Проблема заключалась в том, что я не хотел, чтобы София видела, что я делаю; худшее приходит к худшему, я всегда мог подождать до завтра, но часть меня с нетерпением ждала начала работы сегодня.
Это означало, что я должен был ее потерять.
Самым странным в моем восприятии ки было то, что мне казалось, будто она бежит по крышам, что не могло быть правильным. Мне пришлось бы научиться калибровать его лучше, иначе он мне не пригодился.
Избавиться от нее будет непросто. Я мог бы попытаться просто пережить ее; большинство людей не могло пробежать двенадцать миль. Конечно, я тоже не пробовал пробежать двенадцать миль без остановки, и мне, вероятно, пришлось бы над этим работать.
София была в команде по легкой атлетике. Если бы мне удалось столкнуть ее с землей, она бы заподозрила, что я плащ. Мне нужно было, чтобы она не думала об этом.
Очевидно, я не мог иметь ее где-нибудь рядом с местами, где я обычно встречался с Гарретом. Это означало, что мне пришлось бежать в сторону от того места, которое я хотел, чтобы она увидела.
Я повернул налево, направляясь к докам. Во всяком случае, это было ближе к дому и было бы более правдоподобным, если бы София знала, где я живу.
Вторым лучшим вариантом было сделать что-то настолько скучное, что София сдалась. У этого были реальные возможности.
Уличный рынок Господа был идеальным; София никогда бы не поверила, что у меня есть деньги, чтобы делать покупки в Бордуолке, но на рынке было много дешевых вещей, которые, как она могла подумать, я мог себе позволить. София тоже не казалась мне из тех, кто любит делать покупки, так что это, вероятно, усилило фактор скуки.
Если бы за мной пошла Эмма, это было бы совершенно неправильной стратегией. Эмма любила делать покупки. Но для Софии это было бы мучительно.
До уличного рынка было три мили — это было на крайнем уровне того, что София ожидала от меня. В качестве дополнительного бонуса поблизости был ресторан, где можно поесть, так что, как только я бросил Софию, я смогу себя побаловать.
Папа сказал мне, что опаздывает с работы, чтобы прокормить себя, что было не такой простой задачей, как раньше. Он дал мне денег, которых было бы недостаточно, если бы не место, где можно было поесть.
Его совет для этого заключался в том, чтобы никогда не попадать в одно и то же место в течение месяца; это было и добро к хозяевам, и дало им возможность немного о вас забыть.
К сожалению, я не знал о тридцати ресторанах Броктон-Бей, где можно поесть. Это означало, что бремя моего растущего аппетита ляжет на папу. Мне нужно найти способ заработать больше денег.
Найти работу в моем возрасте было бы сложно; сумма, которую я зарабатываю на присмотр за детьми, вероятно, не будет потрачена даже на разовое питание в обычном заведении.
На бегу я понял, что у Софии это неплохо получается. Я бы никогда не узнал, что она позади меня, если бы не мое чувство ки.
Недавно прошел дождь, и на земле были лужи. Я заметил, как она смотрит поверх одной из крыш в отражении. Как она перебиралась с крыши на крышу, и это то, что мне нужно было узнать.
Я слышал о park our, и если бы он так хорошо работал для Софии, не имеющей силы человека, насколько хорошо это сработало бы для меня? Надеюсь, это было то, в чем Гаррет был хорош.
Папа дал мне понять, что летать я вряд ли смогу долгое время, поэтому мне нужно было как-то передвигаться по городу. Бег трусцой и бег отлично подходили для тренировок, но со временем мне нужно было быстро освоиться.
Может быть, велосипед? Обычные люди были зафиксированы на ровной поверхности со скоростью почти девяносто миль в час. Тот, кто обладает сверхнормальной силой, должен справиться лучше, хотя вполне возможно, что обычный велосипед не выдержит этого.
Было бы немного глупо, если бы герой добирался до места преступления на велосипеде. Как бы я себя назвал? Велосипедист?
Странно, что я уже думал о карьере героя, когда еще даже не выходил за пределы того, что было возможно для нормального человека. Я слышал о женщинах-тяжелоатлетах, способных приседать более восьмисот фунтов. Конечно, женщина, которая это сделала, была чудовищно крупной, но все же.
Неужели я действительно с нетерпением ждал встречи и того, что меня так скоро снова побьют?
Я вспомнил удовольствие, которое доставляло мне обретение силы, и подумал, не вызывает ли это привыкание. Было ли это то, что довело моих предков до крайности, снова и снова подвергая себя опасности, так что они становились все сильнее и сильнее, пока однажды они не встретили то, что убило их?
Я мог посчитать. Через тысячу лет по два с половиной ребенка в каждом поколении, некоторые из которых спариваются со своими собственными родственниками, потому что так часто бывало раньше, у меня должно быть пятьдесят миллионов родственников. Это затмило парачеловеческое население, и это означало бы мир, который был бы неузнаваемым.
Я подозревал, что с таким количеством нас, даже Смертники могли не быть проблемой, хотя бы потому, что мы бы напали на них.
