— Проиграл он, а отдувались мы с Геральтом! — припомнил Эскель, тоже улыбаясь.
— Один бы он не справился, а вы пришли на помощь другу, — пафосно изрекла я, смеясь.
— А что там такое было? — заинтересовалась мама, видя наше неподдельное веселье.
— Торт Молочная девочка без миксера и магии, — ответила я, погружая, наконец, ложку в свою порцию, так как сил терпеть аппетитный аромат на голодный желудок уже не осталось.
— А что же они? Руками сливки взбивали? — мама, не понаслышке знакомая с рецептом, сразу уловила суть издевательства.
— Ведьмаки — выносливые ребята, — я похлопала Эскеля по плечу, снова хихикнув, и потянулась за следующей ложкой.
Вот теперь мама с куда большим уважением посмотрела на моего ведьмака. Похоже, все предыдущие рассказы о нем не достаточно раскрыли его таланты, а вот способность взбить руками сливки до мягких пиков впечатлила. В это время Эскель, увидев, что я спокойно ем предложенную еду, решился-таки сам отведать. Первые пару жевательных движений он сделал вполне спокойно, а потом вкус блюда все-таки дал о себе знать. Я захихикала, увидев выражение его лица. Карри, конечно, бывает разным, но мы дома обычно делали его поострее, впрочем, конечно, без фанатизма.
— Запей, — я пододвинула заранее приготовленный стакан молока ведьмаку, продолжая хихикать.
— Что это? — спросил Эскель, сделав солидный глоток и снова уставившись в тарелку.
— Карри, — повторила я.
— Это овощ?
— Это приправа, а овощи с мясом могут быть практически любыми. Подается обычно с рисом, — кратенько описала я. — Мне очень нравится.
— Может все-таки что-нибудь другое приготовить? — мама сочувственно смотрела на Эскеля.
Я перевела ее слова вынужденному дегустатору.
— Нет-нет, — тут же отказался Эскель. — Мне нравится, просто вкус неожиданно... мощный.
— Еще бы, — рассмеялась я. — Куркума, кориандр, куча разных перцев, имбирь, фенхель. Что там еще входит в состав карри?
— Все это? — с куда большим уважением и удивлением покосился на блюдо ведьмак.
— Что он говорит? — не дождавшись перевода из-за моего смеха, уточнила мама.
— Что ему нравится, просто не ожидал, — перевела я ей и вспомнила о вчерашней просьбе Эскеля. — Мам, а ты учителем русского, если что, подработать сможешь?
— Бог с тобой, я же ничего из школы уже не помню, — махнула рукой мама.
— Да и не надо, — заверила я ее. — Надо с разговорным помочь. Эскель хочет попробовать поучить русский, но я не могу ему с этим помочь. Я ему найду какой-нибудь самоучитель в интернете, но если у него появятся вопросы по произношению, ответить не смогу.
— А-а, — протянула мама. — Да, конечно. Обращайся, если нужна будет помощь, — это она уже сказала Эскелю, который перевел вопросительный взгляд на меня.
— Поедим, и поищу тебе подходящую литературу. А произношение будешь у мамы уточнять, если потребуется, — обрисовала я ему план действий.
По уже проторенной медицинскими лекциями технологии я нашла аудио самоучители и просто программу, озвучивающую книги, для изучения азов русского языка и записала на кристалл несколько уроков из разных источников.
— Я понимаю, что говорят, — поразился Эскель, услышав запись с кристалла.
— Да, после того как я записываю на кристалл, речь становится понятной, но теперь переведено всё: и объяснения, и слова, которые ты по идее должен заучивать на иностранном, — усмехнулась я. — Ну и письменность ты тоже так не изучишь. Так что придется одновременно слушать и с кристаллов, и с ноута, и еще в книгу смотреть, если меня рядом нет. Я помочь тебе смогу со всем, кроме произношения, — сказала я и задумалась. — Интересно, если ты сможешь овладеть русским на каком-то вменяемом уровне, на каком языке я буду для тебя говорить, на русском или всеобщем?
