Я был полностью загружен. Я начал подозревать, что это сделал Чужой. Может быть, одним из немногих выборов, которые я сделал во время нашего разговора, было безумное богатство?
Я пошел в несколько других магазинов и купил пару предметов роскоши и удобства; зарядное устройство для моего телефона — на первом месте среди них. Я никогда не выходил за пределы района Доков или, по крайней мере, северного Броктона, когда делал свои покупки. Это было бы не чем иным, как активным поиском проблем, чтобы отправиться в места, где герои патрулируют после такого отступления. Я был осторожен и боялся, что приведу в действие какой-то механизм, который предупредит обо мне полицию или власти.
А потом я вернулся на чердак.
Теперь он был совершенно пуст. Хотя у входа висела записка: "Все будут здесь к 14:00. -L. '
Было примерно обеденное время, и я проголодался. Оставив свои новые приобретения в моей комнате, в том числе пачку долларов, оставшуюся после шопинга, я решил съесть еще один бутерброд с клубничным джемом. В итоге вкус мне понравился намного больше, чем я ожидал.
Я ел свой бутерброд и просматривал несколько видеороликов о плащах на своем телефоне — некоторые из наиболее интересных моментов местного протектората, когда я нахмурился, когда увидел, что моя бутылка с водой начала кончаться. Я добавил "волшебный фильтр для воды" в список артефактов, которые хотел создать в будущем, когда закончил свой бутерброд.
После этого я некоторое время непродуктивно просматривал видеоигры Алека. Было несколько шутеров, несколько ролевых игр и гоночных игр, но ничего кроме этого. Не имея в виду ничего лучшего, я начал играть в Wario Kart и решил подождать, пока Undersiders соберутся на чердаке. Однако через некоторое время я решил, что это довольно непродуктивно, и вместо этого начал медитировать и практиковать полеты, проносясь под потолком на умеренных скоростях и привыкая к почти безынерционному способу передвижения.
Брайан и Алек внезапно ворвались на чердак. Как только они это сделали, я приземлился на пол и подошел к ним. Остальная часть команды стояла на ногах, большинство из них следовало за ними с некоторой настороженностью, как будто ожидая драки.
"Одевайся", — приказал Брайан.
Я моргнул от его внезапной серьезности, но подчинился. По мысленной команде маленькие кусочки темного фарфора выплыли из заднего кармана моих штанов и собрались на моем лице. С пробормотавшим заклинанием костюм Хекса проявился на моем теле, и черный фарфор, заполненный колдовским пиритом между трещинами, склеил его.
"У нас есть сигнал. Включите телевизор", — сказала Лиза, бросая пульт в мою сторону. Позади нее в комнату тревожным шагом вошел Тейлор. Вокруг нее, под ее одеждой, в ее волосы, со всей комнаты собирались всевозможные насекомые.
Включил телевизор, как и было приказано.
"-Готеры собираются по всему городу, протестуя, поскольку личности известных суперзлодеев, таких как Кайзер, Чистота и Крюкволф, стали известны общественности через анонимный источник. Макс Андерс, известный миллионер и генеральный директор Medhall Enterprise, в настоящее время недоступен , как и члены Империи Восемьдесят восемь ... "
Когда я слушал отчет, какая-то далекая часть моих воспоминаний внезапно вспомнила, что несколько лет назад был случай, когда гангстер, работавший на Империю, убил известная героиня, Флер, вопреки так называемым правилам. Было бы трудно не ухмыльнуться над иронией Империи, теряющей безопасность альтер-эго, если бы это не было изрядной катастрофой.
"Умный ублюдок", — сказал Мрак, выходя из ванной. Он усмехнулся со смесью мрачного веселья и явного раздражения. "Я черный . Вот почему он сказал, что для нас было бы разумно атаковать. Нацистов разоблачат, кто бы не стал этого делать в нашей ситуации? Он подумал обо всем, и это никак не приведет к нам".
