больше — если ты где-то вякнешь об этом, пусть даже по пьянке, или в постели с дружком, или подружкой, и я узнаю — сломаю тебе ребра. Ты мой, и только мой — запомни это! Месяц, чтобы ты выучился грамоте. И полгода после этого, чтобы доказать свою необходимость. Не докажешь — я буду использовать тебя как мне захочется, хоть бы и как обычную девку. А может придумаю еще что-нибудь получше...поинтереснее. А что так нахмурился? Думал — старый Пиголь расслабился, потерял разум, просто так вывалил кучу денег ради помощи какой-то девке? Ты мне кто — друг? Брат? Сестра? Ты никто! Чучело из Винсунга! Которое должно мне столько денег, что за всю жизнь подтирая гавно в таверне, столько не заработает!

Пиголь помолчал, и продолжил уже спокойным, веселым тоном:

— Ну что так переживаешь? Жив, здоров, сыт — хочешь — будешь и пьян! Хотя я этого не одобряю. Да — не одобряю! Я — другое дело. Но пьяниц-слуг не держу. Я их просто убиваю!

— А как же власть? — не выдержал Сергей — если убьешь — с тебя ведь спросят!

— Власть? Я — власть! Мои деньги — власть! Убью — и в море. Ищи потом! Ну, придут, может быть — по заявлению матери. Или сестры. Или жены. Спросят — куда делся наш придурок? Отвечу — не знаю! Ну правда — я и не знаю, куда он делся, Может его акула высрала! А может кожистый заградон! Хе хе хе...куда он делся? Пара монет — и вопросов больше нет. Понятно?

— Понятно...знакомо как-то все — вздохнул Сергей — у нас тоже деньги решают многое. Но не все.

— Так и у нас не все. Не всех можно так — в море! — снова хохотнул Пиголь — есть те, за кого и спросят. Так на то я и Пиголь, чтобы соображать — кого можно ТАК, а кого нельзя. Так что ты чувствовал, став женщиной? Кстати — не хотелось попробовать, как это — с мужчиной?

— Нет! — Сергей невольно передернулся — нет, не хотелось. Совсем даже не хотелось! Отвратительно это — быть женщиной. Особенно в мире, где каждый смотрит на тебя, как на мясо, которое нужно... В общем — не по мне это. Очень хочу вернуться если не в свое тело, то в любое мужское.

— А что, это возможно — пожал плечами Пиголь, с усмешкой глядя, как загорелись глаза Сергея — мой 'друг' Лоо проводит исследования на эту тему. Только — тсс! Я тебе ничего не говорил! Он не любит, чтобы это обсуждали. Не получается у него. Народу уже загубил — кучу. Я время от времени отправляю к нему девок, которые мне не угодили, или должников — отрабатывать долг. Никто еще не вернулся. Ты не смотри, что он на вид такой добрый старичок — это тварь похлеще заградона, сожрет, и не поморщится. Даже я его опасаюсь. Колдуны вообще твари непредсказуемые. У них в голове дерьмо, а не мозги. Не знаешь чего ожидать в очередной раз. Говорят, это потому, что когда их в колдуны принимают, мозги набекрень сворачиваются. Ведь выживают один из десяти колдунов...

— Это что, их делают, колдунов? — Сергей широко раскрыл глаза от удивления — я думал, они с рождения такие!

— Делают — равнодушно пожал плечами Пиголь — редко кто с рождения колдует. Их превращают в колдунов какими-то пакостными снадобьями и ритуалами. Потому — большинство колдунов сироты, не имеющие родителей, не имеющие никакой родни. Каждый может пойти к Верховному Магу и заявить, что хочет стать колдуном. И его возьмут. Только вот выживет он, или нет — большой вопрос. Мало хочет стать колдунами, и еще меньше — выживает. И это хорошо. Иначе эти проклятые твари заполонили бы весь мир!

— А почему ты не любишь колдунов? — осторожно осведомился Сергей — что они тебе сделали?

— Я не люблю то, чего боюсь — усмехнулся Пиголь — а боюсь я того, чего не могу понять. Магию я понять не могу. Она опасна и непредсказуема. Хотя и полезна. Колдуны видят суть вещей. Вот, например — он увидел в твоем теле две души. Я этого не могу. Как он это сделал — не знаю. Я ненавижу Лоо, но он мне нужен. Как и я ему — выгодный клиент, обеспечивающий его деньгами. Ладно, хватит — мне нужно в Винсунг. Сейчас я распоряжусь, чтобы тебе прислали учителя...

— Можно попросить? — нерешительно осведомился Сергей — нельзя ли мне учителя по боевым искусствам? И кстати — у вас есть какие-либо ограничения — учить только мужчин? Или можно и женщин? Ведь снаружи я женщина...увы. Раз я влезаю в твои дела, мне обязательно нужно быть в боевой форме. И неплохо было бы кольчугу...

— Хмм...я не возражаю — на миг задумался Пиголь — если ты будешь в числе моих людей, тебе нужно владеть оружием. И не только таким, как твоя зубочистка. Кстати — можешь забрать его назад. Возьми. Надеюсь я не заподозрю, что у тебя возникла мысль воткнуть его мне в грудь...

— Зачем в грудь? — задумчиво покачал головой Сергей — можно в горло...или в затылок...в глаз — тоже неплохо. Клинок сразу в мозг, мгновенная смерть. Я служил в разведроте, меня учили убивать. Кое-что помню. Но это так, к слову...

