Проклятый скиталец

Итак, праздник начался.

Люди сначала подходили небольшими группами, а после хлынули нехилым потоком. Радостный и воодушевленный народ принялся разбредаться по рынку, обствупая со всех сторон караван и прибывших купцов. Начался галдеж, выкрики, ругань, смех, веселье, танцы… Драки. В общем, очередное занятное зрелище, толку от которого не было ровным счетом никакого. Хотя вру, одну услугу эта шумиха мне точно оказала. Известие должно было прокатиться по всему городу и уж если Саволла ошивался не здесь, то должно быть его в лесу прикопали или чего хуже! Такой человек как он, просто не мог пройти мимо такого «великолепия».

Пробравшись ближе к эпицентру, я наконец увидел своего незадачливого товарища, тот о чем-то оживленно беседовал с одним из караванщиков.

"Может о делах говорят…" — подумал я, решив не вмешиваться.

Обождав до того момента, когда они закончат, подошел поздороваться.

— Тебя и днем с огнем не сыщешь, друг, я уже все кабаки обыскал, где тебя носило? — спросил я, весело улыбаясь.

Неожиданно, вместо ответа, ничего не объясняя, Саволла взял меня под руку и потащил подальше от людей. Зайдя в ближайший тихий переулок, он мгновенно принялся рассказывать о неком «спасении», о лучшей жизни, и вообще, нес несусветную околесицу. Вид крайне энергичный и счастливый, хотя под глазами виднелись мешки, говорившие о явном недосыпе.

«Неужто и этот умом тронулся…»

— Ты не поверишь, они согласились! У меня все получилось! Осталось только дождаться восхода!! Я СМОГ, Сигвард!! Я смог, я покину этот вшивый город! Патент торговой гильдии почти в моем кармане! — Тряся меня за плечи, почти срываясь на радостный визг, протараторил Саволла.

— Постой, успокойся и объясни уже нормально. Кто и на что согласен? Что получилось? При чем тут торговая гильдия? — Начал требовать я объяснений, пошатываясь после такой тряски.

— Да что тут объяснять!! Новая жизнь, брат, меня ждет новая жизнь!! — В усталых глазах товарища так и горел нездоровый огонек, что заставляло меня поволноваться. Не хватало еще, чтоб у единственного человека, которого я могу именовать другом, крышу сорвало!

— Ну знаешь, тебе то может все понятно, а я вот явно чего-то не понимаю! Будь добр потрудись рассказать «что» и «как» было, и желательно по порядку. — Попытался я малость вразумить не в меру активного «счастливчика» — казалось тот прямо сейчас кинется в пляс.

После череды быстро сменяющийся эмоций на лице, Саволла все же соизволил начать объясняться.

— Ладно, черт с тобой! В общем так, помнишь нашу выходку с подделкой рекомендательных писем для Энтона Корье, главы здешнего филиала торговой гильдии?

— Ну, помню, и что с того? — спросил я, пожимая плечами.

— А то! Ты тогда наказанием от старика отделался, а вот для меня все совсем плохо стало. Энтон, этот старый хрыч, узнав о такой дерзости, лишил меня права членства в гильдии! Считай двери в купечество мне были закрыты, а это, как тебе известно, сравни смерти для любого уважающего себя торговца!! Я в тот момент хотел со стен сброситься, да только вовремя понял — рано нос вешать. Он пускай и важная шика, но все контролировать не может, и потому я напряг весь свой тактический гений и провернул такое дельце, что этот злопамятный хер…

Говоря об этом, Саволла начал обильно жестикулировать. Нервишки, что поделать…

— Ладно-ладно, ближе к сути.

— А ты меня не перебивай, к сути и выйдем! Ну так вот, на чем я там остановился? Ах да, Энтон мою кандидатуру отклонил, а потому я вышел на филиал торговой гильдии в городе Ренфор, что расположился не далеко от границ с провинцией Вальхад.

— Границы с Вальхадом? Да ты брешишь… — От удивления у меня аж брови на лоб поползли.