"Итак, мы атакуем здание Медхолла?"
"Да", — сказала Сплетница, выходя из своей комнаты.
"Хорошо, дай мне секунду", — сказал я, входя в свою комнату. Я взял из ящика свой небольшой эксперимент. Ничего особенного; Я сделал часть этого ранее ночью, и я поработал еще над некоторыми после того, как вернулся на чердак, но это все еще было закончено только наполовину. Это был мой первый зачарованный предмет. Это был артефакт.
Красный шар размером с ладонь. Изготовлен из мягкой резины. Я закончу работу над этим по дороге в Медхолл. На то, чтобы сплести колдовство воедино, не потребуется больше десяти минут.
Это выглядело безобидно, но как только чары закончились ...
Инициирование 1.4
"Я собираюсь остаться здесь и смотреть все это по телевизору", — сказала Сплетница, надевая наушники и подсоединяя их к своему телефону. Она перегнулась через диван, глядя на экран, когда я вернулся в гостиную. "Мрак, если у нас будет время произнести какую-то речь, мы поговорим, и ты повторишь то, что я говорю, хорошо? Мы не можем облажаться".
"Конечно", — сказал Мрак. Я услышал звук застегивающейся молнии и обернулся, чтобы увидеть фигуру Мрак, полностью покрытую мотоциклетной одеждой — кожаными перчатками, кожаной курткой, парой толстых черных джинсов и его фирменной маской в ??виде черепа с вентиляционными отверстиями по бокам.
"Я сомневаюсь, что нам нужно будет с кем-то разговаривать", — сказал я, держась за мяч со смесью уверенности, рвения и беспокойства. Если бы чары сработали так, как ожидалось, этот маленький резиновый мяч вполне мог бы стать первым в линейке смертоносного оружия, которое в конечном итоге намного превзойдет возможную разрушительность многих технических средств.
"Нам нужно будет сделать заявление, прежде чем мы это сделаем, иначе мы будем выглядеть как оппортунисты, борющиеся с оппозицией. Какими мы, конечно же, и являемся", — объяснил Сплетница, перепрыгивая через спинку дивана и садясь на него, перекрещиваясь ... ноги, ее глаза пристально смотрели на телевизор. "Общественное мнение сильно. Если мы когда-нибудь собираемся брать территории, мы хотим, чтобы люди нас любили".
С помощью нескольких движений пальцев я сплела несколько крупинок чистой голубой маны в небольшой мешочек. Мне было трудно создать что-то из материала более твердого, чем ткань, и когда я обнаружил, что мое внимание ускользнуло из-за слов Сплетница, оно растворилось в голубых искрах. Я снова накладываю заклинание, удерживая на нем внимание, пока мешочек не будет готов. Затем я пристегнул его к поясу и спрятал внутрь резиновый шар разрушения.
"Мы готовы?" — спросил Мрак у команды, бросив нам взгляд на ситуацию.
Было сложно не нервничать. Это была моя первая... работа злодея, но я также неплохо умел это скрывать. Маска определенно помогла — она ??была почти как одеяло безопасности.
Некоторые из этих нервов исходили от мысли, что я собираюсь делать то, что можно было бы описать только как преступление. Если даже не как пограничный внутренний терроризм, хотя я не был уверен, что терроризм не распространяется строго на правительства. Вероятно, будет какой-то конфликт, и, возможно, даже некоторые люди пострадают. Немного помогло то, что я боролся с нацистами и фанатиками. Я не чувствовал, что моральные границы, которые я переступаю, из-за этого настолько велики, и это позволило мне с уверенностью ответить на вопрос Мрак.
"Да", — сказал я с предполагаемой уверенностью.
Сука и ее собаки стояли у лестницы, готовые выйти. У самих собак кружилась голова, они не могли удержаться на месте или перестать рычать, как будто они чувствовали собственное возбуждение Суки. Я мог почувствовать, что они действительно это почувствовали, когда сосредоточил на них свой взгляд. Собаки были на удивление умными. Сука кивнула Мрак.