— Я оценил — кивнул головой Пиголь — да, ты мог попробовать. Но больше так не говори. Иначе я решу, что выгоднее свернуть тебе башку. Просто потому, что мертвому не нужны ни деньги, ни дома, ни слуги. Кстати — я оценил и твои знания в убийстве людей. Я некогда был победителем в борьбе без правил. Видишь вот этот шрам? Это один скот укусил меня во время боя. Я свернул ему шею. Но стал выше всех!

Пиголь постучал пальцами по крышке стола, задумался и после полуминутного молчания добавил:

— Ладно — будет тебе учитель боя. Не здесь — будешь ходить в городскую школу, есть у меня на примете один старикан...только он своеобразный...не знаю, возьмет ли тебя, но если возьмет — не пожалеешь. Он сделает из тебя бойца, даже если ты этого не захочешь. Но только не забывай — ты мой слуга, и твоя задача сделать так, чтобы я стал богаче. Ну и...веселить меня! Нет — не своей задницей, чего желваками забегал? Мне девок хватает и без тебя. Веселить меня — это говорить со мной. Вокруг меня идиоты, глупые твари с птичьими мозгами, ублюдки, выродки, ничтожные гниды, грязь, мечтающая стать человеком! Поговорить не с кем...ты думаешь я всем позволяю так запросто сидеть и со мной разговаривать? Задавать мне вопросы? Ошибаешься. Считай это честью — говорить со мной. А я ценю твою прямоту...но только не зарывайся. Что-то хочешь спросить?

— Почему у тебя семьи нет? Жены?

Сергею показалось, что рука Пиголя дернулась, чтобы его ударить, он инстинктивно отклонился, но нет— рука бессильно разжалась и Пиголь будто осел, как-то сразу расплывшись, как свеча в пламени очага.

— Это долгая история. Тебе не нужная. Не получилось, скажем так. Да мне и без этого хорошо — зато никто не мешает мне наслаждаться жизнью. Все, хватит разговоров на сегодня — сейчас идешь в свою комнату и ждешь, когда придет учитель. В школу единоборств поедем завтра утром.

— Я могу посещать этот кабинет, читать книги? — быстро выпалил Сергей, глядя, как Пиголь дергает шнурок вызова слуги.

— Можешь. Я отдам распоряжение. Все, жди служанку, она тебя проводит.

Пиголь поднялся, шагнул к дверям и вышел, не захлопнув дверей. Сергей остался один. От нечего делать он стал разглядывать полки с книгами — их было много, по здешним меркам, вероятно — очень, очень много. Пятьсот? Тысяча? Лень считать. Огромное богатство — Абина говорила, что каждая книга в этом мире стоит больших, очень больших денег. Каких? Она не знала. Книги ее не интересовали. Просто знала что дорого, и все тут. Как драгоценности на тех дамах, которые изредка забредали в порт, сопровождаемые отрядом охраны — без надежной охраны никто из знати не решался войти на опасную территорию — здесь могли ограбить и средь белого дня.

У двери кто-то вздохнул, Сергей обернулся:

— Ты?! А! Понятно. Проводишь меня в комнату?

— Да, госпожа... — Абина поклонилась и замерла у порога, склонив голову.

— Ты чего это? Это же я, Сарана!

— Ты...госпожа — тихо сказала Абина, несмело приподняв взгляд — ты клановая. А я никто...тебя все боятся. Говорят, ты теперь жена Пиголя...прости, госпожа, я лишнего сказала!

— Хмм...веди меня в мою комнату! — внезапно рассердился Сергей и пошел следом за девушкой, злясь — сам не знал на что. На то, что его записали в жены Пиголя? Ну и что? Наоборот — хорошо, больше бояться будут. Теперь у него есть определенный социальный статус. И довольно высокий. Но все равно, что-то в душе нарисовалось такое гадкое, неприятное...он и сам не знал — что. Просто стало противно.

Комната Сергея находилась в дальнем крыле дома, с окнами во двор, на небольшой садик. Впрочем — небольшой это как сказать — в середине прудик, вокруг него газон, цветы, беседка, в которой можно разговаривать, не ожидая, что кто-то подслушает — так представлялось Сергею. Хотя могло быть и по-другому — обычная беседка, чтобы отдыхать над водой, бросая рыбкам кусочки хлеба. Сергей с некоторых пор во всем, что видел, склонен был видеть заговор и козни. По понятной причине.

Комната вполне прилична, похожа на номер в не очень дорогой, но хорошей гостинице — двуспальная кровать (Интересно — зачем? — тут же подумал Сергей, полный дурных предчувствий), стол, кресла, шкаф, камин — для холодных зимних вечеров — зеркало — небольшое, но для этого мира просто огромное (Это Сергей уже знал. Зеркала здесь в большой цене). В общем — 'Все, как полагается девушке из приличной семьи — усмехнулся Сергей — даже косметику положили'. На столе стоял небольшой ящичек с притираниями, пудрой, тенями и краской для губ.

Косметика Сергею была ни к чему, а вот поднос с исходящими горячим паром чашками и горячими пирожками, распространяющими одуряющий запах печеного — это великолепно. Как и кувшин с чем-то булькающим, пахнущий фруктами.

Вино? Сергей сейчас предпочел бы что-то вроде чая, или кофе...ему нужна была ясная голова и туманить ее вином он не хотел. Как ни странно. При его-то наклонностях. Похоже, что с обретением нового тела и потерей своего он лишился и некоторых неприятных привычек...если их можно так назвать. Алкоголизм — привычка? Или болезнь? Если болезнь — тогда он вылечился. И похоже, увы, навсегда...