— Узнаем, — оптимистично ответил Эскель.
Оставив его записывать уроки и изучать русский алфавит и звуки, мы с мамой удалились на кухню поговорить о своем, о женском и заодно привести ее волосы в порядок.
— Я могу тебе волосы как обычно покрасить, а могу магически, — уже во всю отстригая безобразно отросшие за почти год волосы мамы, предложила я ей выбор.
— Старая я уже, чтобы магию на голове разводить, — ответила мама.
Я сначала озадачилась, в попытке понять, как возраст влияет на магию, а потом хихикнула раз, другой и засмеялась в голос.
— Я тебе в прямом смысле магическое окрашивание предлагаю в любой цвет, какой захочешь, — все еще смеясь, пояснила я.
— А в чем разница? — теперь уже мама заинтересовалась.
— Больше подкрашивать не придется.
— Совсем? — от удивления мама даже забыла, что нельзя шевелиться и повернула голову в попытке посмотреть, не шучу ли я.
— Совсем, — подтвердила я, улыбаясь. — Отрастать будут нужного цвета, будто и не седели.
Еще сильнее расширившиеся от удивления глаза мамы были мне ответом.
— А ты такое можешь?
— Я еще и не такое могу! — снова рассмеялась я, подравнивая концы новой пряди. — Но для этого надо больше времени и концентрации.
— Морщины убрать и брыли? — сразу же перешла к тяжелой артиллерии мама.
— Все возрастные изменения и даже подкорректировать внешность, — ответила я.
— Ты правда это можешь?!
Так как я сейчас была позади нее, маме пришлось аж всем телом развернуться ко мне, чтобы посмотреть, не издеваюсь ли я.
— А ты хочешь? — в ответ спросила я, опуская ножницы.
— Нет! — эмоционально отказалась мама и тут же добавила: — Ну, или только чуть-чуть. А то будет заметно...
— Будет незаметно, но неправдоподобно, — поправила я ее. — Я поговорю со своей наставницей и, может быть, приведу ее сюда. Мне потребуется ее помощь, у нее опыта в таких делах больше. Но это будет не в ближайшее время, а когда мужчины нам мешать не будут, — я качнула головой, указывая направление, в котором находился Эскель.
— А зачем ему наш мир? Наш язык? — спросила мама, для которой поступки Эскеля, видимо, были загадкой.
— Ему не нужен. Он здесь из-за меня, — ответила я. — Мы проверили безопасность переходов, но он все равно беспокоится и одну меня не отпускает.
— Мурзик, нельзя, — ласково сказала мама коту, который попытался вскочить ей на колени. — Иди, полежи вон там, — она указала ему на лежанку на подоконнике.
Кот как по волшебству развернулся и отправился на подоконник. Всегда меня эта показательная послушность удивляла и раздражала. Уж кому, как не мне, знать, насколько своенравная это была скотина!
— Надо тогда что-нибудь попроще готовить, — сделала свои собственные выводы мама, — чтобы он мог есть.
— Какой смысл, попав в другой мир, есть привычную еду, когда можно пробовать новую? — возмутилась я.
— Если он из дремучего средневековья, как ты говоришь, то там ведь таких острых приправ не было. Или у них есть? — поинтересовалась мама.
— Нет, — качнула я головой, хихикнув. — У него еще и все чувства обостренные мутациями.
— И ты над ним издеваешься, — укорила меня мама.
— Ну... чуть-чуть, — продолжила смеяться я. — У их местного алкоголя вкус тоже не слабенький, но он же его пьет и при том добровольно. И вообще, я создаю ему незабываемые впечатления от нового мира, как когда-то он мне!
— Он тоже над тобой подшучивал? — усмехнулась мама.
— Нет, он обо мне заботился, а впечатлял меня сам мир, — пояснила. — Когда я только появилась, у меня же никакой силы не было.