— Да мне самому не верилось!! Но это, представь себе, факт, так что порадовался бы за друга, а не вопросами закидывал!

— Я рад, конечно, но… Да как ты это провернул?! Это же чертов Вальхад!! Поверить в это… — Вот теперь нервишки заиграли у меня. Дело в том, что границы с Вальхадом располагались на противоположной стороне провинции, а это от трех месяцев до полугода с лишним одного только пути... Нет, это невозможно! Если не свихнулся он, значит свихнулся я.

— Ха, а вот придется поверить, друг, ибо уже все решено! Да и не это сейчас важно! Важно другое — никакой информации по мне у них нет, я перед ними чист и вполне полноправно могу с ними сотрудничать. Ради этого прошлось немало потрудиться и… Ну скажем так, завести не совсем приятные знакомства, но это все пшик по сравнению с новыми возможностями! Боги… До сих пор не могу поверить, что, я наконец смог зарекомендовать себя перед великим содружеством. Все что осталось, явиться к ним, выполнить пару простецких заданий, а там и патент в руках! И все, Сиги, безбедная жизнь обеспечена! Скажи же, это превосходная новость! Она просто восхитительна!! — Саволла еле сдерживал себя, чтобы не прыгать от счастья.

— Н-да-а-а… Даже не знаю, что и сказать. Новости, действительно прекрасные и надеюсь у тебя все получится, но… Прости, ну вот за милю, чем-то подозрительным веет. — сказал я, опершись о стену дома и сложив руки на груди.

— Да все нормально, не нагоняй панику на ровном месте! И, Сиги, ты не думай, про тебя я не забыл. Подожди немного, я вернусь за Лидой, за тобой… Эх, заживем! — весело отозвался Саволла, положив руку мне на плечо. — Осталось только сделать так, чтобы Корье об этом не пронюхал, а там уже буду как сыр в масле!

— Ну да, ну да, как же… Ты и «сыр в масле» суть вещи несовместимые, — На такое заявление Саволла лишь недовольно фыркнул, вызвав у меня тихий смешок — Но я во всяком случае рад за тебя и могу лишь пожелать удачи, да наставление дать, чтоб голову не терял, и… Прости, но отвлеку от темы. Пока ты еще здесь, на нашей бренной земле, можешь мне советом помочь?

— Что? Конечно! Что за вопросы? Все что касается денег, женщин и выпивки я объясню в мельчайших подробностях. Лучшего советника во всем городе не найти, ты же знаешь!

— Ага, и никак иначе…— Я расхохотался — Тянуть не стану. В общем, я без работы остался, куда податься не знаю, может ты чего знаешь?

— Вот же… Как так? Ты что старику такого сделать умудрился?

— Рудник прикрыли. Об этом весь город гутарит, а ты получается не в курсе?!

— Во дела! Ну, как понимаешь я занят был, не до молвы было, а тут оказывается ТАКОЕ творится. Н-да-а-а, братец, дела-а-а… — Он задумчиво уставился в пустоту, а после не долгих размышлений вновь перевел свое внимание на меня — Может тогда со мной рванешь? Терять, кроме как Старика, тебе нечего, считай, мне подсобишь, заодно может подыщешь чего.

— Спасибо, конечно, но тут хоть знакомые места, да и койка собственная есть, а там? На улице ходить побираться? Себя ты, дай боги, вытянуть еще сможешь, а вот нас двоих точно нет. Да и… Не важно в общем. Рад бы был тебе компанию составить, да не думаю, что толк от меня будет.

— Тут тебе решать... Хм, а знаешь, что, попробуй в подмастерье податься, может кто и примет. — Саволла присел на рядом стоящий ящик. — Я вот первое время у Филла, сапожника нашего, на побегушках был. Дело это, врать не стану, скверное, но даренному коню в зубы не смотрят. Если дела твои совсем плохи, то можешь и к нему податься. Он всегда рад "новой крови". Хотя, на твоем месте, я бы к Марку пошел. Кузнечество дело не из простых, зато в действительности опыта наберешься, а того глядишь и сам ремесленником станешь, может даже и не плохим, кто знает?

