Воскрешение [альт! Тейлор]

* * *

Я вошел в вестибюль PRT в 15:50, в костюме и запыхавшись от необходимости спешить сюда, чтобы назначить встречу с отделом по связям с общественностью. Я помахал Тому, который весело ответил на этот жест, заработав на себя несколько благоговейных взглядов гражданских, привыкших видеть, что накидки относятся к обычному человеку как к предмету мебели. Что ж, как только я был публично объявлен бесполезным мешком с органами, я являюсь; Я уверен, что мы сможем мирно помахать друг другу. Что ж, вероятно, это зашло слишком далеко — я все еще не слышал, как прошел эксперимент с донорами, так что кто знает? Может быть, я мог бы быть полезным мешком органов.

Я быстро пошла к лифту, размышляя о том, как хреново я себя чувствовала после короткой беседы Сандры сегодня утром. Я даже не осознавал, насколько сильно буду зависеть от ее помощи, и боялся, что завтра утром придется столкнуться с ней без нее. Некоторое время я делал это в одиночестве, но ... я не был уверен, что смогу вернуться к этому, и мне было трудно поверить, что тот, на кого они ее заменили, мог быть таким же милым. Затем я замер, оглянувшись на стойку регистрации. Я задумался и подождал несколько минут, пока линия не очистится. "Хииииии", — сказал я плавно. "Гм... здравствуйте. Нужно что-нибудь?" — ответил он, нахмурившись, глядя на меня. "Итак, помнишь, когда я сказал, что сделаю тебя своим приятелем?" "...Ага? Я думал, ты шутишь.

"Я? Шучу? Возмутительнооооо! " — сказал я издевательским аристократическим голосом, затем попытался хихикать. В конечном итоге это было больше похоже на кашель.

Господи Иисусе, почему я так говорю? Что со мной было не так ?

"Хорошо... Я просто сделаю вид, что этого не произошло. О чем ты говоришь?"

"Ну, я был уважаемым супергероем и все такое", — я был одним из таких людей, поэтому я решил, что это в основном правда — "Я слышал по виноградной лозе, что они собираются нанять мне проницательного помощника. Очевидно, они собираются пригласить специалиста, но, честно говоря, если это кто-то, с кем я буду работать неизвестно сколько времени, было бы неплохо узнать, что я смогу с ними поладить ".

"И что именно означает быть вашим" помощником "?"

"О, знаете, обычные вещи. Возил меня, помогал с бумажной работой, возвращал из мертвых, ничего слишком сумасшедшего ".

— Ага, — с сомнением сказал он.

"Послушайте, вы почти признались мне, когда мы впервые встретились, что ненавидите свою работу, что вы хотите заняться чем-то более важным. Может быть , это не будет , что именно, но через несколько лет я смогу присоединиться к протекторат, и вы будете иметь друга на самой большой команде Мыса в мире."

Он все еще не казался убежденным, черт возьми, он, должно быть, слышал о некоторых моих... подвигах.

"Хорошо, хорошо. Я признаю это, это много значитмне, если ты это сделаешь. " Я был удивлен тем, насколько я это имел в виду. Несмотря на то, что я только действительно имел несколько бесед с ним, восновном , как я пришел в и из PRT основания, он был одним из немногих людей , которые всегда казались искренне рад поговорить со мной , и не будучи оплаченными в . Только человек, теперь я думал об этом, кроме папы. Боже, это было жалко. "Кроме того, что еще вы собираетесь делать? Сидеть на этом столе годами и в конечном итоге работать над тем, чтобы сесть на еще меньший стол наверху? Я видел офисных дронов Тома, но никогда не видел, чтобы они улыбались ". Ну, кроме тех случаев, когда они пели "С Днем Рождения" вокруг торта, но на самом деле, сколько из этих улыбок были настоящими ?

"И ты действительно думаешь, что сможешь его качать?" он наконец ответил, на этот раз умозрительно.

"Хм! Оставьте это мне . — сказал я, совершенно не зная, как я на самом деле это сделаю.