— Как же ты там одна... — покачала головой мама, горестно вздыхая.
— Ужасно... Не хочу вспоминать! Если бы не Эскель, я бы там сгинула на третий день, — впервые делилась я неприятными моментами из своего вынужденного переселения. До того я предпочитала родителям писать более завуалированно, чтобы не нервировать лишний раз, а теперь могла себе позволить сказать больше правды. Они могли воочию убедиться, что со мной всё в порядке.
— Как хорошо, что тебе попался такой порядочный человек! — истово возрадовалась мама. — Ну... не человек... Большая удача!
— Предназначение, — усмехнулась я.
— Вы теперь с ним связаны на всю жизнь?
— На всю, — подтвердила я.
— И ты не сможешь от него уйти, если вдруг не сложится? — обеспокоилась мама.
— Мама, предназначение, это не об этом! — несколько нервно ответила я. Само по себе предназначение было в самом деле не об этом, но конкретно мое обещание... — Паветта и Эмгыр любили друг друга и создали семью, а Геральт считает себя приемным отцом Цири. Предназначение не привязывает меня к Эскелю каким-то конкретным образом.
— И какие же у вас с ним отношения? — напрямую спросила мама.
— Самые лучшие, какие у меня когда-либо были, — честно ответила я. Напрямую в письмах я не писала о своих отношениях с Эскелем, но по частоте упоминаний и их содержимому всё было понятно и без пояснений.
Мама некоторое время помолчала, позволяя мне орудовать ножницами не опасаясь ее внезапной активности.
— Он так на тебя смотрит, — произнесла мама задумчиво. Она не первая, кто говорил про какой-то особый взгляд, и вопрос "как?" уже почти сорвался с моих губ, но она продолжила: — Надеюсь, в этот раз у тебя сложится лучше, и не будет недопонимания как с Леонидом...
— Как с Лёней точно не будет, — успокоила я маму, досадуя из-за напоминания о нем. Но, с другой стороны, всё равно нужно было разбираться с этой частью своей биографии. — Ведьмаки бесплодны.
— Вот как... — озадачилась мама. — Может быть, это и хорошо... да... Усыновите, так же как и мы с Андреем.
На некоторое время наш разговор опять угас. Я переваривала мысль об усыновлении, которая в мою голову раньше никогда не забредала, а мама, видимо, продолжала анализировать Эскеля.
— МУРЗИК! — хором закричали мы с мамой, но было уже поздно.
Кот, видимо, ревнуя маму ко мне, решил, что пора ему взять судьбу в свои лапы и таки вскочил к ней на колени, а после нашего запоздалого окрика ломанул прочь. Срезанные волосы веером разлетелись по всему полу кухни.
— Отвык за год, что ты меня стрижешь, — виновато пояснила поведение кота мама.
— Вообще от меня отвык, — процедила я сквозь зубы, но потом вспомнила о магии. — Ерунда!
Взмах, и все разлетевшиеся волосы собрались в кучку возле мусорного ведра, а мы с восхищенной мамой продолжили свой путь к красоте. После окончания стрижки я все-таки покрасила маме волосы с помощью магии, а потом, увлекшись, еще до кучи и прическу сделала, и макияж нанесла, в общем, навела полный марафет. Так что из кухни мы вышли спустя довольно продолжительное время.
— Ну как тут дела? — с порога поинтересовалась я, заходя в комнату к Эскелю.
Громкое внезапное шипение заставило меня притормозить, серая тень проскочила между ног, вылетая пулей из комнаты.
— Что такое? — удивленно спросила я.
— Первый кот, который подошел ко мне за очень долгое время, — ответил Эскель, поднимаясь с корточек, на которых сидел посреди комнаты.
— Вот уж не ожидала от Мурза, что он пойдет против своих инстинктов, — удивленно выглянула я в коридор, безуспешно ища глазами кота. — С другой стороны, он ведьмаков-то никогда не видел, откуда взяться инстинктам.