Скиттер было почти трудно разглядеть среди огромного количества жуков, круживших над ней. За секунду или чуть меньше секунды почти весь рой сконденсировался в неопределенно гуманоидную форму вокруг ее тела, пролетая над ее костюмом, а затем вокруг нее массой, которая была похожа на спроецированную версию ее большего размера. Тело-факсимиле, созданное из насекомых; некоторые из них даже капали сверху, сколопендры падали на дно кучи, а затем с трудом поднимались по склону среди бесчисленных морей крошечных блох, жужжащих мух, щебечущих пауков или даже ос.
Голос девочки-жучка раздался из роя, искаженный и едва различимый: "Да".
"Это жутко", — пробормотал я.
Регент усмехнулся мне, опираясь на свой скипетр. Он приподнялся и обнял меня за плечи в веселом полуобъятии, почти вызвав у меня вздрогнуть от удивления. "В том-то и дело, маленький придурок".
Скиттер слегка нахмурился при том прозвище, которое мне присвоил Регент. Я мог это сказать, потому что она излучала душевное недовольство. Казалось, что всякий раз, когда она была окружена множеством жуков, я мог лучше читать ее с сочувствием и телепатией. Они были почти как реле, передающие ее эмоции вовне или кристаллизующие их в более гладкие данные.
"Верно, — сказал я. Я должен был быть суперзлодеем. Даже если бы я был ребенком, в этом должен был быть элемент запугивания. "Я, наверное, должен вложиться в ауру страха".
"Вообще-то, — Сплетница вытащила наушник, — у Glory Girl уже есть эта ниша для себя, и это дешево. Будьте напуганы старомодным добрым способом, потому что, как только кто-то выходит из вашей ауры страха, все, что они видят, — это нормальный ребенок. . мысль о вас должно быть страшно. Вот почему слава Girl, на мой взгляд, является жалким оправданием для супергероя, который ломает путь слишком много вещей ".
Мне нужно быть страшным.
Довольно сложно достичь такого образа мышления, когда я не могу даже смотреть в глаза знакомым, не краснея, как школьница, перед своей любовью и немедленно глядя куда-нибудь.
Мне пришлось бы попрактиковаться в зрительном контакте и произношении, как имитировать свой язык тела и как выглядеть более устрашающе, чем смехотворно одетый тринадцатилетний подросток. Мне нужно было действовать так, чтобы люди считали меня устрашающим. До тех пор я был недостаточно хорош, но, по крайней мере, я мог немного схитрить, проявляя сочувствие.
Пока я мог продолжать делать то, что уже делал: быть отстраненным и тихим.
"Сука, приготовь собак", — проинструктировал Мрак, указывая рукой на дверь. Сука и ее собаки сразу начали переходить на нижние этажи.
Когда он повернулся к нам, рукава и воротник Мрак начали выпускать в воздух струйки черного дыма. Это сделало его немного больше, и было труднее определить, где именно он стоит. Это была интересная тактика с точки зрения его силы.
"Пойдем", — сказал Мрак, сбегая вниз по лестнице и выбегая из чердака.
Мы все последовали за ним, без Сплетница, который кричал: "Удачи!"
Я вскочил на одну из растущих собак Суки одним изящным прыжком. Было удобно летать. У меня еще не было возможности так много тренироваться и тренировать рассматриваемую силу, но я планировал это сделать. Увы, сделать маленькие петли-петли было невозможно в тесноте, поэтому единственная возможность, которая у меня была, — это летать на чердаке, когда Подземных не было.
Однако, когда я сел на собаку, я почувствовал дрожь в животе, как будто там был воздушный шар с водой, а не селезенка. Он жалко скользил по сторонам, пока я пытался убедить себя, что у нас все будет хорошо. Даже если мы работали на Выверт и это была целенаправленная атака на Империю, все было в порядке, потому что это была империя.
Скиттер с легкостью запрыгнул на собаку и сел позади меня.