"...Хорошо." Он казался почти удивленным, когда это слово вышло из его рта. "Я имею в виду, если сможешь".

"Отличный! Хорошо... спасибо, пока! " — сказал я и быстро ушел, прежде чем он смог передумать.

* * *

"Ты опоздал" , заявил заместитель директора Renick, после того, как я кивнул доктор Slaughter и пожал руку ШАНДИ, бойким PR леди.

"Извините", — ответил я, — "... Сэр", — запоздало добавил я. "Я проводила собеседование на позицию" кореша ", которую, по словам Сандры, открыла мне".

"... Напарник?"

О боже, я только что сказал "приятель" долбанному заместителю директора. Это должно было быть словом "нет-нет", подразумевающим неполноценность перед обычными людьми, помогающими Кейпсу. Люди все равно использовали это слово, но PRT — это не "люди", и это определенно неуместно в профессиональной среде. Блин, мне нужен был супер кофе — на этот раз в правильной дозировке.

"Вы знаете, человек, заменяющий ее".

Он нахмурился. "Я уже выбрал ей замену".

"Я думаю, я должен сказать свое слово. Знаешь, видишь, насколько ... важна для меня эта работа.

"Мой кандидат — отставной офицер PRT с более чем двадцатилетним опытом работы на местах, который после увольнения с работы получил степень магистра психологии с акцентом на психику парачеловека. Вы думаете, что ваш более квалифицированный? "

Том, наверное, мог делать что-то и все такое. "...Да. Абсолютно. И он уже подписал соглашение о неразглашении, чтобы сохранить мое настоящее имя в секрете ". "Ага." Он вздохнул. "Мы собирались обсудить это позже, но если вы настаиваете". Он вытащил из чемодана манильскую папку и начал раскладывать документы по столу, за которым мы сидели. "Наш план состоит в том, чтобы замаскировать вашего куратора под ночного охранника в вашей школе, рассчитав время окончания его смены, чтобы они могли тайно доставить вас домой, не вызывая подозрений. Это не только дает им законную причину находиться в помещении, но и позволяет им носить оружие. Имейте в виду, что это только в крайнем случае — мы обязуемся хранить в секрете местоположение и даже существование зоны сброса вашей энергии, — но мы не можем сбрасывать со счетов возможность того, что враг обнаружит шкафчик ". В его голосе было скучно, как будто он обсуждал погоду, а не самое важное в моей жизни.

— "Подожди секунду", — сказал я, подняв руку, чтобы прервать его.

— "У Уинслоу есть ночной охранник? Почему я их никогда не видел? " — Он поморщился, на самом деле выглядел немного встревоженным.

— "Он скончался в своем доме почти два месяца назад от передозировки. Он жил один, и, очевидно, какая бы система ни использовалась для регистрации часов, была неисправна, или ее никто не проверял ". — Он покачал головой.

— "Отвратительное положение дел в институте, отвечающем за просвещение будущего". Возможно, просвещение будущих членов банды.

— "По крайней мере, директор, казалось, был готов разобраться и исправить все, что пошло не так, когда я обсуждал это с ней". "Вы говорили с Блэквеллом?"

— "Конечно, мы координируем свои действия с ней с тех пор, как ты дал нам о себе знать".

— "... Она знает, что я плащ !?"

"Конечно. Вы думали, мы каждое утро незаконно врывались в школу? Она вмешивалась для нас, чтобы защитить вашу личность от остальных сотрудников и студентов Уинслоу. Она, конечно, не знает ни одной специфики вашей ситуации, но она десятилетиями работала с нами, чтобы помочь скрыть запуск студенческих событий. Ее школа кажется им магнитом ".

"Подожди, я думал, Стражи ушли в Аркадию?"

Он казался неудобным. "...Обычно. Большинство из них склонны переходить, когда мы даем им возможность ".

Да, я мог в это поверить.