— Вот и я так думал. Да только ремесленники на меня как на прокаженного смотрят, стоит к ним подойти с вопросом о «подмастерье». Для одного такой комплекции человек нужен, для другого — другой, а я, видать, могу сразу нахер идти…

— Слушай, сейчас мне сложно советовать тебе, даже не так, я не знаю, что тут можно посоветовать. Ситуация не очень приятная, тут уж ничего не попишешь, но варианты быть должны. Не сегодня, так завтра решение придет, я уверен, братец, так что не раскисай… А пока у меня есть идейка получше!

— Получше?

— Пойдем-ка, пропустим парочку кружок, скажем, на посошок?

— Ха, предложение интересное, но нет, братец, я пас, сам ведь знаешь, Старик, все дела. Да и у тебя, думается мне, есть кем заняться.

— Кем? В смысле? — С непониманием и удивлением уставился на меня товарищ.

— В коромысле! Кто мне на прошлой неделе распинался про «прекраснейшего цветка» этого города и прочую романтическую чепуху?

— Как ты мог, Сигвард! Ты режешь по моему изнеженному сердцу, будто хладнокровный мясник! Я и на секунду про нее не забывал!! Знал бы ты как тяжко мне дается расставание с моей единственной, с моей…— Вещая будто заведенный, он, вскочив на ноги, театрально схватился за сердце.

— Серенадой раненого сердца! Музой влекущей и усладой в жизненном пути! — Ухмыляясь уголками губ, заканчиваю своеобразное представление. На удивление, от такого выпада у Саволлы аж глаза расширились, хотя ничего впечатляющего я вроде и не делал… Так ведь?

— Вот оно… — Ошарашенный Саволла схватил меня за плечи.

— Эй, с тобой все нормально? — Пячусь назад, точнее пытаюсь. Вид его меня и до этого откровенно настораживал.

— Я понял, вот твое призвание, Сигвард! Ты — Бард!

— Тьфу ты! Дуралей бродячий! — Вырываюсь из захвата, пока товарищ впадает в приступ дикого ржача. Конь нашелся тут…

— Ахах… Ахахаха… Так-то над старшими измываться! Видел бы ты свое лицо, друг! Да-а-а, давно так не смеялся!! Ахахах — Еле дыша заметил хренов торгаш.

— Да иди ты…

— Да не дуйся! Не баба же, переживешь! А что до барда… Ну ты это, призадумайся, глядишь и сможешь чего из себя на поприще представить.

— Ага, конечно. Передо мной скорее дриада ноги раздвинет, чем случится так, что мне бардом по миру ходить придется…

— Зная тебя я бы во второе больше поверил. Ты смотри, так и евнухом стать не долго, коль девок стороною обходить!

— Ну да, ну да… Сначала по девкам бегать, а после и от них, да? Прям как ты сейчас. — С кривой ухмылкой возвращаю ему «укол».

— Пфф, так рассуждать… А, знаешь, прав ты, нехорошо так вот все бросать. — Кивая собственным мыслям высказал Саволла. — Надо бы к Лиде заскочить напоследок, разъясниться, так скажем, а потом и в путь дорогу. Время как раз до первых лучей солнца следующего дня немного осталось.

— Тебя на «разъяснения» то хватит? — Тихо посмеиваюсь.

— Я все слышу!!

— Ой ой, слышит он. Не баба, переживешь! — Передразниваясь, я подошёл к Саволле и протянул руку — Ладно, брат, пошутили, посмеялись, а теперь, похоже, пора прощаться. Пускай ветер странствий будет гнать тебя только удачными тропами.

— И обязательно сведет нас вновь на пути! Уверен, братец, будет время, свидимся еще! — Улыбнувшись, Саволла пожал мне руку, а после, по-воровски крадучись, подошел к выходу из переулка.

В последний раз кинув на меня взгляд, он скрылся в проходящей толпе.