Она слегка повернула ко мне голову, как если бы смотрела на меня висками, а не глазами, спрашивая: "Ты в порядке?"
"Почему бы мне не быть?" — возразил я, не задумываясь.
"Первая работа", — с предполагаемой уверенностью ответил Скиттер, расслабляясь между шипами собаки. "Это касается всех".
"Я нервничаю", — признался я.
После секундной паузы Скиттер положила руку мне на плечо и нерешительно, неловко похлопала меня. "Мы здесь, чтобы прикрыть твою спину".
Я не знал, как на это ответить. Казалось очевидным, что это будет так, если мы будем командой и все такое — из-за этого ее заявление было похоже на получение авокадо на Рождество, но, по крайней мере, я был благодарен, что она хотела помочь мне расслабиться. "Спасибо."
"Пойдем!" — сказал Мрак от другой собаки, вдыхая воздух, и количество дыма, которое он выпускал, увеличилось в десять раз, покрывая всю улицу темным ковром. Его угольно-черный дым, казалось, разносился с каждой движущейся струйкой ветра, спускаясь дальше полосами, а затем целыми волнами, как будто прорвалась плотина. Стало трудно что-либо увидеть, но он, казалось, держал открытой пару туманных коридоров для собак.
Сука громко присвистнула, и с внезапными топотами собаки взлетели.
"Yeeeehaaaaw!" — закричал Регент, громко взвизгнув, когда покрытые тьмой собаки устремились по улицам. Сука управляла ими, сочетая свист и рывки головой, а также из-за того, что она была впереди стаи; собаки довольно хорошо чувствовали запах друг друга, даже сквозь покров тьмы Мрак.
Как только мы добрались до южных улиц Броктона, заполненных автомобилями, стало очевидно, что то, что уже происходило в Медхолле, не позволяло загружаться, потому что собакам приходилось буквально перепрыгивать через машины каждые три шага.
Это было сделано для того, что я мог описать только как ухабистую поездку. Мне пришла в голову идея укрепить наши задницы с помощью телекинеза. Мой контроль над мощностью был довольно грубым, и мне потребовалось несколько секунд, чтобы должным образом завершить работу, но я попал в ритм отталкивания своего тела и тела Скиттера всякий раз, когда собаки собирались приземлиться, что-то вроде амортизатора или демпфера.
"Внезапно, но спасибо", — громко произнесла Скиттер после того, как заметила и собрала собак, чтобы понять, почему ее тело было таким легким, немного поерзал.
Когда я был уверен, что смогу удержать внимание на эффекте освещения, я посмотрел на сумку, которую прикрепил к своему поясу, и вытащил оттуда резиновый мяч, сжимая его.
"Что ты делаешь?" — с любопытством спросил Скиттер, оглядываясь через мое плечо.
"Очаровательно", — сказал я.
Она пробормотала в знак признательности. "Хм."
Это был довольно сложный процесс. Я не использовал какой-либо формальный магический фундамент, а это значит, что любое использование заклинаний или жестов было довольно минимальным. Это было больше похоже на процесс последовательного прохождения определенных и инстинктивных мысленных переживаний, связывания их вместе, чтобы сформировать состояния ума, которые позволили мне лучше манипулировать `` физикой '' объекта, чтобы, по сути, убедить Вселенную в том, что он работает. иначе.
Создание статической аномалии.
Было бы удобнее использовать заклинания, что-то вроде ритуала, поскольку состояния разума было легче нарушить из-за недостатка фокуса, но заклинания приходили позже, когда я овладел самим заклинанием. Это немного противоречило тому, как учились некоторые маги; сначала с помощью заклинания в качестве костыля, а затем со временем укорачивая его, чтобы добиться того же эффекта быстрее, пока, наконец, не избавитесь от него. Казалось, что базовое колдовство и продвинутая тауматургия находятся в дихотомии, но это тоже было неправдой. Все волшебники были разными.