"Мы уходим от темы. Вы все еще считаете, что ваш кандидат — лучший выбор? "

Я? Том потерпел неудачуиз-за того, что он стал солдатом PRT, и я предполагал, что он мог бы справиться с этой работой лучше, чем мистер психолог, суперсолдат?

К черту это. Это была моя жизнь, черт возьми, и я уже отказался от большей части своего контроля над ней — уступая кусочки и фрагменты PRT, папе, школе и моей власти. Они могли дать мне это.

"Смотри", — сказал я. "Я не собираюсь лгать" — снова — "ваш парень звучит намного более квалифицированно. Но у меня есть связь с Томом, мы хорошие друзья, и каждый раз, когда я выхожу из этого шкафчика, мне нужен хороший друг. Это важно, и он уже работает на вас, ребята, так что это не должно быть слишком сложно ".

Я мог бы немного преувеличить наши отношения ...

"Это" Том "солдат?"

"...Он былпочти солдат. Он, гм, работает за столом внизу.

"И он согласился на это?"

"Да."

Реник постучал пальцами по столу, глядя на меня с кислым выражением лица. Потом он просветлел, как будто с ним произошло что-то чудесное.

"Хорошо, тогда. Я пришлю кого-нибудь вниз сейчас.

"Вы будете?" — спросил я, удивленный, но довольный внезапной переменой.

"Конечно! Мы должны запустить его через некоторые основы сразу, у него есть много , чтобы нагнать до завтрашнего утра, считая его последнее дополнение к нашему плану ". Он указал на бумаги на столе. "Однако я уверен, что он примет вызов". Он улыбнулся, и почему-то в этом было зло .

"Сейчас же! Далее на повестке дня нам нужно создать ваш публичный имидж. Шанди, не могли бы вы нас начать?

* * *

Теоретически я был для всех намерений и целей совершенно неприкасаемым, способным в конце концоввырваться из любой ситуации , даже если мои краткосрочные перспективы стали неприятными. Черт, в худшем случае я всегда могу убить себя, чтобы не избавиться от чего-то особенно плохого. Однако здесьбыла одна оговорка, и она была серьезной.

Когда мой шкафчик взломали, меня трахнули .

Строить крепость вокруг моей школы было непрактично, и менее надежную защиту всегда можно было прорвать. Таким образом, главной задачей была безопасность через безвестность, и Том, будучи единственным представителем PRT в Уинслоу, был большой частью этого. Чем меньше людей знали особенности моей силы, и чем меньше возможностей мы предоставляли узнать о моей силе, тем в большей безопасности я был бы.

Я также готов поспорить, что это самый дешевый вариант тоже сыграл свою роль, но никто прямо мне в этом не признался.

Согласно этой философии, Лазарь был ужасным именем, даже если он не выдавал особенностей моей силы. К счастью, я на самом деле не сказал никому, кроме PRT, это имя, и было стандартной практикой не раскрывать никаких подробностей о Вардах до их официального появления. Не исключено, что кто-то может его слить, но даже если это произойдет, это не будет концом света. Шанди просмотрела мой список альтернативных имен ранее и с радостью вручила мне краткий отчет, в котором подробно описывалась большая часть из них. Некоторые из них, выделенные оранжевым цветом, были отмечены как "работоспособные", но один, в частности, явно привлек ее внимание.

— 'Джейн Доу.'

— "Это идеально!" она сказала. — "У меня были и другие идеи, но я всегда чувствовал, что важно максимально вовлечь Кейп в развитие их личности. Это так здорово, что ты сам это придумал! "

Ну, первой это сказала Эгис, но я не собирался ей этого говорить . Мне не понравился ее тон, он был на волосок от снисходительности.

"Мы думаем, — вставил доктор Слотер, — чтобы представить вас миру как Незнакомца, обладающего способностью убеждать людей, что вы умерли, а не способным вернуться из смерти".

"Наша надежда, — добавил Реник, — состоит в том, что, когда вы неизбежно умрете в середине операции, наши враги будут слишком заняты, оглядываясь через свои плечи, чтобы на самом деле понять, что происходит".