«Прощай братец, надеюсь свезет тебе в твоей авантюре…»

На меня вновь напала давящая тоска. Саволлу я знал лет пять, а может и больше. Многое случилось за это время, многое забылось. В том числе и та злополучная история с подделкой рекомендательных писем. Дело тогда казалось плевым. Всего-то и нужно было — написать разным почерком три письма, а одно заслужить. Проблема была лишь в печатке, которая заверяла достоверность писем. Ее, проблему эту, решили самым простым способом — мы пробрались на склады и попросту украли печатку. Вот только все оказалось куда запутаннее, чем могло показаться. Печаток было несколько видов, а так как мы не знали какая именно должна быть, взяли первую попавшуюся. Это и стало фатальной ошибкой. Когда старик узнал об этом, он не стал устраивать скандал или разнос всего и вся. Он лишь сказал: «Отработаешь все убытки, которые возникли из-за тебя. В свободное время, конечно.». Целый месяц я работал в шахтах. а после, вместе с Саволлой таскал грузы в восточных районах подконтрольных торговой гильдии…

При воспоминаниях об этих временах меня пробил озноб.

Делать было нечего. Я по-прежнему ошивался то тут, то там в надежде натолкнуться хоть на что-то, что могло помочь в нелегкой ситуации, ну или хотя бы подтолкнуть на мысль о решении возникшей «проблемки». Вот только надеждам моим не было суждено сбыться.

Солнце уже дано скрылось уступив место яркой луне, а я даже заметить не успел, как ночь вступила в свои права. Патрули в сильной спешке начали сдавать свои смены, из «крысиных» нор выползли «алхимики», торговцы «пылью» и прочей запрещенной дрянью, квартал красных фонарей зажег свои огни… А я неспешным шагом плелся в сторону «Кабинета». Несмотря на поздний час, на улицах было оживленно. Отовсюду горланили различные песни, веселые и грустные, в переулках валялись в усмерть ужравшиеся работяги, возле которых то и дело крутилась различная шантрапа, и в воздухе витало что-то необычное, что-то навевающие одновременно веселье и тоску.

Путь мой то и дело преграждали различные сценки практически безудержного кутежа и распутства, однако добрался я все же быстро и без проблем.

Вот он — трехэтажный, здоровенный особняк, принадлежащий незабвенному вояке… Вход открыт, повезло. Значит, хотя бы немного денег получу, уже не плохо. Поднимаюсь на третий этаж, прохожу поворот… И слышу голоса.

Старик, как и обычно восседал на своем «троне», однако был он не один, компанию ему составлял Дюран. Тот сидел напротив, вяло ведя беседу с хозяином. Впрочем, своим появлением я отвлек все внимание на себя.

«Мд-а, неловко получилось…»

— Прошу простить, не знал, зайду зав… — Начал я извиняться, склоняя голову в качестве приветственного жеста.

— Не стоит. — Прервал меня Дюран. — Мы уже закончили. — После этих слов блондин начал подниматься со своего места. Кстати, «второе» лицо города был одет в мощный пластинный доспех, по верх которого был натянут алый сюрко с вышитым на нем гербом рода Д`Аля. Вся конструкция по малейшим прикидкам должна была весить немало и нехило так сковывать тело. Однако, если судить по тому как советник ловко и быстро сменил свое положение, не очень-то ему доспех и мешал.

Направляясь к выходу, Кристоф обвел меня оценивающим взглядом, а после, как бы невзначай, сказал старику: «Кажется я знаю, кого можно определить в помощники», на что сам Старик не отреагировал, от слова совсем.

Как только светлая макушка грозного блондина скрылась из поля видимости, я без всякого разрешения подошел к стариковскому столу, занял гостевой стул, на котором прежде восседал советник, и начал выжидать, о чем мне собирается поведать «начальство», а судя по виду, поведать было о чем. Правда, Старик не спешил. Он сидел, прикрыв глаза рукой, параллельно массируя весок и что-то тихо бурча себе под нос.