— Он очень любознательный, — заступилась за своего любимца мама, заходя следом.
Внимательный, чуть озадаченный взгляд Эскеля на преображенную маму был лучшим комплиментом. Я хихикнула.
— Не думал, что прическа может так преобразить, — сообщил ведьмак, рассмотрев маму. — Ты настоящий мастер. Вы прекрасно выглядите.
Я не стала просвещать, что тут была не только прическа.
Следующий час мы отвели на изучение русского языка. Я прочитала Эскелю вслух самые основополагающие уроки, а мама порой помогала с произношением, а потом в дверном замке послышался скрежет. Бросив книгу, я помчалась встречать отца с работы, как делала, когда училась в школе. Вечер мы посвятили разговорам за чаем, обсуждая все произошедшие в моё отсутствие вещи. Под конец папа не удержался-таки и провел Эскелю экскурсию по своей "винодельне" и даже дегустацию провел. Мужчины явно остались довольны друг другом.
— Ты придешь завтра? — поинтересовалась мама, когда мы уже стояли на пороге, собираясь отбыть обратно в Каэр Морхен.
— Приду, — кивнула я и вздохнула. — Надо с документами начать разбираться, пока не поздно.
— Может, мне позвонить Лёне? — предложила мама.
— Не надо, я сама, — отказалась я, хотя соблазн был велик. Пересекаться с бывшим мужем, в этом мире еще считающимся нынешним, мне не хотелось, но это было необходимо.
В Каэр Морхене мысли о предстоящей встрече не покидали меня, даже когда я уже готовилась ко сну.
— Завтра в загс поедем, — приняв решение, сообщила я Эскелю, подходя к кровати.
— Что это? — уточнил он, сидя на краю.
— Место, где заключают и расторгают браки, а еще рождение, смерти и некоторые другие вещи регистрируют, — ответила я.
— Это название храма?
— У нас к этому делу религия отношения не имеет.
— Хм... Ну ладно рождение и смерть, но о браках-то королям зачем знать? — несколько озадачился ведьмак, притягивая меня к себе.
— Как говорится, чтоб государство знало, с кем я сплю, — вспомнила я расхожую шутку, поглаживая шею мужчины.
— Нам тоже придется записаться? — еще сильнее озадачился мужчина.
— Аха-ха-ха, я не собираюсь ставить государство в известность, что пропадаю в параллельном мире и делю постель вообще не совсем с человеком, — расхохоталась я. — У нас там из-за человеческих-то рас до сих пор споры не утихают, а тут вообще в ксенофилии обвинят! Поэтому я сообщу государству только о своем желании развестись. Тебе, кстати, идти не обязательно, — посчитала нужным напомнить я, когда просмеялась.
— Там будет твой бывший муж? — уточнил ведьмак.
— Будет, без него не разведут полюбовно, — кивнула я. — И, надеюсь, он в этом заинтересован не меньше, чем я.
— Тогда обязательно пойду, — сделал свои выводы Эскель.
— Почему? — растерялась я. — Даже если он будет против, в чем я крайне сомневаюсь, нас всё равно разведут, просто это будет дольше и больше бумажной волокиты.
— Ты не хочешь его видеть, но этого нельзя избежать, — безошибочно определил мое настроение ведьмак, — поэтому я пойду с тобой.
— Я... не "не хочу"... — замялась я в попытке подобрать правильные слова. — Мне будет неприятно снова с ним столкнуться, но ничего особенного в этом нет. Лёня не злодей, он...
— Ему просто на тебя плевать, — закончил за меня Эскель.
— Ну... да... — не стала отпираться я. — Когда-то это было не так, но потом всё изменилось. Поэтому я думаю, что развод получу без проблем, но подавать заявление нужно лично и вместе.
— Я все равно пойду, — не изменил своего решения ведьмак.
— Хорошо, — не стала спорить я.