Если нас осталось немного, это означало, что генеалогическое древо было обрезано еще более жестоко, чем предполагал папа.
Должны были быть узкие места, где вся семья, кроме одного или двух, была уничтожена, возможно, из-за того, что кто-то превратился в гигантскую обезьяну, если папа серьезно относился к этому, в чем я все еще не был уверен. Это звучало немного смешно, чтобы в это поверить, хотя выражение его лица было совсем не смешным.
Чтобы добраться до уличного рынка Господа, потребовалось полчаса; Бежать все сразу было труднее, чем делать это с многочисленными пусками и остановками. Однако у меня не было лишнего веса, поэтому я почти не потел.
Я должен был быть осторожным с этим, иначе рано или поздно это выйдет из себя.
Когда я шел по рынку, делая вид, что смотрю на небольшие безделушки, я чувствовал позади себя Софию. Я почти чувствовал ее нетерпение и скуку, которые меня совершенно не беспокоили.
Толпа здесь была не такой, какой я видел в Уинслоу. В Уинслоу я мог отличить бандитов от других людей, потому что их Ки сияла ярче. Предположительно, это было потому, что они больше дрались, а Ки каким-то образом отличался боевым духом. Папа действительно не очень хорошо это описал.
Хотя здесь я видел людей, которые выглядели так, как будто они были обычными людьми, которые ярко сияли; Средиземноморская женщина, мужчина и его жена, пара подростков. Ни у кого из них не было ничего необычного в их внешности, но они светились, как будто они боролись в яме годами.
Их было достаточно, и мне пришлось сосредоточить внимание на Софии, потому что я мог ее потерять. В каком-то смысле это, вероятно, само по себе было хорошей тренировкой. Возможность идентифицировать кого-то по их Ки посреди толпы была чем-то полезным, и я не всегда собирался быть в местах, где у большинства людей есть дим Ки.
Сила была хороша, но моя сила должна была гарантировать, что я ее получу. Мне нужно было поработать над утонченностью. Я не мог быть похож на большую скотину и зависеть только от того, чтобы бить людей косилками. Я хотел большего.
Я видел боевые искусства, которые двигались так, как будто они танцевали. В каком-то смысле это было красиво. Я хотел этого не только потому, что это, наконец, подавило этот страх в моей голове, но потому, что я им завидовал.
У Софии было больше терпения, чем я думал. Прошло почти два часа, прежде чем она наконец начала уходить из зоны досягаемости. Вероятно, ей было скучно, почти так же, как и мне, если бы я не был больше сосредоточен на том, что происходило в моем воображении.
Может, мне стоит изучить чакру и техники медитации. Хотя они могут не давать обычным людям никаких полномочий, они могут быть полезны тем, у кого действительно есть Ки, которым можно манипулировать.
В конце концов, возможно, у меня были предки, которые были способны на настоящие чудеса; возможно, они учили последователей, которые не обладали способностью манипулировать этими силами, но сохраняли знания о методах.
Я начал уходить с рынка. Теперь, когда София ушла, у меня не было реальной причины находиться здесь. Я попал в тот ресторан, а потом убежал домой. Было слишком поздно забирать одежду у Гаррета.
Солнце уже село. В это время года и на этой широте солнце садится до смешного рано. Я не был уверен, почему у нас не может быть летнего времени круглый год. Если летом нам нужен был дополнительный час солнечного света, то зимой мы нуждались в нем вдвое больше.
Конечно, это означало бы ходить в школу в темноте, что, возможно, было не самой лучшей идеей.
Я добрался до ресторана через десять минут ходьбы. Это было тихое место под названием Золотая панда. Зайдя внутрь, я увидел, что он оформлен, как и любой другой американский китайский ресторан, в котором я когда-либо был.
Вежливая азиатская женщина жестом пригласила меня проследовать за ней к столику. Я кивнул, осматривая комнату в поисках места, где я был бы не так заметен. К сожалению, я не увидел никаких столиков в стороне от дороги, и поэтому последовал за ней, чтобы сесть.
Набрав воды, я направился в буфет.
Я голодал. Было странно, как я все время был голоден в эти дни.
Я старался не баловаться, потому что я не хотел заставлять папу потерять дом, и потому что я хотел избавиться от слоя жира, покрывающего мое тело, но желание поесть становилось все сильнее.
Сложив три тарелки как можно выше, я вернулся к своему столу и начал есть. Я старался не обращать внимания на взгляды окружающих меня людей, ел так быстро и эффективно, как мог.
Я был на втором наборе из трех тарелок, когда услышал звуки разгневанных людей, кричащих на языке, которого я не понимал. Я не знал достаточно, чтобы сказать, японское это или китайское.
Я начал есть быстрее, особенно когда заметил, что другие посетители уже собирались уходить. Это не походило на то, чем я хотел бы заниматься.
Еда в ресторане так близко к докам, возможно, была ошибкой в ??ретроспективе, но я еще не закончил есть. Уходя голодным, я становился раздражительным.