"Это будет позже, дорогая, — сказал Шанди. "Для начала, мы собираемся полностью отредактировать ваши способности, скрыть их от мира. Затем, когда тела начнут накапливаться и люди будут задавать вопросы, сила Незнакомца будет "просочена", а затем официально подтверждена, как только станет казаться, что кошка вытащена из мешка ".

"Сила Незнакомца, которую мы хотим представить, — продолжил доктор Слотер, — приносит большую пользу, если люди не знают, что она у вас есть, поэтому будет логичным, что мы пытаемся ее скрыть. На самом деле, вам будет легче заниматься своим делом, если люди даже не попытаютсяпричинить вам боль, потому что они верят, что вы просто обманете их и исчезнете. Надеюсь, утечка сделает фальшивую силу более правдоподобной, а вашу реальную силу — более полезной ".

"Это тоже немного больше подходит для семьи", — добавила Шанди с улыбкой. "Не очень учти, но"появляется" , чтобы умереть это проще , чем рынок фактической смерти."

"Не говоря уже о том, — сказал Реник с ухмылкой, — если или, скорее, когда ваша реальная власть неизбежно станет достоянием общественности, мы можем утверждать, что просто скрывали детали, а не откровенно лгали. В конце концов, вы являетесь обманывая человек, полагая , что ты мертв, когда насамом деле, вы не ... некоторые определения ".

Мы рассмотрели план более подробно, подробно описав как можно больше плюсов и подводных камней. В конце концов, сессия планирования исчерпала себя, и оставалось только одно.

"Это приемлемо?" — спросил Реник, похоже, ему было все равно, что я думаю. Ублюдок, вероятно, тоже не стал, у меня было ощущение, что меня заставят сыграть роль Джейн Доу, хочу я этого или нет.

Тем не менее... я должен был признать, что это действительно казалось хорошим способом вывести меня на поле, на самом деле делать что-то, не рискуя своим шкафчиком.

"Хорошо", — сказал я наконец. "Джейн Доу. Мне это нравится. Давай сделаем это."

Когда я, наконец, вышел из конференц-зала, зевая как сумасшедший, я лениво гадал, должен ли я сказать Тому, как рано ему нужно будет вставать, чтобы "поприветствовать меня". Эх, он был весь страстный и пылкий по поводу вещей Кейп, я уверен, что он был бы хорош с ранним утром.

В воскресенье.

Может быть, он был бы немного сварливым, но я должен был признать, что было тяжело жалеть кого-то, кто терял немного сна.

Интерлюдия 1.x (Виктория, Катушка, Лунг, Кайзер, Скидмарк, Джереми, доктор Хонан, Эми).

Виктория.

Виктория Даллон нервно оглядела небольшую комнату для допросов, не зная, почему ее вызвали. но, рассказав ее историю очень стоически выглядевшему оруженосцу, Протекторат решил, что она не подвергалась риску бегства — иронично, учитывая ее силу, — и решил позволить ей отправиться домой в ожидании суда.

С тех пор между ее семьей и различными юридическими лицами, участвовавшими в ее деле, было много споров, а также было проведено несколько "экскурсий", чтобы ответить на различные вопросы. Сегодняшний день казался... другим, однако, с уведомлением о вызове, читаемым гораздо более расплывчато, чем она ожидала.

Странная женщина, Кэрол, неподвижно сидела рядом с ней, тонкие губы были стянуты, а руки лежали на клавиатуре своего ноутбука.

А Кэрол была странной женщиной, совершенно непохожей на мать, с которой она выросла, или на супергероя — Брандиш, с которым она сражалась бок о бок. Необходимость хранить отдельные персонажи была неотъемлемой частью работы Cape, даже для команд, чьи настоящие личности были публично зарегистрированы. В интеллектуальном плане она всегда понимала, что ее мать должна вести себя в своей юридической фирме совсем по-другому, чем она вела себя как супергерой или мать, — но увидеть это лично — совсем другое дело.