Тем не менее, споры продолжались, и я почувствовал, что начинаю злиться. Я пришел сюда поесть, а не для того, чтобы окунуться в чью-то драму. Единственная хорошая вещь во всем этом заключалась в том, что это отвлекало внимание от того, сколько я ел.
Я как раз заканчивал свой третий набор пластин, когда услышал звук выстрела, за которым последовал крик.
Моя голова резко повернулась, и я увидел троих мужчин, вывозящих кухонный персонал в общую комнату.
Все остальные посетители уже ушли, вероятно, потому, что у броктонитов было отточенное чувство самосохранения. Мысль о том, что они могут уйти, не заплатив, могла иметь какое-то отношение к этому.
Было ли это ограбление?
Может быть, это была испорченная защитная ракетка ABB. Без понимания языка невозможно было сказать. Мой стол был отделен от них перегородкой, и все, что мне нужно было сделать, это сесть здесь и помолчать. Был хороший шанс, что они даже не заметят меня, особенно если я немного упаду.
Это было бы разумное решение. Я сомневался, что буду даже близок к тому, чтобы стать пуленепробиваемым, если бейсбольные мячи не ушибут меня, а это значит, что эти парни могли легко меня убить.
Тем не менее, при виде этих трех мужчин, кричащих на посох, у меня подергивался глаз. Это было похоже на все издевательства, которым я подвергался, но хуже того. Они думали, что только потому, что у них есть ружье, они могут толкать людей.
В этот момент один из мужчин поднял глаза и заметил, что я смотрю. Он направил на меня пистолет и начал кричать что-то, чего я не мог понять. Капюшон моей толстовки был задран, так что он, вероятно, даже не заметил, что я не азиатка.
Я поднял руки и медленно встал.
Мгновение спустя я пригнулся и побежал к выходу. Над моей головой была стрельба, но мне потребовалось совсем немного времени, чтобы выскочить через входную дверь.
Я подошел к двери и стал ждать. Эти люди, что бы они ни планировали, не могли позволить себе оставить свидетелей.
Мгновение спустя в дверь ворвался один из мужчин. Я схватил его за руку и повернулся, разбив его лицом о стену. Я ударил его по черепу один, два, три раза, прежде чем он упал.
Бить людей по черепу было больно; Придется поработать над укреплением рук. Тем не менее, этого было недостаточно, чтобы меня остановить. Я схватил его бессознательное тело и ногой распахнул дверь, засовывая его внутрь.
Раздались выстрелы, но я уже отошел к двери. Стены были из бетона, а это означало, что им понадобятся пушки большего размера, чем то, что у них есть.
У моих ног был пистолет, брошенный человеком, которого я только что сбил без сознания, но я действительно не знал, как им пользоваться, и я не хотел никого убивать.
Я закрыл глаза. С помощью моего чувства Ки я мог почувствовать, что один из мужчин движется ко мне, а другой — к задней части ресторана.
Они намеревались обойти меня с фланга, поймать меня между ними двумя, и если они это сделают, я погиб.
Я мог бежать, но улица, на которой я был, не имела большого укрытия. В основном это были заброшенные витрины с очень немногими переулками или чем-то еще, что я мог использовать, чтобы избежать выстрела в спину.
Приняв решение, я бросился к стене здания. Мгновение спустя я обошел стороной; ресторан находился на углу, его стороной выходила на улицу.
Я выждал мгновение, отслеживая их подписи Ки. В тот момент, когда из-за угла появился второй боевик, я уже схватил его за руку, снова и снова ударив его по лицу. Ему не потребовалось много времени, чтобы отпустить пистолет, который я отбросил, а через мгновение я сорвал с него рубашку и связал ему руки за спиной.
Последний мужчина обходил здание.
Подняв глаза, я попытался оценить, насколько далеко до уступа. Это было здание с плоской крышей, и оно было слишком далеко для большинства людей, чтобы прыгнуть, но я был необычайно высоким для девушки моего роста, и, что более важно, я был необычайно легким для своих сил.
Потребовалось несколько попыток, но мне удалось прыгнуть достаточно высоко, чтобы зацепиться за край стены и подтянуться.
Я побежал по крыше. Мне не нужно было беспокоиться о том, что люди внутри меня услышат, потому что последний боевик был снаружи.
Мгновение спустя я сидел на корточках и ждал.
Он напрягся, когда увидел тело своего товарища, частично торчащее из угла.
Осторожно продвигаясь к углу с пистолетом наготове, он был удивлен, когда я прыгнула на него, по спирали закручиваясь подо мной. Его пистолет выстрелил, и у меня в ушах звенело, но через мгновение я бил его, пока он не упал.
Через мгновение после этого я закутал его в его собственную одежду. Я пошел вперед и связал их обоих, чтобы они не сбежали.
Войдя в ресторан, я увидел, что сотрудники уже вывели из строя последнего человека, и кто-то звонил в полицию.
Я быстро двинулся к буфету, хватая тарелки.
До прибытия полиции оставалось не меньше двадцати минут, а это означало, что у меня есть пятнадцать минут, чтобы поесть и выбраться.
